Chanson populaire de Kurt Weill, avec des paroles d’Ogden Nash, « Speak Low » a été composée pour la comédie musicale de Broadway « One Touch of Venus » et, plus tard, reprise dans le film homonyme, chantée par Ava Gardner. Mais ce qui en fait un standard de jazz majeur, c’est la manière dont ses qualités intrinsèques ont été exploitées et réinventées par des générations de jazzmen.
Dès sa création, « Speak Low » s’est distinguée par son mariage unique entre une mélodie d’une simplicité apparente et une construction harmonique riche et inventive. Kurt Weill, compositeur d’origine allemande, a intégré dans cette pièce des éléments de sa formation classique européenne tout en adoptant les sensibilités américaines, notamment celles de Broadway. Les paroles de Ogden Nash ajoutent une profondeur poétique, une méditation sur le temps qui passe et la fragilité des émotions humaines évoquant la fugacité de l’amour avec une élégance et une mélancolie subtiles.
Le génie de « Speak Low » réside dans l’équilibre parfait entre sa mélodie et son harmonie. L’ouverture mélodique descendante exprime à la fois un sentiment de nostalgie et d’urgence, tandis que la progression harmonique, modulante et imprévisible, maintient une tension émotionnelle constante.
Ici, l’interprétation de « Speak Low » enregistrée en direct à la London House de Chicago le 7 mars 1958 par la chanteuse Sarah Vaughan, pour l’album « After Hours At The London House », avec Ronnell Bright (piano), Richard Davis (contrebasse), Roy Haynes (batterie), Thad Jones & Wendell Culley (trompettes), Henry Coker (trombone), et Frank Wess (saxophone ténor).
Le contexte historique de cet enregistrement est riche et significatif: les années 1950 sont une période florissante pour le jazz, avec une explosion de créativité et une reconnaissance croissante de la musique jazz comme une forme d’art majeure. Le London House de Chicago, un club de jazz de renommée mondiale, était un lieu prisé des grands noms du jazz, offrant une acoustique exceptionnelle et une ambiance intime.
Les années 1950 marquent aussi l’apogée des grandes voix féminines du jazz, parmi lesquelles Sarah Vaughan occupe une place centrale aux côtés d’Ella Fitzgerald et Billie Holiday. Avec sa tessiture impressionnante, son contrôle vocal parfait et son phrasé unique, Vaughan était capable de transcender n’importe quel morceau. À cette époque, le jazz vocal connaissait un renouveau, mêlant standards issus des comédies musicales de Broadway et arrangements sophistiqués influencés par le bebop.
« Speak Low », déjà un classique, s’inscrit parfaitement dans ce répertoire. L’interprétation de Sarah Vaughan se distingue immédiatement par son approche à la fois technique et profondément émotionnelle. Dès les premières mesures, sa voix chaleureuse et veloutée enveloppe la mélodie avec une précision et une expressivité remarquables. Vaughan joue avec les nuances dynamiques, alternant des passages délicats et intimes avec des moments de puissance vocale maîtrisée. Sa lecture de « Speak Low » met en avant la richesse harmonique du morceau.
Accompagnée par un trio subtil et élégant, Vaughan dialogue avec les harmonies, apportant des inflexions subtiles et des variations mélodiques qui enrichissent la composition sans jamais trahir son essence. Le pianiste, tout en sobriété, soutient l’interprétation avec des accords feutrés et des contrepoints délicats, tandis que la contrebasse et la batterie instaurent une pulsation douce et fluide.
Canción popular de Kurt Weill, con letras de Ogden Nash, « Speak Low » fue compuesta para el musical de Broadway « One Touch of Venus » y, más tarde, interpretada en la película homónima por Ava Gardner. Pero lo que convierte a esta obra en un estándar de jazz esencial es la manera en que sus cualidades intrínsecas han sido explotadas y reinventadas por generaciones de jazzistas.
Desde su creación, « Speak Low » se destacó por su combinación única de una melodía aparentemente simple y una construcción armónica rica e innovadora. Kurt Weill, compositor de origen alemán, integró en esta pieza elementos de su formación clásica europea mientras adoptaba las sensibilidades americanas, especialmente las de Broadway. Las letras de Ogden Nash añaden una profundidad poética, una meditación sobre el paso del tiempo y la fragilidad de las emociones humanas, evocando la fugacidad del amor con una elegancia y melancolía sutiles.
