Don’t Blame Me: d’une ballade romantique à un terrain d’exploration bebop
Composée en 1932 par Jimmy McHugh, sur des paroles de Dorothy Fields, Don’t Blame Me devait initialement figurer dans la comédie musicale Clowns in Clover, un spectacle de Broadway qui ne dépassa jamais le stade de l’essai. Pourtant, loin d’être oubliée, la chanson connaîtra une seconde vie grâce à l’interprétation de Ethel Waters et de Teddy Wilson.
Avec sa structure harmonique simple mais subtilement modulée, Don’t Blame Me s’inscrit dans la tradition des ballades sentimentales des années 1930. Cette apparente simplicité constitue précisément l’un de ses grands atouts: elle laisse aux interprètes une grande marge de liberté, tant dans les choix rythmiques et les inflexions mélodiques, qu’à l’improvisation et à l’expression personnelle.
Dans les années 1940, Don’t Blame Me connaît une transformation significative sous l’impulsion de Charlie Parker et des musiciens du mouvement bebop. En l’interprétant à des tempi accélérés, avec une virtuosité éclatante, Parker insuffle à la chanson une énergie nouvelle, sans jamais trahir la sensibilité de l’original.
Ici, la version de « Don’t Blame Me » enregistrée à Paris le 25 janvier 1998, pour l’album « Steve Grossman Quartet With Michel Petrucciani » par le quartet du saxophoniste Steve Grossman, avec Michel Petrucciani (piano), Andy McKee (basse) et Joe Farnsworth (batterie).
Dans ce dernier enregistrement avec le pianiste Michel Petrucciani, les tendances habituellement plus extraverties du saxophoniste Grossman sont volontairement sublimées pour jouer un jazz mainstream plus romantique. Beaucoup de morceaux, parmi lesquels « Don’t Blame Me », sont des ballades, embellies par les pianos langoureux ou énergiques de Petrucciani, tandis que le solide bassiste Andy McKee et le batteur Joe Farnsworth entretiennent la flamme vacillante grâce à leurs rythmes soutenus.
Bien sûr, le feu doit être attisé à l’occasion, et Grossman creuse vraiment sur l’éternel « Why Dont I? » de Sonny Rollins. C’est parfaitement joué, un swing impeccable avec des éléments bluesy qui font hocher la tête. Le contraste entre le swing facile et le ténor à double temps sur « Don’t Blame Me » montre que Grossman est aussi excité qu’il peut l’être. Il y a une version samba de « You Go To My Head » avec le solo de Petrucciani qui fait des éclats de doubles croches, et une version de valse sombre et pensive de « Inner Circle » de McKee, similaire à « You Go To My Head ».
Deux morceaux passent de la ballade au swing et inversement, « Song For My Mother » de Grossman, avec le pianiste très animé, et « Parisian Welcome » de Petrucciani, apporté exclusivement pour cette session, avec Grossman qui brûle le flambeau. Les autres sont des ballades directes, dont les classiques « Body & Soul » et « Theme For Ernie », l’interprétation lugubre de « Ebb Tide » avec un Petrucciani très sobre, et l’interprétation au saxophone de « In A Sentimental Mood », qui clôt l’album.
Don’t Blame Me: de balada romántica a terreno de exploración bebop
Compuesta en 1932 por Jimmy McHugh, con letra de Dorothy Fields, Don’t Blame Me fue concebida originalmente para el musical Clowns in Clover, un espectáculo de Broadway que nunca superó su fase de prueba. Sin embargo, lejos de caer en el olvido, la canción encontró una segunda vida gracias a las interpretaciones de Ethel Waters y Teddy Wilson.
Con una estructura armónica sencilla pero sutilmente modulada, Don’t Blame Me se inscribe en la tradición de las baladas sentimentales de los años treinta. Esta aparente simplicidad es, de hecho, una de sus principales virtudes: ofrece a los intérpretes un amplio margen de libertad, tanto en las decisiones rítmicas y melódicas como en la improvisación y la expresión personal.
