How High the Moon: l’ascension d’un standard emblématique
Composée en 1940 par Morgan Lewis, sur des paroles de Nancy Hamilton, How High the Moon fait sa première apparition dans la revue de Broadway Two for the Show, interprétée par Alfred Drake et Frances Comstock. Dans ce spectacle au ton généralement léger, la chanson faisait figure d’exception, apportant une touche de gravité et de poésie.
Très vite, elle dépasse le cadre de la scène pour s’imposer comme l’un des standards les plus emblématiques du répertoire jazz. À travers ses harmonies souples et sa structure ouverte, How High the Moon incarne un tournant dans l’histoire du jazz. Composée à un moment où le genre amorce une nouvelle phase de diversification et d’expérimentation, elle devient un support privilégié pour l’improvisation, stimulant la créativité des musiciens.
Les paroles expriment un sentiment de manque et de désir, évoquant un amour lointain, presque irréel. Cette tension entre espoir et inaccessibilité reflète une thématique chère au jazz: celle de la quête, du rêve toujours à portée mais jamais saisi.
Ici, la version de « How High the Moon » enregistrée en direct à Chicago, pour l’album « Burnin’ », le 1er août 1958 (qui n’a été édité qu’en 1960), par le saxophoniste Sonny Stitt, accompagné par le trio du pianiste Barry Harris, avec William Austin (basse) et Frank Gant (batterie). Le morceau a été repris dans l’album « Breakin’ It Up » (Barry Harris Trio).
Cette interprétation est une pépite du jazz bebop, capturant toute l’essence d’une période où les musiciens repoussaient les frontières techniques et expressives de leurs instruments. Saxophoniste virtuose, Stitt s’est souvent vu comparer à Charlie Parker pour son agilité et sa maîtrise du langage bebop. Enregistré en direct, dans une ambiance de club, cet enregistrement de « How High the Moon » restitue l’atmosphère intime et la réactivité du public, amplifiant l’énergie de l’interprète et créant une expérience immersive.
La version de Stitt prend appui sur une structure classique, aux harmonies complexes, mais s’envole rapidement dans un discours intense, ponctué de phrases audacieuses et de passages techniquement impressionnants. Ce morceau est également célèbre pour sa capacité à se transformer en « Ornithology », un standard de bebop qui emprunte la même progression d’accords.
How High the Moon: el ascenso de un estándar emblemático
Compuesta en 1940 por Morgan Lewis, con letra de Nancy Hamilton, How High the Moon apareció por primera vez en la revista de Broadway Two for the Show, interpretada por Alfred Drake y Frances Comstock. En un espectáculo de tono generalmente ligero, la canción destacaba por aportar una nota de gravedad y poesía.
Muy pronto, trascendió el ámbito teatral para imponerse como uno de los estándares más emblemáticos del repertorio jazzístico. Con sus armonías flexibles y su estructura abierta, How High the Moon marcó un punto de inflexión en la historia del jazz. Compuesta en un momento en que el género entraba en una nueva etapa de diversificación y experimentación, se convirtió en una plataforma ideal para la improvisación, estimulando la creatividad de los músicos.
La letra expresa un sentimiento de anhelo y deseo, evocando un amor lejano, casi irreal. Esta tensión entre esperanza e inaccesibilidad refleja un tema central del jazz: la búsqueda, el sueño que siempre parece cercano, pero nunca alcanzado.
Aquí, la versión de « How High the Moon » grabada en directo en Chicago, para el álbum « Burnin’ », el 1 de agosto de 1958 (editado solo en 1960), por el saxofonista Sonny Stitt, acompañado por el trío del pianista Barry Harris, con William Austin (contrabajo) y Frank Gant (batería). El tema fue retomado en el álbum « Breakin’ It Up » (Barry Harris Trio).
Esta interpretación es una joya del jazz bebop, que captura toda la esencia de una época en la que los músicos expandían los límites técnicos y expresivos de sus instrumentos. Saxofonista virtuoso, Stitt fue a menudo comparado con Charlie Parker por su agilidad y su dominio del lenguaje bebop. Grabada en directo, en un ambiente de club, esta versión de « How High the Moon » reproduce la atmósfera íntima y la reactividad del público, amplificando la energía del intérprete y creando una experiencia inmersiva.
