La canción « Stormy Weather », compuesta en 1933 por Harold Arlen con letras de Ted Koehler, fue grabada por primera vez por la orquesta de Leo Reisman y tuvo un éxito moderado. Sin embargo, fue la interpretación de Ethel Waters en el escenario del Cotton Club en Harlem ese mismo año la que se volvió famosa: su versión encabezó las listas de ventas durante 11 semanas.
« Stormy Weather », con sus matices de blues, cuenta la historia de un amor roto y los tormentos emocionales que lo acompañan, utilizando potentes metáforas del cielo tormentoso y la lluvia. Con los años, la canción, emblema de la melancolía y la resiliencia frente a las adversidades, se ha convertido en un estándar de jazz, con muchas versiones en géneros diversos.
Lena Horne, en particular, hizo una de las interpretaciones más icónicas de esta canción en la película « Stormy Weather » de 1943, reforzando la conexión entre la canción y las luchas sociales de los afroamericanos, especialmente en el contexto de la segregación racial de los años 1940. Incluso los Comedian Harmonists grabaron versiones en alemán (« Ohne Dich ») y en francés (« Quand il pleut »).
Musicalmente, « Stormy Weather » utiliza a menudo ralentizaciones y pausas dramáticas para dejar respirar el dolor expresado en la letra, matices que muchos músicos de jazz han aprovechado para improvisar solos conmovedores.
Aquí, la primera interpretación de « Stormy Weather » grabada en Nueva York el 28 de febrero de 1933 por la orquesta de Leo Reisman, con la voz del autor, Harold Arlen. Esta pieza es una obra clave, no solo en la carrera de Arlen, sino también en la música estadounidense, simbolizando la fusión sutil entre el jazz, el blues y el pop de la época.
El arreglista y director de orquesta Leo Reisman era conocido por sus colaboraciones con grandes compositores de la época y por su habilidad para fusionar la elegancia de la música de salón con los nuevos sonidos del jazz. Su orquesta, que incluía tanto metales como cuerdas, aportó una riqueza armónica y una profundidad sonora que realzaron la conmovedora melodía de Arlen.
La sección de metales, con trompetas y trombones, añadió una dimensión dramática a la pieza, acentuando los cambios dinámicos y los momentos de tensión emocional. Las cuerdas, por su parte, ofrecieron un aspecto más suave y melódico, creando un sutil contraste entre la voz y el acompañamiento orquestal. Esta combinación de instrumentos permitió a la orquesta crear un telón de fondo sonoro tanto grandioso como íntimo, destacando los temas de emoción cruda y vulnerabilidad en el corazón de « Stormy Weather ».
Canzone composta nel 1933 da Harold Arlen con testi di Ted Koehler, « Stormy Weather » fu registrata per la prima volta dall’orchestra di Leo Reisman, ottenendo un discreto successo. Tuttavia, fu l’interpretazione di Ethel Waters al Cotton Club di Harlem nello stesso anno a diventare leggendaria: la sua versione rimase in cima alle classifiche per 11 settimane.
« Stormy Weather », con le sue sfumature blues, racconta la storia di un amore finito e dei tormenti emotivi che ne derivano, evocando potenti metafore del cielo tempestoso e della pioggia. Negli anni, la canzone, simbolo di malinconia e resilienza di fronte alle difficoltà, è diventata uno standard jazz, reinterpretato in molti generi diversi.
Lena Horne, in particolare, ne fece una delle versioni più iconiche nel film « Stormy Weather » del 1943, rafforzando il legame tra la canzone e le lotte sociali degli afroamericani, specialmente nel contesto della segregazione razziale degli anni ’40. Anche i Comedian Harmonists ne registrarono una versione in tedesco (« Ohne Dich ») e in francese (« Quand il pleut »).
Musicalmente, « Stormy Weather » fa spesso uso di rallentamenti e pause drammatiche per far respirare il dolore espresso nei testi, sfumature sfruttate da molti musicisti jazz per improvvisare assoli toccanti.
Qui, la prima interpretazione di « Stormy Weather » registrata a New York il 28 febbraio 1933 dall’orchestra di Leo Reisman, con la voce dell’autore, Harold Arlen. Questo brano rappresenta un’opera di spicco non solo nella carriera di Arlen, ma anche nella musica americana, simboleggiando la fusione sottile tra jazz, blues e pop dell’epoca.
L’arrangiatore e direttore d’orchestra Leo Reisman era noto per le sue collaborazioni con i grandi compositori dell’epoca e per la sua abilità nel fondere l’eleganza della musica da salotto con le nuove sonorità del jazz. La sua orchestra, composta sia da fiati che da archi, ha apportato una ricchezza armonica e una profondità sonora che hanno esaltato la commovente melodia di Arlen.
La sezione dei fiati, con trombe e tromboni, ha aggiunto una dimensione drammatica al brano, accentuando i cambiamenti dinamici e i momenti di tensione emotiva. Gli archi, invece, hanno fornito un aspetto più morbido e melodico, creando un contrasto sottile tra la voce e l’accompagnamento orchestrale. Questa combinazione di strumenti ha permesso all’orchestra di creare un sottofondo sonoro allo stesso tempo grandioso e intimo, accentuando i temi di emozione cruda e vulnerabilità che stanno al centro di « Stormy Weather ».
Song composed in 1933 by Harold Arlen with lyrics by Ted Koehler, « Stormy Weather » was first recorded by Leo Reisman’s orchestra, enjoying moderate success. However, it was Ethel Waters’ performance at Harlem’s Cotton Club that year that became iconic: her version topped the charts for 11 weeks.
« Stormy Weather », with its bluesy undertones, tells the story of a broken romance and the emotional turmoil that follows, using powerful metaphors of stormy skies and rain. Over the years, the song has become a symbol of melancholy and resilience in the face of life’s hardships, evolving into a jazz standard with numerous covers across diverse genres.
Lena Horne made one of the most iconic interpretations in the 1943 film « Stormy Weather », further linking the song to the social struggles of African Americans, particularly during the 1940s, a period marked by racial segregation. The Comedian Harmonists even recorded German (« Ohne Dich ») and French (« Quand il pleut ») versions.
Musically, « Stormy Weather » often employs slowdowns and dramatic pauses to let the emotional pain in the lyrics breathe, nuances that have been used by many jazz musicians to craft poignant solos.
Here, the first interpretation of « Stormy Weather » recorded in New York on February 28, 1933, by Leo Reisman’s orchestra, featuring the voice of the author, Harold Arlen. This piece is a landmark work not only in Arlen’s career but also in American music, symbolizing the subtle fusion of jazz, blues, and pop of the era.
Arranger and conductor Leo Reisman was known for his collaborations with prominent composers of the time and for his talent in blending the elegance of salon music with the emerging sounds of jazz. His orchestra, which featured both brass and strings, brought harmonic richness and sonic depth that highlighted Arlen’s poignant melody.
The brass section, with trumpets and trombones, added a dramatic dimension to the piece, accentuating dynamic shifts and moments of emotional tension. The strings, on the other hand, provided a softer, more melodic touch, creating a subtle contrast between the voice and the orchestral accompaniment. This combination of instruments allowed the orchestra to create a soundscape that was both grand and intimate, underscoring the raw emotion and vulnerability at the heart of « Stormy Weather ».
