Ghost of a Chance: un standard entre lyrisme et introspection
Composée en 1932 par Victor Young, avec des paroles signées Bing Crosby et Ned Washington, la chanson — dont le titre complet est I Don’t Stand a Ghost of a Chance With You — s’est imposée comme l’un des grands standards du jazz. Victor Young, également célèbre pour ses nombreuses musiques de films (il fut nommé 22 fois aux Oscars), livre ici une mélodie poignante qui connaîtra une longévité remarquable.
La première version enregistrée par Bing Crosby, accompagné de l’ARC Brunswick Studio Orchestra sous la direction de Lennie Hayton (également au piano), remporte un succès immédiat. Pourtant, c’est au fil des décennies suivantes que Ghost of a Chance s’enracine durablement dans le répertoire jazz, porté par l’adhésion progressive des musiciens et du public.
Le contexte historique de sa création éclaire aussi sa portée. En plein cœur de la Grande Dépression, alors que le jazz amorce sa mue des grands orchestres vers les formes plus libres du bebop, cette ballade mélancolique agit comme un trait d’union entre les époques. Sa ligne mélodique lyrique, ses harmonies subtiles et ses paroles empreintes de résignation parlent à un public en quête d’émotion et de consolation.
Souvent interprétée sur un tempo lent, l Ghost of a Chance offre aux artistes un espace propice à l’exploration des nuances : chaque note, chaque inflexion peut y prendre tout son poids expressif. L’intériorité du thème en fait un terrain d’expression privilégié pour les improvisateurs, qui y trouvent l’occasion de livrer des solos à la fois profonds, sensibles et personnels.
Ici, l’interprétation de « Ghost of a Chance » enregistrée à New York, le 17 février 1960, pour l’album « Movin’ Right Along », par le saxophoniste ténor Arnett Cobb, accompagné par Bobby Timmons (piano), Sam Jones (basse), Art Taylor (batterie) et Buck Clarke (conga).
Dès les premières notes de « Nitty Gritty », Movin’ Right Along est un album chaleureux et stimulant. Enregistré en deux jours, l’album permet à Arnett Cobb et à quelques amis de jouer un set énergique et direct. La seule bizarrerie est la présence des congas de Buck Clarke, qui parviennent à ajouter une couche supplémentaire de rythme, bien qu’il n’y ait pas un seul air latin en vue. Il y a un bon mélange entre des ballades comme « A Ghost of a Chance » et des morceaux plus rythmés comme « Exactly Like You ».
Le jeu expressif de Cobb ressort plus clairement sur des morceaux plus lents comme « Softly, As in a Morning Sunrise », où il dispose de beaucoup d’espace pour insuffler de la vie à chaque note. Le morceau le plus étrange est « Fast Ride », le seul à inclure le pianiste Tommy Flanagan et le joueur de congas Danny Barrajanos.
Ghost of a Chance: un estándar entre lirismo e introspección
Compuesta en 1932 por Victor Young, con letra de Bing Crosby y Ned Washington, la canción —cuyo título completo es I Don’t Stand a Ghost of a Chance With You— se ha consolidado como uno de los grandes estándares del jazz. Victor Young, célebre también por sus numerosas bandas sonoras cinematográficas (acumuló 22 nominaciones al Oscar), ofrece aquí una melodía conmovedora que ha resistido el paso del tiempo con fuerza.
La primera versión, interpretada por Bing Crosby junto a la ARC Brunswick Studio Orchestra bajo la dirección de Lennie Hayton (también al piano), fue un éxito inmediato. Sin embargo, Ghost of a Chance encontraría su lugar definitivo en el repertorio jazzístico a lo largo de las décadas siguientes, gracias a la creciente adhesión tanto de músicos como de aficionados.
El contexto histórico de su creación también ayuda a comprender su alcance. En pleno apogeo de la Gran Depresión, y mientras el jazz comenzaba su transición de las grandes orquestas hacia formas más libres como el bebop, esta balada melancólica actuaba como un puente entre dos mundos. Su melodía lírica, sus armonías sutiles y sus letras impregnadas de resignación conectaban con un público que buscaba emoción y consuelo.
Interpretada habitualmente en tempo lento, Ghost of a Chance ofrece a los artistas un terreno fértil para explorar matices: cada nota, cada inflexión adquiere un peso expresivo pleno. La dimensión introspectiva del tema lo convierte en un espacio privilegiado para la improvisación, donde los músicos pueden expresar emociones profundas, personales y auténticas.
Aquí, la versión de « Ghost of a Chance » grabada en Nueva York el 17 de febrero de 1960 para el álbum « Movin’ Right Along », por el saxofonista tenor Arnett Cobb, acompañado por Bobby Timmons (piano), Sam Jones (bajo), Art Taylor (batería) y Buck Clarke (conga).
Desde las primeras notas de « Nitty Gritty », Movin’ Right Along es un álbum cálido y estimulante. Grabado en dos días, el álbum permite a Arnett Cobb y a unos cuantos amigos tocar un conjunto enérgico y directo. La única rareza es la presencia de las congas de Buck Clarke, que consiguen añadir una capa extra de ritmo, aunque no hay ni una melodía latina a la vista. Hay una buena mezcla entre baladas como « A Ghost of a Chance » y temas más rítmicos como « Exactly Like You ».
