I’ll Close My Eyes: d’une ballade anglaise au langage du jazz
Composée en 1945 par le chef d’orchestre britannique Billy Reid, I’ll Close My Eyes est d’abord apparue comme une chanson empreinte de regret, enregistrée par la chanteuse anglaise Dorothy Squires, proche collaboratrice – et compagne – de Reid. Dans cette version originale, le morceau évoque la douleur d’une séparation et la persistance du souvenir amoureux.
Mais c’est une adaptation ultérieure, avec de nouvelles paroles signées par l’auteur américain Buddy Kaye, qui fera connaître la chanson à un public plus large. En conservant la musique de Reid, cette version transforme le climat mélancolique d’origine en une déclaration d’amour apaisée et fidèle, engageant deux êtres dans une relation destinée à durer.
Musicalement, I’ll Close My Eyes se distingue par une structure harmonique souple, riche en couleurs et en possibilités d’interprétation. Généralement jouée à tempo modéré, elle offre aux musiciens un espace propice aux improvisations nuancées, où émotion et subtilité s’expriment pleinement. Sa mélodie claire et sensible, soutenue par des progressions d’accords évocatrices, en fait un support idéal pour les solos, les arrangements variés et les réinterprétations personnelles.
Mildred Bailey, entre grâce vocale et profondeur expressive
Le 5 mars 1946, à New York, Mildred Bailey enregistre I’ll Close My Eyes, accompagnée par l’orchestre raffiné du pianiste Ellis Larkins. Cet enregistrement incarne à la fois l’élégance vocale de Bailey et l’art avec lequel les musiciens de jazz de l’époque réinventaients les chansons populaires, les élevant au rang de véritables œuvres d’expression personnelle et d’improvisation subtile.
Surnommée ‘The Queen of Swing’, Bailey se distingue par une maîtrise technique irréprochable et une sensibilité expressive rare. Sa version de I’ll Close My Eyes en est une illustration éclatante: elle y déploie un phrasé d’une grande finesse, une diction limpide et un sens du tempo parfaitement calibré. Chaque inflexion traduit une émotion retenue, suggérée plus que démontrée, dans une esthétique de la sobriété et de l’intimité.
Ce moment discographique survient à un tournant de sa carrière. Active depuis les années 1930, Bailey s’est imposée devenant l’une des premières chanteuses blanches à occuper une place reconnue dans un univers encore largement façonné par des artistes afro-américains. Avec I’ll Close My Eyes, elle affirme la pleine maturité de son style: un swing souple, une articulation nuancée, une musicalité qui transcende les catégories.
L’accompagnement d’Ellis Larkins et de son orchestre se distingue par sa discrétion et son raffinement. Il laisse respirer la voix, en souligne les contours sans jamais la dominer. L’arrangement respecte la structure originale de Billy Reid tout en en valorisant la richesse harmonique et la beauté mélodique.
I’ll Close My Eyes: de una balada inglesa al lenguaje del jazz
Compuesta en 1945 por el director de orquesta británico Billy Reid, I’ll Close My Eyes apareció inicialmente como una canción impregnada de melancolía, grabada por la cantante inglesa Dorothy Squires, cercana colaboradora —y compañera sentimental— de Reid. En esta versión original, la pieza evoca el dolor de una separación y la persistencia del recuerdo amoroso.
Sin embargo, fue una adaptación posterior, con nueva letra del autor estadounidense Buddy Kaye, la que dio a conocer la canción a un público más amplio. Conservando la música de Reid, esta versión transforma el tono melancólico original en una declaración de amor serena y fiel, que compromete a dos personas en una relación duradera.
Desde el punto de vista musical, I’ll Close My Eyes se caracteriza por una estructura armónica flexible, rica en matices y abierta a múltiples interpretaciones. Generalmente interpretada a tempo moderado, ofrece a los músicos un espacio ideal para improvisaciones llenas de emoción y sutileza. Su melodía clara y emotiva, apoyada en progresiones armónicas sugerentes, la convierte en una base perfecta para solos, arreglos creativos y reinterpretaciones personales.
Mildred Bailey, entre la gracia vocal y la profundidad expresiva
El 5 de marzo de 1946, en Nueva York, Mildred Bailey grabó I’ll Close My Eyes, acompañada por la orquesta refinada del pianista Ellis Larkins. Esta interpretación encarna tanto la elegancia vocal de Bailey como el arte con el que los músicos de jazz de la época reinventaban las canciones populares, elevándolas al rango de verdaderas obras de expresión personal e improvisación sutil.
Apodada ‘The Queen of Swing’, Bailey se distingue por una técnica impecable y una sensibilidad expresiva poco común. Su versión de I’ll Close My Eyes lo demuestra con claridad: despliega un fraseo delicado, una dicción cristalina y un dominio del tempo perfectamente equilibrado. Cada inflexión expresa una emoción contenida, sugerida más que mostrada, dentro de una estética de sobriedad e intimidad.
Este momento discográfico coincide con un punto de inflexión en su carrera. Activa desde los años treinta, Bailey logró consolidarse como una de las primeras cantantes blancas en alcanzar un reconocimiento real en un mundo musical aún mayoritariamente marcado por artistas afroamericanos. Con I’ll Close My Eyes, afirma la madurez plena de su estilo: un swing fluido, una articulación matizada y una musicalidad que trasciende géneros.
