Oh, Lady Be Good!: de Broadway aux standards du jazz
Composée en 1924 par George Gershwin, avec des paroles de son frère Ira, Oh, Lady Be Good! voit le jour dans la comédie musicale éponyme de Broadway, interprétée notamment par Fred et Adele Astaire. Introduite sur scène par Walter Catlett, la chanson gagne une nouvelle visibilité en 1941 grâce au film Lady Be Good, bien que celui-ci ne soit pas directement lié au spectacle original.
Dès ses premières mesures, la mélodie de Gershwin séduit par son élégance et sa vivacité. Sous des dehors légers, elle repose sur une structure harmonique raffinée qui annonce son potentiel jazzistique. Le texte d’Ira, drôle et touchant, évoque une confession d’amour maladroite, portée par une tendresse sincère et un humour subtil. Ce mélange d’émotion et d’esprit confère à la chanson une portée universelle.
Si Oh, Lady Be Good! est devenu un standard du jazz, c’est aussi grâce à sa forme claire, à ses modulations souples et à sa richesse harmonique, offrant aux improvisateurs un cadre idéal pour s’exprimer. Sa progression d’accords, à la fois inventive et accessible, a inspiré des générations de musiciens, du swing au bebop.
Konitz et Mulligan: le cool jazz en apesanteur
Enregistrée à Los Angeles le 1er février 1953 pour l’album Konitz Plays with the Gerry Mulligan Quartet — également publié sous le titre Konitz Meets Mulligan —, cette version de Oh, Lady Be Good! illustre à merveille l’esprit du cool jazz californien au début des années 1950. Lee Konitz et Gerry Mulligan en livrent une relecture d’une élégance rare, épurée et lumineuse, typique du son de la côte Ouest.
Le dialogue entre le saxophone alto de Konitz et le baryton de Mulligan constitue le cœur de cette interprétation. Sans piano, le quartet crée un espace sonore aéré où les lignes mélodiques se répondent avec une clarté cristalline. Chet Baker, à la trompette, apporte sa touche de lyrisme feutré, tandis que Joe Mondragon à la basse assure un soutien rythmique souple et fluide, presque suspendu. L’absence de batterie dans cette session renforce l’impression de légèreté et d’intimité, la contrebasse et le piano jouant des rôles essentiels pour maintenir le groove et la progression harmonique.
Dans cette version, la virtuosité laisse place à la respiration et à la nuance. Konitz déploie un phrasé limpide, au timbre clair et sans vibrato, héritier de l’enseignement de Lennie Tristano. Mulligan, lui, contrebalance par la chaleur et la rondeur de son baryton, tissant un dialogue d’une subtilité remarquable.
Oh, Lady Be Good!: de Broadway a los estándares del jazz
Compuesta en 1924 por George Gershwin, con letra de su hermano Ira, Oh, Lady Be Good! nació en el musical homónimo de Broadway, interpretado entre otros por Fred y Adele Astaire. Presentada originalmente en escena por Walter Catlett, la canción volvió a cobrar notoriedad en 1941 gracias a la película Lady Be Good, aunque esta no guardaba relación directa con el espectáculo teatral.
Desde los primeros compases, la melodía de Gershwin seduce por su elegancia y vitalidad. Bajo su aparente ligereza, se apoya en una estructura armónica refinada que anticipa su afinidad con el universo del jazz. La letra de Ira, divertida y entrañable, expresa una declaración de amor torpe pero sincera, con un humor delicado que le da un alcance universal.
Convertida en estándar del jazz, Oh, Lady Be Good! debe su éxito también a su forma clara, sus modulaciones fluidas y su riqueza armónica, que ofrecen un marco ideal para la improvisación. Su progresión de acordes, a la vez ingeniosa y accesible, ha inspirado a generaciones de músicos, del swing al bebop.
Konitz y Mulligan: el cool jazz en suspensión
Grabada en Los Ángeles el 1 de febrero de 1953 para el álbum Konitz Plays with the Gerry Mulligan Quartet —publicado también con el título Konitz Meets Mulligan—, esta versión de Oh, Lady Be Good! representa de forma ejemplar el espíritu del cool jazz californiano de principios de los años cincuenta. Lee Konitz y Gerry Mulligan ofrecen aquí una lectura de una elegancia inusual, depurada y luminosa, característica del sonido de la Costa Oeste.
El diálogo entre el saxofón alto de Konitz y el barítono de Mulligan constituye el núcleo expresivo de esta interpretación. Sin piano, el cuarteto crea un espacio sonoro diáfano donde las líneas melódicas se entrelazan con claridad cristalina. Chet Baker, a la trompeta, aporta un lirismo suave y contenido, mientras que Joe Mondragon en el contrabajo sostiene una base rítmica flexible y fluida, casi suspendida. La ausencia de batería en esta sesión refuerza la sensación de ligereza e intimidad, haciendo que el contrabajo asuma un papel clave en el pulso y en la progresión armónica.
En esta versión, la virtuosidad cede su lugar a la respiración y al matiz. Konitz despliega un fraseo claro, de timbre puro y sin vibrato, heredero directo de la enseñanza de Lennie Tristano. Mulligan, por su parte, equilibra la textura con la calidez y la redondez de su saxofón barítono, tejiendo un diálogo de una sutileza extraordinaria.
