Pianiste, compositrice et directrice d’orchestre de jazz japonaise, elle est née en Mandchourie, d’émigrants japonais, la plus jeune de quatre sœurs.
En 1952, lors d’une tournée au Japon, le pianiste Oscar Peterson la découvre jouant dans un club et a convaincu le producteur Norman Granz de l’enregistrer. En 1953 elle enregistre son premier album avec la section rythmique de Peterson (Herb Ellis à la guitare, Ray Brown à la contrebasse et JC Heard à la batterie).
Elle a étudié le jazz à la Berklee School of Music de Boston, dont elle devient, en janvier 1956, la première étudiante japonaise. Elle a épousé le saxophoniste Charlie Mariano en 1959, dont elle a divorcé en 1967, après avoir formé plusieurs groupes ensemble, dont le « Toshiko-Mariano Quartet ». Un album enregistré au début des années 60, « Toshiko Mariano », lui a apporté popularité et prestige dans les milieux musicaux des États-Unis.
En 1967 elle rencontre le saxophoniste Lew Tabackin, qu’elle épouse en 1969. En mars 1973, le couple forme un big band de 16 musiciens de studio, dont Akiyoshi a composé et arrangé la musique et Tabackin a été le soliste vedette du groupe, au saxophone ténor et à la flûte. Dans les années 80, Akiyoshi devient peu à peu un incontournable des concerts du circuit international du jazz et apparaît souvent soit en tant que leader, soit en tant que soliste.
Le lundi 29 décembre 2003, son groupe a donné son dernier concert au Birdland à New York, où il avait joué les lundis soir pendant plus de sept ans. Ses compositions et arrangements sont d’une qualité extraordinaire dans le plus pur style hardbop.
Pianista, compositora y directora de banda de jazz japonesa, nació en Manchuria, hija de emigrantes japoneses, la menor de cuatro hermanas.
En 1952, durante una gira por Japón, el pianista Oscar Peterson la descubrió tocando en un club y convenció al productor Norman Granz para que la grabara. En 1953 grabó su primer álbum con la sección rítmica de Peterson (Herb Ellis a la guitarra, Ray Brown al contrabajo y JC Heard a la batería).
Estudió jazz en la Berklee School of Music de Boston, convirtiéndose en su primera alumna japonesa en enero de 1956. Se casó con el saxofonista Charlie Mariano en 1959 y se divorció de él en 1967, tras formar varios grupos juntos, entre ellos el « Toshiko-Mariano Quartet ». Un álbum grabado a principios de la década de 1960, « Toshiko Mariano », le proporcionó popularidad y prestigio en los círculos musicales estadounidenses.
En 1967 conoció al saxofonista Lew Tabackin, con quien se casó en 1969. En marzo de 1973, la pareja formó una big band de 16 músicos, para la que Akiyoshi compuso y arregló la música y Tabackin fue el solista principal con el saxo tenor y la flauta. En la década de 1980, Akiyoshi se convirtió gradualmente en un fijo del circuito internacional de jazz, apareciendo a menudo como líder o como solista.
El lunes 29 de diciembre de 2003 su banda dio su último concierto en el Birdland de Nueva York, donde había tocado los lunes por la noche durante más de siete años. Sus composiciones y arreglos son de extraordinaria calidad al más puro estilo hardbop.
Pianista, compositrice e bandleader jazz giapponese, è nata in Manciuria da emigranti giapponesi, la più giovane di quattro sorelle.
Nel 1952, mentre era in tournée in Giappone, il pianista Oscar Peterson la scoprì mentre suonava in un club e convinse il produttore Norman Granz a registrarla. Nel 1953 registra il suo primo album con la sezione ritmica di Peterson (Herb Ellis alla chitarra, Ray Brown al contrabbasso e JC Heard alla batteria).
Ha studiato jazz alla Berklee School of Music di Boston, diventando la prima studentessa giapponese nel gennaio 1956. Ha sposato il sassofonista Charlie Mariano nel 1959 e ha divorziato da lui nel 1967, dopo aver formato diversi gruppi insieme, tra cui il « Toshiko-Mariano Quartet ». Un album registrato all’inizio degli anni ’60, « Toshiko Mariano », le ha dato popolarità e prestigio nei circoli musicali americani.
Nel 1967 incontra il sassofonista Lew Tabackin, che sposa nel 1969. Nel marzo 1973, la coppia formò una big band di 16 elementi, per la quale Akiyoshi compose e arrangiò la musica e Tabackin fu il solista della band al sassofono tenore e al flauto. Negli anni Ottanta, Akiyoshi è diventata gradualmente un appuntamento fisso nel circuito jazzistico internazionale, apparendo spesso come leader o come solista.
Lunedì 29 dicembre 2003, la sua band ha tenuto il suo ultimo concerto al Birdland di New York, dove aveva suonato il lunedì sera per oltre sette anni. Le sue composizioni e i suoi arrangiamenti sono di straordinaria qualità nel più puro stile hardbop.
