Joe Lovano, l’équilibre entre tradition et exploration
Figure centrale du jazz contemporain, Joe Lovano s’est imposé comme l’un des saxophonistes les plus complets et les plus respectés de sa génération. Né à Cleveland, dans l’Ohio, il grandit dans une famille d’origine sicilienne profondément ancrée dans la culture du jazz: son père était lui-même saxophoniste ténor et lui transmet très tôt la passion du swing et du be-bop. Dès l’enfance, Joe apprend que le jazz est autant une discipline qu’un espace de liberté, une leçon qu’il ne cessera jamais d’approfondir.
Après des études à la célèbre Berklee College of Music de Boston,Joe Lovano se forge une expérience précieuse au sein de big bands légendaires, notamment ceux de Woody Herman et Mel Lewis. Cette période est déterminante: elle lui offre une connaissance profonde des dynamiques d’ensemble, du rôle du souffle collectif et de la discipline orchestrale.
En 1985, il enregistre son premier album sous son propre nom: Tones, Schapes and Colors, en quartet avec le pianiste Ken Werner, le bassiste Dennis Irwin et le batteur Mel Lewis. Et c’est dans les années 1980 que sa carrière prend un essor décisif, lorsqu’il rejoint le quintet du batteur Paul Motian et le trio du pianiste Bill Frisell, deux formations qui placent l’improvisation au centre du discours musical.
Virtuose du saxophone ténor, mais aussi du soprano, de la clarinette et de la flûte alto, Joe Lovano cultive une approche singulière: il mêle la rigueur formelle du jazz traditionnel à une inventivité constamment renouvelée. Ses compositions explorent les frontières entre le swing, le hard bop, le post-bop et le free jazz, sans jamais renier la mélodie ni la pulsation.
En 1991, il publie l’un des grands albums de la décennie: From the Soul, un album phare qui confirme sa stature de leader. Suivront des enregistrements majeurs comme Quartets: Live at the Village Vanguard ou I’m All for You, où son phrasé ample, sa sonorité chaude et sa liberté rythmique rappellent à la fois Coleman Hawkins, Sonny Rollins et John Coltrane.
Parallèlement, Lovano se distingue par son ouverture à la collaboration. Son travail avec le pianiste Hank Jones sur Kids: Duets Live at Dizzy’s Club Coca-Cola illustre son art du dialogue et sa sensibilité à l’écoute. En 2018, il fonde le trio Tapestry avec la pianiste Marilyn Crispell et le batteur Carmen Castaldi, formation à l’équilibre méditatif qui témoigne de sa quête d’essence sonore.
Joe Lovano, el equilibrio entre tradición y exploración
Figura central del jazz contemporáneo, Joe Lovano se ha consolidado como uno de los saxofonistas más completos y respetados de su generación. Nacido en Cleveland, Ohio, creció en una familia de origen siciliano profundamente arraigada en la cultura del jazz: su padre, también saxofonista tenor, le transmitió desde niño la pasión por el swing y el be-bop. Desde la infancia, Joe aprendió que el jazz es tanto una disciplina como un espacio de libertad, una lección que nunca ha dejado de profundizar.
Tras estudiar en el prestigioso Berklee College of Music de Boston, Lovano adquirió una valiosa experiencia en grandes orquestas legendarias, entre ellas las de Woody Herman y Mel Lewis. Este periodo resultó decisivo, ya que le permitió desarrollar un conocimiento profundo de las dinámicas de conjunto, del papel del aliento colectivo y de la disciplina orquestal.
En 1985 grabó su primer álbum como líder, Tones, Shapes and Colors, en cuarteto con el pianista Ken Werner, el contrabajista Dennis Irwin y el baterista Mel Lewis. En la década de 1980, su carrera tomó un rumbo decisivo cuando se unió al quinteto del baterista Paul Motian y al trío del pianista Bill Frisell, dos formaciones que situaban la improvisación en el corazón del discurso musical.
Virtuoso del saxofón tenor, pero también del soprano, del clarinete y de la flauta alta, Joe Lovano cultiva un enfoque singular: combina la rigurosidad formal del jazz tradicional con una inventiva siempre renovada. Sus composiciones exploran las fronteras entre el swing, el hard bop, el post-bop y el free jazz, sin renunciar nunca a la melodía ni al pulso.
En 1991 publicó uno de los grandes discos de la década, From the Soul, un álbum emblemático que confirmó su estatura de líder. Le siguieron grabaciones mayores como Quartets: Live at the Village Vanguard o I’m All for You, donde su fraseo amplio, su sonoridad cálida y su libertad rítmica evocan a Coleman Hawkins, Sonny Rollins y John Coltrane.
A la vez, Lovano se distingue por su apertura a la colaboración. Su trabajo con el pianista Hank Jones en Kids: Duets Live at Dizzy’s Club Coca-Cola ilustra su arte del diálogo y su sensibilidad hacia la escucha. En 2018 fundó el trío Tapestry junto a la pianista Marilyn Crispell y el baterista Carmen Castaldi, una formación de equilibrio meditativo que refleja su constante búsqueda de la esencia sonora.
