For Dancers Only: l’art du swing selon Lunceford et Oliver
Publié le 15 juin 1937, For Dancers Only s’impose immédiatement comme l’un des morceaux emblématiques de Jimmie Lunceford et de son orchestre. Composé et arrangé par le trompettiste Sy Oliver, ce titre illustre avec éclat la maîtrise orchestrale et l’esprit du swing propre à Lunceford. Grâce au travail d’Oliver, l’ensemble atteint une excellence remarquable dans le domaine de la musique de danse, notamment par l’équilibre subtil entre les sections de cuivres, de bois et la rythmique.
L’enregistrement réunit un orchestre de premier plan: Eddie Tompkins, Paul Webster et Sy Oliver aux trompettes, Elmer Crumbley, Russell Bowles et Eddie Durham aux trombones, Willie Smith et Dan Grissom aux saxophones alto, Joe Thomas et Ed Brown aux saxophones ténor, Earl ‘Jock’ Carruthers au baryton, Eddie Wilcox au piano, Al Norris à la guitare, Moses Allen à la basse et Jimmie ‘Craw’ Crawford à la batterie. La direction est assurée par Lunceford lui-même, au saxophone.
L’approche orchestrale de Sy Oliver se distingue par une palette sonore richement contrastée: il oppose la profondeur des registres graves — basse, saxophone baryton, trombones — à la clarté éclatante des trompettes, tout en s’appuyant sur la fluidité des saxophones pour unifier l’ensemble. Ces choix esthétiques culminent dans For Dancers Only, où chaque élément trouve sa juste place dans une architecture sonore raffinée.
La pièce s’ouvre sur un effet de style caractéristique de l’époque: le freeze beat, utilisé ici dans les seize premières mesures de la mélodie principale. Très en vogue au début de 1937, ce procédé rythmé jouait sur les attentes des danseurs, maintenant leur tension tout en soulignant les ruptures du tempo. Les solos marquants sont signés Willie Smith, remarquable au saxophone alto et à la tête de la section des anches, et Paul Webster, à la trompette aiguë. L’ensemble est dynamisé par le jeu précis et vigoureux de Crawford à la batterie, et par la basse solide de Moses Allen, véritable colonne vertébrale de cette performance.
For Dancers Only demeure, encore aujourd’hui, un modèle de swing raffiné, alliant rigueur orchestrale, ingéniosité rythmique et sens aigu de la danse.
For Dancers Only: el arte del swing según Lunceford y Oliver
Publicado el 15 de junio de 1937, For Dancers Only se impone de inmediato como una de las piezas emblemáticas de Jimmie Lunceford y su orquesta. Compuesta y arreglada por el trompetista Sy Oliver, esta obra ilustra con brillantez la maestría orquestal y el espíritu del swing característicos de Lunceford. Gracias al trabajo de Oliver, el conjunto alcanza un nivel de excelencia notable en la música de baile, gracias al sutil equilibrio entre las secciones de metales, maderas y rítmica.
La grabación reúne a una orquesta de primer nivel: Eddie Tompkins, Paul Webster y Sy Oliver en las trompetas; Elmer Crumbley, Russell Bowles y Eddie Durham en los trombones; Willie Smith y Dan Grissom en los saxofones altos; Joe Thomas y Ed Brown en los saxofones tenores; Earl ‘Jock’ Carruthers en el saxofón barítono; Eddie Wilcox al piano; Al Norris en la guitarra; Moses Allen al contrabajo y Jimmie ‘Craw’ Crawford en la batería. La dirección corre a cargo del propio Lunceford, al saxofón.
El enfoque orquestal de Sy Oliver se distingue por una paleta sonora rica en contrastes: opone la profundidad de los registros graves —contrabajo, saxofón barítono, trombones— al brillo luminoso de las trompetas, apoyándose en la fluidez de los saxofones para unificar el conjunto. Estas elecciones estéticas alcanzan su plenitud en For Dancers Only, donde cada elemento encuentra su lugar en una arquitectura sonora refinada.
La pieza se abre con un recurso estilístico característico de la época: el freeze beat, utilizado aquí en los primeros dieciséis compases de la melodía principal. Muy de moda a principios de 1937, este efecto rítmico jugaba con las expectativas de los bailarines, manteniendo la tensión y marcando las rupturas del tempo. Los solos destacados están firmados por Willie Smith, sobresaliente al saxofón alto y al frente de la sección de anchas, y Paul Webster, en la trompeta aguda. El conjunto cobra impulso gracias al toque preciso y enérgico de Crawford a la batería y al sólido contrabajo de Moses Allen, verdadera columna vertebral de esta interpretación.