El acompañamiento de Ellis Larkins y su orquesta se caracteriza por la discreción y el refinamiento. Deja espacio a la voz, realzando sus contornos sin imponerse jamás. El arreglo respeta la estructura original de Billy Reid al tiempo que potencia la riqueza armónica y la belleza melódica de la composición.
I’ll Close My Eyes: da ballata inglese a linguaggio jazzistico
Composta nel 1945 dal direttore d’orchestra britannico Billy Reid, I’ll Close My Eyes si presentò inizialmente come una canzone intrisa di rimpianto, incisa dalla cantante inglese Dorothy Squires, stretta collaboratrice — e compagna — di Reid. In questa versione originale, il brano esprime il dolore della separazione e la persistenza del ricordo amoroso.
È però un adattamento successivo, con un nuovo testo firmato dall’autore americano Buddy Kaye, a portare la canzone a un pubblico più ampio. Conservando la musica di Reid, questa versione trasforma il clima malinconico originale in una dichiarazione d’amore pacata e fedele, che unisce due persone in una relazione destinata a durare.
Dal punto di vista musicale, I’ll Close My Eyes si distingue per una struttura armonica flessibile, ricca di sfumature e aperta a molteplici interpretazioni. Spesso eseguita a tempo moderato, offre agli interpreti uno spazio ideale per improvvisazioni emotive e raffinate. La melodia limpida e toccante, sostenuta da progressioni armoniche evocative, la rende una base perfetta per assoli, arrangiamenti variati e riletture personali.
Mildred Bailey, tra grazia vocale e profondità espressiva
Il 5 marzo 1946, a New York, Mildred Bailey incide I’ll Close My Eyes, accompagnata dall’orchestra raffinata del pianista Ellis Larkins. Questa registrazione rappresenta al tempo stesso l’eleganza vocale di Bailey e l’arte con cui i musicisti jazz dell’epoca reinventavano le canzoni popolari, trasformandole in autentiche opere di espressione personale e improvvisazione sottile.
Soprannominata ‘The Queen of Swing’, Bailey si distingue per una tecnica impeccabile e una rara sensibilità espressiva. La sua versione di I’ll Close My Eyes ne è un esempio lampante: un fraseggio raffinato, una dizione limpida e un senso del tempo perfettamente calibrato. Ogni inflessione trasmette un’emozione trattenuta, suggerita piuttosto che esibita, in un’estetica fatta di sobrietà e intimità.
Questa registrazione arriva in un momento cruciale della sua carriera. Attiva dagli anni Trenta, Bailey si era affermata come una delle prime cantanti bianche a conquistare un riconoscimento in un mondo musicale ancora fortemente influenzato da artisti afroamericani. Con I’ll Close My Eyes, afferma la piena maturità del suo stile: uno swing morbido, un’articolazione sfumata, una musicalità capace di superare ogni etichetta.
L’accompagnamento di Ellis Larkins e della sua orchestra si distingue per discrezione e raffinatezza. La voce respira, i suoi contorni vengono messi in risalto senza mai essere sopraffatti. L’arrangiamento rispetta la struttura originale di Billy Reid, valorizzandone al tempo stesso la ricchezza armonica e la bellezza melodica.
I’ll Close My Eyes: from english ballad to the language of jazz
Composed in 1945 by British bandleader Billy Reid, I’ll Close My Eyes first appeared as a song filled with longing, recorded by English singer Dorothy Squires, Reid’s close collaborator — and romantic partner. In this original version, the piece evokes the pain of separation and the enduring memory of love.
It was, however, a later adaptation — with new lyrics by American songwriter Buddy Kaye — that brought the song to a broader audience. Keeping Reid’s original music, this version transformed the melancholic tone into a serene and faithful declaration of love, portraying a bond meant to last.
Musically, I’ll Close My Eyes stands out for its flexible harmonic structure, rich in color and open to varied interpretation. Often performed at a moderate tempo, it offers musicians a generous space for nuanced, emotionally resonant improvisation. Its clear, heartfelt melody, supported by evocative chord progressions, provides an ideal framework for solos, inventive arrangements, and personal reinterpretations.
Mildred Bailey: vocal grace and expressive depth
On March 5, 1946, in New York, Mildred Bailey recorded I’ll Close My Eyes, accompanied by the refined orchestra of pianist Ellis Larkins. This recording captures both Bailey’s vocal elegance and the way jazz musicians of the era reimagined popular songs, transforming them into true vehicles of personal expression and subtle improvisation.
Nicknamed ‘The Queen of Swing’, Bailey stood out for her impeccable technique and rare emotional sensitivity. Her version of I’ll Close My Eyes is a brilliant illustration of her art: refined phrasing, crystal-clear diction, and a perfectly calibrated sense of tempo. Every inflection carries restrained emotion, more suggested than declared, reflecting an aesthetic of intimacy and restraint.
This recording came at a pivotal point in her career. Active since the 1930s, Bailey had already worked with legendary orchestras like those of Paul Whiteman and Benny Goodman, becoming one of the first white female vocalists to achieve recognition in a jazz world still largely shaped by African American artists. With I’ll Close My Eyes, she asserts the full maturity of her style — supple swing, nuanced articulation, and a musicality that transcends genre boundaries.
Ellis Larkins’s accompaniment is marked by discretion and refinement. The orchestra allows Bailey’s voice to breathe, enhancing its contours without ever overshadowing it. The arrangement honors Billy Reid’s original structure while highlighting its harmonic richness and melodic beauty.
