I Can’t Give You Anything But Love: une déclaration tendre aux origines du jazz vocal
Composée en 1928 par Jimmy McHugh, sur des paroles de Dorothy Fields, I Can’t Give You Anything But Love voit le jour dans la comédie musicale Blackbirds of 1928, un spectacle novateur qui mettait en lumière des artistes afro-américains sur la scène de Broadway — un événement culturel majeur à l’époque.
Selon la légende, l’inspiration du morceau serait née d’une scène saisie sur la Cinquième Avenue: un jeune homme, observant les vitrines de Tiffany avec sa compagne, aurait murmuré « Chérie, j’aimerais t’offrir un bijou comme ça, mais pour l’instant, je ne peux t’offrir que de l’amour… ».
Avec sa mélodie souple, son harmonie simple et son message universel, la chanson s’impose rapidement comme un standard, tant dans la sphère populaire que dans l’univers du jazz naissant. Sa tendresse sans mièvrerie, son accessibilité mélodique et la sincérité de son propos en font un support idéal pour l’improvisation.
I Can’t Give You Anything But Love marque un tournant dans la scène musicale new-yorkaise de la fin des années 1920: elle témoigne à la fois de l’émergence du jazz comme langage populaire, et de l’intégration progressive des artistes afro-américains dans les espaces culturels dominants.
Ici, l’enregistrement de « I Can’t Give You Anything But Love » réalisé en direct au Village Vanguard de New York, le 12 octobre 2007, pour l’album « Martial Solal Live At The Village Vanguard » (sorti le 27 janvier 2009), par le pianiste Martial Solal, alors âgé de 80 ans!
Chaque concert de Solal est un événement, chaque enregistrement aussi, et à 80 ans, il ne montre aucun signe de ralentissement. Les preuves sont irréfutables, comme le montre cet enregistrement pour piano solo, réalisé en direct au Village Vanguard de New York, où une salle pleine à craquer a été témoin de la maîtrise de Solal dans toute sa gloire.
Ses idées illimitées pour changer la nature d’un standard de jazz à chaque mesure et à chaque phrase ne sont rien de moins qu’époustouflantes, et l’on se demande quand il épuisera son trésor de concepts extrapolés, bien après que l’on ait pensé qu’il était impossible pour un être humain d’aller plus loin après seulement quelques minutes d’écoute.
Pourtant, Solal ne cesse de réinventer la mélodie, de repousser les limites au-delà des conventions, de donner de petites indications sur la mélodie, juste pour taquiner, et de faire savoir qu’il est toujours conscient de la forme ou du style, et qu’il est en pleine possession de ses moyens.
Après avoir déclaré à son public que « je dois être bon », Solal retravaille complètement le standard bien connu « On Green Dolphin Street » avec une intro abstraite, une mélodie arpégée et des changements de tonalité habiles, tandis qu’il monte et descend les ivoires à la manière d’un escalier en spirale, puis se met à sautiller, puis à s’ébattre. « Lover Man » est traité de manière dispersée et ruminante, puis tangentielle, interprétant la mélodie en temps libre.
Il reprend la première moitié de la phrase vocale de « I Can’t Give You Anything But Love » dans des extrapolations à trois et quatre accords avec une foulée hors mineur et une réharmonisation fascinante et enjouée. C’est du génie à l’œuvre. « ‘Round Midnight » est modifié par des changements de temps, de furieuses rafales de notes ou des indices de mélodie qui vous assurent qu’il connaît parfaitement cette chanson, mais qu’il choisit de la jouer différemment.
Un renvoi rapide de « Have You Met Miss Jones? » est plus court, plus ciblé et pris avec humour par les clients, tandis qu’un « The Last Time I Saw Paris » frénétique et un début rapide de « Corcovado », par ailleurs mature, sont encore poussés en dehors des sentiers battus.
Au milieu se trouvent deux compositions originales de Solal : « Centre de Gravité » est beaucoup plus sombre, voire sinistre, car on y envisage la poursuite d’un méchant traqueur dans un film noir, tandis que « Ramage », dans sa position sautillante mais hors des sentiers battus, contraste avec une valse sans engagement qui étire le temps et pose plus de questions qu’elle n’apporte de réponses.
I Can’t Give You Anything But Love: una declaración tierna en los orígenes del jazz vocal
Compuesta en 1928 por Jimmy McHugh, con letra de Dorothy Fields, I Can’t Give You Anything But Love nació en la comedia musical Blackbirds of 1928, un espectáculo innovador que dio protagonismo a artistas afroamericanos en los escenarios de Broadway — un acontecimiento cultural de gran alcance para la época.
Según cuenta la leyenda, la inspiración surgió una noche en la Quinta Avenida: una pareja joven contemplaba los escaparates de Tiffany cuando el hombre susurró a su compañera: “Cariño, me encantaría regalarte una joya así, pero por ahora, solo puedo ofrecerte amor”.
Con su melodía fluida, su armonía sencilla y su mensaje universal, la canción se impuso rápidamente como un estándar tanto en el ámbito popular como en el universo del jazz en expansión. Su ternura sin excesos, su accesibilidad melódica y la honestidad de su mensaje la convirtieron en un terreno fértil para la improvisación.
