Ghost of a Chance: un standard entre lyrisme et introspection
Composée en 1932 par Victor Young, avec des paroles signées Bing Crosby et Ned Washington, la chanson — dont le titre complet est I Don’t Stand a Ghost of a Chance With You — s’est imposée comme l’un des grands standards du jazz. Victor Young, également célèbre pour ses nombreuses musiques de films (il fut nommé 22 fois aux Oscars), livre ici une mélodie poignante qui connaîtra une longévité remarquable.
La première version enregistrée par Bing Crosby, accompagné de l’ARC Brunswick Studio Orchestra sous la direction de Lennie Hayton (également au piano), remporte un succès immédiat. Pourtant, c’est au fil des décennies suivantes que Ghost of a Chance s’enracine durablement dans le répertoire jazz, porté par l’adhésion progressive des musiciens et du public.
Le contexte historique de sa création éclaire aussi sa portée. En plein cœur de la Grande Dépression, alors que le jazz amorce sa mue des grands orchestres vers les formes plus libres du bebop, cette ballade mélancolique agit comme un trait d’union entre les époques. Sa ligne mélodique lyrique, ses harmonies subtiles et ses paroles empreintes de résignation parlent à un public en quête d’émotion et de consolation.
Souvent interprétée sur un tempo lent, l Ghost of a Chance offre aux artistes un espace propice à l’exploration des nuances : chaque note, chaque inflexion peut y prendre tout son poids expressif. L’intériorité du thème en fait un terrain d’expression privilégié pour les improvisateurs, qui y trouvent l’occasion de livrer des solos à la fois profonds, sensibles et personnels.
Ici, l’interprétation de « Ghost Of A Chance » enregistrée à New York le 5 avril 1957, pour l’album « Thelonious Himself » par Thelonious Monk (piano solo).
Sur chacun de ses trois premiers enregistrements pour Riverside, Thelonious Monk a inclus une présentation de piano solo, et pour de nombreux auditeurs, il s’agissait des points forts de chaque récital. Il a donc été décidé que le quatrième enregistrement de Monk pour Riverside, « Thelonious Himself », serait entièrement composé d’interprétations en solo; enfin, presque. À l’instar d’un grand acteur découvrant des couches de sens jusque-là obscures dans un soliloque familier, Monk prend des thèmes connus tels que « April in Paris », « I Should Care » et « Almost Alone » et les distille jusqu’à une essence unique.
Alors que la plupart des pianistes se contenteraient de développer la mélodie (ou d’utiliser les changements d’accords comme vitrine pour leurs propres variations), Monk se concentre sur le matériel thématique. Pour sa dernière sélection, « Monk’s Mood », le pianiste a insisté pour ajouter le bassiste Wilbur Ware et un saxophoniste ténor prometteur nommé John Coltrane. En leur permettant de mettre en italique et de développer ses lignes de basse et sa mélodie principale, Monk a permis aux auditeurs de se concentrer sur l’essence de ses styles de solo et d’ensemble.
Ghost of a Chance: un estándar entre lirismo e introspección
Compuesta en 1932 por Victor Young, con letra de Bing Crosby y Ned Washington, la canción —cuyo título completo es I Don’t Stand a Ghost of a Chance With You— se ha consolidado como uno de los grandes estándares del jazz. Victor Young, célebre también por sus numerosas bandas sonoras cinematográficas (acumuló 22 nominaciones al Oscar), ofrece aquí una melodía conmovedora que ha resistido el paso del tiempo con fuerza.
La primera versión, interpretada por Bing Crosby junto a la ARC Brunswick Studio Orchestra bajo la dirección de Lennie Hayton (también al piano), fue un éxito inmediato. Sin embargo, Ghost of a Chance encontraría su lugar definitivo en el repertorio jazzístico a lo largo de las décadas siguientes, gracias a la creciente adhesión tanto de músicos como de aficionados.
El contexto histórico de su creación también ayuda a comprender su alcance. En pleno apogeo de la Gran Depresión, y mientras el jazz comenzaba su transición de las grandes orquestas hacia formas más libres como el bebop, esta balada melancólica actuaba como un puente entre dos mundos. Su melodía lírica, sus armonías sutiles y sus letras impregnadas de resignación conectaban con un público que buscaba emoción y consuelo.
Interpretada habitualmente en tempo lento, Ghost of a Chance ofrece a los artistas un terreno fértil para explorar matices: cada nota, cada inflexión adquiere un peso expresivo pleno. La dimensión introspectiva del tema lo convierte en un espacio privilegiado para la improvisación, donde los músicos pueden expresar emociones profundas, personales y auténticas.
Aquí, la interpretación de « Ghost Of A Chance » grabada en Nueva York el 5 de abril de 1957, para el álbum « Thelonious Himself » de Thelonious Monk (piano solo).
En cada una de sus tres primeras grabaciones para Riverside, Thelonious Monk incluyó una presentación de piano solo, y para muchos oyentes fueron lo más destacado de cada recital. Así que se decidió que la cuarta grabación de Monk para Riverside, « Thelonious Himself », consistiría enteramente en interpretaciones en solitario; bueno, casi. Como un gran actor que descubre capas de significado hasta entonces oscuras en un soliloquio familiar, Monk toma temas conocidos como « April in Paris », « I Should Care » y « Almost Alone » y los destila hasta una esencia única.