La expresividad de Cobb sale a relucir con más claridad en temas más lentos como « Softly, As in a Morning Sunrise », donde tiene espacio de sobra para insuflar vida a cada nota. El tema más extraño es « Fast Ride », el único en el que participan el pianista Tommy Flanagan y el conguista Danny Barrajanos.
Ghost of a Chance: uno standard tra lirismo e introspezione
Composto nel 1932 da Victor Young, con testi di Bing Crosby e Ned Washington, il brano — il cui titolo completo è I Don’t Stand a Ghost of a Chance With You — si è affermato come uno dei grandi standard del jazz. Victor Young, noto anche per le sue numerose colonne sonore cinematografiche (con 22 nomination agli Oscar), firma qui una melodia toccante destinata a una lunga fortuna.
La prima versione, registrata da Bing Crosby con l’ARC Brunswick Studio Orchestra diretta da Lennie Hayton (anche al pianoforte), fu subito un successo. Tuttavia, fu nelle decadi successive che Ghost of a Chance trovò la sua vera casa nel repertorio jazz, sostenuto dall’adozione crescente da parte dei musicisti e del pubblico.
Il contesto storico della sua nascita ne chiarisce anche il significato. Nel pieno della Grande Depressione, mentre il jazz si trasformava gradualmente dalle grandi orchestre alle forme più libere del bebop, questa ballata malinconica rappresentava un ponte tra due epoche. La melodia lirica, le armonie delicate e i testi intrisi di rassegnazione parlavano a un pubblico in cerca di bellezza e conforto.
Spesso interpretato con tempi lenti, Ghost of a Chance offre agli artisti uno spazio ideale per l’esplorazione del dettaglio espressivo: ogni nota, ogni inflessione può assumere una forza comunicativa profonda. L’introspezione del tema ne fa un terreno d’elezione per l’improvvisazione, dove i musicisti possono esprimere emozioni autentiche, personali e intense.
Qui, l’interpretazione di « Ghost of a Chance » registrata a New York il 17 febbraio 1960 per l’album « Movin’ Right Along », dal sassofonista tenore Arnett Cobb, accompagnato da Bobby Timmons (pianoforte), Sam Jones (basso), Art Taylor (batteria) e Buck Clarke (conga).
Fin dalle note iniziali di « Nitty Gritty », Movin’ Right Along è un album caldo ed edificante. Registrato in due giorni, l’album permette ad Arnett Cobb e ad alcuni amici di suonare un set energico e diretto. L’unica stranezza è la presenza delle congas di Buck Clarke, che riescono ad aggiungere un ulteriore strato di ritmo, anche se non c’è un brano latino in vista. C’è un buon mix tra ballate come « A Ghost of a Chance » e brani più ritmati come « Exactly Like You ».
L’espressività di Cobb emerge più chiaramente in brani più lenti come « Softly, As in a Morning Sunrise », dove ha tutto lo spazio per dare vita a ogni nota. Il brano più strano è « Fast Ride », l’unico in cui compaiono il pianista Tommy Flanagan e il suonatore di congas Danny Barrajanos.
Ghost of a Chance: a standard of lyricism and introspection
Composed in 1932 by Victor Young, with lyrics by Bing Crosby and Ned Washington, the song—whose full title is I Don’t Stand a Ghost of a Chance With You—has become one of the great standards in the jazz repertoire. Victor Young, also known for his prolific work in film music (with 22 Academy Award nominations), crafted here a poignant melody with enduring emotional resonance.
The first recording, performed by Bing Crosby with the ARC Brunswick Studio Orchestra conducted by Lennie Hayton (who also played piano), was an immediate success. Yet it was over the following decades that Ghost of a Chance truly secured its place in jazz, gradually embraced by generations of musicians and listeners alike.
The historical context of its creation also sheds light on its impact. At the height of the Great Depression, as jazz was shifting from big band orchestrations toward the freer forms of bebop, this melancholic ballad served as a bridge between musical eras. Its lyrical line, subtle harmonies, and bittersweet lyrics resonated with audiences seeking emotional depth and comfort.
Often performed at slow tempos, Ghost of a Chance provides artists with ample space to explore nuance—where every note and inflection can carry expressive weight. The introspective nature of the melody makes it a favored canvas for improvisation, offering musicians a unique opportunity to convey personal and heartfelt emotions.
Here, the interpretation of « Ghost of a Chance » recorded in New York on February 17, 1960, for the album « Movin’ Right Along » by tenor saxophonist Arnett Cobb, accompanied by Bobby Timmons (piano), Sam Jones (bass), Art Taylor (drums), and Buck Clarke (conga).
From the first notes of « Nitty Gritty », Movin’ Right Along is a warm and stimulating album. Recorded in two days, the album allows Arnett Cobb and some friends to play an energetic and straightforward set. The only oddity is the presence of Buck Clarke’s congas, which manage to add an extra layer of rhythm, even though there isn’t a single Latin tune in sight. There is a good mix between ballads like « A Ghost of a Chance » and more rhythmic pieces like « Exactly Like You ».
Cobb’s expressive playing stands out more clearly on slower tracks like « Softly, As in a Morning Sunrise », where he has plenty of space to breathe life into each note. The most unusual track is « Fast Ride », the only one to include pianist Tommy Flanagan and conga player Danny Barrajanos.
