I’m Late, I’m Late: jazz sous tension, cordes en liberté
Premier titre de l’album Focus, enregistré le 28 juillet 1961, I’m Late, I’m Late inaugure l’un des projets les plus audacieux de la carrière de Stan Getz – et sans doute l’un des plus novateurs du jazz de cette époque. Fruit d’une commande du saxophoniste au compositeur et arrangeur Eddie Sauter, Focus propose une suite pour saxophone ténor et orchestre à cordes, sans section rythmique traditionnelle, dans laquelle Getz improvise entièrement à l’intérieur d’un canevas orchestral construit sur mesure.
L’album marque une rupture avec les formats habituels du jazz de studio et offre une immersion fascinante dans une forme hybride mêlant jazz, musique contemporaine et influences du third stream. Dans la pièce d’ouverture et sans doute la plus aventureuse de l’ensemble, l’auditeur est immédiatement saisi par une rythmique nerveuse et syncopée, animée par un ostinato tendu des cordes. L’atmosphère, propulsée par une écriture harmonique dense et instable, évoque les tensions de Bartók ou de Stravinsky, tout en conservant l’urgence et la vivacité du bebop.
Le jeu de Getz, habituellement associé à une sonorité veloutée et à un phrasé fluide, se fait ici anguleux, piqué, presque agressif, comme s’il s’arrachait à la texture orchestrale. Le processus de composition et d’enregistrement est lui aussi inhabituel. Sauter n’a pas écrit de parties solistes pour Getz, mais a volontairement laissé des espaces à improviser, transformant la partition en un terrain d’exploration à deux voix. Selon les archives partielles disponibles, environ la moitié des pièces ont été enregistrées en direct avec l’orchestre, ajoutant une dose de spontanéité à cette œuvre déjà périlleuse.
Loin de tout exercice académique, I’m Late, I’m Late donne à entendre un jazz en pleine mutation, capable de dialoguer avec les langages les plus modernes sans renier sa liberté d’improvisation. En repoussant les frontières du genre, Getz et Sauter signent une œuvre d’une originalité saisissante, où chaque tension devient source de mouvement, chaque dissonance un élan vers l’inconnu.
I’m Late, I’m Late: jazz en tensión, cuerdas en libertad
Primer tema del álbum Focus, grabado el 28 de julio de 1961, I’m Late, I’m Late inaugura uno de los proyectos más audaces en la carrera de Stan Getz —y probablemente uno de los más innovadores del jazz de su época. Encargada por el saxofonista al compositor y arreglista Eddie Sauter, Focus es una suite para saxofón tenor y orquesta de cuerdas, sin sección rítmica tradicional, en la que Getz improvisa completamente sobre un entramado orquestal diseñado a medida.
Este álbum marca una ruptura con los formatos habituales del jazz de estudio y ofrece una inmersión fascinante en una forma híbrida que combina jazz, música contemporánea e influencias del third stream. En la pieza de apertura y probablemente la más arriesgada del conjunto, el oyente se ve inmediatamente envuelto por una rítmica tensa y sincopada, impulsada por un ostinato agitado de las cuerdas. La atmósfera, guiada por una escritura armónica densa e inestable, evoca las tensiones de Bartók o Stravinsky, sin perder la urgencia del bebop.
El estilo de Getz, habitualmente reconocido por su sonido aterciopelado y su fraseo fluido, se vuelve aquí anguloso, incisivo, casi agresivo, como si se enfrentara a la textura orquestal. El proceso compositivo y de grabación también rompe moldes: Sauter no escribió partes solistas para Getz, sino que dejó espacios deliberados para la improvisación, transformando la partitura en un diálogo abierto entre ambos lenguajes. Según los documentos disponibles, aproximadamente la mitad de las piezas se grabaron en directo con la orquesta, añadiendo un grado de espontaneidad a una obra ya de por sí arriesgada.
