Chanteur et compositeur de soul et de rhythm and blues américain, Wilson Pickett est une figure incontournable, dont l’impact dépasse largement les frontières de son genre musical. Avec sa voix puissante, son sens du groove imparable et une présence scénique électrisante, il a marqué les années 1960 et 1970 en enregistrant certains des plus grands classiques de la musique afro-américaine.
Si son nom est avant tout associé à la soul, son influence sur le jazz est indéniable, notamment à travers ses rythmiques syncopées, son approche expressive du chant et son interaction avec les musiciens qui ont façonné le jazz-funk et le soul jazz. Arrivé à Détroit, Wilson Pickett forme son premier groupe de gospel, « The Violinaires ». En 1961, il rejoint le groupe de rhythm and blues « The Falcons », qui cherchait un nouveau chanteur et en 1962 il connaît un premier succès avec « I Found a Love ».
Mais c’est en solo que Wilson Pickett va s’imposer comme une figure centrale de la soul, notamment grâce à sa collaboration avec Atlantic Records et le producteur Jerry Wexler. Ses enregistrements au Fame Studios de Muscle Shoals et chez Stax Records à Memphis vont définir un son unique, où la voix rugueuse de Pickett dialogue avec des sections rythmiques puissantes et des cuivres tranchants. En 1964, Wilson Pickett signe un contrat chez Atlantic Records et commence à travailler avec le guitariste Steve Cropper, avec lequel il crée quelques succès du répertoire de la musique soul.
Les années 1965-1972 sont son âge d’or. Il enchaîne les tubes: « In the Midnight Hour » (1965), avec sa rythmique syncopée qui influencera des générations de musiciens, « Land of 1000 Dances » (1966), hymne irrésistible porté par des cuivres explosifs, « Mustang Sally » (1966), un classique du rhythm and blues repris par de nombreux artistes, « Funky Broadway » (1967), annonciateur du funk et du jazz-funk à venir. En 1969, Wilson Pickett signe une reprise du succès des Beatles « Hey Jude » et multiplie les tournées.
Dans les années 1970, avec le succès de la vague disco, il disparaît des hit-parades, mais continue sa carrière et travaille avec Solomon Burke, Ben E. King et Joe Tex. À partir des années 1980 Wilson Pickett a des problèmes d’alcool, qui lui valent quelques ennuis avec la justice et sera également condamné pour possession de drogue.
Cantante y compositor de soul y rhythm and blues estadounidense, Wilson Pickett es una figura imprescindible cuyo impacto trasciende los límites de su género musical. Con su voz poderosa, su sentido imparable del groove y una presencia escénica electrizante, dejó su huella en los años 60 y 70, grabando algunos de los mayores clásicos de la música afroamericana.
Aunque su nombre está principalmente asociado a la soul, su influencia en el jazz es innegable, especialmente a través de sus ritmos sincopados, su enfoque expresivo del canto y su interacción con músicos que definieron el jazz-funk y el soul jazz. Al llegar a Detroit, Pickett formó su primer grupo de góspel, « The Violinaires ». En 1961, se unió a la banda de rhythm and blues « The Falcons », que buscaba un nuevo cantante, y en 1962 obtuvo su primer éxito con « I Found a Love ».
Sin embargo, fue en solitario donde se consolidó como una figura central de la soul, especialmente gracias a su colaboración con Atlantic Records y el productor Jerry Wexler. Sus grabaciones en Fame Studios de Muscle Shoals y en Stax Records en Memphis definieron un sonido único, donde su voz áspera se combinaba con secciones rítmicas potentes y metales vibrantes. En 1964, firmó un contrato con Atlantic Records y comenzó a trabajar con el guitarrista Steve Cropper, con quien creó varios éxitos del repertorio soul.
Entre 1965 y 1972 vivió su época dorada, encadenando éxitos como « In the Midnight Hour » (1965), con su ritmo sincopado que influenció a generaciones de músicos, « Land of 1000 Dances » (1966), un himno irresistible con secciones de metales explosivos, « Mustang Sally » (1966), un clásico del rhythm and blues versionado por numerosos artistas, y « Funky Broadway » (1967), que anunciaba la llegada del funk y el jazz-funk. En 1969, Pickett lanzó una versión del éxito de los Beatles « Hey Jude » y realizó numerosas giras.
En los años 70, con el auge de la música disco, desapareció de los rankings de éxitos, pero continuó su carrera y colaboró con Solomon Burke, Ben E. King y Joe Tex. A partir de los años 80, enfrentó problemas con el alcohol, lo que le causó conflictos con la justicia y una condena por posesión de drogas.
