Avishai Cohen: l’art de conjuguer les traditions du monde au jazz contemporain
Contrebassiste et compositeur israélien, Avishai Cohen s’impose depuis plusieurs décennies comme une voix singulière du jazz international, capable de tisser un lien naturel entre héritage musical et création contemporaine. Issu d’une famille de musiciens, il grandit près de Jérusalem et débute le piano dès l’âge de dix ans.
En 1992, il s’installe aux États-Unis, d’abord à St. Louis (Missouri), où il approfondit l’étude du piano et de la basse électrique. C’est à cette période que les œuvres de Jaco Pastorius et Stanley Clarke éveillent son intérêt pour le jazz, tandis que son attirance pour les rythmes latins se précise, nourrie par des figures comme Eddie Palmieri et Danilo Pérez.
Après plusieurs années passées à se produire dans des clubs intimistes, sa rencontre avec Chick Corea marque un tournant décisif. Repéré pour son talent singulier, il intègre en 1997 le Chick Corea New Trio et devient cofondateur de l’ensemble Origin. Cette collaboration, qui durera six ans, constitue une étape structurante de sa carrière : il y affine son jeu, renforce son autorité musicale et affirme sa voix de compositeur.
Ses quatre premiers albums – Adama (1998), Devotion (1999), Colors (2000) et Unity (2001) – paraissent sous le label de Corea. Ils révèlent une palette sonore riche, aux influences méditerranéennes et latines, marquée par l’usage de cuivres et de voix, et posent les fondements de son langage musical.
En 2005, avec At Home, Avishai Cohen signe l’un de ses albums les plus emblématiques. Le morceau Remembering, ballade en trio au lyrisme épuré, devient rapidement l’un de ses rappels les plus demandés en concert, mais aussi une référence prisée dans les sphères du cinéma et de la télévision. Après une longue période à New York, il choisit de revenir vivre en Israël. Ce retour marque une nouvelle étape, avec la sortie de Sensitive Hours (Shaot Regishot, 2008), un album qui atteint le disque d’or et introduit pour la première fois des voix sur l’ensemble des titres, avec des textes en hébreu.
Avec Aurora (2009), il poursuit son exploration des frontières musicales. Il y mêle jazz, musique classique et traditions séfarades, tout en développant davantage son chant, devenu un élément central de son expression artistique. En 2016, il présente An Evening with Avishai Cohen, un projet ambitieux alliant contrebasse, piano, batterie et orchestre symphonique. À ce jour, plus de 25 orchestres européens ont participé à cette aventure, parmi lesquels ceux de Göteborg, Malmö, Bruxelles, Paris, Luxembourg, Essen, Brno ou Lviv.
En 2021, l’album Two Roses concrétise cette recherche d’équilibre entre intimité du trio et ampleur orchestrale. Enregistré avec l’Orchestre symphonique de Göteborg, aux côtés de Mark Guiliana à la batterie et Elchin Shirinov au piano, cet opus illustre la maturité d’un artiste au sommet de son art.
Le style d’Avishai Cohen se caractérise par une fusion audacieuse d’influences: musiques du Moyen-Orient, d’Europe de l’Est, afro-américaines, chants traditionnels hébraïques ou ladino, jazz contemporain ou standards revisités. Ses compositions tracent un parcours musical à la fois profondément enraciné et ouvert sur le monde, où chaque pièce devient le reflet d’un dialogue entre les cultures, les langues et les histoires.
Par sa vision artistique cohérente et sensible, Avishai Cohen incarne une forme de modernité ancrée dans la mémoire. Il démontre qu’un jazz ouvert aux traditions peut devenir le lieu d’une expression personnelle forte, universelle et résolument actuelle.
Avishai Cohen: el arte de unir las tradiciones del mundo con el jazz contemporáneo
Contrabajista y compositor israelí, Avishai Cohen se ha consolidado, desde hace varias décadas, como una voz singular del jazz internacional. Su música establece un vínculo natural entre herencia cultural y creación contemporánea. Criado en una familia de músicos cerca de Jerusalén, comenzó a estudiar piano a los diez años.
En 1992 se trasladó a Estados Unidos y se instaló primero en St. Louis (Misuri), donde profundizó sus estudios de piano y bajo eléctrico. Fue entonces cuando las obras de Jaco Pastorius y Stanley Clarke despertaron su interés por el jazz, al tiempo que se sentía cada vez más atraído por los ritmos latinos, inspirado por figuras como Eddie Palmieri y Danilo Pérez.