Lejos de cualquier ejercicio académico, I’m Late, I’m Late revela un jazz en plena transformación, capaz de dialogar con los lenguajes más modernos sin renunciar a su libertad. Getz y Sauter firman aquí una obra de originalidad deslumbrante, donde cada tensión impulsa el movimiento y cada disonancia abre un nuevo horizonte sonoro.
I’m Late, I’m Late: jazz in tensione, archi in libertà
Primo brano dell’album Focus, registrato il 28 luglio 1961, I’m Late, I’m Late apre uno dei progetti più audaci della carriera di Stan Getz — e uno dei più innovativi nella storia del jazz di quegli anni. Frutto di una commissione del sassofonista al compositore e arrangiatore Eddie Sauter, Focus è una suite per sassofono tenore e orchestra d’archi, priva di sezione ritmica tradizionale, in cui Getz improvvisa interamente all’interno di una struttura orchestrale su misura.
L’album rompe con i consueti schemi del jazz da studio e propone un’immersione affascinante in una forma ibrida che unisce jazz, musica contemporanea e influenze del third stream. Nel brano di apertura e forse il più coraggioso della raccolta, l’ascoltatore è subito catturato da un ritmo frenetico e sincopato, animato da un ostinato teso degli archi. L’atmosfera, sostenuta da una scrittura armonica densa e instabile, richiama le tensioni di Bartók o Stravinsky, pur mantenendo l’urgenza e la vivacità del bebop.
Il fraseggio di Getz, solitamente noto per il suo suono vellutato e fluido, diventa qui più tagliente, nervoso, quasi aggressivo, come a voler rompere con la trama orchestrale. Anche il processo compositivo e di registrazione si discosta dalla norma: Sauter non ha scritto parti solistiche, ma ha lasciato spazi liberi in cui Getz potesse improvvisare, trasformando la partitura in un terreno di esplorazione a due voci. Secondo le fonti disponibili, circa metà dei brani sono stati registrati dal vivo con l’orchestra, aggiungendo un ulteriore grado di spontaneità.
Lontano da ogni esercizio accademico, I’m Late, I’m Late mostra un jazz in piena evoluzione, capace di dialogare con i linguaggi più moderni senza perdere la propria anima improvvisativa. Getz e Sauter firmano qui un’opera di straordinaria originalità, dove ogni tensione diventa slancio e ogni dissonanza apre nuovi spazi creativi.
I’m Late, I’m Late: jazz under tension, strings unbound
Opening Stan Getz’s 1961 album Focus, recorded on July 28, I’m Late, I’m Late launches one of the saxophonist’s boldest and most innovative projects — and a landmark in modern jazz. Commissioned by Getz from composer and arranger Eddie Sauter, Focus is a suite for tenor saxophone and string orchestra, performed without a traditional rhythm section. Instead, Getz improvises entirely over an orchestral framework tailored specifically for him.
This album breaks away from conventional studio jazz formats and immerses the listener in a hybrid soundscape where jazz, contemporary classical music, and third stream aesthetics converge. In the opening piece — and arguably the most adventurous of the set — the listener is immediately struck by a nervous, syncopated rhythm driven by a taut string ostinato. The harmonic density and instability evoke the orchestrational tension of Bartók or Stravinsky, all while maintaining the urgency and fire of bebop.
Getz, typically known for his warm, fluid tone, plays here with sharp edges, a nervy intensity, and striking unpredictability—almost as if resisting the orchestral fabric that surrounds him. The compositional approach was equally unorthodox: Sauter didn’t write melodies for Getz but left space within the arrangements for full improvisation, creating a real-time dialogue between soloist and orchestra. According to partial records, about half the album was recorded live with the full string ensemble, adding spontaneity to an already adventurous undertaking.
Far from being an academic exercise, I’m Late, I’m Late presents jazz in transformation—an art form in dialogue with modernist languages, yet firmly rooted in improvisational freedom. Getz and Sauter deliver a work of striking originality, where every musical tension generates motion, and every dissonance leads toward discovery.
