Ghost of a Chance: un standard entre lyrisme et introspection
Composée en 1932 par Victor Young, avec des paroles signées Bing Crosby et Ned Washington, la chanson — dont le titre complet est I Don’t Stand a Ghost of a Chance With You — s’est imposée comme l’un des grands standards du jazz. Victor Young, également célèbre pour ses nombreuses musiques de films (il fut nommé 22 fois aux Oscars), livre ici une mélodie poignante qui connaîtra une longévité remarquable.
La première version enregistrée par Bing Crosby, accompagné de l’ARC Brunswick Studio Orchestra sous la direction de Lennie Hayton (également au piano), remporte un succès immédiat. Pourtant, c’est au fil des décennies suivantes que Ghost of a Chance s’enracine durablement dans le répertoire jazz, porté par l’adhésion progressive des musiciens et du public.
Le contexte historique de sa création éclaire aussi sa portée. En plein cœur de la Grande Dépression, alors que le jazz amorce sa mue des grands orchestres vers les formes plus libres du bebop, cette ballade mélancolique agit comme un trait d’union entre les époques. Sa ligne mélodique lyrique, ses harmonies subtiles et ses paroles empreintes de résignation parlent à un public en quête d’émotion et de consolation.
Souvent interprétée sur un tempo lent, l Ghost of a Chance offre aux artistes un espace propice à l’exploration des nuances : chaque note, chaque inflexion peut y prendre tout son poids expressif. L’intériorité du thème en fait un terrain d’expression privilégié pour les improvisateurs, qui y trouvent l’occasion de livrer des solos à la fois profonds, sensibles et personnels.
Chu Berry avec Cab Calloway: élégance expressive au cœur du swing
L’enregistrement de Ghost of a Chance, capté à Chicago le 27 juin 1940, réunit le saxophoniste ténor Chu Berry et l’orchestre de Cab Calloway dans une interprétation remarquable, tant par sa finesse que par sa profondeur. Autour de Berry, un ensemble prestigieux: Mario Bauzá, Dizzy Gillespie et Lammar Wright aux trompettes, Quentin Jackson, Keg Johnson et Tyree Glenn aux trombones, Jacinto Chabani et Hilton Jefferson aux saxophones alto, Walter Thomas au ténor, Andrew Brown au baryton, Bennie Paine au piano, Danny Barker à la guitare, Milton Hinton à la basse et Cozy Cole à la batterie.
Moins célèbre que certains de ses contemporains, Chu Berry n’en demeure pas moins un soliste d’exception. Sa maîtrise technique, alliée à une grande sensibilité musicale, éclate dans cet enregistrement. L’introduction, douce et mélodieuse, met immédiatement en valeur son phrasé raffiné. Berry y déploie des lignes longues et chantantes, une articulation d’une clarté remarquable, et une justesse impeccable.
À l’orée des années 1940, le jazz connaît une mutation: du swing aux formes encore orchestrales, il glisse peu à peu vers les expérimentations du bebop. Dans ce contexte, l’orchestre de Cab Calloway, réputé pour ses arrangements sophistiqués et son sens du spectacle, offre un terrain d’expression idéal pour les solistes.
L’ensemble donne une lecture à la fois élégante, émotive et maîtrisée de Ghost of a Chance — un témoignage précieux de l’art de Chu Berry, au croisement du swing lyrique et des prémices du modern jazz.
Ghost of a Chance: un estándar entre lirismo e introspección
Compuesta en 1932 por Victor Young, con letra de Bing Crosby y Ned Washington, la canción —cuyo título completo es I Don’t Stand a Ghost of a Chance With You— se ha consolidado como uno de los grandes estándares del jazz. Victor Young, célebre también por sus numerosas bandas sonoras cinematográficas (acumuló 22 nominaciones al Oscar), ofrece aquí una melodía conmovedora que ha resistido el paso del tiempo con fuerza.
La primera versión, interpretada por Bing Crosby junto a la ARC Brunswick Studio Orchestra bajo la dirección de Lennie Hayton (también al piano), fue un éxito inmediato. Sin embargo, Ghost of a Chance encontraría su lugar definitivo en el repertorio jazzístico a lo largo de las décadas siguientes, gracias a la creciente adhesión tanto de músicos como de aficionados.
