Do Nothin’ Till You Hear from Me: entre élégance orchestrale et expression intime
Composée en 1940 par Duke Ellington dans une version instrumentale pour big band, Do Nothin’ Till You Hear from Me est d’abord née sous le titre Concerto for Cootie, dédiée au trompettiste Cootie Williams, membre de l’orchestre du Duke. Il ne faut pas la confondre avec Echoes of Harlem (Cootie’s Concerto), qu’Ellington composa en 1935 pour le même musicien.
En 1942, le parolier Bob Russell donne une nouvelle vie à l’œuvre en y ajoutant des paroles. Rebaptisée Do Nothin’ Till You Hear from Me, la chanson connaît alors une seconde carrière, cette fois dans le répertoire vocal.
Musicalement, Do Nothin’ Till You Hear from Me incarne l’art d’Ellington à son sommet. La mélodie, souple et chargée d’inflexions blues, se développe sur une trame harmonique riche, où chaque section de l’orchestre est subtilement intégrée dans un tout cohérent.
À l’échelle historique, cette œuvre s’inscrit dans l’une des périodes les plus fécondes du Duke. Dans les années 1940, son orchestre se trouve au cœur de la scène swing tout en dialoguant déjà, de manière sous-jacente, avec les langages émergents du bebop.
Ici, la version originale de « Do Nothin’ Till You Hear from Me » enregistrée par l’orchestre de Duke Ellington à Chicago, le 15 mars 1940, avec le solo du trompettiste Cootie Williams (qui l’enregistrera avec un autre groupe en 1957).
Dès les premières mesures, on comprend que ce morceau a été conçu pour mettre en avant la trompette unique et expressive de Cootie Williams. Utilisant un sourdine plunger, Williams crée un son distinctif, presque vocal, à la fois lyrique et chargé d’émotion, qui donne à « Do Nothin’ Till You Hear from Me » un caractère profondément intime.
Le disque est entré dans le hit-parade Rhythm & Blues le 8 janvier 1944 et a atteint la première place, où il est resté pendant huit semaines. Il a également triomphé dans les classements pop, où il a atteint la dixième place.
En avril de la même année, l’orchestre d’Ellington commence à travailler au Hurricane Restaurant à New York, et leur performance est diffusée à la radio. Le 14 août 1943, l’orchestre présente en première mondiale la version chantée de « Do Nothin’ Till You Hear from Me » par Al Hibbler. Ellington n’a pas enregistré commercialement la version vocale avant le 18 novembre 1947, dans le cadre d’une série de séances au Liederkranz Hall de New York.
Do Nothin’ Till You Hear from Me: entre elegancia orquestal y expresión íntima
Compuesta en 1940 por Duke Ellington en una versión instrumental para big band, Do Nothin’ Till You Hear from Me nació originalmente bajo el título Concerto for Cootie, dedicada al trompetista Cootie Williams, miembro destacado de la orquesta de Ellington. No debe confundirse con Echoes of Harlem (Cootie’s Concerto), escrita por Ellington en 1935 también en homenaje al mismo músico.
En 1942, el letrista Bob Russell dio nueva vida a la obra añadiendo una letra que transformó la pieza en una canción vocal. Bajo el nuevo título Do Nothin’ Till You Hear from Me, la obra inició una segunda carrera en el repertorio cantado.
Musicalmente, Do Nothin’ Till You Hear from Me representa a Ellington en la cima de su arte. La melodía, flexible y cargada de inflexiones blueseras, se despliega sobre una armonía rica, en la que cada sección de la orquesta se integra con precisión en un conjunto coherente y sofisticado.
Desde una perspectiva histórica, esta obra se inscribe en uno de los períodos más fértiles de la trayectoria de Ellington. En la década de 1940, su orquesta estaba en el centro de la escena swing, al tiempo que comenzaba, de manera implícita, a dialogar con los lenguajes emergentes del bebop.
Aquí, la versión original de « Do Nothin’ Till You Hear from Me » grabada por la orquesta de Duke Ellington en Chicago, el 15 de marzo de 1940, con el solo del trompetista Cootie Williams (quien la grabará con otro grupo en 1957).
Desde los primeros compases, queda claro que esta pieza fue concebida para destacar la trompeta única y expresiva de Cootie Williams. Usando una sordina plunger, Williams crea un sonido distintivo, casi vocal, a la vez lírico y cargado de emoción, que le da a « Do Nothin’ Till You Hear from Me » un carácter profundamente íntimo.
El disco entró en las listas de éxitos de Rhythm & Blues el 8 de enero de 1944 y alcanzó el primer lugar, donde permaneció durante ocho semanas. También triunfó en las listas pop, donde llegó al décimo lugar.
En abril de ese mismo año, la orquesta de Ellington comenzó a trabajar en el Hurricane Restaurant de Nueva York, y su actuación fue transmitida por radio. El 14 de agosto de 1943, la orquesta presentó en estreno mundial la versión cantada de « Do Nothin’ Till You Hear from Me » por Al Hibbler. Ellington no grabó comercialmente la versión vocal hasta el 18 de noviembre de 1947, como parte de una serie de sesiones en el Liederkranz Hall de Nueva York.
