I’ll Close My Eyes: d’une ballade anglaise au langage du jazz
Origines et première version
Composée en 1945 par le chef d’orchestre britannique Billy Reid, I’ll Close My Eyes apparaît d’abord comme une ballade empreinte de regret. Enregistrée par la chanteuse anglaise Dorothy Squires, proche collaboratrice et compagne de Reid, la version originale met en avant la douleur de la séparation et la persistance du souvenir amoureux. Le climat y est sombre et introspectif, fidèle à une tradition sentimentale marquée par la retenue et la mélancolie.
Transformation du propos et diffusion
Une adaptation ultérieure modifie profondément la réception du morceau. En conservant la musique de Reid, de nouvelles paroles signées par l’auteur américain Buddy Kaye transforment la chanson en une déclaration d’amour apaisée, fondée sur la fidélité et la confiance dans la durée. Ce changement de perspective ouvre au thème une diffusion beaucoup plus large et facilite son intégration progressive dans le répertoire populaire, puis dans celui du jazz.
Appropriation par les musiciens de jazz
Sur le plan musical, I’ll Close My Eyes se distingue par une structure harmonique souple, riche en couleurs et en possibilités expressives. Généralement abordé à tempo modéré, le thème offre un espace idéal pour des improvisations nuancées, privilégiant le phrasé, la respiration et la subtilité. Sa mélodie claire, soutenue par des progressions d’accords évocatrices, en fait un support durable pour les solos et les arrangements variés, expliquant son statut de standard et sa longévité dans le langage du jazz.
L’élégance orchestrée de Dinah Washington
Le 6 décembre 1956, Dinah Washington enregistre I’ll Close My Eyes avec l’orchestre de Quincy Jones, une collaboration qui met en lumière l’alchimie entre une voix au phrasé incisif et un écrin orchestral d’une grande sophistication. Publiée dans l’album The Complete Dinah Washington On Mercury – Vol. 5 – 1956-1958, cette version illustre la transition de la chanteuse vers une esthétique plus pop-jazz; un territoire où la clarté de son timbre et sa précision narrative demeurent centrales.
Jones déploie des arrangements d’une finesse remarquable: cordes aériennes, ponctuations cuivrées et contrechants discrètement jazzés offrent à Washington un terrain expressif nuancé. Sa lecture mêle lucidité et douceur; elle étire les phrases sans emphase, choisit ses inflexions avec parcimonie et transforme la ballade en confidence murmurée.
Ce moment témoigne de sa capacité à renouveler un standard sans le dénaturer; elle privilégie la vérité émotionnelle plutôt que la démonstration vocale. La chanson (avec Dinah Washington) a fait aussi l’objet d’une licence pour la bande sonore des films The Bridges Of Madison County (Sur la route de Madison, réalisé par Clint Eastwood en 1995) et The Butler (Le Majordome, réalisé par Lee Daniels en 2013).
I’ll Close My Eyes: de una balada inglesa al lenguaje del jazz
Orígenes y primera versión
Compuesta en 1945 por el director de orquesta británico Billy Reid, I’ll Close My Eyes aparece inicialmente como una balada marcada por el arrepentimiento. Grabada por la cantante inglesa Dorothy Squires, colaboradora cercana y compañera de Reid, la versión original pone en primer plano el dolor de la separación y la persistencia del recuerdo amoroso. El clima es sombrío e introspectivo, fiel a una tradición sentimental caracterizada por la contención y la melancolía.
Transformación del mensaje y difusión
Una adaptación posterior modifica profundamente la recepción del tema. Conservando la música de Reid, una nueva letra firmada por el autor estadounidense Buddy Kaye transforma la canción en una declaración de amor serena, basada en la fidelidad y la confianza en el tiempo. Este cambio de enfoque permite una difusión mucho más amplia y facilita su integración progresiva en el repertorio popular y posteriormente en el jazz.
Apropiación por los músicos de jazz
Desde el punto de vista musical, I’ll Close My Eyes se distingue por una estructura armónica flexible, rica en colores y posibilidades expresivas. Generalmente interpretado a tempo moderado, el tema ofrece un espacio ideal para improvisaciones matizadas, centradas en el fraseo, la respiración y la sutileza. Su melodía clara, apoyada en progresiones armónicas evocadoras, lo convierte en un soporte duradero para solos y arreglos variados, explicando su condición de estándar y su permanencia en el lenguaje del jazz.
La elegancia orquestada de Dinah Washington
El 6 de diciembre de 1956, Dinah Washington graba I’ll Close My Eyes con la orquesta de Quincy Jones; una colaboración que pone de relieve la alquimia entre un fraseo vocal incisivo y un marco orquestal de gran sofisticación. Publicada en el álbum The Complete Dinah Washington On Mercury – Vol. 5 – 1956-1958, esta versión ilustra la transición de la cantante hacia una estética más pop-jazz; un territorio donde la claridad de su timbre y su precisión narrativa siguen siendo centrales.
Jones despliega arreglos de una fineza notable; cuerdas aéreas, acentos de metales y líneas de acompañamiento discretamente jazzísticas ofrecen a Washington un espacio expresivo matizado. Su interpretación combina lucidez y suavidad; estira las frases sin énfasis, elige sus inflexiones con mesura y convierte la balada en una confidencia susurrada.
Este momento revela su capacidad para renovar un estándar sin desnaturalizarlo; privilegia la verdad emocional sobre la exhibición vocal. La canción (con Dinah Washington) también obtuvo licencia para las bandas sonoras de The Bridges of Madison County (Sur la route de Madison, dirigida por Clint Eastwood en 1995) y The Butler (Le Majordome, dirigida por Lee Daniels en 2013).
