I Didn’t Know What Time It Was–04.02-05.02.1988–Cassandra WILSON

I Didn’t Know What Time It Was: un standard entre Broadway et jazz moderne

Composée en 1939 par Richard Rodgers, avec des paroles de Lorenz Hart, I Didn’t Know What Time It Was voit le jour dans la comédie musicale Too Many Girls. Introduite sur scène par Richard Kollmar et Marcy Westcott, la chanson connaît rapidement un large succès grâce aux enregistrements de Benny Goodman et Artie Shaw (avec la voix d’Helen Forrest).

À la fois élégante et subtile, la composition séduit par sa structure harmonique raffinée, typique du style Rodgers & Hart, et par un texte d’une grande finesse émotionnelle. Les paroles traduisent le bouleversement amoureux avec une sensibilité introspective: l’instant où l’on perd toute notion du temps face à l’évidence d’un sentiment naissant.

I Didn’t Know What Time It Was incarne pleinement l’esprit de l’âge d’or de la comédie musicale américaine, au tournant des années 1930 et 1940, période de bouillonnement créatif où Broadway et le jazz s’enrichissent mutuellement.

Ce morceau s’est imposé comme un standard durable, revisité en swing, en ballade ou en bebop, par des chanteurs comme des instrumentistes. Sa longévité tient autant à sa richesse harmonique qu’à sa capacité à s’adapter aux styles les plus variés, traversant les décennies sans perdre sa fraîcheur.

Ici, la version enregistrée le 5 février 1988 à New York, pour l’album « Blue Skies », par la chanteuse Cassandra Wilson, accompagnée par Mulgrew Miller (piano), Lonnie Plaxico (basse) et Terri Lyne Carrington (batterie).

Avec Blue Skies, Cassandra Wilson s’éloigne pour la première fois de la maison qu’elle s’est construite avec l’organisation M-Base de Steve Coleman. Elle avait déjà joué des standards auparavant, jusqu’à Songbook en 1985. Il n’y a pas de musiciens de M-Base sur cet album de JMT. Elle est à la tête d’un trio très conventionnel, avec le bassiste Lonnie Plaxico. Ce dernier est très important, car c’est lui qui a dirigé sa transformation étonnante et ciblée lorsqu’elle a signé avec Blue Note Records en 1993 et sorti Blue Light ‘Til Dawn.

Le programme est un pur standard, allant de « Polka Dots and Moonbeams » et « Shall We Dance? » à la chanson titre et à « I Didn’t Know It What Time It Was » de Rodgers & Hart. Ce morceau est la rupture la plus surprenante par rapport aux autres, car il est beaucoup plus énergique et plus dur que les autres lectures, et il met en évidence pour la première fois l’énorme individualité de Wilson en tant que vocaliste. Il y a encore beaucoup de Betty Carter dans son style, mais sur ce morceau, c’est du pur Wilson, même le scatting ne vient pas du jazz mais du blues du Mississippi, sa terre natale.

Un autre morceau remarquable est « Sweet Lorraine » de Carter Burwell, qui n’était pas tout à fait un standard à l’époque, mais qui devient rapidement un standard repris par de nombreux chanteurs et qui s’inscrit dans la lignée du répertoire classique. Ce n’est pas un chef-d’œuvre, mais c’est une première expérience très convaincante des formes plus intimes et des groupes plus restreints que Wilson emploiera plus tard.

I Didn’t Know What Time It Was: un estándar entre Broadway y el jazz moderno

Compuesta en 1939 por Richard Rodgers, con letra de Lorenz Hart, I Didn’t Know What Time It Was nació en el musical Too Many Girls. Presentada en escena por Richard Kollmar y Marcy Westcott, la canción alcanzó rápidamente gran popularidad gracias a las grabaciones de Benny Goodman y Artie Shaw (con la voz de Helen Forrest).

Elegante y sutil, la pieza seduce por su estructura armónica refinada —típica del dúo Rodgers & Hart— y por un texto cargado de sensibilidad emocional. La letra expresa con delicadeza el desconcierto del enamoramiento: ese momento en que se pierde la noción del tiempo ante la evidencia de un sentimiento que emerge.

I Didn’t Know What Time It Was encarna plenamente el espíritu de la edad de oro del musical estadounidense, a finales de los años 30 y comienzos de los 40, una época de intensa creatividad donde Broadway y el jazz se enriquecían mutuamente.