La versión de Stitt se basa en una estructura clásica, con armonías complejas, pero rápidamente despega hacia un discurso intenso, lleno de frases audaces y pasajes técnicamente impresionantes. Esta pieza también es famosa por su capacidad de transformarse en « Ornithology », un estándar de bebop que emplea la misma progresión de acordes.
How High the Moon: l’ascesa di uno standard emblematico
Composta nel 1940 da Morgan Lewis, con testi di Nancy Hamilton, How High the Moon debutta nella rivista di Broadway Two for the Show, interpretata da Alfred Drake e Frances Comstock. In uno spettacolo dal tono perlopiù leggero, la canzone si distingue per una nota di gravità e poesia.
Ben presto, esce dai confini del teatro per affermarsi come uno degli standard più iconici del repertorio jazz. Grazie alle sue armonie flessibili e alla struttura aperta, How High the Moon rappresenta una svolta nella storia del jazz. Composta in un periodo di grande fermento creativo, quando il genere si avviava verso una fase di diversificazione e sperimentazione, divenne uno strumento privilegiato per l’improvvisazione, stimolando la fantasia dei musicisti.
Il testo esprime un sentimento di mancanza e desiderio, evocando un amore lontano, quasi irreale. Questa tensione tra speranza e inaccessibilità riflette un tema caro al jazz: quello della ricerca, del sogno sempre vicino eppure mai afferrato.
Qui, la versione di « How High the Moon » registrata dal vivo a Chicago, per l’album « Burnin’ », il 1° agosto 1958 (pubblicata solo nel 1960), dal sassofonista Sonny Stitt, accompagnato dal trio del pianista Barry Harris, con William Austin (contrabbasso) e Frank Gant (batteria). Il brano è stato ripreso nell’album « Breakin’ It Up » (Barry Harris Trio).
Questa interpretazione è una gemma del jazz bebop, che cattura tutta l’essenza di un’epoca in cui i musicisti spingevano i confini tecnici ed espressivi dei loro strumenti. Sassofonista virtuoso, Stitt è stato spesso paragonato a Charlie Parker per la sua agilità e padronanza del linguaggio bebop. Registrata dal vivo, in un’atmosfera da club, questa versione di « How High the Moon » restituisce l’ambiente intimo e la reattività del pubblico, amplificando l’energia dell’interprete e creando un’esperienza immersiva.
La versione di Stitt si basa su una struttura classica, con armonie complesse, ma si lancia rapidamente in un discorso intenso, ricco di frasi audaci e passaggi tecnicamente impressionanti. Questo brano è anche celebre per la sua capacità di trasformarsi in « Ornithology », uno standard del bebop che utilizza la stessa progressione di accordi.
How High the Moon: the rise of an iconic standard
Composed in 1940 by Morgan Lewis, with lyrics by Nancy Hamilton, How High the Moon made its debut in the Broadway revue Two for the Show, performed by Alfred Drake and Frances Comstock. In an otherwise lighthearted production, the song stood out for its poetic depth and emotional gravity.
It quickly moved beyond the stage to become one of the most iconic standards in the jazz repertoire. With its flexible harmonies and open structure, How High the Moon signaled a turning point in jazz history. Written at a time when the genre was entering a new phase of diversification and experimentation, it became a favored platform for improvisation, encouraging boundless creativity among musicians.
The lyrics express a sense of longing and desire, evoking a distant, almost unattainable love. This tension between hope and inaccessibility reflects a core theme in jazz: the pursuit of something just out of reach, a dream always near but never fully grasped.
Here is the version of « How High the Moon » recorded live in Chicago for the album « Burnin’ » on August 1, 1958 (released only in 1960), by saxophonist Sonny Stitt, accompanied by pianist Barry Harris’s trio, with William Austin (bass) and Frank Gant (drums). The piece was also featured on the album « Breakin’ It Up » (Barry Harris Trio).
This interpretation is a gem of bebop jazz, capturing the essence of a period when musicians were pushing the technical and expressive boundaries of their instruments. A virtuoso saxophonist, Stitt was often compared to Charlie Parker for his agility and command of the bebop language. Recorded live in a club setting, this version of « How High the Moon » brings out the intimate atmosphere and audience responsiveness, amplifying the performer’s energy and creating an immersive experience.
Stitt’s rendition is rooted in a classic structure with complex harmonies, but quickly soars into an intense flow of bold phrases and technically impressive passages. This piece is also famous for its ability to transform into « Ornithology, » a bebop standard that follows the same chord progression.
