A Night in Tunisia: une odyssée afro-cubaine au cœur du bebop
Composée en 1942 par le trompettiste Dizzy Gillespie (assisté par Frank Paparelli, pianiste de l’orchestre d’Earl Hines) A Night in Tunisia s’impose comme l’un des standards les plus novateurs du jazz moderne. Alliant les harmonies complexes du bebop à des rythmes d’inspiration afro-cubaine, la pièce incarne l’audace créative du jazz du XXe siècle et son ouverture à des influences extra-occidentales.
Dès les premières mesures, la mélodie obsédante et les motifs rythmiques syncopés plongent l’auditeur dans un univers sonore à la fois étrange et familier. Les boucles répétitives, les ruptures d’intensité et les tensions harmoniques évoquent des paysages lointains, teintés d’Orient et d’Afrique du Nord — une « Tunisie » rêvée, plus imaginaire que géographique.
L’introduction dramatique cède la place à un thème principal construit sur des lignes mélodiques ascendantes et descendantes, qui mettent en valeur la virtuosité des interprètes tout en conservant une forte cohérence formelle.
C’est au Kelly’s Stable, à New York, que le morceau est joué pour la première fois au début des années 1940, lors de la collaboration de Gillespie avec Benny Carter. La première version chantée est enregistrée en 1944 par Sarah Vaughan, bien que le disque ne sorte qu’en 1946.
Ici, l’interprétation de « A Night in Tunisia » enregistrée en direct le 3 novembre 1957 (version de l’après-midi) au Village Vanguard de New York, pour l’album « A Night At The Village Vanguard », par le saxophoniste Sonny Rollins, avec Donald Bailey (basse) et Pete La Rocca (batterie). Une autre version, paraissant sur le même album, est enregistrée en soirée, avec Wilbur Ware (basse) et Elvin Jones (batterie).
Sonny Rollins, l’un des plus grands ténors du jazz, est ici à son apogée avec deux trios sans piano (Wilbur Ware ou Donald Bailey à la basse et Elvin Jones ou Pete La Roca à la batterie) qui s’étendent sur des versions particulièrement créatives de « Old Devil Moon », « Softly As in a Morning Sunrise », « Sonnymoon for Two » et « A Night in Tunisia », parmi d’autres.
Non seulement Rollins avait un son très particulier, mais son utilisation du tempo, son esprit sournois et son style à la fois bohème et imprévisible lui étaient totalement propres en 1957. Vraiment magique. Publié à l’origine sous forme d’albums séparés, « A Night at the Village Vanguard » a également été réédité dans son intégralité, avec des prises alternatives.
A Night in Tunisia: una odisea afrocubana en el corazón del bebop
Compuesta en 1942 por el trompetista Dizzy Gillespie (con la colaboración de Frank Paparelli, pianista de la orquesta de Earl Hines), A Night in Tunisia se ha consolidado como uno de los estándares más innovadores del jazz moderno. Al fusionar las armonías complejas del bebop con ritmos de inspiración afrocubana, la pieza encarna la audacia creativa del jazz del siglo XX y su apertura a influencias no occidentales.
Desde los primeros compases, la melodía hipnótica y los patrones rítmicos sincopados sumergen al oyente en un universo sonoro tan extraño como familiar. Las repeticiones, las rupturas dinámicas y las tensiones armónicas evocan paisajes lejanos, teñidos de Oriente y del norte de África — una “Túnez” soñada, más imaginaria que real.
La introducción dramática da paso a un tema principal construido sobre líneas melódicas ascendentes y descendentes, que destacan la virtuosidad de los intérpretes sin perder coherencia estructural.
La pieza fue interpretada por primera vez a principios de los años cuarenta en el club Kelly’s Stable de Nueva York, durante la colaboración entre Gillespie y Benny Carter. La primera versión vocal fue grabada en 1944 por Sarah Vaughan, aunque el disco no fue publicado hasta 1946.
Aquí, la versión de « A Night in Tunisia » grabada en directo el 3 de noviembre de 1957 (versión vespertina) en el Village Vanguard de Nueva York, para el álbum « A Night At The Village Vanguard », por el saxofonista Sonny Rollins, con Donald Bailey (bajo) y Pete La Rocca (batería). Otra versión, que aparece en el mismo álbum, se grabó de noche, con Wilbur Ware (bajo) y Elvin Jones (batería).
Sonny Rollins, uno de los más grandes tenores del jazz, está aquí en su mejor momento con dos tríos sin piano (Wilbur Ware o Donald Bailey al bajo y Elvin Jones o Pete La Roca a la batería) que abarcan versiones especialmente creativas de « Old Devil Moon », « Softly As in a Morning Sunrise », « Sonnymoon for Two » y « A Night in Tunisia », entre otras.
