John COLTRANE (23.09.1926–17.07.1967)

Saxophoniste (ténor et soprano, parfois alto) et flûtiste de jazz américain, John Coltrane fut l’un des créateurs et l’un des musiciens les plus importants et influents de l’histoire du jazz, avec Louis Armstrong, Duke Ellington, Charlie Parker et Miles Davis.

Au retour de son service militaire à Hawaï, il découvre le bebop et rejoint en 1947 l’orchestre d’Eddie Vinson, où il découvre les possibilités du saxophone ténor. En 1949, John Coltrane rejoint le big band de Dizzy Gillespie en tant que saxophoniste alto. Entre 1952 et 1954 il travaille avec plusieurs musiciens sideman et ce n’est qu’en septembre 1955 qu’il prend contact avec Miles Davis pour rejoindre son quintet avec Red Garland, Paul Chambers et Philly Joe Jones.

Son penchant pour la drogue s’accentue et Miles le renvoie de son groupe. Le saxophoniste déménage à Philadelphie avec l’intention de se désintoxiquer de l’héroïne et de l’alcool et au printemps de la même année, il rejoint le quartet de Thelonious Monk. Il retrouve Miles Davis en 1958 et l’année suivante ils enregistrent l’album « Kind of Blue ».

Dès lors, sa carrière est fulgurante et il signe un contrat avec le label Atlantic, laissant derrière lui deux albums: « Giant Steps » (l’un des meilleurs albums de hardbop) et « Coltrane Jazz ». À cette époque, John Coltrane intègre à sa musique un intérêt pour les folklores extérieurs à la tradition européenne : flamenco, rythmes africains, musique indienne… Il entame ensuite un nouveau projet et enregistre en direct du Village Vanguard de New York une série de concerts absolument brillants.

Il se rend pour la première fois en Europe en 1960, où il est accueilli avec un grand enthousiasme et à son retour, il forme son propre groupe, avec McCoy Tyner, Steve Davis, remplacé plus tard par Jimmy Garrison, et Elvin Jones. Le passage à la musique modale commence en octobre 1960, lorsqu’il enregistre la chanson « My Favorite Things » et incorpore le saxophone soprano à son répertoire, un instrument que personne n’avait intégré au jazz moderne depuis l’époque de Sidney Bechet.

Il repart pour l’Europe en 1963 et l’année suivante il enregistre l’album « Crescent », qui indique le virage spirituel de sa musique qui viendra plus tard avec son album « A Love Supreme », ainsi qu’un nouveau tournant en 1965 avec un concept plus radical avec l’album « Ascension » qui marque son adhésion définitive au mouvement « free jazz ». John Coltrane a enregistré une cinquantaine d’albums en tant que leader en douze ans et est apparu sur plus d’une douzaine d’albums d’autres musiciens.

Son travail est consciemment lié au contexte socio-historique dans lequel il a été créé, en particulier à la lutte pour les droits civils des Noirs et, à de nombreuses reprises, cherche une sorte de transcendance à travers certaines implications religieuses. L’une de ses contributions les plus remarquables est celle qui fait référence à l’extension des solos de jazz, en éliminant toutes les limites de temps et en la laissant à la discrétion des besoins de l’interprète.

Saxofonista (tenor y soprano, a veces alto) y flautista de jazz estadounidense, John Coltrane fue uno de los creadores y músicos más importantes e influyentes de la historia del jazz, junto a Louis Armstrong, Duke Ellington, Charlie Parker y Miles Davis.

Tras su servicio militar en Hawái, descubrió el bebop y en 1947 se unió a la orquesta de Eddie Vinson, donde exploró las posibilidades del saxofón tenor. En 1949, John Coltrane se unió a la big band de Dizzy Gillespie como saxofonista alto. Entre 1952 y 1954 trabajó con varios músicos como acompañante y recién en septiembre de 1955 contactó a Miles Davis para unirse a su quinteto junto a Red Garland, Paul Chambers y Philly Joe Jones.

Su inclinación por las drogas se intensificó, lo que llevó a Miles a expulsarlo de su grupo. El saxofonista se trasladó a Filadelfia con la intención de desintoxicarse de la heroína y el alcohol, y en la primavera de ese mismo año se unió al cuarteto de Thelonious Monk. Se reencontró con Miles Davis en 1958 y al año siguiente grabaron el álbum « Kind of Blue ».

A partir de entonces, su carrera despegó rápidamente y firmó con el sello Atlantic, dejando dos álbumes emblemáticos: « Giant Steps » (uno de los mejores álbumes de hardbop) y « Coltrane Jazz ». En esa época, John Coltrane integró en su música influencias de folclores ajenos a la tradición europea: flamenco, ritmos africanos, música india… Luego inició un nuevo proyecto y grabó en vivo desde el Village Vanguard de Nueva York una serie de conciertos brillantes.

En 1960, visitó Europa por primera vez, donde fue recibido con gran entusiasmo, y a su regreso formó su propio grupo con McCoy Tyner, Steve Davis, posteriormente reemplazado por Jimmy Garrison, y Elvin Jones. Su transición a la música modal comenzó en octubre de 1960 cuando grabó la canción « My Favorite Things », incorporando el saxofón soprano a su repertorio, un instrumento que nadie había usado en el jazz moderno desde Sidney Bechet.

Volvió a Europa en 1963 y al año siguiente grabó el álbum « Crescent », que señaló el giro espiritual de su música, consolidado con su álbum « A Love Supreme ». En 1965, dio un nuevo giro radical con el álbum « Ascension », marcando su adhesión definitiva al free jazz. John Coltrane grabó alrededor de cincuenta álbumes como líder en doce años y participó en más de una docena de álbumes de otros músicos.

