Cherokee: la vitesse comme terrain d’invention
Composé en 1938 par Ray Noble, Cherokee s’impose rapidement comme un standard incontournable du jazz swing, puis bebop. Présentée à l’origine comme une ballade romantique dans une suite orchestrale intitulée Indian Suite — une œuvre en cinq pièces: Cherokee, Comanche War Dance, Iroquois, Seminole et Sioux Sue — la pièce est surtout devenue célèbre pour son tempo effréné, sa structure modulante et son exigence technique.
La grille harmonique de Cherokee, en particulier dans la section B, impose une série de modulations rapides entre tonalités éloignées, mettant à l’épreuve la virtuosité et la fluidité des solistes. C’est cette complexité harmonique, alliée à un tempo souvent très rapide, qui en a fait un morceau de choix pour les musiciens bebop.
Charlie Parker, notamment, en a fait un terrain d’expérimentation harmonique dès les années 1940, allant jusqu’à construire son célèbre Ko-Ko sur la grille de Cherokee.
Mais derrière cette réputation de morceau ‘casse-cou’, Cherokee conserve un certain lyrisme, surtout dans sa mélodie principale, ample et chantante. Il incarne ainsi un point d’équilibre entre sophistication harmonique et expressivité mélodique. Souvent utilisé dans les jam sessions pour tester le niveau technique des instrumentistes, Cherokee est devenu un rite de passage dans le parcours des jazzmen.
Ici, l’interprétation de « Cherokee », le 30 juillet 1977, en direct au Village Vanguard de New York, extraite de l’album « Saturday Night At The Village Vanguard », par le quartet du saxophoniste et clarinettiste Art Pepper, avec George Cables (piano), George Mraz (basse) et Elvin Jones (batterie).
La réédition de ce disque documente l’engagement très apprécié d’Art Pepper au Village Vanguard et ajoute « For Freddie » au programme original de trois chansons. Les autres sélections, auxquelles participent George Cables, George Mraz et Elvin Jones en plus de l’altiste/leader, sont des interprétations intenses de « You Go to My Head », « The Trip » de Pepper et une version de 16 minutes de « Cherokee ».
Pepper entrait dans sa période de gloire et l’ensemble du concert a été entièrement documenté dans un coffret de neuf disques. L’interprétation de « Cherokee » est à la fois une démonstration de technique et une expression profondément personnelle. Art Pepper, qui a connu des hauts et des bas dans sa carrière et sa vie personnelle, semble transposer toute son expérience de vie dans son jeu, oscillant entre des moments de douce mélancolie et des éclats de passion furieuse.
Le quartet, d’une cohésion impressionnante, suit Pepper avec une maîtrise collective qui élève l’ensemble à des sommets d’interaction musicale. George Cables, au piano, répond aux phrases de Pepper avec des accords riches et des solos inventifs, tandis que George Mraz et Elvin Jones, à la section rythmique, tissent un tapis sonore à la fois ferme et flexible, propice à l’exploration improvisée.
Cette interprétation au Village Vanguard ne se contente pas de revisiter un classique du jazz; elle le réinvente, le propulsant dans une nouvelle dimension où chaque note raconte une histoire.
Cherokee: la velocidad como terreno de invención
Compuesta en 1938 por Ray Noble, Cherokee se impuso rápidamente como un estándar imprescindible del jazz swing, y posteriormente del bebop. Presentada originalmente como una balada romántica dentro de una suite orquestal titulada Indian Suite — una obra en cinco partes: Cherokee, Comanche War Dance, Iroquois, Seminole y Sioux Sue — la pieza se hizo famosa sobre todo por su tempo vertiginoso, su estructura modulante y sus exigencias técnicas.
La progresión armónica de Cherokee, especialmente en la sección B, plantea una serie de modulaciones rápidas entre tonalidades distantes, poniendo a prueba la virtuosidad y fluidez de los solistas. Esta complejidad armónica, combinada con un tempo a menudo muy rápido, la convirtió en una obra de referencia para los músicos bebop.