Tras varios años actuando en clubes íntimos, su encuentro con Chick Corea marcó un giro decisivo. Reconocido por su talento único, en 1997 se integró en el Chick Corea New Trio y fue cofundador del conjunto Origin. Esta colaboración, que se prolongó durante seis años, fue una etapa determinante: allí perfeccionó su técnica, consolidó su autoridad musical y afirmó su voz como compositor.
Sus primeros cuatro álbumes —Adama (1998), Devotion (1999), Colors (2000) y Unity (2001)— se publicaron bajo el sello de Corea, y revelan una paleta sonora rica en influencias mediterráneas y latinas, con un uso distintivo de metales y voces.
En 2005, con At Home, Cohen firma uno de sus discos más emblemáticos. La pieza Remembering, una balada de trío de lirismo depurado, se convierte en una de sus composiciones más solicitadas en concierto y en un referente habitual en cine y televisión. Tras una larga etapa en Nueva York, regresa a Israel. Ese retorno marca un nuevo capítulo con la publicación de Sensitive Hours (Shaot Regishot, 2008), disco de oro en su país y primer álbum en el que todas las piezas incluyen voz, con letras en hebreo.
Con Aurora (2009), Cohen continúa su exploración de las fronteras musicales. En él fusiona jazz, música clásica y tradiciones sefardíes, y da un paso más en el desarrollo de su faceta vocal, que se convierte en un elemento central de su expresión. En 2016 presenta An Evening with Avishai Cohen, un proyecto ambicioso que reúne contrabajo, piano, batería y orquesta sinfónica. Desde entonces, más de 25 orquestas europeas han participado en esta iniciativa, entre ellas las de Gotemburgo, Malmö, Bruselas, París, Luxemburgo, Essen, Brno o Leópolis.
En 2021, el álbum Two Roses da forma definitiva a esta búsqueda de equilibrio entre la intimidad del trío y la amplitud orquestal. Grabado con la Orquesta Sinfónica de Gotemburgo, junto a Mark Guiliana en batería y Elchin Shirinov al piano, este trabajo refleja la madurez artística de un creador en pleno dominio de su arte.
El estilo de Avishai Cohen se distingue por una fusión audaz de influencias: músicas del Medio Oriente, de Europa del Este y afroamericanas, cantos tradicionales hebreos o ladinos, estándares revisitados y jazz contemporáneo. Sus composiciones trazan un recorrido musical arraigado y abierto al mundo, donde cada pieza es el resultado de un diálogo entre culturas, lenguas e historias.
Gracias a una visión artística coherente y sensible, Avishai Cohen encarna una forma de modernidad anclada en la memoria. Demuestra que un jazz conectado con las tradiciones puede convertirse en un medio de expresión personal, poderosa, universal y plenamente actual.
Avishai Cohen: l’arte di coniugare le tradizioni del mondo con il jazz contemporaneo
Contrabbassista e compositore israeliano, Avishai Cohen si è affermato da diversi decenni come una delle voci più originali del jazz internazionale. La sua musica costruisce un ponte naturale tra l’eredità delle tradizioni e l’invenzione contemporanea. Cresciuto in una famiglia di musicisti nei pressi di Gerusalemme, inizia lo studio del pianoforte all’età di dieci anni.
Nel 1992 si trasferisce negli Stati Uniti, prima a St. Louis (Missouri), dove approfondisce lo studio del pianoforte e del basso elettrico. In quel periodo scopre la musica di Jaco Pastorius e Stanley Clarke, che accende il suo interesse per il jazz. Parallelamente, si avvicina ai ritmi latinoamericani, influenzato da musicisti come Eddie Palmieri e Danilo Pérez.
Dopo diversi anni di esibizioni nei club, l’incontro con Chick Corea segna una svolta decisiva. Notato per il suo talento singolare, entra nel Chick Corea New Trio nel 1997 e partecipa alla fondazione dell’ensemble Origin. La collaborazione con Corea, durata sei anni, si rivela fondamentale: Cohen affina il suo stile, rafforza la propria autorevolezza musicale e consolida il suo linguaggio compositivo.
I suoi primi quattro album – Adama (1998), Devotion (1999), Colors (2000) e Unity (2001) – pubblicati con l’etichetta di Corea, rivelano una tavolozza sonora ricca di influenze mediterranee e latine, con l’uso caratteristico di fiati e voci.