Cantante e compositore di soul e rhythm and blues statunitense, Wilson Pickett è una figura imprescindibile il cui impatto va ben oltre i confini del suo genere musicale. Con la sua voce potente, il senso innato del groove e una presenza scenica elettrizzante, ha segnato gli anni ’60 e ’70 registrando alcuni dei più grandi classici della musica afroamericana.
Sebbene il suo nome sia principalmente associato alla soul, la sua influenza nel jazz è indiscutibile, in particolare attraverso i suoi ritmi sincopati, il suo approccio espressivo al canto e la sua interazione con musicisti che hanno plasmato il jazz-funk e il soul jazz. Arrivato a Detroit, Pickett formò il suo primo gruppo gospel, « The Violinaires ». Nel 1961 si unì alla band di rhythm and blues « The Falcons », che era alla ricerca di un nuovo cantante, e nel 1962 ottenne il suo primo successo con « I Found a Love ».
Tuttavia, è come solista che si affermò come figura centrale della soul, grazie soprattutto alla sua collaborazione con Atlantic Records e il produttore Jerry Wexler. Le sue registrazioni nei Fame Studios di Muscle Shoals e negli Stax Records di Memphis definirono un suono unico, in cui la sua voce ruvida si intrecciava con potenti sezioni ritmiche e ottoni incisivi. Nel 1964 firmò un contratto con Atlantic Records e iniziò a lavorare con il chitarrista Steve Cropper, con il quale creò alcuni dei maggiori successi della soul music.
Tra il 1965 e il 1972 visse la sua epoca d’oro, pubblicando brani leggendari come « In the Midnight Hour » (1965), con la sua ritmica sincopata che influenzò generazioni di musicisti, « Land of 1000 Dances » (1966), un inno irresistibile con sezioni di fiati esplosive, « Mustang Sally » (1966), un classico del rhythm and blues reinterpretato da numerosi artisti, e « Funky Broadway » (1967), precursore del funk e del jazz-funk. Nel 1969 Pickett registrò una cover di « Hey Jude » dei Beatles e intraprese numerosi tour.
Negli anni ’70, con l’ascesa della disco music, scomparve dalle classifiche, ma continuò la sua carriera collaborando con Solomon Burke, Ben E. King e Joe Tex. Dagli anni ’80 in poi, affrontò problemi di alcolismo che gli causarono guai con la giustizia e una condanna per possesso di droga.
American soul and rhythm and blues singer and songwriter, Wilson Pickett is an essential figure whose impact extends far beyond the boundaries of his genre. With his powerful voice, unstoppable groove, and electrifying stage presence, he made a lasting mark on the 1960s and 1970s, recording some of the greatest classics of African American music.
Though primarily associated with soul, his influence on jazz is undeniable, particularly through his syncopated rhythms, expressive vocal approach, and interactions with musicians who shaped jazz-funk and soul jazz. Upon arriving in Detroit, Pickett formed his first gospel group, « The Violinaires ». In 1961, he joined the rhythm and blues group « The Falcons », which was looking for a new lead singer, and in 1962, he scored his first hit with « I Found a Love ».
However, it was as a solo artist that Pickett cemented his status as a soul music icon, especially through his collaboration with Atlantic Records and producer Jerry Wexler. His recordings at Muscle Shoals’ Fame Studios and Memphis’ Stax Records helped define a unique sound, where his rough-edged voice blended seamlessly with powerful rhythm sections and sharp horn arrangements. In 1964, Pickett signed with Atlantic Records and began working with guitarist Steve Cropper, with whom he created several major soul music hits.
From 1965 to 1972, he enjoyed his golden era, releasing iconic tracks such as « In the Midnight Hour » (1965), with its syncopated rhythm that influenced generations of musicians, « Land of 1000 Dances » (1966), an irresistible anthem driven by explosive horn sections, « Mustang Sally » (1966), a rhythm and blues classic covered by numerous artists, and « Funky Broadway » (1967), a precursor to funk and jazz-funk. In 1969, Pickett recorded a cover of The Beatles’ hit « Hey Jude » and embarked on extensive tours.
In the 1970s, as disco music rose to prominence, he faded from the charts but continued his career, working with Solomon Burke, Ben E. King, and Joe Tex. From the 1980s onward, Pickett struggled with alcohol problems, which led to legal troubles and a conviction for drug possession.
