Egberto Gismonti: aux confins du jazz, de la tradition et de l’avant-garde
Guitariste, pianiste et compositeur brésilien, Egberto Gismonti occupe une place unique dans le paysage musical mondial. À la croisée du jazz, du choro – cette forme virtuose et mélodique, ancêtre du samba –, du frevo festif du Nordeste, de la musique classique et des traditions indigènes de l’Amazonie, il a façonné un langage singulier où la rigueur formelle se conjugue avec une liberté d’improvisation captivante. Son œuvre se distingue par sa capacité à abolir les frontières entre les genres, créant un espace sonore où se rencontrent sophistication harmonique et énergie populaire.
Né à Carmo, au Brésil, dans une famille d’origine italienne et libanaise, Gismonti suit d’abord une formation classique rigoureuse, qu’il approfondit pendant quinze ans. Inspiré par des compositeurs comme Maurice Ravel, il développe un intérêt marqué pour les orchestrations complexes et les couleurs harmoniques riches. Cependant, son retour au Brésil l’amène à élargir son horizon, découvrant dans les traditions populaires et les musiques locales une source d’expression plus immédiate et organique.
Cette transition le conduit à délaisser progressivement le piano pour la guitare, qu’il adapte en expérimentant des accordages ouverts et en ajoutant des cordes supplémentaires, jusqu’à manier des instruments à 8, 10 ou même 12 cordes, élargissant ainsi son spectre harmonique et rythmique.
Au début des années 1970, il explore de nouvelles textures sonores en intégrant des instruments comme la flûte, la kalimba, le shō japonais, des cloches et même la voix humaine dans ses compositions. Admirateur de Jimi Hendrix, qu’il considère comme la preuve vivante de la compatibilité entre musique populaire et musique savante, il construit une esthétique où l’expérimentation sonore occupe une place centrale.
Son album Dança das Cabeças (1977), enregistré avec le percussionniste Naná Vasconcelos, marque une étape décisive. Véritable chef-d’œuvre, il déploie un dialogue organique entre guitare et percussions, conjuguant liberté improvisée et précision formelle. Les années 1980 voient Gismonti multiplier les collaborations, notamment avec Naná Vasconcelos et le saxophoniste norvégien Jan Garbarek, tout en approfondissant son immersion dans les cultures indigènes d’Amazonie, dont il intègre rythmes et sonorités dans son univers musical.
Ses albums Solo (1979), Alma (1986) ou Infância (1991) illustrent l’étendue de son langage, entre jazz contemporain, musique traditionnelle et recherche timbrale audacieuse. Par son approche orchestrale de la guitare, où chaque note devient récit, Egberto Gismonti s’impose comme un passeur essentiel entre modernité, racines populaires et innovation sonore.
Egberto Gismonti: en los confines del jazz, la tradición y la vanguardia
Guitarrista, pianista y compositor brasileño, Egberto Gismonti ocupa un lugar único en el panorama musical mundial. En la encrucijada del jazz, el choro –esa forma virtuosa y melódica, precursora de la samba–, el festivo frevo del Nordeste, la música clásica y las tradiciones indígenas de la Amazonia, ha forjado un lenguaje singular donde la rigurosidad formal se combina con una libertad de improvisación cautivadora. Su obra se distingue por su capacidad de borrar las fronteras entre géneros, creando un espacio sonoro donde convergen la sofisticación armónica y la energía popular.
Nacido en Carmo, Brasil, en una familia de origen italiano y libanés, Gismonti recibió primero una formación clásica rigurosa que perfeccionó durante quince años. Inspirado por compositores como Maurice Ravel, desarrolló un marcado interés por las orquestaciones complejas y los colores armónicos ricos. Sin embargo, su regreso a Brasil amplió su horizonte, llevándolo a descubrir en las tradiciones populares y las músicas locales una fuente de expresión más inmediata y orgánica.
Este cambio lo llevó a pasar gradualmente del piano a la guitarra, adaptándola mediante afinaciones abiertas y añadiendo cuerdas adicionales, hasta llegar a instrumentos de 8, 10 e incluso 12 cuerdas, ampliando así su espectro armónico y rítmico.
A comienzos de los años 1970, exploró nuevas texturas sonoras incorporando instrumentos como la flauta, la kalimba, el shō japonés, campanas e incluso la voz humana en sus composiciones. Admirador de Jimi Hendrix, a quien consideraba la prueba viviente de la compatibilidad entre la música popular y la música culta, construyó una estética donde la experimentación sonora ocupa un lugar central.
Su álbum Dança das Cabeças (1977), grabado con el percusionista Naná Vasconcelos, marcó una etapa decisiva. Verdadera obra maestra, despliega un diálogo orgánico entre guitarra y percusiones, combinando libertad improvisada y precisión formal. En los años 1980, Gismonti multiplicó sus colaboraciones, especialmente con Naná Vasconcelos y el saxofonista noruego Jan Garbarek, mientras profundizaba en su inmersión en las culturas indígenas amazónicas, cuyos ritmos y sonoridades integró a su universo musical.