Rollins no sólo tenía un sonido muy característico, sino que su uso del tempo, su ingenio socarrón y su estilo bohemio e imprevisible eran totalmente suyos en 1957. Realmente mágico. Publicado originalmente como álbumes separados, « A Night at the Village Vanguard » también se ha reeditado en su totalidad, con tomas alternativas.
A Night in Tunisia: un’odissea afrocubana nel cuore del bebop
Composta nel 1942 dal trombettista Dizzy Gillespie (con l’assistenza di Frank Paparelli, pianista dell’orchestra di Earl Hines), A Night in Tunisia si è imposta come uno degli standard più innovativi del jazz moderno. Unendo le armonie complesse del bebop ai ritmi di ispirazione afrocubana, il brano incarna l’audacia creativa del jazz del XX secolo e la sua apertura a influenze extra-occidentali.
Fin dalle prime battute, la melodia ipnotica e i motivi sincopati trasportano l’ascoltatore in un universo sonoro al contempo straniante e familiare. Le ripetizioni, le rotture dinamiche e le tensioni armoniche evocano paesaggi lontani, intrisi di suggestioni orientali e nordafricane — una “Tunisia” sognata, più immaginaria che reale.
L’introduzione drammatica lascia spazio a un tema principale costruito su linee melodiche ascendenti e discendenti, che mettono in risalto la virtuosità degli interpreti pur mantenendo una forte coerenza formale.
Il brano fu eseguito per la prima volta all’inizio degli anni Quaranta al Kelly’s Stable di New York, durante la collaborazione tra Gillespie e Benny Carter. La prima versione cantata fu registrata nel 1944 da Sarah Vaughan, anche se il disco venne pubblicato solo nel 1946.
Qui, la versione di « A Night in Tunisia » registrata dal vivo il 3 novembre 1957 (versione pomeridiana) al Village Vanguard di New York, per l’album « A Night At The Village Vanguard », dal sassofonista Sonny Rollins, con Donald Bailey (basso) e Pete La Rocca (batteria). Un’altra versione, che appare sullo stesso album, fu registrata di notte, con Wilbur Ware (basso) e Elvin Jones (batteria).
Sonny Rollins, uno dei più grandi tenori del jazz, dà qui il meglio di sé con due trii senza pianoforte (Wilbur Ware o Donald Bailey al basso ed Elvin Jones o Pete La Roca alla batteria) che spaziano in versioni particolarmente creative di « Old Devil Moon », « Softly As in a Morning Sunrise », « Sonnymoon for Two » e « A Night in Tunisia », tra le altre.
Non solo Rollins aveva un suono molto particolare, ma il suo uso del tempo, la sua arguzia e il suo stile bohémien e imprevedibile erano totalmente suoi nel 1957. Davvero magico. Originariamente pubblicato come album separato, « A Night at the Village Vanguard » è stato anche ristampato nella sua interezza, con riprese alternative.
A Night in Tunisia: an Afro-Cuban odyssey at the heart of bebop
Composed in 1942 by trumpeter Dizzy Gillespie (with assistance from Frank Paparelli, pianist in Earl Hines’s orchestra), A Night in Tunisia stands as one of the most innovative standards of modern jazz. Blending the complex harmonies of bebop with Afro-Cuban rhythmic influences, the piece embodies the bold creative spirit of twentieth-century jazz and its openness to global sounds.
From the opening bars, the hypnotic melody and syncopated rhythmic patterns immerse the listener in a soundscape that feels both exotic and familiar. Repeating motifs, sudden shifts in intensity, and harmonic tension evoke distant lands touched by Eastern and North African color — a “Tunisia” that is more imagined than geographic.
The dramatic introduction gives way to a main theme built on rising and falling melodic lines, showcasing the performers’ virtuosity while preserving strong formal cohesion.
The piece was first performed in the early 1940s at Kelly’s Stable in New York during Gillespie’s collaboration with Benny Carter. The first vocal version was recorded in 1944 by Sarah Vaughan, though the record was not released until 1946.
Here is the live performance of « A Night in Tunisia » recorded on November 3, 1957 (afternoon version) at the Village Vanguard in New York, for the album « A Night At The Village Vanguard », by saxophonist Sonny Rollins, with Donald Bailey (bass) and Pete La Roca (drums). Another version, appearing on the same album, was recorded in the evening, with Wilbur Ware (bass) and Elvin Jones (drums).
Sonny Rollins, one of the greatest tenor saxophonists in jazz, is at his peak here with two piano-less trios (Wilbur Ware or Donald Bailey on bass and Elvin Jones or Pete La Roca on drums) stretching out on particularly creative versions of « Old Devil Moon », « Softly As in a Morning Sunrise », « Sonnymoon for Two » and « A Night in Tunisia », among others.
Not only did Rollins have a very distinctive sound, but his use of tempo, his sly humor, and his bohemian, unpredictable style were entirely his own in 1957. Truly magical. Originally released as separate albums, « A Night at the Village Vanguard » has also been reissued in its entirety, with alternative takes.
