David Krakauer : le souffle du klezmer réinventé
Clarinettiste et compositeur américain, David Krakauer s’impose depuis plusieurs décennies comme l’un des artisans majeurs du renouveau du klezmer, cette musique instrumentale traditionnelle des communautés juives ashkénazes d’Europe de l’Est.
Doté d’une virtuosité expressive et d’une curiosité insatiable, il a su faire dialoguer la tradition et la modernité, mêlant le klezmer au jazz, au blues, au funk, au rock et à la musique électronique. Son art, à la croisée des identités, transcende les frontières culturelles tout en restant profondément enraciné dans une mémoire collective.
Avant de se tourner vers le klezmer, Krakauer s’est consacré au jazz et à la musique classique. Sa rencontre avec la culture yiddish a pourtant marqué un tournant décisif. Pour lui, le klezmer représente sa ‘maison musicale’: un espace de liberté où composition, improvisation et transmission s’unissent. Comme il le confie lui-même, cette musique lui permet d’exprimer toutes les facettes de sa personnalité – de l’interprète au pédagogue, du compositeur à l’explorateur sonore.
En 1988, il rejoint les Klezmatics, groupe pionnier du revival klezmer new-yorkais, avant de fonder en 1996 sa propre formation, Klezmer Madness!, qui inscrit la tradition dans l’ère électrique. En y intégrant guitares amplifiées, rythmiques funk et improvisations jazz, Krakauer ouvre le répertoire klezmer à un public nouveau, tout en en conservant la profondeur émotionnelle et la ferveur festive. Le groupe connaît un succès international et se produit sur les grandes scènes et festivals du monde entier.
En 2001, une collaboration inattendue avec le rappeur canadien Socalled fait basculer son univers vers de nouvelles hybridations. Fasciné par la créativité et l’esprit ludique du jeune artiste, David Krakauer l’intègre à Klezmer Madness!, attirant ainsi une génération plus jeune, sensible au mélange entre klezmer et hip-hop. Cette alchimie donne naissance, en 2006, au projet Abraham Inc., formé avec le légendaire tromboniste Fred Wesley, figure emblématique du funk et collaborateur de James Brown. Ensemble, ils fusionnent klezmer, groove et rap dans une explosion jubilatoire.
Leur album Tweet Tweet (2009) connaît un succès critique et public retentissant: numéro 1 des classements Funk et Jewish/Yiddish Music, 7e au Billboard Jazz Chart et 40e au Billboard Heatseekers Chart. En 2019, Abraham Inc. renoue avec la scène en publiant Together We Stand, un manifeste de diversité et de cohésion musicale.
Parallèlement à ses projets collectifs, David Krakauer se produit avec de prestigieux orchestres internationaux et collabore avec des compositeurs contemporains, dont Ofer Ben-Amots, auteur du Klezmer Concerto écrit spécialement pour lui. Cette œuvre, combinant orchestre à cordes, harpe et percussions, illustre l’ambition artistique de Krakauer: faire du klezmer un langage universel, à la fois profondément enraciné et ouvert à l’infini des possibles.
David Krakauer: el aliento reinventado del klezmer
Clarinettista y compositor estadounidense, David Krakauer se ha consolidado durante varias décadas como uno de los principales artífices del renacimiento del klezmer, esa música instrumental tradicional de las comunidades judías asquenazíes de Europa del Este.
Dotado de una expresividad virtuosa y una curiosidad insaciable, ha sabido establecer un diálogo entre tradición y modernidad, fusionando el klezmer con el jazz, el blues, el funk, el rock y la música electrónica. Su arte, situado en la encrucijada de las identidades, trasciende las fronteras culturales sin perder sus raíces profundas en la memoria colectiva.
Antes de dedicarse al klezmer, Krakauer se centró en el jazz y la música clásica. Sin embargo, su encuentro con la cultura yiddish marcó un giro decisivo. Para él, el klezmer representa su ‘hogar musical’: un espacio de libertad donde composición, improvisación y transmisión se unen. Como él mismo afirma, esta música le permite expresar todas las facetas de su personalidad, desde el intérprete hasta el pedagogo, del compositor al explorador sonoro.
En 1988 se unió a The Klezmatics, grupo pionero del renacimiento klezmer neoyorquino, antes de fundar en 1996 su propia formación, Klezmer Madness!, que llevó la tradición a la era eléctrica. Integrando guitarras amplificadas, ritmos funk e improvisaciones de jazz, Krakauer abrió el repertorio klezmer a un público nuevo, sin perder su profundidad emocional ni su fervor festivo. El grupo alcanzó un éxito internacional y actuó en los principales escenarios y festivales del mundo.
En 2001, una colaboración inesperada con el rapero canadiense Socalled transformó su universo en una nueva fusión de estilos. Fascinado por la creatividad y el ingenio del joven artista, David Krakauer lo incorporó a Klezmer Madness!, atrayendo así a una generación más joven, sensible a la mezcla entre klezmer y hip-hop. De esta unión surgió, en 2006, el proyecto Abraham Inc., junto al legendario trombonista Fred Wesley, figura emblemática del funk y colaborador de James Brown. Juntos fusionaron klezmer, groove y rap en una celebración vibrante.
Su álbum Tweet Tweet (2009) obtuvo un éxito rotundo, alcanzando el número 1 en las listas de Funk y Jewish/Yiddish Music, el número 7 en el Billboard Jazz Chart y el 40 en el Billboard Heatseekers Chart. En 2019, Abraham Inc. regresó con Together We Stand, un manifiesto de diversidad y cohesión musical.
