Donna Lee: virtuosité bebop et révolution musicale
Longtemps attribué à Charlie Parker, Donna Lee est en réalité une composition de Miles Davis, bien que son premier enregistrement, datant de 1947, ait eu lieu lors d’une session où Parker jouait en leader. Cette coïncidence a entretenu une confusion durable, renforcée par une erreur de crédit de la maison de disques de l’époque.
Donna Lee incarne à la perfection l’esprit d’innovation du bebop naissant, marqué par des ruptures nettes avec les conventions mélodiques et harmoniques du jazz swing. Le morceau repose sur la grille harmonique de Indiana, que les musiciens bebop prenaient plaisir à déconstruire pour y greffer de nouvelles lignes mélodiques, complexes et exigeantes.
Dans ce contexte, Donna Lee illustre brillamment cette approche: sa ligne rapide, sinueuse et anguleuse en fait un modèle de sophistication mélodique et de virtuosité instrumentale.
Plus qu’un simple standard, Donna Lee est devenu une véritable épreuve de style, un exercice de haut vol qui condense l’esthétique du mouvement dans une forme brève mais fulgurante.
Ici, l’enregistrement de « Donna Lee », le 8 septembre 2010, pour l’album « Bird Songs », par le quintette Us Five de Joe Lovano (saxophone), avec les batteurs Otis Brown III et Francisco Mela, la bassiste Esperanza Spalding et le pianiste James Weidman. Plus qu’un hommage à Parker, il s’agit d’un nouveau regard, moderne et personnel sur l’une des figures les plus influentes dans l’histoire du jazz par l’une des voix les plus importantes dans la musique d’aujourd’hui.
Joe Lovano a été suffisamment tourné vers l’avenir pour avoir gagné le droit de regarder en arrière sur son 22e album pour Blue Note Records, qui marque son 20e anniversaire avec le label. Bird Songs présente des chansons associées à Charlie Parker, écrites pour lui et, surtout, écrites par lui. Lovano fait appel à son groupe Us Five, qui comprend le pianiste James Weidman, la bassiste Esperanza Spalding et deux batteurs, Otis Brown III et Francisco Mela.
Lovano lui-même joue principalement du saxophone ténor, et non de l’alto, comme le faisait Parker. C’est un indice immédiat de son approche. Il s’agit peut-être de chansons de Bird, mais elles ne sont pas jouées comme Bird les jouait. Lovano et son équipe ont tendance à les ralentir et à les considérer comme s’ils y ajoutaient des notes de bas de page musicales; si Parker était la quintessence du bebop, il s’agit d’une interprétation résolument post-bop. Bien sûr, l’instrumentation y est pour beaucoup, en particulier le claquement animé des deux batteurs.
Le son est suffisamment dépouillé pour donner à Lovano toute latitude pour explorer les thèmes de Parker ou, dans « Lover Man », pour reconsidérer le traitement d’un standard par Parker. Le tout se termine par la « Yardbird Suite » de 12 minutes, qui laisse à Weidman et à Spalding l’espace nécessaire pour s’exprimer. Il n’est pas surprenant que Lovano, né l’année précédant la mort de Charlie Parker, connaisse si bien son œuvre et soit si disposé à la redéfinir.
Donna Lee: virtuosismo bebop y revolución musical
Durante mucho tiempo atribuida a Charlie Parker, Donna Lee es en realidad una composición de Miles Davis, aunque su primera grabación, realizada en 1947, tuvo lugar en una sesión donde Parker figuraba como líder. Esta coincidencia alimentó una confusión persistente, acentuada por un error de crédito por parte de la discográfica de la época.
Donna Lee encarna a la perfección el espíritu innovador del bebop naciente, caracterizado por rupturas claras con las convenciones melódicas y armónicas del swing. El tema se basa en la progresión armónica de Indiana, una estructura que los músicos bebop solían deconstruir para superponer líneas melódicas nuevas, complejas y exigentes.