Nel 2005 pubblica At Home, uno dei suoi album più significativi. Il brano Remembering, ballata in trio di straordinaria intensità lirica, diventa uno dei suoi pezzi più richiesti dal pubblico, oltre a essere spesso utilizzato nel cinema e in televisione. Dopo un lungo soggiorno a New York, Cohen fa ritorno in Israele. Con Sensitive Hours (Shaot Regishot, 2008), ottiene il disco d’oro e presenta per la prima volta un intero album cantato, con testi in ebraico.
Con Aurora (2009), prosegue la sua esplorazione musicale. Qui fonde jazz, musica classica e tradizioni sefardite, dando sempre più spazio alla voce, diventata parte essenziale della sua espressione. Nel 2016 presenta An Evening with Avishai Cohen, un progetto ambizioso per trio e orchestra sinfonica. Oltre 25 orchestre europee hanno partecipato all’iniziativa, tra cui quelle di Göteborg, Malmö, Bruxelles, Parigi, Lussemburgo, Essen, Brno e Leopoli.
Nel 2021, l’album Two Roses rappresenta l’apice di questa sintesi tra intimità del trio e ampiezza orchestrale. Registrato con l’Orchestra Sinfonica di Göteborg, con Mark Guiliana alla batteria ed Elchin Shirinov al pianoforte, l’album testimonia la piena maturità artistica di Cohen.
Il suo stile si caratterizza per una fusione coraggiosa di idiomi: musiche mediorientali, dell’Europa orientale, afroamericane, canti ebraici o ladini, standard rivisitati e jazz contemporaneo. Le sue composizioni delineano un percorso musicale profondamente radicato ma aperto al mondo, dove ogni brano diventa espressione di un dialogo tra culture, lingue e storie.
Con una visione artistica coerente e ispirata, Avishai Cohen rappresenta una modernità consapevole delle sue radici. Dimostra come il jazz, quando aperto alle tradizioni, possa diventare uno spazio di espressione autentica, universale e pienamente attuale.
Avishai Cohen: the art of blending world traditions with contemporary jazz
Israeli bassist and composer Avishai Cohen has emerged over the past several decades as one of the most distinctive voices in international jazz. His music draws a natural line between deep-rooted tradition and forward-thinking creation. Raised in a family of musicians near Jerusalem, he began studying piano at the age of ten.
In 1992, he moved to the United States, settling first in St. Louis, Missouri, where he studied piano and electric bass. Around this time, the music of Jaco Pastorius and Stanley Clarke sparked his passion for jazz, while his appreciation for Latin rhythms grew under the influence of artists like Eddie Palmieri and Danilo Pérez.
After several years performing in small venues, a pivotal encounter with Chick Corea changed the course of his career. Recognized for his unique talent, Cohen joined the Chick Corea New Trio in 1997 and co-founded the ensemble Origin. This six-year collaboration proved formative: he honed his craft, asserted his musical voice, and developed as a composer.
His first four albums—Adama (1998), Devotion (1999), Colors (2000), and Unity (2001)—were released under Corea’s label and revealed a rich musical palette shaped by Mediterranean and Latin influences, with signature use of horns and vocals.
In 2005, Cohen released At Home, one of his most defining works. The track Remembering, a lyrical and intimate trio ballad, quickly became a concert favorite and has since been featured in film and television. After many years in New York, Cohen returned to Israel, ushering in a new chapter with the release of Sensitive Hours (Shaot Regishot, 2008). The album went gold in Israel and marked the first time he incorporated vocals throughout an entire project, with lyrics in Hebrew.
With Aurora (2009), Cohen continued to expand his creative range, blending jazz, classical music, and Sephardic traditions while further developing his vocal artistry. In 2016, he launched An Evening with Avishai Cohen, an ambitious project for trio and full orchestra. To date, over 25 European orchestras have participated, including those in Gothenburg, Malmö, Brussels, Paris, Luxembourg, Essen, Brno, and Lviv.
In 2021, the album Two Roses fully realized this balance between trio intimacy and orchestral scope. Recorded with the Gothenburg Symphony Orchestra, alongside Mark Guiliana on drums and Elchin Shirinov on piano, the record reflects the maturity of an artist in full command of his vision.
Cohen’s signature sound fuses a wide array of influences: Middle Eastern, Eastern European, and African American musical languages, Hebrew and Ladino folk songs, reimagined standards, and contemporary jazz. His compositions chart a musical journey both deeply rooted and globally open, each piece offering a dialogue between cultures, languages, and histories.
Through a coherent and emotionally resonant artistic vision, Avishai Cohen embodies a form of modernity grounded in memory. He proves that jazz, when open to tradition, can become a space for powerful, personal, and unmistakably modern expression.
