George Brunies: l’humour, l’audace et l’âme de la Nouvelle-Orléans
Tromboniste américain surnommé ‘The King’ ou encore ‘Georgie’, George Brunies occupe une place singulière dans l’histoire du jazz. Figure emblématique du style Nouvelle-Orléans, il développe dès son plus jeune âge un jeu inventif, énergique et profondément expressif, capable de mêler virtuosité, lyrisme et facétie.
Issu d’une famille de musiciens, Brunies grandit au cœur de l’effervescence musicale de sa ville natale. Bien qu’il n’ait jamais appris à lire la musique, il joue dès l’âge de huit ans dans le groupe de Papa Jack Laine, avant de se produire avec diverses formations de danse, de parade ou sur les bateaux à vapeur du Mississippi.
Il façonne très tôt un style personnel, marqué par un son robuste, des glissandos théâtraux et une utilisation rythmique du trombone qui évoque la voix humaine et les racines du blues.
En 1921, il rejoint à Chicago les New Orleans Rhythm Kings, l’un des premiers ensembles blancs à marquer l’histoire du jazz. Avec eux, il grave plusieurs morceaux devenus célèbres, dont Tin Roof Blues, qui contribue à asseoir sa réputation. George Brunies y impose une approche novatrice du trombone, où phrasé syncopé et expressivité directe forment une signature musicale reconnaissable.
Installé à Chicago, il devient un pilier de la scène locale, collaborant notamment avec Ted Lewis, Louis Prima, Muggsy Spanier ou Eddie Condon, avant de diriger sa propre formation. Son jeu, toujours audacieux, s’accompagne souvent d’une dimension scénique burlesque: il lui arrivait de jouer couché au sol, un spectateur assis sur sa poitrine, sans perdre le souffle ni l’allant.
George Brunies: el humor, la audacia y el alma de Nueva Orleans
Trombonista estadounidense apodado The King o simplemente Georgie, George Brunies ocupa un lugar singular en la historia del jazz. Figura emblemática del estilo Nueva Orleans, desde temprana edad desarrolló un enfoque inventivo, enérgico y profundamente expresivo, que combinaba virtuosismo, lirismo y humor escénico.
Proveniente de una familia de músicos, Brunies creció en medio de la efervescencia musical de su ciudad natal. Aunque nunca aprendió a leer música, a los ocho años ya tocaba profesionalmente con la banda de Papa Jack Laine, antes de integrarse en diversas formaciones de baile, desfiles y cruceros por el Mississippi.
Desde joven, forjó un estilo personal, caracterizado por un sonido potente, glissandos teatrales y un enfoque rítmico del trombón que evocaba la voz humana y las raíces del blues.
En 1921 se trasladó a Chicago y se unió a los New Orleans Rhythm Kings, uno de los primeros conjuntos blancos en dejar huella en la historia del jazz. Con ellos grabó varios temas célebres, entre ellos Tin Roof Blues, que consolidó su reputación. En esas grabaciones, Brunies impuso una visión innovadora del trombón, con frases sincopadas y una expresividad directa que se convirtió en su sello personal.
Ya instalado en Chicago, se convirtió en una figura clave de la escena local, colaborando con músicos como Ted Lewis, Louis Prima, Muggsy Spanier y Eddie Condon, antes de liderar su propio grupo. Su estilo, siempre atrevido, se acompañaba a menudo de una dimensión cómica: solía tocar acostado en el suelo, con un espectador sentado sobre su pecho, sin perder el aliento ni el ritmo.
George Brunies: l’umorismo, l’audacia e l’anima di New Orleans
Trombonista statunitense soprannominato The King o semplicemente Georgie, George Brunies occupa un posto unico nella storia del jazz. Figura emblematica dello stile di New Orleans, fin dalla giovane età sviluppò un approccio creativo, energico e profondamente espressivo, capace di unire virtuosismo, lirismo e ironia.
Nato in una famiglia di musicisti, Brunies crebbe immerso nell’effervescenza musicale della sua città. Pur non avendo mai imparato a leggere la musica, a otto anni già suonava professionalmente nella banda di Papa Jack Laine, per poi esibirsi con gruppi da ballo, bande di parata e orchestre sui battelli del Mississippi.
Presto elaborò uno stile personale, contraddistinto da un suono potente, glissandi teatrali e un uso ritmico del trombone che evocava la voce umana e le radici del blues.
Nel 1921 si trasferì a Chicago, dove entrò a far parte dei New Orleans Rhythm Kings, uno dei primi ensemble bianchi a lasciare un segno nella storia del jazz. Con loro registrò diversi brani celebri, tra cui Tin Roof Blues, che contribuì a consacrare la sua fama. Brunies impose così una visione innovativa del trombone, fatta di frasi sincopate e di una comunicazione diretta e intensa.
Stabilitosi a Chicago, divenne un punto di riferimento della scena locale, collaborando con Ted Lewis, Louis Prima, Muggsy Spanier ed Eddie Condon, prima di guidare una propria formazione. Il suo stile audace includeva spesso un tocco teatrale: non era raro vederlo suonare disteso a terra, con uno spettatore seduto sul petto, senza perdere fiato né precisione.
George Brunies: humor, boldness, and the soul of New Orleans
American trombonist George Brunies—nicknamed The King or simply Georgie—holds a unique place in jazz history. A key figure of the New Orleans style, he developed from an early age an inventive, energetic, and deeply expressive approach that blended virtuosity, lyricism, and stage wit.
Born into a musical family, Brunies grew up immersed in the vibrant soundscape of his hometown. Though he never learned to read music, he began performing professionally at age eight with Papa Jack Laine’s band, later playing with dance bands, parade groups, and on Mississippi riverboats.
Early on, he shaped a personal style defined by a powerful tone, theatrical glissandos, and rhythmic phrasing that echoed the human voice and blues heritage.
In 1921, he moved to Chicago and joined the New Orleans Rhythm Kings, one of the first influential white jazz ensembles. With them, he recorded several celebrated tracks, including Tin Roof Blues, which helped solidify his reputation. Brunies brought a fresh approach to the trombone, marked by syncopated phrasing and direct, emotive expression.
Settling in Chicago, he became a cornerstone of the local jazz scene, performing with Ted Lewis, Louis Prima, Muggsy Spanier, and Eddie Condon before leading his own group. His playing—always bold—often included a comic twist: he was known to lie on the floor with an audience member seated on his chest while continuing to play flawlessly.
