Speak Low: entre fugacité poétique et richesse harmonique
Composée par Kurt Weill en 1943, avec des paroles signées Ogden Nash, Speak Low voit le jour dans la comédie musicale de Broadway One Touch of Venus, avant de trouver un écho populaire dans le film du même nom, interprétée par Ava Gardner.
Ce qui distingue Speak Low tient à l’équilibre raffiné entre une mélodie d’apparence simple et une architecture harmonique d’une grande inventivité. Kurt Weill y transpose son héritage européen en l’alliant aux codes du théâtre musical américain. Il en résulte une œuvre hybride, aussi fluide que subtile, ouverte à de multiples lectures.
Les paroles d’Ogden Nash, élégantes et introspectives, méditent sur la brièveté des instants et la fragilité des sentiments. La fugacité de l’amour, évoquée sans emphase, s’inscrit dans une poésie du quotidien, à la fois pudique et chargée d’émotion. Cette résonance intime contribue à la portée universelle de la chanson.
L’ouverture descendante de la mélodie, emblématique, installe dès les premières mesures un climat de douce urgence. La ligne musicale semble suspendue entre nostalgie et désir, tandis que la progression harmonique, modulante et fluide, crée une tension constante, propice au jeu et à l’improvisation.
Charles Lloyd, la poésie sonore d’un quartet en apesanteur
Lorsqu’il interprète Speak Low à Oslo, le 29 octobre 1966, Charles Lloyd se trouve à un moment charnière de sa carrière. Le concert, capté à la salle Aulaen et publié plus tard dans l’album The Flowering, témoigne d’un équilibre rare entre spontanéité, lyrisme et profondeur spirituelle. Autour de lui, Keith Jarrett au piano, Cecil McBee à la basse et Jack DeJohnette à la batterie.
Lloyd s’éloigne du ton romantique originel pour en faire une méditation musicale sur le temps et l’évanescence. Son saxophone ténor, d’une clarté presque vocale, déploie de longues phrases sinueuses, où la mélodie se dissout dans une improvisation fluide et lumineuse. Keith Jarrett, déjà maître de l’improvisation modale, accompagne avec une sensibilité complice; Cecil McBee soutient l’ensemble d’une ligne de basse souple et chantante, tandis que Jack DeJohnette, tout en nuances, privilégie la texture et le dialogue rythmique plutôt que la pulsation stricte.
Dans les années 1960, le jazz connaît une période de transformation profonde. L’ère du bebop et du hard bop laisse place à des explorations plus audacieuses, marquées par le free jazz, le jazz modal et des fusions avec d’autres genres musicaux. Avec The Flowering, Charles Lloyd scelle l’un des moments les plus poétiques du jazz des années 1960, un sommet de grâce, où la tradition rencontre la modernité dans une parfaite alchimie.
Speak Low: entre fugacidad poética y riqueza armónica
Compuesta por Kurt Weill en 1943, con letra de Ogden Nash, Speak Low nace en el musical de Broadway One Touch of Venus, antes de alcanzar una amplia resonancia popular en la película homónima, interpretada por Ava Gardner.
Lo que distingue a Speak Low es el equilibrio refinado entre una melodía de apariencia sencilla y una arquitectura armónica de gran ingenio. Weill transmite aquí su herencia europea fusionándola con los códigos del teatro musical estadounidense, dando lugar a una obra híbrida, sutil y abierta a múltiples lecturas.
La letra de Nash, elegante e introspectiva, reflexiona sobre la brevedad del tiempo y la fragilidad de los sentimientos. La fugacidad del amor, evocada sin dramatismo, se inserta en una poética cotidiana, íntima y cargada de emoción. Esta resonancia emocional contribuye a la universalidad de la canción.
El descenso melódico inicial, tan emblemático, establece desde los primeros compases un clima de suave urgencia. La línea melódica parece suspendida entre nostalgia y deseo, mientras que la progresión armónica, modulante y fluida, mantiene una tensión constante, ideal para la improvisación.
Charles Lloyd, la poesía sonora de un cuarteto en ingravidez
Cuando interpreta Speak Low en Oslo, el 29 de octubre de 1966, Charles Lloyd se encuentra en un momento crucial de su carrera. El concierto, grabado en la sala Aulaen y publicado más tarde en el álbum The Flowering, revela un equilibrio poco común entre espontaneidad, lirismo y profundidad espiritual. A su alrededor, Keith Jarrett al piano, Cecil McBee al contrabajo y Jack DeJohnette a la batería.
Lloyd se aleja del tono romántico original para convertir la pieza en una meditación musical sobre el tiempo y la fugacidad. Su saxofón tenor, de una claridad casi vocal, despliega largas frases sinuosas donde la melodía se disuelve en una improvisación fluida y luminosa. Keith Jarrett, ya maestro de la improvisación modal, acompaña con una sensibilidad cómplice; Cecil McBee sostiene el conjunto con una línea de bajo flexible y melódica, mientras que Jack DeJohnette, lleno de matices, privilegia la textura y el diálogo rítmico antes que la pulsación estricta.
