I Hear a Rhapsody: à la croisée du swing et de la modernité
Composée en 1940 par George Fragos, Jack Baker et Dick Gasparre, I Hear a Rhapsody connaît un succès immédiat, figurant dans le top 10 des classements pour trois artistes majeurs: Charlie Barnet, Jimmy Dorsey et Dinah Shore. Ce standard, populaire dès sa création, a traversé les décennies grâce à des interprétations marquantes signées Frank Sinatra, Bill Evans ou encore John Coltrane, qui en ont révélé toute la richesse harmonique et expressive.
La chanson naît à une période charnière pour le jazz. Dans les années 1940, le swing règne encore sur les grandes scènes, mais les contours du bebop commencent à se dessiner. Les musiciens expérimentent de nouvelles formes, plus complexes, plus libres, ouvrant la voie à une révolution musicale. I Hear a Rhapsody s’inscrit pleinement dans ce contexte : sa mélodie fluide et accessible dissimule une structure harmonique raffinée, offrant aux interprètes une matière propice à l’invention et à la réinterprétation.
Au-delà de son parcours musical, la chanson s’est aussi inscrite dans l’histoire du cinéma: on l’entend dans Clash by Night (Le démon s’éveille la nuit), réalisé en 1952 par Fritz Lang, avec Barbara Stanwyck et Robert Ryan.
Ici, la version de « I Hear A Rhapsody » enregistrée à Hackensack (New Jersey) le 31 mai1957, pour l’album Lush Life, par le quartet de John Coltrane (saxophone ténor), avec Red Garland (piano), Paul Chambers (basse) et Albert Heath (batterie).
Cet album (qui compte aussi avec trois enregistrements du 16 août 1957 et un du 10 janvier 1958) est l’une des meilleures réalisations de Coltrane sur le label Prestige. L’une des raisons peut facilement être attribuée au personnel intéressant et à l’absence de claviériste lors de la session du 16 août qui a produit 3 des 5 titres. Coltrane (saxophone ténor) doit essentiellement diriger le trio compact composé de lui-même, d’Earl May (basse) et d’Art Taylor (batterie). Le cadre intime est parfait pour des ballades telles que « Like Someone in Love », qui ouvre l’album.
Coltrane n’a pas à suppléer à la fréquente redondance inhérente aux pianistes, ce qui lui laisse toute latitude pour s’exprimer à travers des passages simples ou ornés. La syncope glissante et l’ambiance légèrement orientale de « I Love You » sont unies par la capacité du ténor à réaliser des arrangements « de tête » sans faille, voire carrément inspirés, qui émergent de façon singulière et claire, sans jamais sembler préconçus. Même à un rythme accéléré, la section rythmique soutient habilement le rythme sans interférer.
Une comparaison attentive révélera que « Trane’s Slo Blues » est en fait un dérivé assez évident (ou peut-être une prise différente) de « Slowtrane ». Mais ne vous laissez pas tromper par le titre, car le blues mid-tempo est sous-tendu par une certaine légèreté. May fournit une plate-forme pour les passages équilibrés de Coltrane avant que le ténor n’abandonne, donnant à May et à Taylor une chance de briller. L’amusant jeu du chat et de la souris se poursuit alors que l’on entend Taylor encourager le ténor à augmenter les enjeux et le tempo – ce qu’il fait avec beaucoup d’effet.
I Hear a Rhapsody: en la encrucijada entre el swing y la modernidad
Compuesta en 1940 por George Fragos, Jack Baker y Dick Gasparre, I Hear a Rhapsody alcanzó un éxito inmediato, situándose en el top 10 de las listas con tres artistas destacados: Charlie Barnet, Jimmy Dorsey y Dinah Shore. Este estándar, popular desde su creación, ha perdurado a lo largo de las décadas gracias a interpretaciones memorables de Frank Sinatra, Bill Evans o John Coltrane, que supieron revelar toda su riqueza armónica y expresiva.
La canción nace en un momento clave para el jazz. Durante los años 40, el swing seguía dominando los escenarios, pero ya se vislumbraban los contornos del bebop. Los músicos empezaban a explorar formas más libres y complejas, preparando el terreno para una verdadera revolución estilística. I Hear a Rhapsody encarna perfectamente este contexto: su melodía fluida y accesible esconde una estructura armónica sofisticada, ideal para la improvisación y la reinvención.