Paralelamente a sus proyectos colectivos, David Krakauer actúa con prestigiosas orquestas internacionales y colabora con compositores contemporáneos como Ofer Ben-Amots, autor del Klezmer Concerto escrito especialmente para él. Esta obra, que combina cuerdas, arpa y percusión, ilustra la ambición artística de Krakauer: convertir el klezmer en un lenguaje universal, profundamente arraigado y abierto al infinito de las posibilidades.
David Krakauer: il respiro reinventato del klezmer
Clarinettista e compositore statunitense, David Krakauer è da decenni una delle figure chiave del rinnovamento del klezmer, la musica strumentale tradizionale delle comunità ebraiche ashkenazite dell’Europa orientale.
Dotato di una straordinaria espressività e di una curiosità inesauribile, ha saputo unire tradizione e modernità, fondendo il klezmer con jazz, blues, funk, rock e musica elettronica. La sua arte, sospesa tra culture e identità, supera i confini senza perdere il legame profondo con la memoria collettiva.
Prima di dedicarsi al klezmer, Krakauer si era concentrato sul jazz e sulla musica classica. Tuttavia, l’incontro con la cultura yiddish segnò una svolta decisiva. Per lui, il klezmer rappresenta la sua ‘casa musicale’: uno spazio di libertà in cui composizione, improvvisazione e trasmissione si fondono. Come lui stesso afferma, questa musica gli consente di esprimere tutte le dimensioni della sua personalità — dall’interprete al pedagogo, dal compositore all’esploratore sonoro.
Nel 1988 entra a far parte dei Klezmatics, gruppo pioniere del revival klezmer newyorkese, e nel 1996 fonda la sua formazione, Klezmer Madness!, che proietta la tradizione nell’era elettrica. Integrando chitarre amplificate, ritmi funk e improvvisazioni jazz, Krakauer apre il repertorio klezmer a un nuovo pubblico, conservandone la profondità emotiva e la vitalità festosa. Il gruppo ottiene un grande successo internazionale e si esibisce nei principali festival e teatri del mondo.
Nel 2001 una collaborazione inaspettata con il rapper canadese Socalled lo porta verso nuove ibridazioni sonore. Affascinato dalla creatività e dall’ironia del giovane artista, David Krakauer lo integra in Klezmer Madness!, attirando un pubblico più giovane, sensibile all’incontro tra klezmer e hip-hop. Da questa fusione nasce, nel 2006, il progetto Abraham Inc., con il leggendario trombonista Fred Wesley, icona del funk e collaboratore di James Brown. Insieme fondono klezmer, groove e rap in un’esplosione di energia contagiosa.
L’album Tweet Tweet (2009) ottiene un successo critico e di pubblico eccezionale: numero 1 nelle classifiche Funk e Jewish/Yiddish Music, 7° nel Billboard Jazz Chart e 40° nel Billboard Heatseekers Chart. Nel 2019, Abraham Inc. torna sulla scena con Together We Stand, un manifesto di diversità e unione musicale.
Parallelamente ai suoi progetti collettivi, David Krakauer collabora con prestigiose orchestre internazionali e con compositori contemporanei come Ofer Ben-Amots, autore del Klezmer Concerto scritto appositamente per lui. L’opera, per orchestra d’archi, arpa e percussioni, incarna l’ambizione artistica di Krakauer: fare del klezmer un linguaggio universale, profondamente radicato ma aperto all’infinito delle possibilità.
David Krakauer: the reimagined breath of klezmer
Clarinetist and composer David Krakauer has, for decades, stood as one of the leading figures in the revival of klezmer — the traditional instrumental music of Eastern European Ashkenazi Jewish communities.
Gifted with expressive virtuosity and boundless curiosity, he has built bridges between tradition and modernity, blending klezmer with jazz, blues, funk, rock, and electronic music. His art, rooted in memory yet reaching across cultures, transcends boundaries while remaining deeply anchored in a shared heritage.
Before turning to klezmer, Krakauer focused on jazz and classical music. His encounter with Yiddish culture, however, marked a decisive turning point. For him, klezmer is his ‘musical home’: a space of freedom where composition, improvisation, and transmission converge. As he explains, this music allows him to express every facet of his artistic identity — from performer to teacher, from composer to sonic explorer.
In 1988, he joined The Klezmatics, pioneers of the New York klezmer revival, before founding his own ensemble, Klezmer Madness!, in 1996, which brought the tradition into the electric age. Incorporating amplified guitars, funk rhythms, and jazz improvisation, Krakauer opened the klezmer repertoire to a broader audience while preserving its emotional depth and festive intensity. The group achieved international success, performing on major stages and at leading festivals worldwide.
In 2001, an unexpected collaboration with Canadian rapper Socalled expanded Krakauer’s sound world into new hybrid territories. Impressed by the young artist’s creativity and wit, David Krakauer invited him to join Klezmer Madness!, attracting a younger generation attuned to the meeting of klezmer and hip-hop. This creative synergy led to the formation, in 2006, of Abraham Inc., alongside legendary trombonist Fred Wesley, a funk icon and longtime collaborator of James Brown. Together, they fused klezmer, groove, and rap in a jubilant musical explosion.
Their album Tweet Tweet (2009) earned both critical and commercial acclaim, reaching No. 1 on the Funk and Jewish/Yiddish Music charts, No. 7 on the Billboard Jazz Chart, and No. 40 on the Billboard Heatseekers Chart. In 2019, Abraham Inc. returned with Together We Stand, a vibrant manifesto of musical diversity and unity.
Alongside his ensemble work, David Krakauer has performed with prestigious international orchestras and collaborated with contemporary composers such as Ofer Ben-Amots, who wrote the Klezmer Concerto specifically for him. Scored for string orchestra, harp, and percussion, this work epitomizes Krakauer’s artistic vision: to make klezmer a universal language — deeply rooted, yet endlessly open to new possibilities.
