God Bless the Child: une déclaration d’indépendance dans l’Amérique des inégalités
Écrite en 1939 par Arthur Herzog Jr. et Billie Holiday, God Bless the Child est bien plus qu’une ballade poignante: c’est un manifeste d’autonomie personnelle et de lucidité sociale.
Enregistrée pour la première fois le 9 mai 1941 par Holiday elle-même, la chanson puise sa force dans un épisode intime et douloureux. À la suite d’une dispute avec sa mère à propos d’argent, Holiday aurait lancé: ‘God bless the child that’s got his own’. Cette phrase, devenue le cœur du morceau, traduit un mélange de colère, de fierté blessée et de détermination.
Dès la première ligne — ‘Them that’s got shall get, them that’s not shall lose’ (Ceux qui ont recevront, ceux qui n’ont pas perdront) — le ton est donné: cynique, amer, mais d’une vérité implacable. Dans l’Amérique encore marquée par la Grande Dépression, les paroles de God Bless the Child évoquent la dureté des rapports sociaux, la précarité économique, et la fragilité des liens humains face à l’argent.
Ici, le premier enregistrement du 9 mai 1941 à New York, avec la chanteuse Billie Holiday, accompagnée par le pianiste Eddie Heywood et son orchestre, avec Roy Eldridge et Ernie Powell (trompette), Jimmy Powell et Lester Boone (saxophone alto), Johan Robins et Paul Chapman (guitare), Grachan Moncur II (basse) et Herbert Cowans (batterie).
God Bless the Child: una declaración de independencia en la América de las desigualdades
Escrita en 1939 por Arthur Herzog Jr. y Billie Holiday, God Bless the Child es mucho más que una balada conmovedora: es un manifiesto de autonomía personal y de aguda lucidez social.
Grabada por primera vez el 9 de mayo de 1941 por la propia Holiday, la canción extrae su fuerza de un episodio íntimo y doloroso. Tras una discusión con su madre por cuestiones de dinero, Holiday habría dicho: “God bless the child that’s got his own”. Esta frase, que se convirtió en el eje del tema, expresa una mezcla de ira, orgullo herido y determinación.
Desde la primera línea — “Them that’s got shall get, them that’s not shall lose” (A los que tienen, se les dará; a los que no tienen, se les quitará) — el tono queda claro: cínico, amargo, pero de una verdad implacable. En una América aún marcada por la Gran Depresión, la letra de God Bless the Child evoca la dureza de las relaciones sociales, la precariedad económica y la fragilidad de los vínculos humanos frente al dinero.
Aquí, la primera grabación del 9 de mayo de 1941 en Nueva York, con la cantante Billie Holiday, acompañada por el pianista Eddie Heywood y su orquesta, con Roy Eldridge y Ernie Powell (trompeta), Jimmy Powell y Lester Boone (saxo alto), Johan Robins y Paul Chapman (guitarra), Grachan Moncur II (bajo) y Herbert Cowans (batería).
God Bless the Child: una dichiarazione d’indipendenza nell’America delle disuguaglianze
Scritta nel 1939 da Arthur Herzog Jr. e Billie Holiday, God Bless the Child è molto più di una ballata toccante: è un manifesto di autonomia personale e di lucida consapevolezza sociale.
Registrata per la prima volta il 9 maggio 1941 dalla stessa Holiday, la canzone trae la sua forza da un episodio intimo e doloroso. In seguito a una lite con la madre per questioni di denaro, Holiday avrebbe detto: “God bless the child that’s got his own”. Questa frase, divenuta il cuore del brano, esprime un misto di rabbia, orgoglio ferito e determinazione.
Fin dal primo verso — “Them that’s got shall get, them that’s not shall lose” (A chi ha, sarà dato; a chi non ha, sarà tolto) — il tono è chiaro: cinico, amaro, ma di una verità innegabile. Nell’America ancora segnata dalla Grande Depressione, il testo di God Bless the Child evoca la durezza dei rapporti sociali, la precarietà economica e la fragilità dei legami umani di fronte al denaro.
Qui, la prima registrazione del 9 maggio 1941 a New York, con la cantante Billie Holiday, accompagnata dal pianista Eddie Heywood e la sua orchestra, con Roy Eldridge e Ernie Powell (tromba), Jimmy Powell e Lester Boone (sassofono alto), Johan Robins e Paul Chapman (chitarra), Grachan Moncur II (basso) e Herbert Cowans (batteria).
God Bless the Child: a declaration of independence in an America of inequality
Written in 1939 by Arthur Herzog Jr. and Billie Holiday, God Bless the Child is far more than a poignant ballad—it is a manifesto of personal autonomy and social awareness.
First recorded on May 9, 1941, by Holiday herself, the song draws its emotional power from an intimate and painful episode. Following an argument with her mother over money, Holiday reportedly said: “God bless the child that’s got his own”. That phrase, which became the song’s central refrain, reflects a mix of anger, wounded pride, and unwavering resolve.
From the very first line—“Them that’s got shall get, them that’s not shall lose”—the tone is set: cynical, bitter, but brutally honest. In an America still reeling from the Great Depression, the lyrics of God Bless the Child evoke the harshness of social dynamics, economic insecurity, and the fragility of human relationships in the face of money.
Here is the first recording from May 9, 1941, in New York, featuring singer Billie Holiday, accompanied by pianist Eddie Heywood and his orchestra, with Roy Eldridge and Ernie Powell (trumpet), Jimmy Powell and Lester Boone (alto saxophone), Johan Robins and Paul Chapman (guitar), Grachan Moncur II (bass), and Herbert Cowans (drums).
