Eric Burdon: le cri d’un vétéran, entre blues, gospel et rédemption
Publié en 2006, Soul of a Man marque un retour aussi inattendu que vigoureux d’Eric Burdon sur le devant de la scène blues-rock. À 65 ans, l’ancien chanteur des Animals prouve qu’il n’a rien perdu de sa puissance vocale ni de sa capacité à incarner la musique avec rage, âme et sincérité. Dédié à trois figures tutélaires – Ray Charles, John Lee Hooker et la ville de La Nouvelle-Orléans – l’album se présente comme un hommage habité, profondément enraciné dans l’histoire du blues afro-américain. L’album a été proposé au programme du Lugano Estival Jazz le 8 juillet 2006.
Au lieu de chercher à se réinventer par l’écriture, Burdon choisit ici de revisiter des morceaux obscurs ou oubliés, leur redonnant vie avec une intensité brute et sans fard. Ce choix artistique s’avère d’une grande pertinence: loin d’un simple exercice de style, Soul of a Man devient un manifeste personnel, traversé par des influences gospel, soul et funk.
Entouré d’un groupe de musiciens chevronnés – dont le producteur et batteur Tony Braunagel, le guitariste Johnny Lee Schell et l’organiste Mike Finnigan – Burdon bénéficie d’un environnement musical d’une redoutable efficacité. Cuivres, chœurs féminins et percussions viennent enrichir les textures d’un blues profond, parfois rageur, souvent bouleversant.
La voix de Burdon, éraillée, granuleuse, pleine de vécu, est au centre de cette œuvre. Elle gronde sur 44 Blues, rugit sur Devil Run, s’alourdit de gravité sur la poignante Soul of a Man (de Blind Willie Johnson), et devient presque mystique sur des titres comme Never Give Up Blues, qui sonne comme un credo personnel. Si certains morceaux frôlent la provocation – Kingsize Jones, par exemple, entre humour grivois et auto-dérision – la production sait doser les contrastes, évitant les excès sans gommer la verve de Burdon.
Avec cet album, Burdon renoue avec l’énergie primaire de ses débuts tout en assumant pleinement son âge, son parcours, ses cicatrices. Loin des artifices, Soul of a Man est un disque honnête, habité, qui conjugue héritage et urgence.
Eric Burdon: el grito de un veterano entre blues, gospel y redención
Publicado en 2006, Soul of a Man marcó el regreso, tan inesperado como vigoroso, de Eric Burdon al primer plano de la escena blues-rock. A los 65 años, el ex cantante de The Animals demuestra que no ha perdido ni un ápice de su potencia vocal ni de su capacidad para encarnar la música con furia, alma y autenticidad. Dedicado a tres figuras tutelares —Ray Charles, John Lee Hooker y la ciudad de Nueva Orleans—, el álbum se presenta como un homenaje sentido, profundamente arraigado en la historia del blues afroamericano. Fue presentado en el festival Lugano Estival Jazz el 8 de julio de 2006.
En lugar de buscar reinventarse como autor, Burdon opta aquí por revivir canciones oscuras o poco conocidas, dotándolas de una intensidad cruda y sin artificios. Esta elección artística resulta especialmente acertada: lejos de ser un mero ejercicio de estilo, Soul of a Man se convierte en un manifiesto personal atravesado por influencias de gospel, soul y funk.
Acompañado por un grupo de músicos veteranos —como el productor y baterista Tony Braunagel, el guitarrista Johnny Lee Schell y el organista Mike Finnigan—, Burdon se apoya en una base musical sólida y expresiva. Metales, coros femeninos y percusiones enriquecen las texturas de un blues profundo, a veces furioso, a menudo conmovedor.
La voz de Burdon, áspera, densa y cargada de experiencia, ocupa el centro del álbum. Retumba en 44 Blues, ruge en Devil Run, se llena de gravedad en la conmovedora Soul of a Man (de Blind Willie Johnson), y roza lo místico en temas como Never Give Up Blues, que suena como un credo personal. Algunos títulos, como Kingsize Jones, rozan la provocación entre humor irreverente y autoironía, pero la producción mantiene el equilibrio, evitando excesos sin apagar el fuego de Burdon.