Sus álbumes Solo (1979), Alma (1986) e Infância (1991) reflejan la amplitud de su lenguaje, entre jazz contemporáneo, música tradicional e investigación tímbrica audaz. Con su enfoque orquestal de la guitarra, donde cada nota se convierte en relato, Egberto Gismonti se impone como un mediador esencial entre modernidad, raíces populares e innovación sonora.
Egberto Gismonti: ai confini tra jazz, tradizione e avanguardia
Chitarrista, pianista e compositore brasiliano, Egberto Gismonti occupa una posizione unica nel panorama musicale mondiale. All’incrocio tra jazz, choro –forma virtuosa e melodica, antenata della samba–, il festoso frevo del Nordeste, la musica classica e le tradizioni indigene dell’Amazzonia, ha forgiato un linguaggio originale in cui la rigida struttura formale si intreccia con una libertà improvvisativa affascinante. La sua opera si distingue per la capacità di abbattere i confini tra generi, creando uno spazio sonoro in cui convivono sofisticazione armonica ed energia popolare.
Nato a Carmo, in Brasile, in una famiglia di origine italiana e libanese, Gismonti ha seguito inizialmente una rigorosa formazione classica che ha approfondito per quindici anni. Ispirato da compositori come Maurice Ravel, sviluppa un forte interesse per le orchestrazioni complesse e i colori armonici ricchi. Tuttavia, il suo ritorno in Brasile lo spinge ad ampliare i propri orizzonti, scoprendo nelle tradizioni popolari e nelle musiche locali una fonte di espressione più immediata e organica.
Questo percorso lo porta a passare progressivamente dal pianoforte alla chitarra, che adatta sperimentando accordature aperte e aggiungendo corde supplementari, fino a suonare strumenti a 8, 10 e persino 12 corde, ampliando così il suo spettro armonico e ritmico.
All’inizio degli anni ’70 esplora nuove texture sonore integrando strumenti come flauto, kalimba, shō giapponese, campane e persino la voce umana nelle sue composizioni. Ammiratore di Jimi Hendrix, che considera la prova vivente della compatibilità tra musica popolare e musica colta, elabora un’estetica in cui la sperimentazione sonora ha un ruolo centrale.
Il suo album Dança das Cabeças (1977), registrato con il percussionista Naná Vasconcelos, segna una tappa decisiva. Autentico capolavoro, sviluppa un dialogo organico tra chitarra e percussioni, coniugando libertà improvvisativa e precisione formale. Negli anni ’80 Gismonti moltiplica le collaborazioni, in particolare con Naná Vasconcelos e il sassofonista norvegese Jan Garbarek, approfondendo al contempo la sua immersione nelle culture indigene amazzoniche, i cui ritmi e sonorità integra nel proprio universo musicale.
Album come Solo (1979), Alma (1986) e Infância (1991) riflettono l’ampiezza del suo linguaggio, tra jazz contemporaneo, musica tradizionale e audace ricerca timbrica. Con il suo approccio orchestrale alla chitarra, in cui ogni nota diventa racconto, Egberto Gismonti si afferma come un mediatore essenziale tra modernità, radici popolari e innovazione sonora.
Egberto Gismonti: at the crossroads of jazz, tradition, and the avant-garde
Brazilian guitarist, pianist, and composer Egberto Gismonti holds a singular place in the global music landscape. Standing at the intersection of jazz, choro—the virtuosic and melodic precursor of samba—, the festive frevo of Brazil’s Northeast, classical music, and the indigenous traditions of the Amazon, he has forged a unique language where formal rigor blends seamlessly with captivating improvisational freedom. His work is distinguished by its ability to erase boundaries between genres, creating a sound world where harmonic sophistication meets popular vitality.
Born in Carmo, Brazil, to a family of Italian and Lebanese descent, Gismonti first pursued rigorous classical training for fifteen years. Inspired by composers such as Maurice Ravel, he developed a strong interest in complex orchestrations and rich harmonic colors. However, his return to Brazil broadened his horizons, as he discovered in popular traditions and local music a more immediate and organic form of expression.
This transition gradually led him from the piano to the guitar, which he adapted by experimenting with open tunings and adding extra strings, eventually mastering instruments with 8, 10, and even 12 strings, dramatically expanding his harmonic and rhythmic range.
In the early 1970s, he delved into new sonic textures, incorporating instruments such as flute, kalimba, the Japanese shō, bells, and even the human voice into his compositions. An admirer of Jimi Hendrix—whom he saw as proof of the compatibility between popular and classical music—he built an aesthetic where sonic experimentation played a central role.
His album Dança das Cabeças (1977), recorded with percussionist Naná Vasconcelos, marked a turning point. A true masterpiece, it unfolds an organic dialogue between guitar and percussion, blending improvisational freedom with formal precision. Throughout the 1980s, Gismonti expanded his collaborations, notably with Naná Vasconcelos and Norwegian saxophonist Jan Garbarek, while deepening his immersion in the indigenous cultures of the Amazon, whose rhythms and sounds became integral to his music.
Albums such as Solo (1979), Alma (1986), and Infância (1991) showcase the breadth of his language, bridging contemporary jazz, traditional music, and bold timbral exploration. With his orchestral approach to the guitar, where every note tells a story, Egberto Gismonti stands as a vital link between modernity, folk roots, and sonic innovation.