I Can’t Give You Anything But Love marcó un giro en la escena musical neoyorquina de finales de los años 20: refleja el surgimiento del jazz como lenguaje popular, y la integración gradual de los artistas afroamericanos en los espacios culturales dominantes.
Aquí, la grabación de « I Can’t Give You Anything But Love » realizada en directo en el Village Vanguard de Nueva York, el 12 de octubre de 2007, para el álbum « Martial Solal Live At The Village Vanguard » (publicado el 27 de enero de 2009), del pianista Martial Solal, ¡que entonces tenía 80 años!
Cada concierto de Solal es un acontecimiento, cada grabación también, y a sus 80 años no muestra signos de desaceleración. La prueba es irrefutable, como demuestra esta grabación para piano solo, realizada en directo en el Village Vanguard de Nueva York, donde una sala abarrotada fue testigo de la maestría de Solal en todo su esplendor.
Sus ilimitadas ideas para cambiar la naturaleza de un estándar de jazz con cada compás y cada frase son sencillamente impresionantes, y uno se pregunta cuándo agotará su tesoro de conceptos extrapolados, mucho después de que se creyera imposible que un ser humano fuera más allá tras sólo unos minutos de escucha.
Sin embargo, Solal no cesa de reinventar la melodía, de llevar los límites más allá de lo convencional, de dar pequeñas pistas sobre la melodía, sólo para burlarse, y de hacer saber que siempre es consciente de la forma o del estilo, y que está en plena posesión de sus medios.
Tras declarar a su público que « debo ser bueno », Solal reelabora por completo el conocido estándar « On Green Dolphin Street » con una intro abstracta, una melodía arpegiada y hábiles cambios de tonalidad, mientras sube y baja los marfiles como por una escalera de caracol, luego salta, luego retoza. « Lover Man » está tratada de forma dispersa y rumiativa, luego tangencialmente, interpretando la melodía a tiempo libre.
Toma la primera mitad de la frase vocal de « I Can’t Give You Anything But Love » en extrapolaciones de tres y cuatro acordes con un paso no menor y una rearmonización fascinante y juguetona. Un trabajo de genio. « Round Midnight » se ve alterada por cambios de tiempo, furiosas ráfagas de notas o pistas melódicas que te aseguran que conoce esta canción a la perfección, pero decide tocarla de otra manera.
Una rápida despedida de « Have You Met Miss Jones? » es más corta, más centrada y tomada con humor por los mecenas, mientras que una frenética « The Last Time I Saw Paris » y un rápido comienzo de la, por otra parte madura, « Corcovado » se alejan un poco más de los caminos trillados.
En medio se encuentran dos composiciones originales de Solal: « Centre de Gravité » es mucho más oscura, incluso siniestra, ya que imagina la persecución de un villano acosador en una película de cine negro, mientras que « Ramage », en su postura saltarina pero fuera de lo común, contrasta con un vals sin compromiso que alarga el tiempo y plantea más preguntas que respuestas.
I Can’t Give You Anything But Love: una tenera dichiarazione alle origini del jazz vocale
Composta nel 1928 da Jimmy McHugh, con testo di Dorothy Fields, I Can’t Give You Anything But Love nasce nel musical Blackbirds of 1928, uno spettacolo innovativo che diede spazio ad artisti afroamericani sul palcoscenico di Broadway — un evento culturalmente significativo per l’epoca.
Secondo la leggenda, l’ispirazione nacque una sera sulla Quinta Strada: una giovane coppia osservava le vetrine di Tiffany quando l’uomo avrebbe sussurrato alla sua compagna: “Tesoro, vorrei poterti regalare un gioiello così, ma per ora non posso offrirti altro che amore”.
Con la sua melodia morbida, l’armonia semplice e un messaggio universale, la canzone si impose rapidamente come standard, tanto nel mondo della musica popolare quanto nell’universo nascente del jazz. La sua tenerezza sincera, priva di sentimentalismi, la sua accessibilità e la forza del suo contenuto la resero terreno ideale per l’improvvisazione.
I Can’t Give You Anything But Love segnò una svolta nella scena musicale newyorkese della fine degli anni Venti: testimoniò l’ascesa del jazz come linguaggio popolare e l’integrazione crescente degli artisti afroamericani negli spazi culturali ufficiali.
Qui, la registrazione di « I Can’t Give You Anything But Love » effettuata dal vivo al Village Vanguard di New York, il 12 ottobre 2007, per l’album « Martial Solal Live At The Village Vanguard » (pubblicato il 27 gennaio 2009), dal pianista Martial Solal, allora ottantenne!
Ogni concerto di Solal è un evento, così come ogni registrazione, e all’età di 80 anni non mostra segni di rallentamento. La prova è inconfutabile, come dimostra questa registrazione per pianoforte solo, realizzata dal vivo al Village Vanguard di New York, dove un pubblico gremito ha assistito alla maestria di Solal in tutto il suo splendore.