For Dancers Only sigue siendo hoy un modelo de swing refinado, que combina rigor orquestal, ingenio rítmico y un agudo sentido del baile.
For Dancers Only: l’arte dello swing secondo Lunceford e Oliver
Pubblicato il 15 giugno 1937, For Dancers Only si afferma subito come uno dei brani emblematici di Jimmie Lunceford e della sua orchestra. Composto e arrangiato dal trombettista Sy Oliver, questo pezzo esprime con brillantezza la padronanza orchestrale e lo spirito dello swing propri di Lunceford. Grazie al lavoro di Oliver, l’ensemble raggiunge un livello di eccellenza notevole nella musica da ballo, grazie al delicato equilibrio tra le sezioni degli ottoni, dei legni e la ritmica.
La registrazione riunisce un’orchestra di primo piano: Eddie Tompkins, Paul Webster e Sy Oliver alle trombe; Elmer Crumbley, Russell Bowles ed Eddie Durham ai tromboni; Willie Smith e Dan Grissom ai sassofoni contralti; Joe Thomas ed Ed Brown ai tenori; Earl ‘Jock’ Carruthers al baritono; Eddie Wilcox al pianoforte; Al Norris alla chitarra; Moses Allen al contrabbasso e Jimmie ‘Craw’ Crawford alla batteria. La direzione è affidata allo stesso Lunceford, al sassofono.
L’approccio orchestrale di Sy Oliver si distingue per una tavolozza sonora ricca di contrasti: contrappone la profondità dei registri gravi —contrabbasso, sassofono baritono, tromboni— alla brillantezza luminosa delle trombe, contando sulla fluidità dei sassofoni per armonizzare il tutto. Queste scelte estetiche trovano piena realizzazione in For Dancers Only, dove ogni elemento trova la sua giusta collocazione in un’architettura sonora raffinata.
Il brano si apre con un effetto stilistico tipico dell’epoca: il freeze beat, utilizzato qui nelle prime sedici battute della melodia principale. Molto in voga all’inizio del 1937, questo espediente ritmico giocava sulle attese dei ballerini, mantenendo la tensione e sottolineando le rotture del tempo. I soli principali sono affidati a Willie Smith, notevole al sax contralto e alla guida della sezione ance, e a Paul Webster, alla tromba acuta. L’ensemble è spinto dal drumming preciso ed energico di Crawford e dal solido contrabbasso di Moses Allen, vera colonna portante di questa performance.
For Dancers Only resta, ancora oggi, un modello di swing raffinato, che unisce rigore orchestrale, ingegnosità ritmica e un acuto senso del ballo.
For Dancers Only: the art of swing according to Lunceford and Oliver
Released on June 15, 1937, For Dancers Only immediately stands out as one of the signature pieces of Jimmie Lunceford and his orchestra. Composed and arranged by trumpeter Sy Oliver, the piece brilliantly showcases Lunceford’s orchestral mastery and distinctive swing sensibility. Thanks to Oliver’s work, the ensemble reached a remarkable level of excellence in dance music, notably through its subtle balance between brass, reeds, and rhythm sections.
The recording features a top-tier lineup: Eddie Tompkins, Paul Webster, and Sy Oliver on trumpets; Elmer Crumbley, Russell Bowles, and Eddie Durham on trombones; Willie Smith and Dan Grissom on alto saxophones; Joe Thomas and Ed Brown on tenor saxophones; Earl ‘Jock’ Carruthers on baritone sax; Eddie Wilcox on piano; Al Norris on guitar; Moses Allen on bass; and Jimmie ‘Craw’ Crawford on drums. The session was led by Lunceford himself, on saxophone.
Sy Oliver’s orchestral approach stands out for its richly contrasted sound palette: he sets the depth of the lower registers—bass, baritone sax, trombones—against the brilliant brightness of the trumpets, while relying on the saxophone section’s fluidity to unify the whole. These aesthetic choices reach their peak in For Dancers Only, where every element finds its place in a refined sonic architecture.
The piece opens with a stylistic effect typical of the era: the freeze beat, used here in the first sixteen bars of the main melody. This rhythmic device was highly fashionable in early 1937, playing on dancers’ expectations by building tension and emphasizing tempo breaks. Memorable solos are delivered by Willie Smith, outstanding on alto sax and leading the reed section, and Paul Webster, on high-register trumpet. The performance is driven by Crawford’s precise, energetic drumming and the solid bass foundation provided by Moses Allen.
For Dancers Only remains, to this day, a refined model of swing, combining orchestral precision, rhythmic ingenuity, and an acute sense of dance.