Charlie Parker, en particular, la utilizó como campo de experimentación armónica desde los años 40, llegando incluso a construir su célebre Ko-Ko sobre la base armónica de Cherokee.
Sin embargo, detrás de su reputación de pieza “temeraria”, Cherokee conserva cierto lirismo, especialmente en su melodía principal, amplia y cantabile. Representa así un equilibrio entre sofisticación armónica y expresividad melódica. Utilizada con frecuencia en jam sessions para poner a prueba el nivel técnico de los instrumentistas, Cherokee se ha convertido en un auténtico rito de iniciación para los músicos de jazz.
Aquí, la interpretación de « Cherokee », el 30 de julio de 1977, en vivo en el Village Vanguard de Nueva York, extraída del álbum « Saturday Night At The Village Vanguard », por el cuarteto del saxofonista y clarinetista Art Pepper, con George Cables (piano), George Mraz (contrabajo) y Elvin Jones (batería).
La reedición de este disco documenta la apreciada actuación de Art Pepper en el Village Vanguard y añade « For Freddie » al programa original de tres canciones. Las otras selecciones, en las que participan George Cables, George Mraz y Elvin Jones además del líder en el saxo alto, son interpretaciones intensas de « You Go to My Head », « The Trip » de Pepper y una versión de 16 minutos de « Cherokee ».
Pepper estaba entrando en su época de gloria y todo el concierto se documentó por completo en un conjunto de nueve discos. La interpretación de « Cherokee » es tanto una demostración de técnica como una expresión profundamente personal. Art Pepper, que experimentó altibajos en su carrera y vida personal, parece trasladar toda su experiencia de vida a su interpretación, oscilando entre momentos de dulce melancolía y estallidos de apasionada furia.
El cuarteto, con una cohesión impresionante, sigue a Pepper con una maestría colectiva que eleva el conjunto a nuevas alturas de interacción musical. George Cables, al piano, responde a las frases de Pepper con acordes ricos y solos inventivos, mientras que George Mraz y Elvin Jones, en la sección rítmica, tejen un tapiz sonoro tanto firme como flexible, propicio para la exploración improvisada.
Esta interpretación en el Village Vanguard no se limita a revisitar un clásico del jazz; lo reinventa, llevándolo a una nueva dimensión donde cada nota cuenta una historia.
Cherokee: la velocità come terreno d’invenzione
Composta nel 1938 da Ray Noble, Cherokee si è rapidamente affermata come uno standard imprescindibile del jazz swing, e successivamente del bebop. Originariamente presentata come ballata romantica all’interno di una suite orchestrale intitolata Indian Suite — un’opera in cinque movimenti: Cherokee, Comanche War Dance, Iroquois, Seminole e Sioux Sue — il brano è diventato celebre soprattutto per il suo tempo incalzante, la struttura modulante e le difficoltà tecniche.
La progressione armonica di Cherokee, in particolare nella sezione B, propone una serie di modulazioni rapide tra tonalità distanti, mettendo alla prova la virtuosità e la fluidità dei solisti. È proprio questa complessità armonica, unita a un tempo spesso molto rapido, a renderla un brano privilegiato dai musicisti bebop.
Charlie Parker, in particolare, la utilizzò come terreno di sperimentazione armonica già dagli anni Quaranta, arrivando a costruire il celebre Ko-Ko sulla griglia armonica di Cherokee.
Ma dietro la sua fama di brano “spericolato”, Cherokee conserva un certo lirismo, evidente soprattutto nella sua melodia principale, ampia e cantabile. Rappresenta un punto d’equilibrio tra sofisticazione armonica ed espressività melodica. Spesso utilizzata nelle jam session per valutare il livello tecnico degli strumentisti, Cherokee è diventata un vero e proprio rito di passaggio per i musicisti jazz.
Qui, l’interpretazione di « Cherokee », il 30 luglio 1977, dal vivo al Village Vanguard di New York, tratta dall’album « Saturday Night At The Village Vanguard », dal quartetto del sassofonista e clarinettista Art Pepper, con George Cables (pianoforte), George Mraz (contrabbasso) e Elvin Jones (batteria).