Mientras que la mayoría de los pianistas se limitarían a desarrollar la melodía (o utilizarían los cambios de acordes como escaparate para sus propias variaciones), Monk se concentra en el material temático. Para su última selección, ‘Monk’s Mood’, el pianista insistió en añadir al bajista Wilbur Ware y a un prometedor saxofonista tenor llamado John Coltrane. Al permitirles poner en cursiva y ampliar sus líneas de bajo y la melodía principal, Monk permitió a los oyentes centrarse en la esencia de sus estilos solista y de conjunto.
Ghost of a Chance: uno standard tra lirismo e introspezione
Composto nel 1932 da Victor Young, con testi di Bing Crosby e Ned Washington, il brano — il cui titolo completo è I Don’t Stand a Ghost of a Chance With You — si è affermato come uno dei grandi standard del jazz. Victor Young, noto anche per le sue numerose colonne sonore cinematografiche (con 22 nomination agli Oscar), firma qui una melodia toccante destinata a una lunga fortuna.
La prima versione, registrata da Bing Crosby con l’ARC Brunswick Studio Orchestra diretta da Lennie Hayton (anche al pianoforte), fu subito un successo. Tuttavia, fu nelle decadi successive che Ghost of a Chance trovò la sua vera casa nel repertorio jazz, sostenuto dall’adozione crescente da parte dei musicisti e del pubblico.
Il contesto storico della sua nascita ne chiarisce anche il significato. Nel pieno della Grande Depressione, mentre il jazz si trasformava gradualmente dalle grandi orchestre alle forme più libere del bebop, questa ballata malinconica rappresentava un ponte tra due epoche. La melodia lirica, le armonie delicate e i testi intrisi di rassegnazione parlavano a un pubblico in cerca di bellezza e conforto.
Spesso interpretato con tempi lenti, Ghost of a Chance offre agli artisti uno spazio ideale per l’esplorazione del dettaglio espressivo: ogni nota, ogni inflessione può assumere una forza comunicativa profonda. L’introspezione del tema ne fa un terreno d’elezione per l’improvvisazione, dove i musicisti possono esprimere emozioni autentiche, personali e intense.
Qui, la versione di « Ghost Of A Chance » registrata a New York il 5 aprile 1957, per l’album « Thelonious Himself » di Thelonious Monk (piano solo).
In ognuna delle sue prime tre registrazioni per Riverside, Thelonious Monk ha incluso una presentazione per pianoforte solo, e per molti ascoltatori questi sono stati i punti salienti di ogni recital. Si decise quindi che la quarta registrazione di Monk per Riverside, « Thelonious Himself », sarebbe consistita interamente in esecuzioni solistiche; beh, quasi. Come un grande attore che scopre strati di significato precedentemente oscuri in un soliloquio familiare, Monk prende temi familiari come « April in Paris », « I Should Care » e « Almost Alone » e li distilla in un’essenza unica.
Mentre la maggior parte dei pianisti svilupperebbe semplicemente la melodia (o userebbe i cambi di accordi come vetrina per le proprie variazioni), Monk si concentra sul materiale tematico. Per la sua ultima selezione, « Monk’s Mood », il pianista insistette per aggiungere il bassista Wilbur Ware e un promettente sassofonista tenore di nome John Coltrane. Consentendo loro di sottolineare ed espandere le linee di basso e la melodia principale, Monk permise agli ascoltatori di concentrarsi sull’essenza dei suoi stili solistici e d’insieme.
Ghost of a Chance: a standard of lyricism and introspection
Composed in 1932 by Victor Young, with lyrics by Bing Crosby and Ned Washington, the song—whose full title is I Don’t Stand a Ghost of a Chance With You—has become one of the great standards in the jazz repertoire. Victor Young, also known for his prolific work in film music (with 22 Academy Award nominations), crafted here a poignant melody with enduring emotional resonance.
The first recording, performed by Bing Crosby with the ARC Brunswick Studio Orchestra conducted by Lennie Hayton (who also played piano), was an immediate success. Yet it was over the following decades that Ghost of a Chance truly secured its place in jazz, gradually embraced by generations of musicians and listeners alike.
The historical context of its creation also sheds light on its impact. At the height of the Great Depression, as jazz was shifting from big band orchestrations toward the freer forms of bebop, this melancholic ballad served as a bridge between musical eras. Its lyrical line, subtle harmonies, and bittersweet lyrics resonated with audiences seeking emotional depth and comfort.
Often performed at slow tempos, Ghost of a Chance provides artists with ample space to explore nuance—where every note and inflection can carry expressive weight. The introspective nature of the melody makes it a favored canvas for improvisation, offering musicians a unique opportunity to convey personal and heartfelt emotions.
Here, the interpretation of « Ghost Of A Chance » recorded in New York on April 5, 1957, for the album « Thelonious Himself » by Thelonious Monk (solo piano).
On each of his first three recordings for Riverside, Thelonious Monk included a solo piano presentation, and for many listeners, these were the highlights of each recital. It was therefore decided that Monk’s fourth recording for Riverside, « Thelonious Himself », would be entirely composed of solo performances; well, almost. Like a great actor uncovering previously obscure layers of meaning in a familiar soliloquy, Monk takes well-known themes such as « April in Paris », « I Should Care », and « Almost Alone » and distills them into a unique essence.
While most pianists would be content to develop the melody (or use the chord changes as a showcase for their own variations), Monk focuses on the thematic material. For his final selection, « Monk’s Mood », the pianist insisted on adding bassist Wilbur Ware and a promising tenor saxophonist named John Coltrane. By allowing them to italicize and expand on his bass lines and main melody, Monk enabled listeners to focus on the essence of his solo and ensemble styles.