Do Nothin’ Till You Hear from Me: tra eleganza orchestrale ed espressione intima
Composto nel 1940 da Duke Ellington in una versione strumentale per big band, Do Nothin’ Till You Hear from Me nacque inizialmente con il titolo Concerto for Cootie, in omaggio al trombettista Cootie Williams, membro di spicco dell’orchestra di Ellington. Non va confuso con Echoes of Harlem (Cootie’s Concerto), composto dallo stesso Ellington nel 1935 per il medesimo musicista.
Nel 1942, il paroliere Bob Russell conferì nuova vita al brano aggiungendo un testo che trasformò la composizione in una canzone vocale. Con il nuovo titolo Do Nothin’ Till You Hear from Me, l’opera intraprese una seconda carriera nel repertorio cantato.
Dal punto di vista musicale, Do Nothin’ Till You Hear from Me rappresenta Ellington al vertice della sua creatività. La melodia, flessibile e arricchita da inflessioni blues, si sviluppa su una trama armonica complessa, dove ogni sezione orchestrale si integra con equilibrio in un insieme coerente.
Storicamente, quest’opera appartiene a uno dei periodi più fertili della carriera di Ellington. Negli anni Quaranta, la sua orchestra era al centro della scena swing, pur iniziando a dialogare, in modo sotterraneo, con i linguaggi emergenti del bebop.
Qui, la versione originale di « Do Nothin’ Till You Hear from Me » registrata dall’orchestra di Duke Ellington a Chicago, il 15 marzo 1940, con l’assolo del trombettista Cootie Williams (che lo registrerà con un altro gruppo nel 1957).
Fin dalle prime battute, si capisce che questo brano è stato pensato per mettere in risalto la tromba unica ed espressiva di Cootie Williams. Utilizzando una sordina plunger, Williams crea un suono distintivo, quasi vocale, allo stesso tempo lirico e carico di emozione, che conferisce a « Do Nothin’ Till You Hear from Me » un carattere profondamente intimo.
Il disco è entrato nelle classifiche Rhythm & Blues l’8 gennaio 1944 e ha raggiunto il primo posto, dove è rimasto per otto settimane. Ha anche avuto successo nelle classifiche pop, raggiungendo la decima posizione.
Nell’aprile dello stesso anno, l’orchestra di Ellington iniziò a lavorare al Hurricane Restaurant di New York, e la loro performance fu trasmessa alla radio. Il 14 agosto 1943, l’orchestra presentò in anteprima mondiale la versione cantata di « Do Nothin’ Till You Hear from Me » con Al Hibbler. Ellington non registrò commercialmente la versione vocale fino al 18 novembre 1947, come parte di una serie di sessioni alla Liederkranz Hall di New York.
Do Nothin’ Till You Hear from Me: between orchestral elegance and intimate expression
Composed in 1940 by Duke Ellington as an instrumental for big band, Do Nothin’ Till You Hear from Me was originally titled Concerto for Cootie, written for trumpeter Cootie Williams, a prominent member of Ellington’s orchestra. It should not be confused with Echoes of Harlem (Cootie’s Concerto), another Ellington composition from 1935 also dedicated to Williams.
In 1942, lyricist Bob Russell gave the piece new life by adding lyrics, turning it into a vocal standard under its new title, Do Nothin’ Till You Hear from Me.
Musically, the piece reflects Ellington’s artistry at its finest. The melody, supple and tinged with blues inflections, unfolds over a rich harmonic framework in which each orchestral section is seamlessly integrated into a cohesive whole.
Historically, the work belongs to one of Ellington’s most fertile creative periods. In the 1940s, his orchestra was at the heart of the swing era, while subtly engaging with the emerging language of bebop.
Here, the original version of « Do Nothin’ Till You Hear from Me » was recorded by Duke Ellington’s orchestra in Chicago on March 15, 1940, featuring a solo by trumpeter Cootie Williams (who would record it with another group in 1957).
From the very first measures, it becomes clear that this piece was designed to showcase the unique and expressive trumpet of Cootie Williams. Using a plunger mute, Williams creates a distinctive, almost vocal sound, both lyrical and full of emotion, which gives « Do Nothin’ Till You Hear from Me » a deeply intimate character.
The record entered the Rhythm & Blues chart on January 8, 1944, and reached the number one spot, where it stayed for eight weeks. It also succeeded on the pop charts, where it peaked at number ten.
In April of that same year, Ellington’s orchestra began performing at the Hurricane Restaurant in New York, and their performance was broadcast on the radio. On August 14, 1943, the orchestra gave the world premiere of the vocal version of « Do Nothin’ Till You Hear from Me » sung by Al Hibbler. Ellington did not commercially record the vocal version until November 18, 1947, as part of a series of sessions at New York’s Liederkranz Hall.