Le sue idee sconfinate per cambiare la natura di uno standard jazz a ogni battuta e frase sono a dir poco mozzafiato, e ci si chiede quando esaurirà il suo tesoro di concetti estrapolati, molto tempo dopo che si pensava che fosse impossibile per un essere umano andare oltre dopo solo pochi minuti di ascolto.
Eppure Solal non smette mai di reinventare la melodia, di spingere i confini oltre le convenzioni, di dare piccoli suggerimenti sulla melodia, solo per stuzzicare, e di far sapere che è sempre consapevole della forma o dello stile, e che è in pieno possesso dei suoi mezzi.
Dopo aver dichiarato al pubblico che « devo essere bravo », Solal rielabora completamente il noto standard « On Green Dolphin Street » con un’introduzione astratta, una melodia arpeggiata e abili cambi di tonalità, mentre sale e scende dagli avori come una scala a chiocciola, poi saltella, poi si diverte. « Lover Man » è trattata in modo sparso e ruminativo, poi tangenzialmente, interpretando la melodia in tempo libero.
Riprende la prima metà della frase vocale di « I Can’t Give You Anything But Love » in estrapolazioni di tre e quattro accordi con un passo non minore e una riarmonizzazione affascinante e giocosa. È un lavoro geniale. « ‘Round Midnight » è alterata da cambi di tempo, furiose raffiche di note o indizi di melodia che assicurano che egli conosce perfettamente questa canzone, ma sceglie di suonarla in modo diverso.
Una rapida eliminazione di « Have You Met Miss Jones? » è più breve, più mirata e presa con umorismo dagli avventori, mentre una frenetica « The Last Time I Saw Paris » e un rapido inizio dell’altrimenti matura « Corcovado » sono spinti più lontano dai sentieri battuti.
Al centro si trovano due composizioni originali di Solal: « Centre de Gravité » è molto più cupa, persino sinistra, in quanto prevede l’inseguimento di uno stalker malvagio in un film noir, mentre « Ramage », nel suo atteggiamento saltellante ma fuori dagli schemi, contrasta con un valzer non impegnativo che allunga il tempo e pone più domande che risposte.
I Can’t Give You Anything But Love: a tender declaration at the roots of vocal jazz
Composed in 1928 by Jimmy McHugh with lyrics by Dorothy Fields, I Can’t Give You Anything But Love emerged from the musical Blackbirds of 1928, a groundbreaking Broadway show that placed African American performers at the center of the stage — a culturally significant event for its time.
According to legend, the song’s inspiration came one night on Fifth Avenue, when a young couple was admiring the Tiffany window displays. The man reportedly said, “Darling, I wish I could buy you a jewel like that, but for now, I can’t give you anything but love”.
With its smooth melody, simple harmony, and universal message, the song quickly became a standard — both in the popular repertoire and within the growing world of jazz. Its honest tenderness, melodic accessibility, and emotional clarity made it a perfect vehicle for improvisation.
I Can’t Give You Anything But Love marked a turning point in the New York music scene of the late 1920s: it reflected the emergence of jazz as a popular language and the gradual inclusion of African American artists in mainstream cultural spaces.
Here, the live recording of « I Can’t Give You Anything But Love » made at the Village Vanguard in New York on October 12, 2007, for the album « Martial Solal Live At The Village Vanguard » (released on January 27, 2009), by pianist Martial Solal, then 80 years old!
Every Solal concert is an event, and every recording too, and at 80, he shows no sign of slowing down. The evidence is undeniable, as shown by this solo piano recording, captured live at the Village Vanguard in New York, where a packed house witnessed Solal’s mastery in all its glory.
His limitless ideas for changing the nature of a jazz standard with each measure and each phrase are nothing short of astonishing, leaving one to wonder when he will exhaust his treasure trove of extrapolated concepts—well after it seems impossible for a human being to go any further just a few minutes into listening.
Yet, Solal continues to reinvent the melody, pushing boundaries beyond conventions, offering subtle hints of the melody just to tease, and letting it be known that he is fully aware of form or style, in complete command of his faculties.
After telling the audience, « I must be good », Solal completely reworks the well-known standard « On Green Dolphin Street » with an abstract intro, arpeggiated melody, and clever key changes as he spirals up and down the keys like a staircase, bouncing and frolicking along. « Lover Man » is treated in a scattered, ruminative, then tangential manner, interpreting the melody in free time.
He revisits the first half of the vocal phrase of « I Can’t Give You Anything But Love » in three- and four-chord extrapolations with an off-minor stride and a fascinating, playful reharmonization. It’s genius at work. « ‘Round Midnight » is altered by time changes, furious flurries of notes, or melodic hints, assuring you he knows this song inside and out, but chooses to play it differently.
A quick take on « Have You Met Miss Jones? » is shorter, more focused, and humorously received by the patrons, while a frenzied « The Last Time I Saw Paris » and a rapid opening to « Corcovado », otherwise mature, are further pushed outside the usual boundaries.
In the midst are two original Solal compositions: « Centre de Gravité » is much darker, even ominous, evoking the pursuit of a villain in a film noir, while « Ramage », in its bouncy yet unconventional stance, contrasts with a noncommittal waltz that stretches time and raises more questions than it answers.
