How High the Moon: l’ascension d’un standard emblématique
Composée en 1940 par Morgan Lewis, sur des paroles de Nancy Hamilton, How High the Moon fait sa première apparition dans la revue de Broadway Two for the Show, interprétée par Alfred Drake et Frances Comstock. Dans ce spectacle au ton généralement léger, la chanson faisait figure d’exception, apportant une touche de gravité et de poésie.
Très vite, elle dépasse le cadre de la scène pour s’imposer comme l’un des standards les plus emblématiques du répertoire jazz. À travers ses harmonies souples et sa structure ouverte, How High the Moon incarne un tournant dans l’histoire du jazz. Composée à un moment où le genre amorce une nouvelle phase de diversification et d’expérimentation, elle devient un support privilégié pour l’improvisation, stimulant la créativité des musiciens.
Les paroles expriment un sentiment de manque et de désir, évoquant un amour lointain, presque irréel. Cette tension entre espoir et inaccessibilité reflète une thématique chère au jazz: celle de la quête, du rêve toujours à portée mais jamais saisi.
Benny Goodman, un pont entre swing et modernité
Enregistrée à New York le 7 février 1940, la version de How High The Moon par l’orchestre de Benny Goodman, avec la chanteuse Helen Forrest, illustre une rencontre fascinante entre l’élan du swing et les prémices du bebop.
Dans cet enregistrement, Goodman et son orchestre s’approprient de la structure harmonique innovante, tout en conservant l’énergie entraînante propre aux grandes formations swing. La clarinette lumineuse et incisive de Goodman y conduit le thème avec assurance, tandis que les cuivres, les bois et la section rythmique offrent un accompagnement dense et dynamique. Les solos instrumentaux témoignent d’une interaction vivace, annonçant déjà l’évolution stylistique que le jazz allait connaître dans la décennie suivante.
La prestation vocale d’Helen Forrest apporte une dimension supplémentaire à cette version. Sa voix claire, souple et expressive confère au morceau une légèreté et une grâce qui contrastent avec l’élan orchestral. Collaboratrice régulière de Goodman entre 1939 et 1941, Forrest a contribué à populariser de nombreux titres du répertoire du big band. Dans How High The Moon, elle traduit à merveille le lyrisme rêveur des paroles, évoquant un amour idéalisé et presque inaccessible, en parfaite symbiose avec les arrangements raffinés de l’orchestre.
How High the Moon: el ascenso de un estándar emblemático
Compuesta en 1940 por Morgan Lewis, con letra de Nancy Hamilton, How High the Moon apareció por primera vez en la revista de Broadway Two for the Show, interpretada por Alfred Drake y Frances Comstock. En un espectáculo de tono generalmente ligero, la canción destacaba por aportar una nota de gravedad y poesía.
Muy pronto, trascendió el ámbito teatral para imponerse como uno de los estándares más emblemáticos del repertorio jazzístico. Con sus armonías flexibles y su estructura abierta, How High the Moon marcó un punto de inflexión en la historia del jazz. Compuesta en un momento en que el género entraba en una nueva etapa de diversificación y experimentación, se convirtió en una plataforma ideal para la improvisación, estimulando la creatividad de los músicos.
La letra expresa un sentimiento de anhelo y deseo, evocando un amor lejano, casi irreal. Esta tensión entre esperanza e inaccesibilidad refleja un tema central del jazz: la búsqueda, el sueño que siempre parece cercano, pero nunca alcanzado.
Benny Goodman, un puente entre el swing y la modernidad
Grabada en Nueva York el 7 de febrero de 1940, la versión de How High The Moon por la orquesta de Benny Goodman, con la cantante Helen Forrest, ilustra un encuentro fascinante entre el ímpetu del swing y los albores del bebop.
En esta grabación, Goodman y su orquesta se apropian de la estructura armónica innovadora de la pieza, manteniendo al mismo tiempo la energía contagiosa propia de las grandes formaciones de swing. El clarinete luminoso e incisivo de Goodman conduce el tema con seguridad, mientras que los metales, las maderas y la sección rítmica proporcionan un acompañamiento denso y dinámico. Los solos instrumentales reflejan una interacción vibrante que anticipa la evolución estilística que el jazz experimentaría en la década siguiente.
La interpretación vocal de Helen Forrest añade una dimensión adicional a esta versión. Su voz clara, flexible y expresiva otorga al tema una ligereza y una gracia que contrastan con el ímpetu orquestal. Colaboradora habitual de Goodman entre 1939 y 1941, Forrest contribuyó a popularizar numerosos títulos del repertorio de big band. En How High The Moon, transmite magistralmente el lirismo soñador de la letra, evocando un amor idealizado y casi inalcanzable, en perfecta sintonía con los arreglos refinados de la orquesta.
