Pennies from Heaven: un hymne d’espoir né en temps de crise
Composée en 1936 par Arthur Johnston sur des paroles de Johnny Burke, Pennies from Heaven fait sa première apparition publique dans le film du même nom, interprétée par Bing Crosby accompagné de l’orchestre de Georgie Stoll — une production marquée également par la présence de Louis Armstrong à l’écran.
Dès sa sortie, la chanson séduit par sa mélodie entraînante et ses paroles empreintes d’optimisme. Elle s’impose rapidement comme un standard incontournable, autant sur les scènes de Broadway que dans les clubs de jazz, où sa popularité ne se démentira jamais.
Ce qui rend Pennies from Heaven particulièrement captivante, c’est la force poétique de son message: elle célèbre les petites bénédictions du quotidien, comparées à des « pièces tombées du ciel » après la tempête. Cette métaphore simple et lumineuse évoque l’idée que l’espoir renaît dans l’adversité.
Ce thème trouva un écho puissant auprès du public américain plongé dans les tourments de la Grande Dépression. En ces années de profondes difficultés économiques, la chanson apporta une forme de réconfort collectif, en exprimant avec grâce la possibilité d’un renouveau, même dans les jours les plus sombres.
Ici, la version de « Pennies from Heaven » enregistrée à Los Angeles le 10 octobre 1957, par Stan Getz (saxophone ténor) avec le trio d’Oscar Peterson (piano), Ray Brown (basse) et Herb Ellis (guitare).
En 1957, année de la percée du jazz moderne, Norman Granz aimait associer le légendaire trio sans batteur d’Oscar Peterson à plusieurs vedettes de la série de concerts Jazz at the Philharmonic. Dans le cas présent, Stan Getz est le candidat, et Granz n’aurait pas pu trouver de meilleur partenaire pour le pianiste et son groupe que le saxophoniste ténor, mûr et plein d’entrain.
Il s’agissait d’un accord unique, la seule collaboration officielle entre Getz et Peterson. Contrairement à Art Tatum, qui n’a jamais pu vraiment réfréner son envie de toujours se lâcher, Peterson semble relativement détendu sur ces enregistrements, comprenant que Getz n’allait pas non plus déchiqueter chaque morceau qu’ils jouaient.
Les membres du quartet ont non seulement toute la cohésion rythmique dont ils ont besoin sans chronométreur formel, mais ils interagissent d’une manière qui s’apparente à la télépathie ou à la magie. Ils traversent une édition de « I Want to Be Happy » basée sur le bop, une adaptation de « Sweet Georgia Brown » intitulée « Tour’s End », et l’impeccable « Three Little Words » comme s’il s’agissait d’un jeu d’enfant.
La forte guitare d’Ellis, de style Kansas City et Texas, ne peut être niée pendant « Bronx Blues », tandis que Getz contrôle l’air du jam d’une manière décontractée. Pendant la chanson (écrite par Ellis) « Detour Ahead », entendue ici dans une version instrumentale post-Billie Holiday, l’ensemble fait preuve d’une flexibilité ultime, renforcée par la prise en main touchante mais ferme de la mélodie par le saxophoniste ténor.
À l’exception du dernier morceau, « Blues for Herky », avec une guitare hachée d’Ellis et une ambiance typiquement néo-orléanaise, le reste du matériel consiste en ballades ou en morceaux cool à tempo moyen. C’est là que Peterson est le plus surprenant: il atténue son jeu, interprète les chansons avec la précision d’un tailleur de diamants et exploite au maximum sa grande capacité d’écoute.
Ceux qui sont éblouis par la virtuosité absolue du pianiste devraient écouter plus attentivement cet enregistrement pour se rendre compte que son niveau de goût est aussi élevé que la technique monstrueuse qu’il possède. Alors que « I Was Doing All Right » s’approche d’un son lounge, les cinq morceaux de « Ballad Medley » montrent le meilleur Peterson, en particulier sur son morceau « How Long Has This Been Going On ».
Pennies from Heaven: un himno de esperanza nacido en tiempos de crisis
Compuesta en 1936 por Arthur Johnston, con letra de Johnny Burke, Pennies from Heaven hizo su primera aparición pública en la película homónima, interpretada por Bing Crosby acompañado por la orquesta de Georgie Stoll — una producción que también contó con la participación en pantalla de Louis Armstrong.
Desde su estreno, la canción cautivó al público con su melodía pegadiza y su letra llena de optimismo. Se consolidó rápidamente como un estándar imprescindible, tanto en los escenarios de Broadway como en los clubes de jazz, donde su popularidad perdura hasta hoy.
Lo que hace especialmente fascinante a Pennies from Heaven es la fuerza poética de su mensaje: celebra las pequeñas bendiciones cotidianas, comparándolas con “monedas caídas del cielo” tras la tormenta. Esta metáfora sencilla y luminosa evoca la idea de que la esperanza renace en medio de la adversidad.