El contexto histórico de su creación también ayuda a comprender su alcance. En pleno apogeo de la Gran Depresión, y mientras el jazz comenzaba su transición de las grandes orquestas hacia formas más libres como el bebop, esta balada melancólica actuaba como un puente entre dos mundos. Su melodía lírica, sus armonías sutiles y sus letras impregnadas de resignación conectaban con un público que buscaba emoción y consuelo.
Interpretada habitualmente en tempo lento, Ghost of a Chance ofrece a los artistas un terreno fértil para explorar matices: cada nota, cada inflexión adquiere un peso expresivo pleno. La dimensión introspectiva del tema lo convierte en un espacio privilegiado para la improvisación, donde los músicos pueden expresar emociones profundas, personales y auténticas.
Chu Berry con Cab Calloway: elegancia expresiva en el corazón del swing
La grabación de Ghost of a Chance, realizada en Chicago el 27 de junio de 1940, reúne al saxofonista tenor Chu Berry con la orquesta de Cab Calloway en una interpretación notable por su delicadeza y profundidad. A su alrededor, un conjunto de primer nivel: Mario Bauzá, Dizzy Gillespie y Lammar Wright en las trompetas; Quentin Jackson, Keg Johnson y Tyree Glenn en los trombones; Jacinto Chabani y Hilton Jefferson en los saxos alto; Walter Thomas en el tenor; Andrew Brown en el barítono; Bennie Paine al piano; Danny Barker a la guitarra; Milton Hinton al contrabajo; y Cozy Cole a la batería.
Aunque menos conocido que algunos de sus contemporáneos, Chu Berry fue un solista excepcional. Su dominio técnico, combinado con una profunda sensibilidad musical, se manifiesta plenamente en esta grabación. La introducción, suave y melódica, destaca de inmediato su fraseo refinado. Berry despliega líneas largas y cantables, con una articulación clara y una entonación impecable.
A principios de la década de 1940, el jazz atravesaba una fase de transición: del swing orquestal se dirigía poco a poco hacia las formas más complejas e improvisadas del bebop. En ese contexto, la orquesta de Cab Calloway —reconocida por sus arreglos sofisticados y su sentido del espectáculo— ofrecía un marco ideal para que los solistas pudieran brillar.
El resultado es una versión elegante, emotiva y perfectamente equilibrada de Ghost of a Chance, testimonio valioso del arte de Chu Berry, en la encrucijada entre el swing lírico y los albores del jazz moderno.
Ghost of a Chance: uno standard tra lirismo e introspezione
Composto nel 1932 da Victor Young, con testi di Bing Crosby e Ned Washington, il brano — il cui titolo completo è I Don’t Stand a Ghost of a Chance With You — si è affermato come uno dei grandi standard del jazz. Victor Young, noto anche per le sue numerose colonne sonore cinematografiche (con 22 nomination agli Oscar), firma qui una melodia toccante destinata a una lunga fortuna.
La prima versione, registrata da Bing Crosby con l’ARC Brunswick Studio Orchestra diretta da Lennie Hayton (anche al pianoforte), fu subito un successo. Tuttavia, fu nelle decadi successive che Ghost of a Chance trovò la sua vera casa nel repertorio jazz, sostenuto dall’adozione crescente da parte dei musicisti e del pubblico.
Il contesto storico della sua nascita ne chiarisce anche il significato. Nel pieno della Grande Depressione, mentre il jazz si trasformava gradualmente dalle grandi orchestre alle forme più libere del bebop, questa ballata malinconica rappresentava un ponte tra due epoche. La melodia lirica, le armonie delicate e i testi intrisi di rassegnazione parlavano a un pubblico in cerca di bellezza e conforto.
Spesso interpretato con tempi lenti, Ghost of a Chance offre agli artisti uno spazio ideale per l’esplorazione del dettaglio espressivo: ogni nota, ogni inflessione può assumere una forza comunicativa profonda. L’introspezione del tema ne fa un terreno d’elezione per l’improvvisazione, dove i musicisti possono esprimere emozioni autentiche, personali e intense.