How High the Moon: l’ascesa di uno standard emblematico
Composta nel 1940 da Morgan Lewis, con testi di Nancy Hamilton, How High the Moon debutta nella rivista di Broadway Two for the Show, interpretata da Alfred Drake e Frances Comstock. In uno spettacolo dal tono perlopiù leggero, la canzone si distingue per una nota di gravità e poesia.
Ben presto, esce dai confini del teatro per affermarsi come uno degli standard più iconici del repertorio jazz. Grazie alle sue armonie flessibili e alla struttura aperta, How High the Moon rappresenta una svolta nella storia del jazz. Composta in un periodo di grande fermento creativo, quando il genere si avviava verso una fase di diversificazione e sperimentazione, divenne uno strumento privilegiato per l’improvvisazione, stimolando la fantasia dei musicisti.
Il testo esprime un sentimento di mancanza e desiderio, evocando un amore lontano, quasi irreale. Questa tensione tra speranza e inaccessibilità riflette un tema caro al jazz: quello della ricerca, del sogno sempre vicino eppure mai afferrato.
Benny Goodman, un ponte tra swing e modernità
Registrata a New York il 7 febbraio 1940, la versione di How High The Moon dell’orchestra di Benny Goodman, con la cantante Helen Forrest, rappresenta un affascinante incontro tra l slancio dello swing e le prime avvisaglie del bebop.
In questa registrazione, Goodman e la sua orchestra fanno propria la struttura armonica innovativa del brano, mantenendo al contempo l’energia trascinante tipica delle grandi formazioni swing. Il clarinetto luminoso e incisivo di Goodman guida il tema con sicurezza, mentre ottoni, legni e sezione ritmica offrono un accompagnamento denso e dinamico. Gli assoli strumentali rivelano un’interazione vivace, preannunciando già l’evoluzione stilistica che il jazz avrebbe conosciuto nel decennio successivo.
La performance vocale di Helen Forrest aggiunge una dimensione ulteriore a questa versione. La sua voce chiara, flessibile ed espressiva dona al brano una leggerezza e una grazia che si contrappongono allo slancio orchestrale. Collaboratrice abituale di Goodman tra il 1939 e il 1941, Forrest contribuì a diffondere molti brani iconici del repertorio delle big band. In How High The Moon, traduce splendidamente il lirismo sognante del testo, evocando un amore idealizzato e quasi irraggiungibile, in perfetta sintonia con gli arrangiamenti raffinati dell’orchestra.
How High the Moon: the rise of an iconic standard
Composed in 1940 by Morgan Lewis, with lyrics by Nancy Hamilton, How High the Moon made its debut in the Broadway revue Two for the Show, performed by Alfred Drake and Frances Comstock. In an otherwise lighthearted production, the song stood out for its poetic depth and emotional gravity.
It quickly moved beyond the stage to become one of the most iconic standards in the jazz repertoire. With its flexible harmonies and open structure, How High the Moon signaled a turning point in jazz history. Written at a time when the genre was entering a new phase of diversification and experimentation, it became a favored platform for improvisation, encouraging boundless creativity among musicians.
The lyrics express a sense of longing and desire, evoking a distant, almost unattainable love. This tension between hope and inaccessibility reflects a core theme in jazz: the pursuit of something just out of reach, a dream always near but never fully grasped.
Benny Goodman, a bridge between swing and modernity
Recorded in New York on February 7, 1940, Benny Goodman’s version of How High The Moon, featuring vocalist Helen Forrest, offers a fascinating meeting point between the drive of swing and the early stirrings of bebop.
In this recording, Goodman and his orchestra embrace the song’s innovative harmonic structure while maintaining the infectious energy typical of big swing bands. Goodman’s bright and incisive clarinet confidently leads the theme, while the brass, woodwinds, and rhythm section provide a dense, dynamic backdrop. The instrumental solos showcase vibrant interplay, already hinting at the stylistic evolution jazz would undergo in the following decade.
Helen Forrest’s vocal performance adds another dimension to this version. Her clear, supple, and expressive voice brings lightness and grace that contrast beautifully with the orchestral drive. A regular collaborator of Goodman between 1939 and 1941, Forrest helped popularize many staples of the big band repertoire. In How High The Moon, she perfectly captures the dreamy lyricism of the text, evoking an idealized, almost unattainable love in perfect harmony with the orchestra’s refined arrangements.