Convertida en un estándar duradero, ha sido reinterpretada en versiones swing, balada o bebop, tanto por vocalistas como por instrumentistas. Su longevidad se debe tanto a su riqueza armónica como a su notable capacidad de adaptación, que le ha permitido atravesar las décadas sin perder frescura ni relevancia.

Aquí, la versión grabada el 5 de febrero de 1988 en Nueva York para el álbum « Blue Skies » por la cantante Cassandra Wilson, acompañada por Mulgrew Miller (piano), Lonnie Plaxico (bajo) y Terri Lyne Carrington (batería).

Con Blue Skies, Cassandra Wilson se alejó por primera vez del hogar que había construido con la organización M-Base de Steve Coleman. Antes había tocado standards, hasta Songbook en 1985. En este álbum de JMT no hay músicos de M-Base. Dirige un trío muy convencional, con el bajista Lonnie Plaxico. Este último es muy importante, ya que fue él quien dirigió su asombrosa y decidida transformación cuando firmó con Blue Note Records en 1993 y publicó Blue Light ‘Til Dawn.

El programa es puro estándar, desde « Polka Dots and Moonbeams » y « Shall We Dance? » hasta el tema que da título al disco y « I Didn’t Know It What Time It Was » de Rodgers & Hart. Este tema es el que más sorprende respecto a los demás, ya que es mucho más enérgico y duro que las otras lecturas, y muestra por primera vez la enorme individualidad de Wilson como vocalista. Sigue habiendo mucho de Betty Carter en su estilo, pero en este tema es puro Wilson, incluso el scatting no procede del jazz sino de su blues nativo del Mississippi.

Otra pieza destacada es « Sweet Lorraine » de Carter Burwell, que no era un estándar en su momento, pero que se está convirtiendo rápidamente en un estándar para muchos cantantes y está en el repertorio clásico. No es una obra maestra, pero es una primera experiencia muy convincente de las formas de grupo más íntimas y pequeñas que Wilson emplearía más tarde.

I Didn’t Know What Time It Was: uno standard tra Broadway e jazz moderno

Composta nel 1939 da Richard Rodgers, con testo di Lorenz Hart, I Didn’t Know What Time It Was nasce all’interno del musical Too Many Girls. Presentata sul palcoscenico da Richard Kollmar e Marcy Westcott, la canzone ottiene rapidamente un grande successo grazie alle registrazioni di Benny Goodman e Artie Shaw (con la voce di Helen Forrest).

Elegante e sottile, questa composizione conquista per la sua struttura armonica raffinata — tipica dello stile Rodgers & Hart — e per il testo di grande delicatezza emotiva. Le parole esprimono con introspezione lo smarrimento dell’innamoramento: quel momento in cui si perde la cognizione del tempo davanti all’evidenza di un sentimento che nasce.

I Didn’t Know What Time It Was incarna lo spirito della golden age del musical americano, a cavallo tra gli anni ’30 e ’40, un periodo di fervore creativo in cui Broadway e il jazz si influenzavano a vicenda.

Diventato uno standard intramontabile, il brano è stato reinterpretato in chiave swing, ballad o bebop da cantanti e strumentisti. La sua longevità si deve tanto alla sua ricchezza armonica quanto alla versatilità, che gli ha permesso di attraversare epoche e stili senza perdere attualità né freschezza.

Canzone popolare composta nel 1939 da Richard Rodgers con testi di Lorenz Hart, per il musical « Too Many Girls ». Introdotta da Richard Kollmar e Marcy Westcott nel musical, le prime versioni di successo di « I Didn’t Know What Time It Was » sono state registrate da Benny Goodman e Artie Shaw (con Helen Forrest).

« I Didn’t Know What Time It Was », rapidamente divenuto uno standard, si distingue per la sua struttura armonica sofisticata e i testi introspettivi che esprimono la sorpresa e lo stupore di innamorarsi. Storicamente, « I Didn’t Know What Time It Was » è rappresentativo dell’età d’oro del jazz e del musical americano.

Il periodo della fine degli anni ’30 e ’40 è stato caratterizzato da un’intensa creatività e una fusione di generi, in cui i compositori di Broadway e i musicisti jazz si ispiravano reciprocamente. La popolarità di « I Didn’t Know What Time It Was » è dovuta in parte alla sua capacità di trascendere epoche e stili: sia in swing, bebop o ballata, questo brano è stato rivisitato in diverse forme, dimostrando la sua flessibilità e ricchezza musicale.