El genio de « Speak Low » reside en el equilibrio perfecto entre su melodía y su armonía. La apertura melódica descendente expresa tanto un sentimiento de nostalgia como de urgencia, mientras que la progresión armónica, modulante e imprevisible, mantiene una tensión emocional constante.
Aquí, la interpretación de « Speak Low » grabada en vivo en el London House de Chicago el 7 de marzo de 1958 por la cantante Sarah Vaughan, para el álbum After Hours At The London House, acompañada por Ronnell Bright (piano), Richard Davis (contrabajo), Roy Haynes (batería), Thad Jones y Wendell Culley (trompetas), Henry Coker (trombón) y Frank Wess (saxofón tenor).
El contexto histórico de esta grabación es rico y significativo: los años 50 fueron una época de esplendor para el jazz, con una explosión de creatividad y un reconocimiento creciente del jazz como una forma de arte mayor. El London House de Chicago, un club de jazz de renombre mundial, era un lugar privilegiado para las grandes figuras del jazz, ofreciendo una acústica excepcional y un ambiente íntimo.
Los años 50 también marcaron el auge de las grandes voces femeninas del jazz, entre las que Sarah Vaughan ocupa un lugar central junto a Ella Fitzgerald y Billie Holiday. Con su impresionante rango vocal, su control perfecto y su fraseo único, Vaughan era capaz de trascender cualquier canción. En ese momento, el jazz vocal vivía un renacimiento, mezclando estándares provenientes de los musicales de Broadway con arreglos sofisticados influenciados por el bebop.
« Speak Low », ya un clásico, encaja perfectamente en este repertorio. La interpretación de Sarah Vaughan destaca inmediatamente por su enfoque tanto técnico como profundamente emocional. Desde los primeros compases, su voz cálida y aterciopelada envuelve la melodía con una precisión y expresividad notables. Vaughan juega con las dinámicas, alternando pasajes delicados e íntimos con momentos de potencia vocal magistralmente controlada. Su lectura de « Speak Low » resalta la riqueza armónica de la pieza.
Acompañada por un trío sutil y elegante, Vaughan dialoga con las armonías, aportando inflexiones sutiles y variaciones melódicas que enriquecen la composición sin traicionar su esencia. El pianista, con sobriedad, apoya la interpretación con acordes suaves y contrapuntos delicados, mientras que el contrabajo y la batería generan un pulso fluido y tranquilo.
Canzone popolare di Kurt Weill, con testi di Ogden Nash, « Speak Low » fu composta per il musical di Broadway « One Touch of Venus » e successivamente interpretata nel film omonimo da Ava Gardner. Ciò che rende questa composizione uno standard fondamentale del jazz è il modo in cui le sue qualità intrinseche sono state esplorate e reinventate da generazioni di jazzisti.
Fin dalla sua creazione, « Speak Low » si è distinta per il suo matrimonio unico tra una melodia di apparente semplicità e una struttura armonica ricca e innovativa. Kurt Weill, compositore di origine tedesca, ha integrato in questa opera elementi della sua formazione classica europea, abbracciando al contempo le sensibilità americane, in particolare quelle di Broadway. I testi di Ogden Nash aggiungono una profondità poetica, una riflessione sul tempo che passa e la fragilità delle emozioni umane, evocando la fugacità dell’amore con un’eleganza e una malinconia sottili.
Il genio di « Speak Low » risiede nel perfetto equilibrio tra la sua melodia e la sua armonia. L’apertura melodica discendente esprime sia un senso di nostalgia che di urgenza, mentre la progressione armonica, modulante e imprevedibile, mantiene una tensione emotiva costante.
Qui, l’interpretazione di « Speak Low » registrata dal vivo al London House di Chicago il 7 marzo 1958 dalla cantante Sarah Vaughan, per l’album After Hours At The London House, accompagnata da Ronnell Bright (piano), Richard Davis (contrabbasso), Roy Haynes (batteria), Thad Jones e Wendell Culley (trombe), Henry Coker (trombone) e Frank Wess (sassofono tenore).
Il contesto storico di questa registrazione è ricco e significativo: gli anni ’50 rappresentano un periodo florido per il jazz, con un’esplosione di creatività e un crescente riconoscimento del jazz come una forma d’arte di grande importanza. Il London House di Chicago, un club di jazz di fama mondiale, era una meta ambita per i grandi nomi del jazz, offrendo un’acustica eccezionale e un’atmosfera intima.