Joe Lovano, l’equilibrio tra tradizione ed esplorazione
Figura centrale del jazz contemporaneo, Joe Lovano si è affermato come uno dei sassofonisti più completi e rispettati della sua generazione. Nato a Cleveland, Ohio, cresce in una famiglia di origini siciliane profondamente radicata nella cultura del jazz: suo padre, anch’egli sassofonista tenore, gli trasmette fin da piccolo la passione per lo swing e il be-bop. Fin dall’infanzia, Joe comprende che il jazz è tanto una disciplina quanto uno spazio di libertà, una lezione che non smetterà mai di approfondire.
Dopo gli studi al celebre Berklee College of Music di Boston, Lovano acquisisce un’esperienza preziosa all’interno di big band leggendarie, tra cui quelle di Woody Herman e Mel Lewis. Questo periodo risulta decisivo, poiché gli permette di comprendere a fondo le dinamiche d’insieme, il ruolo del respiro collettivo e la disciplina orchestrale.
Nel 1985 incide il suo primo album come leader, Tones, Shapes and Colors, in quartetto con il pianista Ken Werner, il contrabbassista Dennis Irwin e il batterista Mel Lewis. Negli anni Ottanta la sua carriera decolla definitivamente, quando si unisce al quintetto del batterista Paul Motian e al trio del pianista Bill Frisell, due formazioni che pongono l’improvvisazione al centro del discorso musicale.
Virtuoso del sassofono tenore, ma anche del soprano, del clarinetto e del flauto contralto, Joe Lovano coltiva un approccio unico: unisce la rigore formale del jazz tradizionale a un’inventiva costantemente rinnovata. Le sue composizioni esplorano i confini tra swing, hard bop, post-bop e free jazz, senza mai rinunciare alla melodia né al ritmo.
Nel 1991 pubblica uno dei grandi album del decennio, From the Soul, un disco di riferimento che conferma la sua statura di leader. Seguono registrazioni fondamentali come Quartets: Live at the Village Vanguard e I’m All for You, dove il suo fraseggio ampio, il suono caldo e la libertà ritmica richiamano Coleman Hawkins, Sonny Rollins e John Coltrane.
Parallelamente, Lovano si distingue per la sua apertura alla collaborazione. Il suo lavoro con il pianista Hank Jones in Kids: Duets Live at Dizzy’s Club Coca-Cola testimonia il suo senso del dialogo e la sensibilità all’ascolto. Nel 2018 fonda il trio Tapestry insieme alla pianista Marilyn Crispell e al batterista Carmen Castaldi, una formazione dall’equilibrio meditativo che riflette la sua costante ricerca dell’essenza sonora.
Joe Lovano, the balance between tradition and exploration
A central figure in contemporary jazz, Joe Lovano has established himself as one of the most complete and respected saxophonists of his generation. Born in Cleveland, Ohio, he grew up in a Sicilian-American family deeply immersed in jazz culture: his father, a tenor saxophonist, passed down to him a love for swing and bebop from an early age. From childhood, Joe learned that jazz is both a discipline and a space for freedom — a lesson he has continued to refine throughout his career.
After studying at the prestigious Berklee College of Music in Boston, Lovano gained invaluable experience in legendary big bands, including those led by Woody Herman and Mel Lewis. This period proved decisive, giving him a deep understanding of ensemble dynamics, collective breathing, and orchestral discipline.
In 1985, he recorded his first album as a leader, Tones, Shapes and Colors, a quartet featuring pianist Ken Werner, bassist Dennis Irwin, and drummer Mel Lewis. During the 1980s, his career gained significant momentum when he joined drummer Paul Motian’s quintet and pianist Bill Frisell’s trio — two groups that placed improvisation at the heart of their musical language.
A virtuoso of the tenor saxophone, but also of the soprano sax, clarinet, and alto flute, Joe Lovano has developed a singular approach: combining the structural rigor of traditional jazz with a spirit of constant innovation. His compositions explore the boundaries between swing, hard bop, post-bop, and free jazz, while always preserving melody and rhythmic pulse.
In 1991, he released one of the defining albums of the decade, From the Soul, a landmark work that affirmed his stature as a leader. Major recordings followed, including Quartets: Live at the Village Vanguard and I’m All for You, where his broad phrasing, warm tone, and rhythmic freedom evoke the legacies of Coleman Hawkins, Sonny Rollins, and John Coltrane.
At the same time, Lovano stands out for his openness to collaboration. His work with pianist Hank Jones on Kids: Duets Live at Dizzy’s Club Coca-Cola exemplifies his art of dialogue and his deeply attentive listening. In 2018, he founded the trio Tapestry with pianist Marilyn Crispell and drummer Carmen Castaldi, a meditative ensemble that reflects his ongoing quest for sonic essence.
