Chanteur, compositeur et trompettiste de jazz américain né à La Nouvelle-Orléans, Louis Prima a commencé à jouer de la trompette à un très jeune âge, en autodidacte, au Texas, lorsque l’orchestre de Pet Kelly était en ville et que son frère en faisait partie.
Louis Prima débute sa carrière musicale au début des années 1930, rapidement reconnu pour son talent exceptionnel à la trompette, son énergie débordante et sa capacité à fusionner différents styles musicaux. À la tête de divers orchestres, Prima traverse les décennies en renouvelant constamment son répertoire, alliant swing, big band, jump blues, et même un peu de rock ‘n’ roll, toujours avec une touche de bonne humeur communicative.
Son style est marqué par une virtuosité trompettiste indéniable, mais aussi par une présence scénique charismatique et un sens inné du spectacle. Louis Prima ne se contente pas de jouer, il incarne la musique, entraînant le public dans un tourbillon de joie et d’énergie. Ses performances ne sont jamais statiques: il chante, danse, fait des blagues, et dialogue avec ses musiciens, en particulier avec sa partenaire vocale et épouse Keely Smith, dont les duos, souvent ponctués d’échanges humoristiques, deviennent une marque de fabrique.
Mais au-delà du divertissement, Louis Prima a su apporter des innovations musicales significatives. Il est l’un des premiers à populariser le style « shuffle », un rythme syncopé et énergique qui deviendra essentiel dans le développement du rock ‘n’ roll. Son succès, qui n’est pas tant dû à ses qualités de trompettiste, puisqu’il se limite la plupart du temps à imiter les sons de la trompette de Louis Armstrong, est forgé par son sens du spectacle sur scène, avec sa voix rauque caractéristique et ses talents d’interprète.
Il a collaboré à la réalisation de plusieurs films de Disney en tant qu’acteur et doubleur. Il prête sa voix au célèbre singe du Livre de la jungle: le Roi Louie, inspiré directement de Louis Prima et de son orchestre, qui bouge sur scène comme les singes de la scène du film; il y interprète la chanson « I Wanna be Like You ». Surnommé « King of Swing », il épouse les tendances musicales de son temps, en intégrant un orchestre New Orleans de sept musiciens dans les années 1920, puis un combo swing dans les années 1930, un big band dans les années 1940, un orchestre lounge à Las Vegas dans les années 1950 et un orchestre pop-rock dans les années 1960.
Louis Prima a également su être l’auteur de quelques chansons célèbres, telles que « Robin des Bois », « Angelina », « Just a Gigolo/I Ain’t Got Nobody », un medley qui restera un hymne du swing et surtout la merveilleuse « Sing, Sing, Sing », l’une des chansons swing les plus électrisantes de l’histoire, popularisée par le clarinettiste Benny Goodman lors du célèbre concert de janvier 1938 au Carnegie Hall.
Cantante, compositor y trompetista de jazz estadounidense nacido en Nueva Orleans, Louis Prima comenzó a tocar la trompeta a una edad muy temprana, de manera autodidacta, en Texas, cuando la orquesta de Pet Kelly estaba en la ciudad y su hermano formaba parte de ella.
Louis Prima inició su carrera musical a principios de la década de 1930, siendo rápidamente reconocido por su talento excepcional en la trompeta, su energía desbordante y su capacidad para fusionar diferentes estilos musicales. Al frente de varias orquestas, Prima atravesó las décadas renovando constantemente su repertorio, combinando swing, big band, jump blues, e incluso un poco de rock ‘n’ roll, siempre con un toque de buen humor contagioso.
Su estilo se caracteriza por una innegable virtuosidad como trompetista, pero también por una presencia escénica carismática y un innato sentido del espectáculo. Louis Prima no se contentaba solo con tocar, él encarnaba la música, llevando al público en un torbellino de alegría y energía. Sus actuaciones nunca son estáticas: canta, baila, hace bromas y dialoga con sus músicos, en particular con su compañera vocal y esposa Keely Smith, cuyos dúos, a menudo llenos de intercambios humorísticos, se convirtieron en su sello distintivo.
Pero más allá del entretenimiento, Louis Prima supo aportar innovaciones musicales significativas. Fue uno de los primeros en popularizar el estilo « shuffle », un ritmo sincopado y enérgico que se volvería esencial en el desarrollo del rock ‘n’ roll. Su éxito, que no se debe tanto a sus cualidades como trompetista, ya que la mayoría de las veces se limitaba a imitar los sonidos de la trompeta de Louis Armstrong, se forjó gracias a su sentido del espectáculo en el escenario, con su característica voz ronca y su talento como intérprete.
Colaboró en la realización de varias películas de Disney como actor y doblador. Prestó su voz al famoso mono de El libro de la selva: el Rey Louie, inspirado directamente en Louis Prima y su orquesta, que se mueve en el escenario como los monos en la escena de la película; allí interpreta la canción « I Wanna Be Like You ». Apodado « King of Swing », abrazó las tendencias musicales de su tiempo, integrando una orquesta de Nueva Orleans de siete músicos en la década de 1920, luego un combo de swing en la década de 1930, una big band en la década de 1940, una orquesta lounge en Las Vegas en la década de 1950 y una orquesta pop-rock en la década de 1960.