Gli anni ’50 segnano anche l’apice delle grandi voci femminili del jazz, tra cui Sarah Vaughan occupa una posizione centrale accanto a Ella Fitzgerald e Billie Holiday. Con la sua impressionante estensione vocale, il controllo perfetto e il fraseggio unico, Vaughan era capace di trasfigurare ogni brano. In quel periodo, il jazz vocale viveva un rinnovamento, fondendo standard dei musical di Broadway con arrangiamenti sofisticati influenzati dal bebop.
« Speak Low », già un classico, si inserisce perfettamente in questo repertorio. L’interpretazione di Sarah Vaughan si distingue immediatamente per il suo approccio tecnico e profondamente emotivo. Fin dalle prime battute, la sua voce calda e vellutata avvolge la melodia con una precisione e una espressività straordinarie. Vaughan gioca con le dinamiche, alternando passaggi delicati e intimi con momenti di potenza vocale perfettamente controllata. La sua lettura di « Speak Low » mette in risalto la ricchezza armonica del pezzo.
Accompagnata da un trio sobrio ed elegante, Vaughan dialoga con le armonie, apportando inflessioni sottili e variazioni melodiche che arricchiscono la composizione senza tradirne l’essenza. Il pianista, con sobrietà, sostiene l’interpretazione con accordi ovattati e contrappunti delicati, mentre il contrabbasso e la batteria creano un ritmo fluido e morbido.
A popular song by Kurt Weill, with lyrics by Ogden Nash, « Speak Low » was composed for the Broadway musical « One Touch of Venus » and later performed in the film of the same name, sung by Ava Gardner. What makes this piece a major jazz standard is the way its intrinsic qualities have been explored and reinvented by generations of jazz musicians.
From its creation, « Speak Low » stood out for its unique blend of an apparently simple melody and a rich, inventive harmonic structure. Kurt Weill, a German-born composer, incorporated elements of his European classical training into the piece while embracing American sensibilities, particularly those of Broadway. Ogden Nash’s lyrics add poetic depth, a meditation on the passage of time and the fragility of human emotions, evoking the fleeting nature of love with subtle elegance and melancholy.
The genius of « Speak Low » lies in the perfect balance between its melody and harmony. The descending melodic opening conveys both a sense of nostalgia and urgency, while the modulatory and unpredictable harmonic progression maintains a constant emotional tension.
Here is the interpretation of « Speak Low » recorded live at the London House in Chicago on March 7, 1958, by singer Sarah Vaughan, for the album After Hours At The London House, accompanied by Ronnell Bright (piano), Richard Davis (bass), Roy Haynes (drums), Thad Jones and Wendell Culley (trumpets), Henry Coker (trombone), and Frank Wess (tenor saxophone).
The historical context of this recording is rich and significant: the 1950s were a flourishing period for jazz, marked by an explosion of creativity and growing recognition of jazz as a major art form. The London House in Chicago, a world-renowned jazz club, was a sought-after venue for jazz greats, offering exceptional acoustics and an intimate atmosphere.
The 1950s also marked the height of the great female jazz vocalists, with Sarah Vaughan holding a central place alongside Ella Fitzgerald and Billie Holiday. With her impressive vocal range, flawless control, and unique phrasing, Vaughan had the ability to transform any song. At that time, vocal jazz was experiencing a renaissance, blending standards from Broadway musicals with sophisticated arrangements influenced by bebop.
« Speak Low », already a classic, fits perfectly into this repertoire. Sarah Vaughan’s interpretation immediately stands out for its technical mastery and profound emotional depth. From the very first notes, her warm and velvety voice wraps the melody with remarkable precision and expressiveness. Vaughan plays with dynamics, alternating delicate and intimate passages with moments of masterfully controlled vocal power. Her rendition of « Speak Low » highlights the harmonic richness of the piece.
Accompanied by a subtle and elegant trio, Vaughan engages in a dialogue with the harmonies, adding subtle inflections and melodic variations that enrich the composition without betraying its essence. The pianist, with understated elegance, supports the interpretation with soft chords and delicate counterpoints, while the bass and drums create a smooth and fluid pulse.