En este contexto, Donna Lee es un ejemplo brillante de esa estética: su línea melódica, rápida, sinuosa y angulosa, se ha convertido en un modelo de sofisticación melódica y de virtuosismo instrumental.
Más que un simple estándar, Donna Lee se ha consolidado como una verdadera prueba de estilo, un ejercicio de alto nivel que condensa la esencia del bebop en una forma breve pero intensamente expresiva.
Aquí, la grabación de « Donna Lee », por el álbum « Bird Songs », el 8 de septiembre de 2010, con el quinteto Us Five de Joe Lovano (saxofón), y los bateristas Otis Brown III y Francisco Mela, la bajista Esperanza Spalding y el pianista James Weidman. Más que un homenaje a Parker es una mirada nueva, moderna y personal a una de las figuras más influyentes de la historia del jazz por una de las voces más importantes de la música en la actualidad.
Joe Lovano ha sido lo suficientemente previsor como para haberse ganado el derecho a mirar atrás en su vigésimo segundo álbum para Blue Note Records, que marca su vigésimo aniversario con el sello. Bird Songs incluye canciones relacionadas con Charlie Parker, escritas para él y, sobre todo, escritas por él. Lovano recurrió a su grupo Us Five, formado por el pianista James Weidman, la bajista Esperanza Spalding y dos baterías, Otis Brown III y Francisco Mela.
El propio Lovano toca principalmente el saxo tenor, no el alto como Parker. Esta es una indicación inmediata de su enfoque. Puede que sean canciones de Bird, pero no se tocan como las tocaba Bird. Lovano y su equipo tienden a ralentizarlas y a considerarlas como si añadieran notas musicales a pie de página; si Parker era la quintaesencia del bebop, ésta es una interpretación decididamente post-bop. Por supuesto, la instrumentación tiene mucho que ver con ello, sobre todo el vivo repiqueteo de los dos baterías.
El sonido es lo suficientemente despojado como para dar a Lovano un amplio margen para explorar los temas de Parker o, en « Lover Man », para reconsiderar el tratamiento de Parker de un estándar. El conjunto termina con la ‘Yardbird Suite’, de 12 minutos, que da a Weidman y Spalding el espacio que necesitan para expresarse. No es de extrañar que Lovano, nacido el año anterior a la muerte de Charlie Parker, conozca tan bien su obra y esté tan dispuesto a redefinirla.
Donna Lee: virtuosismo bebop e rivoluzione musicale
A lungo attribuita a Charlie Parker, Donna Lee è in realtà una composizione di Miles Davis, sebbene la sua prima registrazione, risalente al 1947, avvenne in una sessione in cui Parker figurava come leader. Questa coincidenza generò una confusione duratura, rafforzata da un errore nei crediti da parte della casa discografica dell’epoca.
Donna Lee incarna perfettamente lo spirito innovativo del bebop nascente, segnato da una rottura netta con le convenzioni melodiche e armoniche dello swing. Il brano si basa sulla progressione armonica di Indiana, struttura che i musicisti bebop amavano decostruire per sovrapporvi nuove linee melodiche, complesse ed esigenti.
In questo contesto, Donna Lee illustra magnificamente questo approccio: la sua linea melodica, rapida, sinuosa e angolosa, è diventata un esempio di raffinatezza melodica e di virtuosismo tecnico.
Più che un semplice standard, Donna Lee è divenuto una vera e propria prova di stile, un esercizio ad alta quota che condensa l’estetica del movimento in una forma breve ma travolgente.
Qui, la registrazione di « Donna Lee », l’8 settembre 2010, per l’album « Bird Songs », con il quintetto Us Five di Joe Lovano (sassofono), con i batteristi Otis Brown III e Francisco Mela, la bassista Esperanza Spalding e il pianista James Weidman. Più che un omaggio a Parker, è uno sguardo nuovo, moderno e personale su una delle figure più influenti nella storia del jazz da una delle voci più importanti della musica di oggi.
