St. Louis Blues: naissance d’un standard entre tradition rurale et raffinement musical
Composée par William Christopher Handy, St. Louis Blues est publiée en 1914 et enregistrée pour la première fois en 1916. Elle figure parmi les premières chansons de blues dont la partition ait été éditée, marquant ainsi un tournant décisif dans l’histoire de la musique populaire américaine.
Inspiré par une scène observée à St. Louis, Handy parvient à capter l’esprit du blues rural du Sud tout en y intégrant une structure musicale novatrice, influencée par le tango. Ce croisement audacieux entre tradition populaire et sophistication rythmique confère à l’œuvre une identité singulière, immédiatement reconnaissable.
St. Louis Blues dépasse rapidement les cercles restreints du blues naissant pour devenir un classique repris par des musiciens issus de multiples horizons. Son succès témoigne d’un moment charnière où le blues, encore marginalisé, commence à s’imposer sur la scène publique.
On estime que St. Louis Blues est la chanson la plus enregistrée de la première moitié du XXe siècle, juste après Silent Night: une affirmation sans doute exagérée, mais révélatrice de son empreinte culturelle.
Ici, la version de « St. Louis Blues » enregistrée à Paris, le 9 septembre 1937, par le guitariste Django Reinhardt, accompagné par Louis Gaste (guitare) et Eugène d’Helemmes (basse). Le morceau est présent sur l’album « Djangologie 5 », le volume 5 de la série de vingt rééditions de disques de Django Reinhardt réalisée par EMI, qui contient de nombreuses perles intéressantes parmi ses 14 interprétations.
Reinhardt est présent sur deux morceaux en trio, interagit avec les violonistes Stéphane Grappelli, Eddie South et Michel Warlop dans différentes combinaisons (les trois violonistes sont présents sur « Lady Be Good ») et joue des solos importants au sein d’un petit groupe dirigé par le trompettiste Bill Coleman.
Contrairement à ses célèbres enregistrements avec le Quintette du Hot Club de France, cette version de « St. Louis Blues » est réalisée dans un format réduit, mettant en avant une instrumentation minimaliste. L’absence de violon et de section rythmique dense permet de concentrer l’attention sur la guitare de Reinhardt, qui joue ici un rôle central.
Gaste, à la guitare rythmique, et d’Helemmes, à la basse, offrent un soutien harmonique discret mais efficace, laissant à Django l’espace pour explorer les subtilités mélodiques du morceau. Le jeu de Reinhardt, fluide et expressif, mêle passages contemplatifs et envolées improvisées, témoignant de sa capacité à raconter une histoire musicale riche et captivante.
St. Louis Blues: el nacimiento de un estándar entre la tradición rural y la sofisticación musical
Compuesta por William Christopher Handy, St. Louis Blues fue publicada en 1914 y grabada por primera vez en 1916. Es una de las primeras canciones de blues cuya partitura fue editada, lo que representa un giro decisivo en la historia de la música popular estadounidense.
Inspirado por una escena presenciada en St. Louis, Handy logró captar el espíritu del blues rural del sur, integrando al mismo tiempo una estructura musical innovadora influida por el tango. Esta combinación audaz entre tradición popular y refinamiento rítmico dota a la obra de una identidad singular e inmediatamente reconocible.
St. Louis Blues pronto superó los círculos restringidos del blues naciente para convertirse en un clásico interpretado por músicos de diversos orígenes. Su éxito marca un momento clave en el que el blues, aún marginado, empieza a imponerse en el espacio público.
Se estima que St. Louis Blues es la canción más grabada de la primera mitad del siglo XX, justo después de Silent Night: una afirmación quizá exagerada, pero que da cuenta de su profunda huella cultural.
Aquí, la versión de « St. Louis Blues » grabada en París, el 9 de septiembre de 1937, por el guitarrista Django Reinhardt, acompañado por Louis Gaste (guitarra) y Eugène d’Helemmes (contrabajo). El tema está incluido en el álbum « Djangologie 5 », el volumen 5 de la serie de veinte reediciones de discos de Django Reinhardt realizada por EMI, que contiene numerosas joyas interesantes entre sus 14 interpretaciones.
Reinhardt aparece en dos temas en trío, interactúa con los violinistas Stéphane Grappelli, Eddie South y Michel Warlop en distintas combinaciones (los tres violinistas están presentes en « Lady Be Good ») y realiza solos destacados dentro de un pequeño grupo dirigido por el trompetista Bill Coleman.
A diferencia de sus célebres grabaciones con el Quintette du Hot Club de France, esta versión de « St. Louis Blues » se realiza en un formato reducido, destacando una instrumentación minimalista. La ausencia de violín y de una sección rítmica densa permite centrar la atención en la guitarra de Reinhardt, que aquí ocupa un papel central.
Gaste, en la guitarra rítmica, y d’Helemmes, en el contrabajo, ofrecen un apoyo armónico discreto pero efectivo, dejando a Django el espacio necesario para explorar las sutilezas melódicas del tema. El estilo de Reinhardt, fluido y expresivo, combina pasajes contemplativos con improvisaciones vibrantes, demostrando su capacidad para contar una historia musical rica y cautivadora.