Louis Prima también fue autor de algunas canciones famosas, como « Robin Hood », « Angelina », « Just a Gigolo/I Ain’t Got Nobody », un medley que seguirá siendo un himno del swing y, sobre todo, la maravillosa « Sing, Sing, Sing », una de las canciones swing más electrizantes de la historia, popularizada por el clarinetista Benny Goodman en el famoso concierto de enero de 1938 en el Carnegie Hall.
Cantante, compositore e trombettista jazz americano nato a New Orleans, Louis Prima iniziò a suonare la tromba in tenera età, da autodidatta, in Texas, quando l’orchestra di Pet Kelly era in città e suo fratello ne faceva parte.
Louis Prima iniziò la sua carriera musicale all’inizio degli anni ’30, venendo rapidamente riconosciuto per il suo talento eccezionale alla tromba, la sua energia travolgente e la sua capacità di fondere diversi stili musicali. Alla guida di varie orchestre, Prima attraversò i decenni rinnovando costantemente il suo repertorio, combinando swing, big band, jump blues e persino un po’ di rock ‘n’ roll, sempre con un tocco di buon umore contagioso.
Il suo stile è caratterizzato da un’indiscutibile virtuosità trombettistica, ma anche da una presenza scenica carismatica e da un innato senso dello spettacolo. Louis Prima non si accontentava solo di suonare, incarnava la musica, trascinando il pubblico in un turbine di gioia ed energia. Le sue performance non erano mai statiche: cantava, ballava, faceva battute e dialogava con i suoi musicisti, in particolare con la sua partner vocale e moglie Keely Smith, i cui duetti, spesso intervallati da scambi umoristici, divennero un marchio di fabbrica.
Ma oltre all’intrattenimento, Louis Prima seppe portare significative innovazioni musicali. Fu uno dei primi a popolarizzare lo stile « shuffle », un ritmo sincopato ed energico che sarebbe diventato essenziale nello sviluppo del rock ‘n’ roll. Il suo successo, che non è dovuto tanto alle sue qualità di trombettista, poiché la maggior parte delle volte si limitava a imitare i suoni della tromba di Louis Armstrong, è stato forgiato dal suo senso dello spettacolo sul palco, con la sua caratteristica voce rauca e il suo talento come interprete.
Ha collaborato alla realizzazione di diversi film Disney come attore e doppiatore. Ha prestato la sua voce alla famosa scimmia de Il libro della giungla: il Re Luigi, ispirato direttamente a Louis Prima e alla sua orchestra, che si muove sul palco come le scimmie della scena del film; qui interpreta la canzone « I Wanna Be Like You ». Soprannominato « King of Swing », abbracciò le tendenze musicali del suo tempo, integrando un’orchestra di New Orleans di sette musicisti negli anni ’20, poi un combo swing negli anni ’30, una big band negli anni ’40, un’orchestra lounge a Las Vegas negli anni ’50 e un’orchestra pop-rock negli anni ’60.
Louis Prima è stato anche autore di alcune canzoni famose, come « Robin Hood », « Angelina », « Just a Gigolo/I Ain’t Got Nobody », un medley che rimarrà un inno dello swing e soprattutto la meravigliosa « Sing, Sing, Sing », una delle canzoni swing più elettrizzanti della storia, resa popolare dal clarinettista Benny Goodman nel famoso concerto del gennaio 1938 alla Carnegie Hall.
American jazz singer, composer, and trumpeter born in New Orleans, Louis Prima began playing the trumpet at a very young age, self-taught, in Texas when Pet Kelly’s orchestra was in town and his brother was a part of it.
Louis Prima began his musical career in the early 1930s, quickly recognized for his exceptional talent on the trumpet, his boundless energy, and his ability to fuse different musical styles. Leading various orchestras, Prima spanned the decades by constantly renewing his repertoire, blending swing, big band, jump blues, and even a bit of rock ‘n’ roll, always with a touch of infectious good humor.
His style is marked by undeniable trumpet virtuosity, but also by a charismatic stage presence and an innate sense of showmanship. Louis Prima didn’t just play; he embodied the music, drawing the audience into a whirlwind of joy and energy. His performances were never static: he sang, danced, joked, and interacted with his musicians, particularly with his vocal partner and wife, Keely Smith, whose duets, often punctuated by humorous exchanges, became a trademark.
But beyond entertainment, Louis Prima knew how to bring significant musical innovations. He was one of the first to popularize the « shuffle » style, a syncopated and energetic rhythm that would become essential in the development of rock ‘n’ roll. His success, which is not so much due to his qualities as a trumpeter, since he most often limited himself to imitating the trumpet sounds of Louis Armstrong, was forged by his sense of showmanship on stage, with his characteristic raspy voice and his talents as a performer.
He collaborated on several Disney films as an actor and voice actor. He lent his voice to the famous monkey from *The Jungle Book*: King Louie, directly inspired by Louis Prima and his orchestra, who moves on stage like the monkeys in the movie’s scene; he performs the song « I Wanna Be Like You ». Nicknamed « King of Swing », he embraced the musical trends of his time, integrating a seven-piece New Orleans orchestra in the 1920s, then a swing combo in the 1930s, a big band in the 1940s, a lounge orchestra in Las Vegas in the 1950s, and a pop-rock orchestra in the 1960s.
Louis Prima was also the author of several famous songs, such as « Robin Hood », « Angelina », « Just a Gigolo/I Ain’t Got Nobody », a medley that would remain a swing anthem and especially the marvelous « Sing, Sing, Sing », one of the most electrifying swing songs in history, popularized by clarinetist Benny Goodman during the famous January 1938 concert at Carnegie Hall.