Oh, Lady Be Good!: da Broadway agli standard del jazz
Composta nel 1924 da George Gershwin, con testo del fratello Ira, Oh, Lady Be Good! nasce nell’omonimo musical di Broadway, interpretato tra gli altri da Fred e Adele Astaire. Presentata in scena da Walter Catlett, la canzone riacquista visibilità nel 1941 con il film Lady Be Good, benché quest’ultimo non abbia legami diretti con lo spettacolo originale.
Fin dalle prime battute, la melodia di Gershwin conquista per eleganza e vitalità. Dietro l’apparente leggerezza si cela una struttura armonica raffinata che anticipa il fascino esercitato sul mondo del jazz. Il testo di Ira, ironico e toccante, racconta una dichiarazione d’amore impacciata ma sincera, sostenuta da una tenerezza autentica e un’umoristica delicatezza. È questo intreccio di sentimento e spirito a conferirle un valore universale.
Divenuta uno standard jazz, Oh, Lady Be Good! deve la sua popolarità anche alla chiarezza formale, alle morbide modulazioni e alla ricchezza armonica che offrono agli improvvisatori uno spazio d’espressione ideale. La sua progressione di accordi, al tempo stesso ingegnosa e accessibile, ha ispirato generazioni di musicisti, dallo swing al bebop.
Konitz e Mulligan: il cool jazz in assenza di gravità
Registrata a Los Angeles il 1º febbraio 1953 per l’album Konitz Plays with the Gerry Mulligan Quartet —pubblicato anche con il titolo Konitz Meets Mulligan—, questa versione di Oh, Lady Be Good! incarna perfettamente lo spirito del cool jazz californiano dei primi anni Cinquanta. Lee Konitz e Gerry Mulligan ne offrono una lettura di rara eleganza, sobria e luminosa, tipica del suono della West Coast.
Il dialogo tra il sax contralto di Konitz e il baritono di Mulligan costituisce il cuore di questa interpretazione. In assenza di pianoforte, il quartetto crea uno spazio sonoro arioso, dove le linee melodiche si rispondono con una limpidezza cristallina. Chet Baker, alla tromba, aggiunge un lirismo delicato e vellutato, mentre Joe Mondragon al contrabbasso fornisce un sostegno ritmico morbido e fluido, quasi sospeso. L’assenza della batteria accentua la sensazione di leggerezza e intimità, lasciando al contrabbasso il compito di mantenere il groove e la progressione armonica.
In questa versione, la virtuosità lascia spazio al respiro e alla sfumatura. Konitz sviluppa un fraseggio limpido, dal timbro chiaro e privo di vibrato, erede dell’insegnamento di Lennie Tristano. Mulligan, con il suono caldo e rotondo del suo baritono, contrappone un equilibrio perfetto, intessendo un dialogo di raffinata sottigliezza.
Oh, Lady Be Good!: from Broadway to the jazz standards
Composed in 1924 by George Gershwin, with lyrics by his brother Ira, Oh, Lady Be Good! made its debut in the Broadway musical of the same name, performed notably by Fred and Adele Astaire. First introduced on stage by Walter Catlett, the song gained renewed visibility in 1941 thanks to the film Lady Be Good, although the movie was not directly connected to the original musical.
From the very first bars, Gershwin’s melody charms with its elegance and vitality. Beneath its light-hearted surface lies a refined harmonic structure, already hinting at its jazz potential. Ira’s lyrics, both witty and heartfelt, portray an awkward yet sincere love confession, carried by genuine tenderness and subtle humor. This blend of emotion and wit gives the piece its timeless, universal appeal.
Oh, Lady Be Good! became a jazz standard thanks in part to its clear form, smooth modulations, and harmonic richness, offering improvisers an ideal canvas for expression. Its chord progression—both inventive and accessible—has inspired generations of musicians, from swing to bebop.
Konitz and Mulligan: cool jazz in weightless balance
Recorded in Los Angeles on February 1, 1953, for the album Konitz Plays with the Gerry Mulligan Quartet —also released under the title Konitz Meets Mulligan—, this version of Oh, Lady Be Good! perfectly captures the essence of early 1950s West Coast cool jazz. Lee Konitz and Gerry Mulligan deliver an interpretation of rare elegance, airy and luminous, emblematic of the California sound.
The dialogue between Konitz’s alto saxophone and Mulligan’s baritone is the expressive core of this performance. Without piano, the quartet creates an open, spacious texture in which melodic lines intertwine with crystalline clarity. Chet Baker’s trumpet adds a touch of understated lyricism, while Joe Mondragon’s bass provides a supple, fluid pulse, almost floating in the mix. The absence of drums heightens the sense of intimacy and weightlessness, giving the bass an essential role in sustaining both groove and harmonic flow.
Here, virtuosity gives way to breath and nuance. Konitz shapes clear, vibrato-free phrases —a hallmark of Lennie Tristano’s influence— while Mulligan counterbalances with the warmth and roundness of his baritone tone. The result is a dialogue of remarkable subtlety, poised between sophistication and serenity.