Su obra está estrechamente ligada al contexto sociohistórico en el que fue creada, especialmente a la lucha por los derechos civiles de los afroamericanos, y en muchas ocasiones buscaba trascendencia a través de implicaciones religiosas. Una de sus contribuciones más destacadas fue la expansión de los solos de jazz, eliminando las limitaciones de tiempo y dejándolos a discreción de las necesidades del intérprete.

Sassofonista (tenore e soprano, a volte alto) e flautista jazz statunitense, John Coltrane è stato uno dei creatori e musicisti più importanti e influenti della storia del jazz, insieme a Louis Armstrong, Duke Ellington, Charlie Parker e Miles Davis.

Dopo il servizio militare alle Hawaii, scoprì il bebop e nel 1947 si unì all’orchestra di Eddie Vinson, dove esplorò le potenzialità del sassofono tenore. Nel 1949, Coltrane entrò nella big band di Dizzy Gillespie come sassofonista alto. Tra il 1952 e il 1954 lavorò con vari musicisti come sideman, e solo nel settembre del 1955 contattò Miles Davis per unirsi al suo quintetto con Red Garland, Paul Chambers e Philly Joe Jones.

La sua dipendenza dalla droga peggiorò e Miles fu costretto a licenziarlo dal gruppo. Coltrane si trasferì a Filadelfia con l’intento di disintossicarsi dall’eroina e dall’alcol, e nella primavera dello stesso anno si unì al quartetto di Thelonious Monk. Ritrovò Miles Davis nel 1958 e l’anno successivo incisero l’album « Kind of Blue ».

Da quel momento, la sua carriera decollò rapidamente e firmò un contratto con la Atlantic, pubblicando due album iconici: « Giant Steps » (uno dei migliori album hardbop) e « Coltrane Jazz ». In quel periodo, John Coltrane integrò nella sua musica influenze di tradizioni non europee come il flamenco, i ritmi africani e la musica indiana. Intraprese quindi un nuovo progetto, registrando dal vivo al Village Vanguard di New York una serie di concerti straordinari.

Nel 1960 si recò per la prima volta in Europa, dove fu accolto con entusiasmo, e al suo ritorno formò il suo gruppo con McCoy Tyner, Steve Davis (poi sostituito da Jimmy Garrison) ed Elvin Jones. Il passaggio alla musica modale iniziò nell’ottobre del 1960 con l’incisione di « My Favorite Things », introducendo il sassofono soprano nel repertorio jazz moderno, un’innovazione che non si vedeva dai tempi di Sidney Bechet.

Tornò in Europa nel 1963 e l’anno successivo incise « Crescent », che segna la svolta spirituale della sua musica culminata con « A Love Supreme ». Nel 1965, con « Ascension », aderì definitivamente al movimento del free jazz. John Coltrane ha registrato circa cinquanta album da leader in dodici anni e ha partecipato a più di una dozzina di album di altri musicisti.

Il suo lavoro è strettamente legato al contesto socio-storico della lotta per i diritti civili degli afroamericani, spesso cercando una dimensione trascendentale con implicazioni religiose. Uno dei suoi contributi più importanti fu l’estensione degli assoli jazz, eliminando le limitazioni temporali e lasciandoli alla discrezione dell’interprete.

Saxophonist (tenor and soprano, sometimes alto) and American jazz flutist, John Coltrane was one of the most important and influential creators and musicians in jazz history, alongside Louis Armstrong, Duke Ellington, Charlie Parker, and Miles Davis.

After his military service in Hawaii, he discovered bebop and in 1947 joined Eddie Vinson’s orchestra, where he explored the possibilities of the tenor saxophone. In 1949, John Coltrane joined Dizzy Gillespie’s big band as an alto saxophonist. Between 1952 and 1954, he worked with several musicians as a sideman, and it was only in September 1955 that he reached out to Miles Davis to join his quintet alongside Red Garland, Paul Chambers, and Philly Joe Jones.

His inclination toward drugs intensified, leading Miles to expel him from the group. The saxophonist moved to Philadelphia with the intention of detoxing from heroin and alcohol, and in the spring of that same year, he joined Thelonious Monk’s quartet. He reunited with Miles Davis in 1958, and the following year they recorded the album « Kind of Blue. »

From then on, his career skyrocketed, and he signed a contract with Atlantic Records, releasing two iconic albums: « Giant Steps » (one of the greatest hard bop albums) and « Coltrane Jazz. » During this period, John Coltrane incorporated influences from musical traditions outside of Europe, such as flamenco, African rhythms, and Indian music. He then embarked on a new project, recording a brilliant series of live concerts at New York’s Village Vanguard.

In 1960, he traveled to Europe for the first time, where he was enthusiastically received, and upon his return, he formed his own group with McCoy Tyner, Steve Davis (later replaced by Jimmy Garrison), and Elvin Jones. His transition to modal music began in October 1960 when he recorded the song « My Favorite Things, » incorporating the soprano saxophone into his repertoire—an instrument that had not been used in modern jazz since Sidney Bechet.

He returned to Europe in 1963, and the following year recorded the album « Crescent, » which marked the spiritual turn in his music, later fully expressed in his album « A Love Supreme. » In 1965, he took a more radical turn with the album « Ascension, » marking his definitive embrace of the free jazz movement. John Coltrane recorded around fifty albums as a leader in twelve years and appeared on more than a dozen albums by other musicians.

His work is closely linked to the socio-historical context in which it was created, particularly the African American civil rights movement, and often seeks a form of transcendence through spiritual implications. One of his most notable contributions was his expansion of jazz solos, removing time constraints and allowing them to unfold at the discretion of the performer.