St. Louis Blues: la nascita di uno standard tra tradizione rurale e raffinatezza musicale
Composta da William Christopher Handy, St. Louis Blues fu pubblicata nel 1914 e registrata per la prima volta nel 1916. È tra le prime canzoni blues ad avere una partitura pubblicata, segnando così una svolta importante nella storia della musica popolare americana.
Ispirato da una scena osservata a St. Louis, Handy riuscì a cogliere lo spirito del blues rurale del Sud, integrando nel contempo una struttura musicale innovativa influenzata dal tango. Questo audace incontro tra tradizione popolare e raffinatezza ritmica conferisce all’opera un’identità unica e immediatamente riconoscibile.
St. Louis Blues superò presto i ristretti confini del blues nascente per diventare un classico reinterpretato da musicisti di ogni provenienza. Il suo successo segna un momento cruciale in cui il blues, ancora ai margini, comincia ad affermarsi nello spazio pubblico.
Si stima che St. Louis Blues sia la canzone più registrata della prima metà del XX secolo, subito dopo Silent Night: un’affermazione forse esagerata, ma che rivela l’ampiezza della sua impronta culturale.
Qui, la versione di « St. Louis Blues » registrata a Parigi il 9 settembre 1937 dal chitarrista Django Reinhardt, accompagnato da Louis Gaste (chitarra) ed Eugène d’Helemmes (contrabbasso). Il brano è incluso nell’album « Djangologie 5 », il quinto volume della serie di venti ristampe di dischi di Django Reinhardt realizzata da EMI, che contiene numerosi gioielli interessanti tra le sue 14 interpretazioni.
Reinhardt appare in due brani in trio, interagisce con i violinisti Stéphane Grappelli, Eddie South e Michel Warlop in diverse combinazioni (tutti e tre i violinisti sono presenti in « Lady Be Good ») e realizza assoli importanti all’interno di un piccolo gruppo diretto dal trombettista Bill Coleman.
A differenza delle sue celebri registrazioni con il Quintette du Hot Club de France, questa versione di « St. Louis Blues » è realizzata in un formato ridotto, che mette in risalto un’strumentazione minimalista. L’assenza del violino e di una sezione ritmica densa consente di focalizzare l’attenzione sulla chitarra di Reinhardt, che qui assume un ruolo centrale.
Gaste, alla chitarra ritmica, e d’Helemmes, al contrabbasso, offrono un sostegno armonico discreto ma efficace, lasciando a Django lo spazio per esplorare le sottigliezze melodiche del brano. Lo stile di Reinhardt, fluido ed espressivo, mescola passaggi contemplativi a improvvisazioni vibranti, dimostrando la sua capacità di raccontare una storia musicale ricca e coinvolgente.
St. Louis Blues: the birth of a standard between rural tradition and musical sophistication
Composed by William Christopher Handy, St. Louis Blues was published in 1914 and first recorded in 1916. It stands among the earliest blues songs to have been published as sheet music, marking a decisive turning point in the history of American popular music.
Inspired by a scene he witnessed in St. Louis, Handy managed to capture the spirit of Southern rural blues while introducing an innovative musical structure influenced by tango. This bold fusion of folk tradition and rhythmic sophistication gives the piece a distinct and instantly recognizable character.
St. Louis Blues quickly moved beyond the narrow confines of early blues to become a classic performed by musicians from a wide range of backgrounds. Its success reflects a pivotal moment when blues, still marginalized, began to assert itself in the public arena.
It is estimated that St. Louis Blues is the most recorded song of the first half of the 20th century, just after Silent Night: a claim perhaps exaggerated, but nonetheless revealing of its cultural impact.
Here is the version of « St. Louis Blues » recorded in Paris on September 9, 1937, by guitarist Django Reinhardt, accompanied by Louis Gaste (guitar) and Eugène d’Helemmes (bass). The track is featured on the album « Djangologie 5 », the fifth volume in the series of twenty Django Reinhardt reissues produced by EMI, which contains numerous gems among its 14 tracks.
Reinhardt appears on two trio pieces, interacts with violinists Stéphane Grappelli, Eddie South, and Michel Warlop in different combinations (all three violinists feature on « Lady Be Good »), and delivers notable solos as part of a small group led by trumpeter Bill Coleman.
Unlike his celebrated recordings with the Quintette du Hot Club de France, this version of « St. Louis Blues » was made in a stripped-down format, highlighting minimalist instrumentation. The absence of violin and a dense rhythm section allows the focus to fall on Reinhardt’s guitar, which takes center stage here.
Gaste on rhythm guitar and d’Helemmes on bass provide subtle yet effective harmonic support, leaving Django space to explore the piece’s melodic intricacies. Reinhardt’s playing, fluid and expressive, combines contemplative passages with vibrant improvisations, showcasing his ability to tell a rich and captivating musical story.