En la década de 1940, Don’t Blame Me experimenta una transformación profunda bajo el impulso de Charlie Parker y los músicos del movimiento bebop. Interpretada con tempi acelerados y una virtuosidad deslumbrante, la canción adquiere una nueva energía, sin perder jamás la sensibilidad melódica que caracteriza su esencia original.
Aquí, la versión de « Don’t Blame Me » grabada en París el 25 de enero de 1998, para el álbum « Steve Grossman Quartet With Michel Petrucciani » por el cuarteto del saxofonista Steve Grossman, con Michel Petrucciani (piano), Andy McKee (bajo) y Joe Farnsworth (batería).
En esta última grabación con el pianista Michel Petrucciani, las tendencias habitualmente más extrovertidas de Grossman se subliman deliberadamente para interpretar un jazz mainstream más romántico. Muchos de los temas, incluyendo « Don’t Blame Me », son baladas, embellecidas por los pianos lánguidos o enérgicos de Petrucciani, mientras que el sólido bajista Andy McKee y el batería Joe Farnsworth mantienen la llama encendida con sus ritmos constantes.
Por supuesto, el fuego necesita ser avivado de vez en cuando, y Grossman realmente profundiza en la eterna « Why Dont I? » de Sonny Rollins. Es un swing impecable y perfectamente tocado, con elementos de blues que hacen mover la cabeza. El contraste entre el swing fácil y el tenor a doble tiempo en « Don’t Blame Me » muestra que Grossman está tan entusiasmado como puede estarlo. Hay una versión samba de « You Go To My Head » con el solo de Petrucciani reventando semicorcheas, y una oscura y pensativa versión vals de « Inner Circle » de McKee, similar a « You Go To My Head ».
Dos temas pasan de la balada al swing y viceversa, « Song For My Mother » de Grossman, con el pianista muy animado, y « Parisian Welcome » de Petrucciani, traída exclusivamente para esta sesión, con Grossman encendiendo la antorcha. El resto son baladas directas, incluidos los clásicos « Body & Soul » y « Theme For Ernie », la lúgubre interpretación de « Ebb Tide » con un Petrucciani muy sobrio, y la interpretación al saxofón de « In A Sentimental Mood », que cierra el álbum.
Don’t Blame Me: da ballata romantica a spazio d’esplorazione bebop
Composta nel 1932 da Jimmy McHugh, con testo di Dorothy Fields, Don’t Blame Me era stata inizialmente scritta per il musical Clowns in Clover, uno spettacolo di Broadway che non superò mai la fase di anteprima. Eppure, lontano dall’essere dimenticato, il brano trovò una nuova vita grazie alle interpretazioni di Ethel Waters e Teddy Wilson.
Con una struttura armonica semplice ma elegantemente modulata, Don’t Blame Me si colloca nella tradizione delle ballate sentimentali degli anni Trenta. Proprio questa semplicità apparente rappresenta uno dei suoi punti di forza: offre agli interpreti grande libertà ritmica, melodica e improvvisativa, favorendo un’espressione personale ricca e sfumata.
Negli anni Quaranta, Don’t Blame Me subisce una trasformazione significativa grazie a Charlie Parker e ai musicisti del bebop. Eseguito con tempi accelerati e una tecnica virtuosistica scintillante, il brano acquista un’energia nuova, pur mantenendo intatta la sensibilità lirica dell’originale.
Qui, la versione di « Don’t Blame Me » registrata a Parigi il 25 gennaio 1998, per l’album « Steve Grossman Quartet With Michel Petrucciani » dal quartetto del sassofonista Steve Grossman, con Michel Petrucciani (piano), Andy McKee (basso) e Joe Farnsworth (batteria).