Más allá de su recorrido musical, la canción también dejó huella en el cine: aparece en Clash by Night (Encuentro en la noche), dirigida en 1952 por Fritz Lang, con Barbara Stanwyck y Robert Ryan.
Aquí, la versión de « I Hear A Rhapsody » grabada en Hackensack (Nueva Jersey) el 31 de mayo de 1957, para el álbum Lush Life, por el cuarteto de John Coltrane (saxo tenor), con Red Garland (piano), Paul Chambers (bajo) y Albert Heath (batería).
Este álbum (que también incluye tres grabaciones del 16 de agosto de 1957 y una del 10 de enero de 1958) es uno de los mejores logros de Coltrane en el sello Prestige. Una de las razones de ello puede atribuirse fácilmente al interesante personal y a la ausencia de teclista en la sesión del 16 de agosto que produjo 3 de las 5 pistas.
Coltrane (saxo tenor) se puso esencialmente al frente del compacto trío formado por él mismo, Earl May (bajo) y Art Taylor (batería). El ambiente íntimo es perfecto para baladas como « Like Someone in Love », que abre el álbum. Coltrane no tiene que maquillar la frecuente redundancia inherente a los pianistas, lo que le deja libertad para expresarse a través de pasajes sencillos u ornamentados. La síncopa resbaladiza y el ambiente ligeramente oriental de « I Love You » están unidos por la capacidad del tenor para realizar arreglos « de cabeza » sin fisuras, cuando no francamente inspirados, que emergen de forma singular y clara, sin sonar nunca preconcebidos. Incluso a un ritmo acelerado, la sección rítmica apoya hábilmente el ritmo sin interferir.
Una comparación cuidadosa revelará que « Trane’s Slo Blues » es en realidad un derivado bastante obvio (o quizás una toma diferente) de « Slowtrane ». Pero no se deje engañar por el título, ya que el blues a medio tempo está apuntalado por una cierta ligereza. May proporciona una plataforma para los pasajes equilibrados de Coltrane antes de que el tenor se rinda, dando a May y Taylor la oportunidad de brillar. El divertido juego del gato y el ratón continúa cuando oímos a Taylor animar al tenor a subir la apuesta y el tempo, lo que hace con gran efecto.
I Hear a Rhapsody: tra swing e modernità
Composta nel 1940 da George Fragos, Jack Baker e Dick Gasparre, I Hear a Rhapsody ottenne un successo immediato, entrando nella top 10 con tre artisti di spicco: Charlie Barnet, Jimmy Dorsey e Dinah Shore. Questo standard, popolare fin dagli esordi, ha attraversato le epoche grazie a interpretazioni memorabili di Frank Sinatra, Bill Evans o John Coltrane, che ne hanno rivelato tutta la ricchezza armonica ed espressiva.
La canzone nasce in un momento cruciale per il jazz. Negli anni Quaranta, lo swing dominava ancora la scena, ma il bebop cominciava a delinearsi. I musicisti sperimentavano strutture più complesse e libere, dando vita a una rivoluzione musicale. I Hear a Rhapsody si inserisce perfettamente in questo contesto: una melodia fluida e accessibile si fonde con un’armonia raffinata, offrendo agli interpreti uno spazio ideale per l’invenzione e la reinterpretazione.
Oltre alla sua storia musicale, il brano ha lasciato il segno anche nel cinema: si ascolta in Clash by Night (La confessione della signora Doyle), film del 1952 diretto da Fritz Lang con Barbara Stanwyck e Robert Ryan.
Qui, la versione di « I Hear A Rhapsody » registrata ad Hackensack (New Jersey) il 31 maggio 1957, per l’album Lush Life, dal quartetto di John Coltrane (sax tenore), con Red Garland (piano), Paul Chambers (basso) e Albert Heath (batteria).