I’ll Close My Eyes: da una ballata inglese al linguaggio del jazz
Origini e prima versione
Composta nel 1945 dal direttore d’orchestra britannico Billy Reid, I’ll Close My Eyes appare inizialmente come una ballata segnata dal rimpianto. Registrata dalla cantante inglese Dorothy Squires, stretta collaboratrice e compagna di Reid, la versione originale mette in luce il dolore della separazione e la persistenza del ricordo amoroso. Il clima è cupo e introspettivo, fedele a una tradizione sentimentale improntata alla misura e alla malinconia.
Trasformazione del messaggio e diffusione
Una successiva adattazione modifica profondamente la ricezione del brano. Conservando la musica di Reid, un nuovo testo firmato dall’autore americano Buddy Kaye trasforma la canzone in una dichiarazione d’amore rasserenata, fondata sulla fedeltà e sulla fiducia nel tempo. Questo cambiamento di prospettiva consente una diffusione molto più ampia e ne facilita l’ingresso progressivo nel repertorio popolare e poi in quello jazz.
Appropriazione jazzistica
Dal punto di vista musicale, I’ll Close My Eyes si distingue per una struttura armonica flessibile, ricca di colori e possibilità espressive. Generalmente eseguito a tempo moderato, il tema offre uno spazio ideale per improvvisazioni sfumate, incentrate sul fraseggio, sul respiro e sulla sottigliezza. La sua melodia limpida, sostenuta da progressioni armoniche evocative, ne fa un supporto duraturo per soli e arrangiamenti diversi, spiegando il suo status di standard e la sua longevità nel linguaggio del jazz.
L’eleganza orchestrata di Dinah Washington
Il 6 dicembre 1956, Dinah Washington registra I’ll Close My Eyes con l’orchestra di Quincy Jones; una collaborazione che mette in luce l’alchimia tra un fraseggio vocale incisivo e un contesto orchestrale di grande raffinatezza. Pubblicata nell’album The Complete Dinah Washington On Mercury – Vol. 5 – 1956-1958, questa versione illustra la transizione della cantante verso un’estetica più pop-jazz; un territorio in cui la limpidezza del timbro e la precisione narrativa restano centrali.
Jones elabora arrangiamenti di notevole finezza; archi ariosi, interventi dei fiati e controcanti sottilmente jazzistici offrono a Washington uno spazio espressivo sfumato. La sua interpretazione unisce lucidità e dolcezza; distende le frasi senza enfasi, sceglie le inflessioni con parsimonia e trasforma la ballata in una confidenza sussurrata.
Questo episodio testimonia la sua capacità di rinnovare uno standard senza snaturarlo; privilegia la verità emotiva alla dimostrazione vocale. Il brano (con Dinah Washington) è stato inoltre concesso in licenza per le colonne sonore di The Bridges of Madison County (Sur la route de Madison, diretto da Clint Eastwood nel 1995) e The Butler (Le Majordome, diretto da Lee Daniels nel 2013).
I’ll Close My Eyes: from an English ballad to the language of jazz
Origins and first version
Composed in 1945 by British bandleader Billy Reid, I’ll Close My Eyes initially appeared as a ballad steeped in regret. Recorded by English singer Dorothy Squires, a close collaborator and partner of Reid, the original version emphasizes the pain of separation and the persistence of romantic memory. Its dark, introspective atmosphere reflects a sentimental tradition shaped by restraint and melancholy.
Transformation of meaning and dissemination
A later adaptation profoundly altered the song’s reception. Retaining Reid’s music, new lyrics by American songwriter Buddy Kaye transformed the piece into a serene declaration of love, grounded in fidelity and trust over time. This shift in perspective allowed for much wider dissemination and facilitated its gradual integration into the popular repertoire and, subsequently, into jazz.
Adoption by jazz musicians
Musically, I’ll Close My Eyes is distinguished by a flexible harmonic structure, rich in color and expressive potential. Most often performed at a moderate tempo, the tune provides an ideal space for nuanced improvisation, emphasizing phrasing, breath, and subtlety. Its clear melody, supported by evocative chord progressions, makes it a durable vehicle for solos and varied arrangements, explaining its status as a standard and its lasting presence in the jazz language.
Dinah Washington’s orchestrated elegance
On December 6, 1956, Dinah Washington recorded I’ll Close My Eyes with Quincy Jones’s orchestra; a collaboration that highlights the chemistry between her incisive vocal phrasing and a highly sophisticated orchestral setting. Released on The Complete Dinah Washington On Mercury – Vol. 5 – 1956-1958, this version captures the singer’s transition toward a more pop-jazz aesthetic; a space where the clarity of her tone and her narrative precision remain central.
Jones crafts arrangements of remarkable finesse; airy strings, brass punctuations, and subtly jazz-inflected counterlines provide Washington with a nuanced expressive landscape. Her reading blends lucidity and tenderness; she stretches phrases without excess, selects her inflections sparingly, and turns the ballad into a whispered confidence.
This moment showcases her ability to renew a standard without distorting it; she prioritizes emotional truth over vocal display. The song (featuring Dinah Washington) was also licensed for the soundtracks of “The Bridges of Madison County” (Sur la route de Madison, directed by Clint Eastwood in 1995) and “The Butler” (Le Majordome, directed by Lee Daniels in 2013).