La riedizione di questo disco documenta l’apprezzato ingaggio di Art Pepper al Village Vanguard e aggiunge « For Freddie » al programma originale di tre brani. Le altre selezioni, che vedono la partecipazione di George Cables, George Mraz ed Elvin Jones oltre al leader al sax alto, sono intense interpretazioni di « You Go to My Head », « The Trip » di Pepper e una versione di 16 minuti di « Cherokee ».
Pepper stava entrando nel suo periodo di gloria e l’intero concerto è stato completamente documentato in un cofanetto di nove dischi. L’interpretazione di « Cherokee » è sia una dimostrazione di tecnica che un’espressione profondamente personale. Art Pepper, che ha vissuto alti e bassi nella sua carriera e vita personale, sembra trasporre tutta la sua esperienza di vita nel suo suonare, oscillando tra momenti di dolce malinconia ed esplosioni di furiosa passione.
Il quartetto, con una coesione impressionante, segue Pepper con una maestria collettiva che porta l’insieme a vette di interazione musicale. George Cables, al pianoforte, risponde alle frasi di Pepper con accordi ricchi e assoli inventivi, mentre George Mraz ed Elvin Jones, nella sezione ritmica, tessono un tappeto sonoro sia solido che flessibile, favorevole all’esplorazione improvvisata.
Questa interpretazione al Village Vanguard non si limita a rivisitare un classico del jazz; lo reinventa, portandolo in una nuova dimensione dove ogni nota racconta una storia.
Cherokee: speed as a playground for invention
Composed in 1938 by Ray Noble, Cherokee quickly became an essential standard in swing and later bebop. Originally introduced as a romantic ballad within an orchestral suite titled Indian Suite — a five-part work including Cherokee, Comanche War Dance, Iroquois, Seminole, and Sioux Sue — the tune gained fame for its blazing tempo, modulating structure, and technical demands.
The harmonic progression of Cherokee, especially in the bridge (section B), features rapid key changes between distant tonal centers, challenging soloists’ fluency and precision. It was precisely this harmonic complexity, combined with a frequently high-speed tempo, that made it a favorite among bebop musicians.
Charlie Parker, notably, used it as a testing ground for harmonic exploration in the early 1940s, famously building his groundbreaking piece Ko-Ko on its chord changes.
Yet behind its “daredevil” reputation, Cherokee retains a lyrical quality, especially in its broad, song-like main theme. It stands as a rare balance between harmonic sophistication and melodic expressiveness. Often used in jam sessions to gauge a player’s technical ability, Cherokee has become a rite of passage for jazz musicians — both a challenge and a showcase for creative improvisation.
Here, the interpretation of « Cherokee, » on July 30, 1977, live at the Village Vanguard in New York, from the album « Saturday Night At The Village Vanguard, » by the quartet of saxophonist and clarinetist Art Pepper, featuring George Cables (piano), George Mraz (bass), and Elvin Jones (drums).
The reissue of this record documents Art Pepper’s much-appreciated engagement at the Village Vanguard and adds « For Freddie » to the original three-song program. The other selections, featuring George Cables, George Mraz, and Elvin Jones along with altoist/leader Pepper, are intense renditions of « You Go to My Head, » Pepper’s « The Trip, » and a 16-minute version of « Cherokee. »
Pepper was entering his period of glory, and the entire concert has been fully documented in a nine-disc box set. The performance of « Cherokee » is both a demonstration of technique and a deeply personal expression. Art Pepper, who experienced highs and lows in his career and personal life, seems to channel all his life experience into his playing, oscillating between moments of sweet melancholy and bursts of furious passion.
The quartet, with impressive cohesion, follows Pepper with a collective mastery that elevates the ensemble to new heights of musical interaction. George Cables on piano responds to Pepper’s phrases with rich chords and inventive solos, while George Mraz and Elvin Jones in the rhythm section weave a sonic tapestry that is both firm and flexible, conducive to exploratory improvisation.
This performance at the Village Vanguard doesn’t just revisit a jazz classic; it reinvents it, propelling it into a new dimension where every note tells a story.