Questo album (che comprende anche tre registrazioni del 16 agosto 1957 e una del 10 gennaio 1958) è uno dei migliori risultati di Coltrane per l’etichetta Prestige. Una delle ragioni può essere facilmente attribuita all’interessante organico e all’assenza di un tastierista nella sessione del 16 agosto che produsse 3 dei 5 brani. Coltrane (sassofono tenore) era essenzialmente alla guida del compatto trio composto da lui stesso, Earl May (basso) e Art Taylor (batteria). L’ambiente intimo è perfetto per ballate come « Like Someone in Love », che apre l’album.
Coltrane non deve sopperire alla frequente ridondanza propria dei pianisti, lasciandolo libero di esprimersi attraverso passaggi semplici o ornati. Le sincopi scivolose e l’atmosfera leggermente orientale di « I Love You » sono accomunate dalla capacità del tenore di realizzare arrangiamenti « di testa » senza soluzione di continuità, se non addirittura ispirati, che emergono in modo singolare e chiaro, senza mai suonare preconcetti. Anche a un ritmo accelerato, la sezione ritmica sostiene abilmente il ritmo senza interferire.
Un attento confronto rivelerà che « Trane’s Slo Blues » è in realtà un derivato abbastanza evidente (o forse una diversa ripresa) di « Slowtrane ». Ma non lasciatevi ingannare dal titolo, perché il mid-tempo blues è sostenuto da una certa leggerezza. May fornisce una piattaforma per i passaggi equilibrati di Coltrane prima che il tenore si arrenda, dando a May e Taylor la possibilità di brillare. Il divertente gioco del gatto e del topo continua quando sentiamo Taylor incoraggiare il tenore ad alzare la posta e il tempo, cosa che fa con grande effetto.
I Hear a Rhapsody: at the crossroads of swing and modernity
Composed in 1940 by George Fragos, Jack Baker, and Dick Gasparre, I Hear a Rhapsody met with immediate success, reaching the top 10 charts with three major artists: Charlie Barnet, Jimmy Dorsey, and Dinah Shore. Popular from the outset, this standard has endured through the decades thanks to memorable interpretations by Frank Sinatra, Bill Evans, and John Coltrane, who brought out its full harmonic and expressive richness.
The song emerged at a pivotal moment for jazz. In the 1940s, swing still reigned supreme, but the outlines of bebop were beginning to take shape. Musicians were exploring freer, more complex forms, paving the way for a stylistic revolution. I Hear a Rhapsody fits squarely within this context: its flowing, accessible melody conceals a refined harmonic structure, offering fertile ground for improvisation and reinterpretation.
Beyond its musical journey, the song also entered the realm of cinema: it can be heard in Clash by Night (1952), directed by Fritz Lang and starring Barbara Stanwyck and Robert Ryan.
Here is the version of « I Hear A Rhapsody » recorded in Hackensack, New Jersey, on May 31, 1957, for the album « Lush Life » by the John Coltrane Quartet (tenor saxophone), with Red Garland (piano), Paul Chambers (bass), and Albert Heath (drums).
This album (which also includes three recordings from August 16, 1957, and one from January 10, 1958) is one of Coltrane’s best works on the Prestige label. One reason for this can easily be attributed to the interesting personnel and the absence of a keyboardist during the August 16 session, which produced 3 of the 5 tracks. Coltrane (tenor saxophone) essentially has to lead the compact trio consisting of himself, Earl May (bass), and Art Taylor (drums). The intimate setting is perfect for ballads such as « Like Someone in Love, » which opens the album.
Coltrane does not have to contend with the frequent redundancy inherent in pianists, giving him full latitude to express himself through simple or ornate passages. The sliding syncopation and slightly oriental ambiance of « I Love You » are united by the tenor’s ability to create seamless, even downright inspired, « head » arrangements that emerge uniquely and clearly without ever seeming premeditated. Even at an accelerated pace, the rhythm section skillfully maintains the tempo without interfering.
A careful comparison will reveal that « Trane’s Slo Blues » is actually a fairly obvious derivative (or perhaps a different take) of « Slowtrane. » But don’t be fooled by the title, as the mid-tempo blues is underpinned by a certain lightness. May provides a platform for Coltrane’s balanced passages before the tenor steps back, giving May and Taylor a chance to shine. The playful cat-and-mouse game continues as Taylor can be heard encouraging the tenor to raise the stakes and the tempo – which he does to great effect.