Este tema resonó profundamente en el público estadounidense, inmerso entonces en las penurias de la Gran Depresión. En aquellos años de severas dificultades económicas, la canción ofreció una forma de consuelo colectivo, al expresar con delicadeza la posibilidad de un renacer, incluso en los días más oscuros.
Aquí, la versión de « Pennies from Heaven » grabada en Los Angeles el 10 de octubre de 1957, por Stan Getz (saxofón tenor) con el trío de Oscar Peterson (piano), Ray Brown (bajo) y Herb Ellis (guitarra).
En 1957, el año de la eclosión del jazz moderno, a Norman Granz le gustaba emparejar al legendario trío sin batería de Oscar Peterson con varias de las estrellas de la serie de conciertos Jazz at the Philharmonic. En este caso, Stan Getz era el candidato, y Granz no podía haber encontrado mejor compañero para el pianista y su banda que el maduro y enérgico saxofonista tenor.
Fue un acuerdo único, la única colaboración oficial entre Getz y Peterson. A diferencia de Art Tatum, que nunca pudo contener sus ansias de soltarse, Peterson parece relativamente relajado en estas grabaciones, comprendiendo que Getz tampoco iba a destrozar cada tema que tocaban.
Los miembros del cuarteto no sólo tienen toda la cohesión rítmica que necesitan sin un cronometrador formal, sino que interactúan de una forma parecida a la telepatía o la magia. Pasan por una edición basada en el bop de ‘I Want to Be Happy’, una adaptación de ‘Sweet Georgia Brown’ llamada ‘Tour’s End’, y la impecable ‘Three Little Words’ como si fuera un juego de niños.
La potente guitarra de Ellis, al estilo de Kansas City y Texas, no se puede negar durante « Bronx Blues », mientras Getz controla la melodía de forma relajada. Durante la canción (escrita por Ellis) « Detour Ahead », que se escucha aquí en una versión instrumental post-Billie Holiday, el conjunto hace gala de la máxima flexibilidad, reforzada por el conmovedor pero firme control del saxofonista tenor sobre la melodía.
Con la excepción del tema final, « Blues for Herky », con la guitarra entrecortada de Ellis y un ambiente típicamente de Nueva Orleans, el resto del material consiste en baladas o melodías frescas de medio tempo. Aquí es donde Peterson resulta más sorprendente: suaviza su forma de tocar, interpreta las canciones con la precisión de un cortador de diamantes y saca el máximo partido de su gran capacidad de escucha.
Los deslumbrados por el virtuosismo absoluto del pianista deberían escuchar con más atención esta grabación para darse cuenta de que su nivel de gusto es tan alto como la monstruosa técnica que posee. Mientras que « I Was Doing All Right » se acerca a un sonido lounge, los cinco temas de « Ballad Medley » muestran a Peterson en su mejor momento, especialmente en su canción « How Long Has This Been Going On ».
Pennies from Heaven: un inno di speranza nato nei tempi della crisi
Composta nel 1936 da Arthur Johnston, con testi di Johnny Burke, Pennies from Heaven fece la sua prima apparizione pubblica nell’omonimo film, interpretata da Bing Crosby con l’orchestra di Georgie Stoll — una produzione che vedeva anche la partecipazione sullo schermo di Louis Armstrong.
Fin dal suo debutto, la canzone conquistò il pubblico con la sua melodia accattivante e il suo testo intriso di ottimismo. Si impose rapidamente come uno standard imprescindibile, tanto nei teatri di Broadway quanto nei club jazz, dove la sua popolarità non venne mai meno.
Ciò che rende Pennies from Heaven particolarmente affascinante è la forza poetica del suo messaggio: celebra le piccole benedizioni della vita quotidiana, paragonandole a “monete cadute dal cielo” dopo la tempesta. Questa metafora semplice e luminosa evoca l’idea che la speranza possa rinascere anche nell’avversità.
Questo tema trovò un’eco profonda nel pubblico americano, allora immerso nelle difficoltà della Grande Depressione. In quegli anni di gravi crisi economiche, la canzone offrì una forma di conforto collettivo, esprimendo con grazia la possibilità di un nuovo inizio, anche nei giorni più bui.
Qui, la versione di « Pennies from Heaven » registrata a Los Angeles il 10 ottobre 1957, da Stan Getz (sassofono tenore) con il trio di Oscar Peterson (pianoforte), Ray Brown (basso) e Herb Ellis (chitarra).
Nel 1957, l’anno della svolta del jazz moderno, Norman Granz amava abbinare il leggendario trio di Oscar Peterson, privo di batterista, con alcune delle stelle della serie di concerti Jazz at the Philharmonic. In questo caso, il candidato era Stan Getz e Granz non avrebbe potuto trovare un partner migliore per il pianista e la sua band che il maturo e vivace sassofonista tenore.