Qui, la versione registrata il 5 febbraio 1988 a New York per l’album « Blue Skies » dalla cantante Cassandra Wilson, accompagnata da Mulgrew Miller (piano), Lonnie Plaxico (basso) e Terri Lyne Carrington (batteria).

Con Blue Skies, Cassandra Wilson si allontana per la prima volta dalla casa che aveva costruito con l’organizzazione M-Base di Steve Coleman. In precedenza aveva suonato standard, fino a Songbook del 1985. In questo album della JMT non ci sono musicisti della M-Base. L’artista guida un trio molto convenzionale, con il bassista Lonnie Plaxico. Quest’ultimo è molto importante, poiché è stato lui a guidare la sua sorprendente e mirata trasformazione, quando ha firmato con la Blue Note Records nel 1993 e ha pubblicato Blue Light ‘Til Dawn.

Il programma è un puro standard, che va da « Polka Dots and Moonbeams » e « Shall We Dance? » alla canzone-titolo e a « I Didn’t Know It What Time It Was » di Rodgers & Hart. Questo brano è il più sorprendente rispetto agli altri, poiché è molto più energico e duro rispetto alle altre letture, e mette in mostra per la prima volta l’enorme individualità della Wilson come cantante. C’è ancora molto di Betty Carter nel suo stile, ma in questo brano è puro Wilson, anche lo scatting non proviene dal jazz ma dal blues del suo Mississippi.

Un altro pezzo eccezionale è « Sweet Lorraine » di Carter Burwell, che all’epoca non era ancora uno standard, ma che sta rapidamente diventando uno standard per molti cantanti ed è nel repertorio classico. Non è un capolavoro, ma è una prima esperienza molto convincente delle forme più intime e di gruppo più piccolo che Wilson avrebbe utilizzato in seguito.

I Didn’t Know What Time It Was: a standard between Broadway and modern jazz

Composed in 1939 by Richard Rodgers with lyrics by Lorenz Hart, I Didn’t Know What Time It Was was introduced in the Broadway musical Too Many Girls. Premiered on stage by Richard Kollmar and Marcy Westcott, the song quickly gained popularity through recordings by Benny Goodman and Artie Shaw (featuring vocalist Helen Forrest).

Elegant and nuanced, the piece stands out for its refined harmonic structure — characteristic of the Rodgers & Hart style — and its emotionally sensitive lyrics. The words evoke the disorientation of falling in love, capturing that moment when time seems to vanish in the presence of a newfound feeling.

I Didn’t Know What Time It Was perfectly embodies the spirit of the golden age of American musical theatre at the turn of the 1930s and 1940s — a time of intense creativity when Broadway and jazz were in constant dialogue.

Now a lasting standard, the piece has been revisited in swing, ballad, and bebop styles by both singers and instrumentalists. Its enduring appeal lies in both its harmonic richness and its remarkable adaptability, allowing it to travel through decades and genres without losing its freshness.

Here is the version recorded on February 5, 1988, in New York for the album « Blue Skies » by singer Cassandra Wilson, accompanied by Mulgrew Miller (piano), Lonnie Plaxico (bass), and Terri Lyne Carrington (drums).

With « Blue Skies, » Cassandra Wilson moves away for the first time from the home she built with Steve Coleman’s M-Base organization. She had previously played standards, up until « Songbook » in 1985. There are no M-Base musicians on this JMT album. She leads a very conventional trio, with bassist Lonnie Plaxico. Plaxico is particularly significant because he directed her astonishing and focused transformation when she signed with Blue Note Records in 1993 and released « Blue Light ‘Til Dawn ».

The program is pure standard, ranging from « Polka Dots and Moonbeams » and « Shall We Dance? » to the title track and Rodgers & Hart’s « I Didn’t Know What Time It Was ». This track is the most surprising departure from the others, as it is much more energetic and harder than the other renditions, and it highlights Wilson’s enormous individuality as a vocalist for the first time. There’s still a lot of Betty Carter in her style, but on this track, it’s pure Wilson. Even the scatting doesn’t come from jazz but from Mississippi blues, her homeland.

Another notable track is « Sweet Lorraine » by Carter Burwell, which wasn’t quite a standard at the time but quickly became one, covered by many singers and fitting into the classic repertoire. It’s not a masterpiece, but it’s a very convincing early exploration of the more intimate forms and smaller groups that Wilson would employ later.