Trompettiste, tromboniste et chef d’orchestre de jazz canadien, parfois appelé The Fox ou The Admiral.
Il a commencé sa carrière à l’âge de 13 ans en tant que soliste au Canada, avant de former son propre groupe à un très jeune âge. Il a joué avec des musiciens tels que Dizzy Gillespie et Stan Kenton, et sa renommée s’est accrue lorsqu’il a interprété « Gonna Fly Now », l’une des chansons de la bande originale du film « Rocky » avec Sylvester Stallone, pour laquelle il a été nominé pour un Grammy Award en 1978.
Après avoir dirigé son propre big band à Montréal, il est arrivé aux États-Unis en 1949, dans l’espoir de rejoindre l’orchestre de Stan Kenton, l’un des plus grands groupes de l’époque, mais il n’a pas eu de chance, Kenton ayant dissous l’orchestre quelques mois plus tard. Il change de cap et rejoint respectivement les groupes de Boyd Raeburn, Jimmy Dorsey et Charlie Barnet.
En 1957, il forme un big band sous son propre nom, qu’il dirige jusqu’en 1965, enregistre régulièrement pour le label Roulette et joue avec certains des meilleurs musiciens de son temps, dont Don Ellis ou Joe Zawinul. En 1958 il remporte un succès sans précédent dans sa carrière, avec sa participation au Newport Jazz Festival et l’enregistrement de l’album « Message from Newport ».
Lorsqu’il a débuté avec l’orchestre de Stan Kenton en 1950, il pouvait jouer plus haut que n’importe quel autre trompettiste jusqu’alors dans l’histoire du jazz. D’une manière ou d’une autre, il a conservé l’essentiel de cette tessiture tout au long de sa carrière et, à partir des années 1970, il a été l’un des instrumentistes les plus solides du jazz. Surtout connu pour sa remarquable maîtrise du registre suraigu (souvent au-dessus du bi-contre-ut), il a été boudé par les critiques français, qui ne voyaient en lui qu’un showman opportuniste. Il a été, en revanche, une véritable institution aux États-Unis.
On peut peut-être lui reprocher un penchant pour la surenchère technique gratuite et des choix esthétiques parfois discutables, mais il faut admettre qu’il a été un jazzman swinguant, au jeu particulièrement stimulant et un improvisateur imaginatif.
Trompetista, trombonista y director de orquesta de jazz canadiense, a veces llamado The Fox o The Admiral.
Comenzó su carrera a los 13 años como solista en Canadá, antes de formar su propia banda muy joven. Tocó con músicos como Dizzy Gillespie y Stan Kenton, y su fama creció cuando interpretó « Gonna Fly Now », una de las canciones de la banda sonora de la película « Rocky », con Sylvester Stallone, por la que fue nominado a un premio Grammy en 1978.
Después de dirigir su propia big band en Montreal, llegó a Estados Unidos en 1949, con la esperanza de unirse a la orquesta de Stan Kenton, una de las bandas más importantes en aquel momento, pero no tuvo suerte, ya que Kenton disolvió la banda pocos meses después. Cambió de rumbo y se incorporó a las bandas de Boyd Raeburn, Jimmy Dorsey y Charlie Barnet, respectivamente.
En 1957 formó una big band con su propio nombre, que dirigió hasta 1965, grabando regularmente para el sello Roulette y tocando con algunos de los mejores músicos de su época, como Don Ellis y Joe Zawinul. En 1958 alcanzó un éxito que definió su carrera con su participación en el Festival de Jazz de Newport y la grabación del álbum « Message from Newport ».
Cuando debutó con la orquesta de Stan Kenton en 1950, podía tocar más alto que ningún otro trompetista hasta ese momento en la historia del jazz. De alguna manera, conservó la mayor parte de ese rango a lo largo de su carrera y, a partir de la década de 1970, fue uno de los instrumentistas más fuertes del jazz. Conocido sobre todo por su notable dominio del registro agudo (a menudo por encima del doble agudo), fue rechazado por la crítica francesa, que sólo le veía como un oportunista del espectáculo. En cambio, en Estados Unidos es toda una institución.
Si bien se le reprocha un exceso de tecnicismo gratuito y elecciones estéticas a veces discutibles, hay que reconocer que era un jazzista con swing, con un estilo especialmente estimulante y un improvisador imaginativo.
Trombettista, trombonista e bandleader di jazz canadese, talvolta chiamato The Fox o The Admiral.
Iniziò la sua carriera all’età di 13 anni come solista in Canada, prima di formare un proprio gruppo in giovane età. Ha suonato con musicisti come Dizzy Gillespie e Stan Kenton e la sua fama è cresciuta quando ha eseguito « Gonna Fly Now », uno dei brani della colonna sonora del film « Rocky » con Sylvester Stallone, per il quale è stato nominato per un Grammy Award nel 1978.
Dopo aver diretto la propria big band a Montreal, nel 1949 giunse negli Stati Uniti, sperando di entrare a far parte dell’orchestra di Stan Kenton, una delle più grandi band dell’epoca, ma non ebbe fortuna, poiché Kenton sciolse il gruppo pochi mesi dopo. Cambiò rotta e si unì alle band di Boyd Raeburn, Jimmy Dorsey e Charlie Barnet.
Nel 1957 formò una big band a suo nome, che guidò fino al 1965, registrando regolarmente per l’etichetta Roulette e suonando con alcuni dei migliori musicisti dell’epoca, tra cui Don Ellis e Joe Zawinul. Nel 1958 ottenne un successo decisivo per la sua carriera con la partecipazione al Newport Jazz Festival e la registrazione dell’album « Message from Newport ».
Quando debuttò con l’orchestra di Stan Kenton nel 1950, poteva suonare più in alto di qualsiasi altro trombettista fino a quel momento nella storia del jazz. In qualche modo ha mantenuto la maggior parte di questa gamma per tutta la sua carriera e, dagli anni ’70 in poi, è stato uno dei più forti strumentisti del jazz. Conosciuto soprattutto per la sua notevole padronanza del registro acuto (spesso al di sopra del doppio acuto), è stato evitato dalla critica francese, che lo vedeva solo come uno showman opportunista. Al contrario, negli Stati Uniti è stato una vera e propria istituzione.
Si può criticare la sua inclinazione all’eccesso di tecnica gratuita e a scelte estetiche talvolta discutibili, ma bisogna ammettere che era un jazzista swingante, con uno stile di esecuzione particolarmente stimolante e un improvvisatore fantasioso.