Si trattò di un accordo unico, l’unica collaborazione ufficiale tra Getz e Peterson. A differenza di Art Tatum, che non riusciva mai a frenare la sua voglia di scatenarsi, Peterson sembra relativamente rilassato in queste registrazioni, comprendendo che Getz non avrebbe stracciato ogni brano che suonavano.
Non solo i membri del quartetto hanno tutta la coesione ritmica di cui hanno bisogno senza un cronometrista formale, ma interagiscono in un modo simile alla telepatia o alla magia. Passano attraverso un’edizione bop di « I Want to Be Happy », un adattamento di « Sweet Georgia Brown » chiamato « Tour’s End » e l’impeccabile « Three Little Words » come se fosse un gioco da ragazzi.
La forte chitarra di Ellis in stile Kansas City e Texas non può essere negata durante « Bronx Blues », mentre Getz controlla la jam tune in modo rilassato. Durante il brano (scritto da Ellis) « Detour Ahead », qui ascoltato in una versione strumentale post-Billie Holiday, l’ensemble mostra la massima flessibilità, rafforzata dalla toccante ma ferma presa del sassofonista tenore sulla melodia.
Con l’eccezione del brano finale, « Blues for Herky », con la chitarra spezzettata di Ellis e l’atmosfera tipicamente New Orleans, il resto del materiale è costituito da ballate o da brani freschi e di medio ritmo. È qui che Peterson è più sorprendente: attenua il suo modo di suonare, interpreta le canzoni con la precisione di un tagliatore di diamanti e sfrutta al meglio le sue grandi capacità di ascolto.
Chi è abbagliato dal virtuosismo assoluto del pianista dovrebbe ascoltare più attentamente questa registrazione per rendersi conto che il suo livello di gusto è alto quanto la tecnica mostruosa che possiede. Mentre « I Was Doing All Right » si avvicina a un suono lounge, le cinque tracce di « Ballad Medley » mostrano Peterson al suo meglio, in particolare nel brano « How Long Has This Been Going On ».
Pennies from Heaven: an anthem of hope born in a time of crisis
Composed in 1936 by Arthur Johnston with lyrics by Johnny Burke, Pennies from Heaven made its public debut in the film of the same name, performed by Bing Crosby with Georgie Stoll’s orchestra — a production that also featured Louis Armstrong on screen.
From the moment of its release, the song captivated audiences with its catchy melody and uplifting lyrics. It quickly became a staple, embraced both on Broadway stages and in jazz clubs, where its popularity would endure for decades.
What makes Pennies from Heaven especially compelling is the poetic power of its message: it celebrates life’s small blessings, likening them to “coins from heaven” that fall after the storm. This simple, radiant metaphor evokes the idea that hope can be reborn in the midst of hardship.
That theme struck a deep chord with the American public, who were then enduring the trials of the Great Depression. During those years of profound economic struggle, the song offered a form of collective comfort, gracefully expressing the possibility of renewal—even in the darkest of times.
Here, the version of « Pennies from Heaven » recorded in Los Angeles on October 10, 1957, by Stan Getz (tenor saxophone) with the Oscar Peterson Trio (piano), Ray Brown (bass), and Herb Ellis (guitar).
In 1957, a pivotal year for modern jazz, Norman Granz enjoyed pairing the legendary drummer-less Oscar Peterson Trio with several stars from the Jazz at the Philharmonic concert series. On this occasion, Stan Getz was the chosen artist, and Granz couldn’t have found a better match for the pianist and his group than the lively and mature tenor saxophonist.
This was a unique collaboration, the only official one between Getz and Peterson. Unlike Art Tatum, who could never quite resist his impulse to always go full throttle, Peterson seems relatively relaxed in these recordings, understanding that Getz wasn’t going to shred every tune they played either.
The quartet members not only have all the rhythmic cohesion they need without a formal timekeeper, but they also interact in a way that feels almost telepathic, magical. They breeze through a bop-tinged version of « I Want to Be Happy », a rendition of « Sweet Georgia Brown » titled « Tour’s End », and the impeccable « Three Little Words » as if it were child’s play.
Ellis’s strong Kansas City and Texas-style guitar is undeniable during « Bronx Blues, » while Getz casually controls the jam’s vibe. On the song (written by Ellis) « Detour Ahead », heard here in a post-Billie Holiday instrumental version, the ensemble displays ultimate flexibility, strengthened by the tenor saxophonist’s touching yet firm handling of the melody.
Except for the final track, « Blues for Herky », featuring Ellis’s sharp guitar and a typical New Orleans vibe, the rest of the material consists of ballads or cool, mid-tempo pieces. This is where Peterson is the most surprising: he tones down his playing, treats the songs with the precision of a diamond cutter, and fully leverages his extraordinary listening skills.
Those dazzled by the pianist’s sheer virtuosity should listen more closely to this recording to realize that his level of taste is just as high as the monstrous technique he possesses. While « I Was Doing All Right » leans toward a lounge sound, the five pieces in « Ballad Medley » showcase the best of Peterson, particularly on his take of « How Long Has This Been Going On ».
