Stormy Weather: d’un succès populaire à un symbole du jazz
Composée en 1933 par Harold Arlen, sur des paroles de Ted Koehler, Stormy Weather connaît d’emblée un certain retentissement avec l’enregistrement de l’orchestre de Leo Reisman. Mais c’est l’interprétation bouleversante d’Ethel Waters, cette même année sur la scène du Cotton Club de Harlem, qui fait véritablement entrer la chanson dans l’histoire : sa version reste classée en tête des ventes pendant onze semaines.
Avec ses inflexions blues et son atmosphère chargée de tristesse, Stormy Weather évoque la détresse d’un amour brisé, portée par la métaphore puissante du ciel assombri et de la pluie persistante. Ce lien entre douleurs intimes et climat tourmenté donne à la chanson une force d’évocation universelle, qui sera réinterprétée par de nombreuses générations d’artistes.
Sur le plan musical, sa structure souple, ponctuée de ralentissements et de silences expressifs, laisse une grande place à l’interprétation personnelle. Ces respirations dramatiques ont inspiré de nombreux musiciens, qui y ont trouvé un terrain idéal pour des solos poignants et introspectifs.
Arlen et Reisman: aux origines élégantes d’un futur standard
Avant de devenir l’un des standards les plus emblématiques du jazz vocal, Stormy Weather fut d’abord introduit dans l’univers populaire par un enregistrement orchestral d’une élégance toute new-yorkaise. Le 28 février 1933, l’orchestre du violoniste et chef d’orchestre Leo Reisman, figure phare des salons de l’époque, enregistre une première version du morceau avec Harold Arlen lui-même au chant — un fait rare pour un compositeur de cette envergure.
Créée à l’origine pour la chanteuse Ethel Waters au Cotton Club de Harlem, Stormy Weather évoque les tourments intérieurs d’un amour perdu, sur fond de pluie battante et de solitude — un canevas émotionnel que les musiciens de jazz ne cesseront de réinterpréter.
L’enregistrement de Reisman, bien que marqué par une orchestration légère et stylisée, capture déjà la tension dramatique de Stormy Weather. Harold Arlen, en tant qu’interprète, livre un chant fragile et expressif, presque parlé par moments, qui donne à entendre la mélancolie contenue du texte. L’orchestre de Reisman, qui comprenait à la fois des cuivres et des cordes, a apporté une richesse harmonique et une profondeur sonore qui ont mis en valeur la mélodie poignante d’Arlen.
Stormy Weather: de éxito popular a símbolo del jazz
Compuesta en 1933 por Harold Arlen, con letra de Ted Koehler, Stormy Weather alcanzó rápidamente cierta notoriedad gracias a la grabación de la orquesta de Leo Reisman. Sin embargo, fue la conmovedora interpretación de Ethel Waters ese mismo año en el escenario del Cotton Club de Harlem la que marcó realmente la historia: su versión se mantuvo durante once semanas en la cima de las listas de ventas.
Con sus inflexiones de blues y su atmósfera cargada de melancolía, Stormy Weather expresa la angustia de un amor roto, articulada a través de la poderosa metáfora del cielo oscuro y la lluvia persistente. Esta conexión entre dolor íntimo y clima tormentoso otorga a la canción una fuerza evocadora universal, que ha sido reinterpretada por numerosas generaciones de artistas.
Desde el punto de vista musical, su estructura flexible, salpicada de ralentizaciones y pausas expresivas, deja amplio espacio a la interpretación personal. Estas respiraciones dramáticas han inspirado a muchos músicos, que han encontrado en ella un terreno propicio para solos intensos e introspectivos.
Arlen y Reisman: en los orígenes elegantes de un futuro estándar
Antes de convertirse en uno de los estándares más emblemáticos del jazz vocal, Stormy Weather fue introducida al universo popular a través de una grabación orquestal de inconfundible elegancia neoyorquina. El 28 de febrero de 1933, la orquesta del violinista y director Leo Reisman, figura destacada de los salones musicales de la época, registró una primera versión del tema con Harold Arlen como cantante, un hecho poco común tratándose de un compositor de su categoría.
Escrita originalmente para la cantante Ethel Waters en el Cotton Club de Harlem, Stormy Weather expresa la angustia interior de un amor perdido, en un paisaje sonoro de lluvia incesante y soledad, un terreno emocional que los músicos de jazz no han dejado de explorar.
