Chanteuse de jazz américaine, aux origines blanches et amérindiennes.
Camarade de classe de Bing Crosby, elle commence à chanter dans des cabarets locaux avant de s’aventurer sur la côte ouest et de chanter sur une station de radio locale à Los Angeles. C’est Bing Crosby qui la recommande au chef d’orchestre Paul Whiteman, qui l’engage en 1929 et en fait une artiste nationale. Elle reste avec lui pendant quatre ans et, en 1932, elle obtient un énorme succès avec la chanson qui l’accompagnera toute sa vie: « Rockin’ Chair ».
En 1933, elle épouse le xylophoniste Red Norvo et forme avec lui un groupe musical en 1936, qui connaît d’abord un succès discret, mais qui s’éteint progressivement avec le temps, aggravé par la poussée des grandes voix émergentes du jazz de l’époque, Billie Holiday et Ella Fitzgerald. Cette situation, ainsi que son obésité, la plongent dans une grave dépression, aggravée par sa séparation en 1943.
Bien qu’elle puisait partiellement son inspiration chez Bessie Smith et Ethel Waters, qu’elle en ait eu l’intonation bluesy et le swing, elle n’était pas noire: sa voix n’avait pas l’âpreté de ses modèles, elle évoluait avec agilité dans un registre plus aigu, dans un style recherché, mais sans affectation.
Peu de blues à son répertoire, mais des thèmes populaires et de vieux standards du jazz. Avant l’apparition des grandes chanteuses des années 1950, c’est incontestablement la meilleure chanteuse blanche de la musique dite noire.
Cantante de jazz estadounidense, de origen blanco e amerindio.
Compañera de clase de Bing Crosby, comenzó a cantar en cabarets locales antes de aventurarse en la Costa Oeste y cantar en una emisora de radio local de Los Ángeles. Fue Bing Crosby quien la recomendó al director de orquesta Paul Whiteman, que la contrató en 1929 y la convirtió en una artista nacional. Permaneció con él durante cuatro años y en 1932 tuvo un gran éxito con la canción que la acompañaría toda su vida: « Rockin’ Chair ».
En 1933 se casó con el xilofonista Red Norvo y formó con él un grupo musical en 1936, que al principio tuvo un éxito discreto, pero que se fue apagando con el tiempo, agravado por el ascenso de las grandes voces emergentes del jazz de la época, Billie Holiday y Ella Fitzgerald. Esto, junto con su obesidad, la sumió en una grave depresión, agravada por su separación en 1943.
Aunque se inspiró en parte en Bessie Smith y Ethel Waters, y tenía su entonación de blues y su swing, no era negra: su voz carecía de la aspereza de sus modelos, y se movía ágilmente en un registro más alto, con un estilo sofisticado, pero no afectado.
Hay pocos blues en su repertorio, pero sí temas populares y viejos estándares de jazz. Antes de la aparición de las grandes cantantes femeninas de los años 50, era sin duda la mejor cantante blanca de la llamada música negra.
Cantante di jazz americana, con origini bianche e amerindiane.
Compagna di classe di Bing Crosby, iniziò a cantare nei cabaret locali prima di avventurarsi sulla West Coast e cantare in una stazione radio locale a Los Angeles. Fu Bing Crosby a raccomandarla al bandleader Paul Whiteman, che la assunse nel 1929 e ne fece un’artista nazionale. Rimase con lui per quattro anni e nel 1932 ebbe un grande successo con la canzone che l’avrebbe accompagnata per tutta la vita: « Rockin’ Chair ».
Nel 1933, sposò lo xilofonista Red Norvo e formò con lui un gruppo musicale nel 1936, che inizialmente ebbe un discreto successo, ma si affievolì gradualmente nel tempo, aggravato dall’ascesa delle grandi voci jazz emergenti dell’epoca, Billie Holiday e Ella Fitzgerald. Questo, insieme alla sua obesità, la fece sprofondare in una grave depressione, aggravata dalla sua separazione nel 1943.
Sebbene si ispirasse in parte a Bessie Smith ed Ethel Waters, e ne avesse l’intonazione bluesy e lo swing, non era nera: la sua voce mancava dell’asprezza dei suoi modelli, e si muoveva agilmente in un registro più alto, in uno stile sofisticato ma non affettato.
Ci sono pochi blues nel suo repertorio, ma temi popolari e vecchi standard jazz. Prima della comparsa delle grandi cantanti donne degli anni ’50, era senza dubbio la migliore cantante bianca della cosiddetta musica nera.