Joe Lovano è stato abbastanza lungimirante da essersi guadagnato il diritto di mirare al passato nel suo 22° album per la Blue Note Records, che segna il suo 20° anniversario con l’etichetta. Bird Songs contiene canzoni legate a Charlie Parker, scritte per lui e, soprattutto, scritte da lui. Lovano ha fatto ricorso al suo gruppo Us Five, che comprende il pianista James Weidman, la bassista Esperanza Spalding e due batteristi, Otis Brown III e Francisco Mela.
Lovano stesso suona principalmente il sassofono tenore, non il contralto come Parker. Questa è un’indicazione immediata del suo approccio. Possono essere canzoni di Bird, ma non sono suonate come le suonava Bird. Lovano e il suo team tendono a rallentarle e a considerarle come se aggiungessero note musicali a piè di pagina; se Parker era la quintessenza del bebop, questa è un’interpretazione decisamente post-bop. Naturalmente, la strumentazione ha molto a che fare con tutto ciò, in particolare il vivace ticchettio dei due batteristi.
Il suono è abbastanza scarno da dare a Lovano un ampio spazio per esplorare i temi di Parker o, in « Lover Man », per riconsiderare il trattamento di Parker di uno standard. Il tutto si conclude con la « Yardbird Suite », della durata di 12 minuti, che offre a Weidman e Spalding lo spazio necessario per esprimersi. Non sorprende che Lovano, nato l’anno prima della morte di Charlie Parker, conosca così bene il suo lavoro e sia così disposto a ridefinirlo.
Donna Lee: bebop virtuosity and musical revolution
Long attributed to Charlie Parker, Donna Lee is in fact a composition by Miles Davis, although its first recording, made in 1947, took place during a session where Parker was listed as the bandleader. This coincidence led to lasting confusion, reinforced by a crediting error from the record label at the time.
Donna Lee perfectly embodies the spirit of innovation that defined early bebop, marked by a decisive break from the melodic and harmonic conventions of swing. The piece is based on the chord changes of Indiana, a harmonic framework that bebop musicians delighted in deconstructing to craft new, intricate, and demanding melodic lines.
In this context, Donna Lee stands out as a brilliant example of the genre’s approach: its rapid, angular, and winding melody has become a model of melodic sophistication and instrumental virtuosity.
More than just a standard, Donna Lee has become a true test of style—a high-level exercise that distills the bebop aesthetic into a compact yet explosive form.
Here, the recording of « Donna Lee », on September 8, 2010, for the album « Bird Songs », by Joe Lovano’s Us Five quintet (saxophone), featuring drummers Otis Brown III and Francisco Mela, bassist Esperanza Spalding, and pianist James Weidman. More than a tribute to Parker, this is a modern and personal take on one of the most influential figures in jazz history by one of today’s most important voices in music.
Joe Lovano has been forward-thinking enough to have earned the right to look back on his 22nd album for Blue Note Records, marking his 20th anniversary with the label. Bird Songs presents songs associated with Charlie Parker, written for him and, most importantly, written by him. Lovano calls on his group Us Five, which includes pianist James Weidman, bassist Esperanza Spalding, and two drummers, Otis Brown III and Francisco Mela.
Lovano himself plays primarily tenor saxophone, not alto, as Parker did. This is an immediate clue to his approach. These may be Bird’s songs, but they are not played the way Bird played them. Lovano and his team tend to slow them down and treat them as if they were adding musical footnotes; while Parker was the quintessence of bebop, this is a distinctly post-bop interpretation. Of course, the instrumentation has much to do with it, particularly the lively clatter of the two drummers.
The sound is sparse enough to give Lovano plenty of room to explore Parker’s themes or, in « Lover Man », to reconsider Parker’s treatment of a standard. It all culminates in the 12-minute « Yardbird Suite », which gives Weidman and Spalding the space to shine. It’s no surprise that Lovano, born the year before Charlie Parker’s death, knows his work so well and is so willing to redefine it.