Aunque con una orquestación ligera y estilizada, la versión de Reisman ya capta la tensión dramática del tema. Harold Arlen, como intérprete, ofrece una voz frágil y expresiva, casi hablada en ciertos pasajes, que deja entrever la melancolía contenida del texto. La orquesta de Reisman, con su combinación de metales y cuerdas, aporta una riqueza armónica y una profundidad sonora que realzan la melodía conmovedora de Arlen.
Stormy Weather: da successo popolare a simbolo del jazz
Composta nel 1933 da Harold Arlen, con testo di Ted Koehler, Stormy Weather ottenne sin da subito una certa notorietà grazie alla registrazione dell’orchestra di Leo Reisman. Ma fu l’interpretazione struggente di Ethel Waters, nello stesso anno al Cotton Club di Harlem, a consacrare davvero il brano: la sua versione rimase in cima alle classifiche per undici settimane.
Con le sue inflessioni blues e la sua atmosfera intrisa di tristezza, Stormy Weather racconta il dolore di un amore perduto attraverso la potente metafora del cielo oscuro e della pioggia incessante. Questo legame tra sofferenza interiore e paesaggio tormentato conferisce al brano una forza evocativa universale, reinterpretata da molte generazioni di artisti.
Dal punto di vista musicale, la struttura flessibile della canzone, punteggiata da rallentamenti e pause espressive, lascia grande spazio all’interpretazione personale. Queste sospensioni drammatiche hanno ispirato numerosi musicisti, che vi hanno trovato un terreno fertile per assoli intensi e introspettivi.
Arlen e Reisman: alle origini eleganti di uno standard futuro
Prima di diventare uno degli standard più emblematici del jazz vocale, Stormy Weather fu introdotta nel panorama musicale popolare con una registrazione orchestrale che riflette tutta l’eleganza della New York degli anni Trenta. Il 28 febbraio 1933, l’orchestra del violinista e direttore Leo Reisman, figura centrale nei salotti musicali dell’epoca, incise una prima versione del brano con Harold Arlen stesso alla voce, un evento raro per un compositore del suo calibro.
Composta per la cantante Ethel Waters e presentata al Cotton Club di Harlem, Stormy Weather evoca il turbamento interiore di un amore perduto, immerso in un’atmosfera di pioggia e solitudine — un terreno emotivo che i musicisti jazz continueranno a reinterpretare per generazioni.
Nonostante un’orchestrazione leggera e stilizzata, la versione di Reisman coglie già tutta la tensione drammatica del brano. Harold Arlen, nella veste di interprete, offre una voce fragile ed espressiva, quasi parlata in alcuni momenti, che rivela la malinconia trattenuta del testo. L’orchestra di Reisman, con una sezione mista di fiati e archi, dona una ricchezza armonica e una profondità sonora che valorizzano la melodia struggente di Arlen.
Stormy Weather: from popular success to jazz symbol
Composed in 1933 by Harold Arlen with lyrics by Ted Koehler, Stormy Weather quickly gained attention with the recording by Leo Reisman’s orchestra. But it was Ethel Waters’s moving performance later that year at Harlem’s Cotton Club that truly cemented the song’s legacy: her version topped the sales charts for eleven consecutive weeks.
With its bluesy inflections and deeply melancholic atmosphere, Stormy Weather conveys the sorrow of a broken love through the powerful metaphor of a darkened sky and relentless rain. This connection between intimate pain and stormy weather gives the song a universal emotional resonance, reinterpreted by countless generations of artists.
Musically, the song’s flexible structure, marked by slowdowns and expressive pauses, allows for a high degree of personal interpretation. These dramatic spaces have inspired many jazz musicians, who have found in them an ideal setting for poignant and introspective solos.
Arlen and Reisman: at the elegant origins of a future standard
Before becoming one of the most iconic vocal jazz standards, Stormy Weather first entered the popular music landscape through an orchestral recording steeped in New York elegance. On February 28, 1933, the orchestra of violinist and bandleader Leo Reisman, a central figure in the high-society music scene, recorded the song’s first version with Harold Arlen himself on vocals — a rare occurrence for a composer of his stature.
Originally written for singer Ethel Waters and introduced at Harlem’s Cotton Club, Stormy Weather evokes the inner turmoil of a lost love, framed by pouring rain and solitude — a rich emotional setting that jazz musicians would explore for decades to come.
Though lightly orchestrated and stylized, Reisman’s version already captures the song’s dramatic tension. Harold Arlen, performing as vocalist, delivers a fragile and expressive interpretation, almost spoken at times, that conveys the text’s subdued melancholy. The Reisman orchestra, blending brass and strings, brings harmonic depth and richness that enhances Arlen’s poignant melody.