Con este disco, Burdon recupera la energía primaria de sus inicios, al tiempo que asume plenamente su edad, su trayectoria y sus cicatrices. Lejos del artificio, Soul of a Man es un álbum honesto, intenso y conmovedor, que conjuga herencia y urgencia vital.
Eric Burdon: il grido di un veterano tra blues, gospel e redenzione
Pubblicato nel 2006, Soul of a Man segna il ritorno, tanto inaspettato quanto energico, di Eric Burdon sulla scena blues-rock. A 65 anni, l’ex voce degli Animals dimostra di non aver perso né la potenza vocale né la capacità di incarnare la musica con rabbia, anima e sincerità. Dedicato a tre figure simboliche —Ray Charles, John Lee Hooker e la città di New Orleans—, l’album è un tributo vibrante, radicato profondamente nella tradizione del blues afroamericano. Fu presentato al festival Lugano Estival Jazz l’8 luglio 2006.
Anziché cercare di reinventarsi come autore, Burdon sceglie di reinterpretare brani oscuri o dimenticati, restituendo loro vita con un’intensità cruda e diretta. Una scelta artistica efficace: Soul of a Man non è un semplice esercizio di stile, ma un manifesto personale intriso di gospel, soul e funk.
Circondato da musicisti esperti —tra cui il produttore e batterista Tony Braunagel, il chitarrista Johnny Lee Schell e l’organista Mike Finnigan—, Burdon si muove in un ambiente musicale solido e ricco. Fiati, cori femminili e percussioni contribuiscono a costruire un blues denso, talvolta feroce, spesso toccante.
La voce di Burdon, graffiata, profonda e carica di vissuto, è il fulcro dell’album. Tuona in 44 Blues, esplode in Devil Run, si fa grave nella struggente Soul of a Man (di Blind Willie Johnson) e diventa quasi mistica in brani come Never Give Up Blues, che suona come un credo personale. Alcuni pezzi, come Kingsize Jones, sfiorano la provocazione tra ironia e autoironia, ma la produzione mantiene un perfetto equilibrio, contenendo gli eccessi senza smorzare l’energia di Burdon.
Con questo disco, Burdon ritrova la forza grezza delle origini, accettando pienamente la propria età, il proprio percorso e le proprie cicatrici. Soul of a Man è un album sincero, viscerale, capace di unire radici e urgenza emotiva con rara autenticità.
Eric Burdon: a veteran’s cry between blues, gospel, and redemption
Released in 2006, Soul of a Man marked Eric Burdon’s bold and unexpected return to the forefront of the blues-rock scene. At 65, the former Animals frontman proves he has lost none of his vocal power nor his ability to channel music with rawness, soul, and honesty. Dedicated to three towering influences—Ray Charles, John Lee Hooker, and the city of New Orleans—the album stands as a heartfelt tribute, deeply rooted in the legacy of African American blues. It was featured at the Lugano Estival Jazz on July 8, 2006.
Rather than seeking reinvention through songwriting, Burdon chooses to breathe new life into obscure or overlooked tracks, delivering them with a raw, unfiltered intensity. This artistic decision proves to be wise: far from a mere stylistic exercise, Soul of a Man emerges as a personal statement, infused with gospel, soul, and funk elements.
Backed by a seasoned ensemble—including producer and drummer Tony Braunagel, guitarist Johnny Lee Schell, and organist Mike Finnigan—Burdon benefits from a rich and tightly woven musical setting. Horns, female backing vocals, and layered percussion enhance the texture of a blues that’s often gritty, sometimes tender, always deeply resonant.
Burdon’s voice—gravelly, weathered, and filled with lived experience—is the album’s anchor. It growls through 44 Blues, roars on Devil Run, takes on a solemn weight in the haunting Soul of a Man (by Blind Willie Johnson), and becomes near-mystical on tracks like Never Give Up Blues, which feels like a personal creed. Some moments verge on provocation—Kingsize Jones, for example, blending bawdy humor with self-mockery—but the production keeps things in check, preserving Burdon’s edge without tipping into excess.
With Soul of a Man, Burdon reconnects with the primal energy of his early years while fully embracing his age, his path, and his scars. Free from pretense, this is a sincere, powerful album—one that fuses heritage with urgency and reaffirms Burdon’s enduring voice in music.