In questa ultima registrazione con il pianista Michel Petrucciani, le tendenze solitamente più estroverse di Grossman sono deliberatamente sublimate per suonare un jazz mainstream più romantico. Molti brani, fra cui « Don’t Blame Me », sono ballate, impreziosite dai pianoforti languidi o energici di Petrucciani, mentre il solido bassista Andy McKee e il batterista Joe Farnsworth mantengono viva la fiamma con i loro ritmi costanti.
Naturalmente, il fuoco ha bisogno di essere alimentato a volte, e Grossman scava davvero nell’intramontabile « Why Dont I? » di Sonny Rollins. È un brano perfettamente suonato, uno swing impeccabile con elementi bluesy da far girare la testa. Il contrasto tra il facile swing e il doppio tempo del tenore in « Don’t Blame Me » dimostra che Grossman è entusiasta come non mai. C’è una versione samba di « You Go To My Head », con l’assolo di Petrucciani che fa esplodere le semicrome, e una versione valzer cupa e pensosa di « Inner Circle » di McKee, simile a « You Go To My Head ».
Due brani passano dalla ballata allo swing e viceversa, « Song For My Mother » di Grossman, con il pianista molto animato, e « Parisian Welcome » di Petrucciani, portata in esclusiva per questa sessione, con Grossman che brucia la torcia. Il resto sono semplici ballate, tra cui i classici « Body & Soul » e « Theme For Ernie », la lugubre interpretazione di « Ebb Tide » con un Petrucciani molto sobrio, e l’interpretazione al sassofono di « In A Sentimental Mood », che chiude l’album.
Don’t Blame Me: from romantic ballad to bebop playground
Composed in 1932 by Jimmy McHugh with lyrics by Dorothy Fields, Don’t Blame Me was originally intended for the Broadway musical Clowns in Clover, a show that never made it past its trial run. Yet, far from fading into obscurity, the song gained a second life through the interpretations of Ethel Waters and Teddy Wilson.
With its harmonic structure both simple and subtly nuanced, Don’t Blame Me belongs to the tradition of sentimental ballads of the 1930s. This very simplicity is one of its greatest strengths, offering performers broad expressive freedom—rhythmically, melodically, and through improvisation.
In the 1940s, Don’t Blame Me underwent a striking transformation under the influence of Charlie Parker and other bebop musicians. Performed at faster tempos and with dazzling virtuosity, the song gained new momentum while preserving the emotional sensitivity of its original form.
Here is the version of « Don’t Blame Me » recorded in Paris on January 25, 1998, for the album « Steve Grossman Quartet With Michel Petrucciani » by saxophonist Steve Grossman’s quartet, featuring Michel Petrucciani (piano), Andy McKee (bass), and Joe Farnsworth (drums).
In this final recording with pianist Michel Petrucciani, Grossman’s typically more extroverted tendencies are deliberately subdued to play a more romantic mainstream jazz. Many tracks, including « Don’t Blame Me, » are ballads, enhanced by Petrucciani’s languorous or energetic piano, while the solid bassist Andy McKee and drummer Joe Farnsworth keep the flame alive with their steady rhythms.
Of course, the fire needs to be stoked occasionally, and Grossman really digs into Sonny Rollins’ timeless « Why Don’t I? » It’s perfectly executed, with an impeccable swing and bluesy elements that make your head nod. The contrast between the easy swing and the double-time tenor on « Don’t Blame Me » shows Grossman as excited as he can be. There’s a samba version of « You Go To My Head » with Petrucciani’s dazzling sixteenth-note solo, and a dark, contemplative waltz rendition of McKee’s « Inner Circle, » similar to « You Go To My Head. »
Two tracks alternate between ballad and swing, Grossman’s « Song For My Mother, » featuring a very animated pianist, and Petrucciani’s « Parisian Welcome, » brought exclusively for this session, with Grossman igniting the torch. The others are straightforward ballads, including the classics « Body & Soul » and « Theme For Ernie, » the somber interpretation of « Ebb Tide » with a very restrained Petrucciani, and the saxophone rendition of « In A Sentimental Mood, » which closes the album.