En los años sesenta, el jazz atraviesa un periodo de profunda transformación. La era del bebop y del hard bop da paso a exploraciones más audaces, marcadas por el free jazz, el jazz modal y las fusiones con otros géneros musicales. Con The Flowering, Charles Lloyd sella uno de los momentos más poéticos del jazz de los años sesenta, una cima de gracia en la que la tradición y la modernidad se funden en una alquimia perfecta.
Speak Low: tra fugacità poetica e ricchezza armonica
Composta da Kurt Weill nel 1943, con testo di Ogden Nash, Speak Low nasce nel musical di Broadway One Touch of Venus, per poi risuonare con forza anche nel film omonimo, interpretato da Ava Gardner.
Ciò che distingue Speak Low è l’equilibrio raffinato tra una melodia apparentemente semplice e una struttura armonica sorprendentemente inventiva. Weill vi fonde la sua formazione classica europea con i codici del teatro musicale americano, dando vita a un’opera ibrida, fluida e aperta a molteplici interpretazioni.
Il testo di Nash, elegante e introspettivo, riflette sulla brevità del tempo e sulla fragilità dei sentimenti. L’amore fugace, evocato con discrezione, si inserisce in una poesia quotidiana, delicata e profondamente emotiva. Questo legame intimo contribuisce all’universalità del brano.
L’apertura discendente della melodia, ormai iconica, crea fin dalle prime battute un’atmosfera di dolce urgenza. La linea musicale oscilla tra nostalgia e desiderio, mentre la progressione armonica, modulante e scorrevole, mantiene una tensione continua, favorevole all’improvvisazione.
Charles Lloyd, la poesia sonora di un quartetto in assenza di gravità
Quando interpreta Speak Low a Oslo, il 29 ottobre 1966, Charles Lloyd si trova in un momento cruciale della sua carriera. Il concerto, registrato nella sala Aulaen e pubblicato successivamente nell’album The Flowering, rivela un equilibrio raro tra spontaneità, lirismo e profondità spirituale. Attorno a lui, Keith Jarrett al pianoforte, Cecil McBee al contrabbasso e Jack DeJohnette alla batteria.
Lloyd si allontana dal tono romantico originale per trasformare il brano in una meditazione musicale sul tempo e sull’effimero. Il suo sax tenore, dalla chiarezza quasi vocale, dispiega lunghe frasi sinuose in cui la melodia si dissolve in un’improvvisazione fluida e luminosa. Keith Jarrett, già maestro dell’improvvisazione modale, accompagna con sensibilità complice; Cecil McBee sostiene l’insieme con una linea di basso flessibile e cantabile, mentre Jack DeJohnette, ricco di sfumature, privilegia la trama sonora e il dialogo ritmico piuttosto che la pulsazione rigida.
Negli anni Sessanta, il jazz attraversa un periodo di profonda trasformazione. L’epoca del bebop e dell’hard bop lascia spazio a esplorazioni più audaci, segnate dal free jazz, dal jazz modale e dalle fusioni con altri linguaggi musicali. Con The Flowering, Charles Lloyd sigla uno dei momenti più poetici del jazz degli anni Sessanta, un vertice di grazia in cui tradizione e modernità si incontrano in un’alchimia perfetta.
Speak Low: between poetic fleetingness and harmonic dept
Composed by Kurt Weill in 1943, with lyrics by Ogden Nash, Speak Low originated in the Broadway musical One Touch of Venus before reaching a wider audience in the film adaptation, where it was performed by Ava Gardner.
What sets Speak Low apart is its refined balance between a seemingly simple melody and a richly inventive harmonic structure. Weill blends his European classical background with the stylistic codes of American musical theater, resulting in a hybrid work — subtle, fluid, and open to varied interpretations.
Nash’s lyrics, both elegant and introspective, reflect on the brevity of time and the fragility of emotion. The fleeting nature of love, expressed without excess, is embedded in a form of everyday poetry, understated yet deeply resonant. This emotional intimacy lends the song a universal appeal.
The descending melodic opening, now emblematic, immediately establishes a gentle sense of urgency. The musical line floats between nostalgia and longing, while the harmonic progression — fluid and modulating — sustains a constant tension, ideal for improvisation.
Charles Lloyd: the sonic poetry of a weightless quartet
When Charles Lloyd performs Speak Low in Oslo on October 29, 1966, he is at a pivotal moment in his career. The concert, recorded at Aulaen Hall and later released on the album The Flowering, reveals a rare balance of spontaneity, lyricism, and spiritual depth. Surrounding him are Keith Jarrett on piano, Cecil McBee on bass, and Jack DeJohnette on drums.
Lloyd departs from the original romantic tone, transforming the piece into a musical meditation on time and transience. His tenor saxophone, with a nearly vocal clarity, unfolds long, sinuous phrases where melody dissolves into fluid and luminous improvisation. Keith Jarrett, already a master of modal improvisation, accompanies with intimate sensitivity; Cecil McBee anchors the ensemble with a supple, singing bass line, while Jack DeJohnette, rich in nuance, favors texture and rhythmic dialogue over strict pulse.
During the 1960s, jazz underwent a period of profound transformation. The bebop and hard bop eras gave way to bolder explorations, marked by free jazz, modal jazz, and fusions with other musical genres. With The Flowering, Charles Lloyd captured one of the most poetic moments in 1960s jazz—a pinnacle of grace where tradition and modernity merge in perfect harmony.