Chu Berry con Cab Calloway: eleganza espressiva nel cuore dello swing
La registrazione di Ghost of a Chance, realizzata a Chicago il 27 giugno 1940, riunisce il sassofonista tenore Chu Berry con l’orchestra di Cab Calloway in un’interpretazione che colpisce per raffinatezza e profondità. Attorno a Berry, un ensemble di altissimo livello: Mario Bauzá, Dizzy Gillespie e Lammar Wright alle trombe; Quentin Jackson, Keg Johnson e Tyree Glenn ai tromboni; Jacinto Chabani e Hilton Jefferson ai sassofoni contralto; Walter Thomas al tenore; Andrew Brown al baritono; Bennie Paine al pianoforte; Danny Barker alla chitarra; Milton Hinton al contrabbasso; e Cozy Cole alla batteria.
Sebbene meno noto di alcuni suoi contemporanei, Chu Berry fu un solista straordinario. La sua padronanza tecnica, unita a una profonda sensibilità musicale, emerge con forza in questa incisione. L’introduzione, dolce e melodica, mette subito in risalto il suo fraseggio raffinato. Berry sviluppa linee lunghe e cantabili, con un’articolazione nitida e un’intonazione impeccabile.
All’inizio degli anni ’40, il jazz stava attraversando una fase di trasformazione: dal swing orchestrale si evolveva gradualmente verso le forme più complesse e improvvisate del bebop. In questo contesto, l’orchestra di Cab Calloway — nota per i suoi arrangiamenti sofisticati e il gusto per lo spettacolo — offriva un terreno ideale per l’espressione solistica.
Ne risulta un’interpretazione elegante, emotiva e controllata di Ghost of a Chance — una testimonianza preziosa dell’arte di Chu Berry, sospesa tra il lirismo dello swing e le prime luci del jazz moderno.
Ghost of a Chance: a standard of lyricism and introspection
Composed in 1932 by Victor Young, with lyrics by Bing Crosby and Ned Washington, the song—whose full title is I Don’t Stand a Ghost of a Chance With You—has become one of the great standards in the jazz repertoire. Victor Young, also known for his prolific work in film music (with 22 Academy Award nominations), crafted here a poignant melody with enduring emotional resonance.
The first recording, performed by Bing Crosby with the ARC Brunswick Studio Orchestra conducted by Lennie Hayton (who also played piano), was an immediate success. Yet it was over the following decades that Ghost of a Chance truly secured its place in jazz, gradually embraced by generations of musicians and listeners alike.
The historical context of its creation also sheds light on its impact. At the height of the Great Depression, as jazz was shifting from big band orchestrations toward the freer forms of bebop, this melancholic ballad served as a bridge between musical eras. Its lyrical line, subtle harmonies, and bittersweet lyrics resonated with audiences seeking emotional depth and comfort.
Often performed at slow tempos, Ghost of a Chance provides artists with ample space to explore nuance—where every note and inflection can carry expressive weight. The introspective nature of the melody makes it a favored canvas for improvisation, offering musicians a unique opportunity to convey personal and heartfelt emotions.
Chu Berry with Cab Calloway: expressive elegance at the heart of swing
The recording of Ghost of a Chance, captured in Chicago on June 27, 1940, brings together tenor saxophonist Chu Berry and Cab Calloway’s orchestra in a performance that stands out for both its finesse and emotional depth. Surrounding Berry is a stellar ensemble: Mario Bauzá, Dizzy Gillespie, and Lammar Wright on trumpets; Quentin Jackson, Keg Johnson, and Tyree Glenn on trombones; Jacinto Chabani and Hilton Jefferson on alto saxophones; Walter Thomas on tenor sax; Andrew Brown on baritone sax; Bennie Paine on piano; Danny Barker on guitar; Milton Hinton on bass; and Cozy Cole on drums.
Though less renowned than some of his contemporaries, Chu Berry was nonetheless an outstanding soloist. His technical mastery, paired with a profound musical sensitivity, is fully revealed in this recording. The gentle, melodic introduction immediately highlights his refined phrasing. Berry unrolls long, lyrical lines with remarkable clarity of articulation and flawless intonation.
As jazz approached the 1940s, it was undergoing a transformation: from the orchestral forms of swing to the emerging complexities of bebop. Within this evolving context, Cab Calloway’s orchestra—celebrated for its sophisticated arrangements and theatrical flair—offered an ideal setting for solo expression.
The result is a performance that is both elegant and emotionally resonant—a refined interpretation of Ghost of a Chance, and a valuable testament to Chu Berry’s artistry, poised between lyrical swing and the dawn of modern jazz.
