I Didn’t Know What Time It Was: un standard entre Broadway et jazz moderne
Composée en 1939 par Richard Rodgers, avec des paroles de Lorenz Hart, I Didn’t Know What Time It Was voit le jour dans la comédie musicale Too Many Girls. Introduite sur scène par Richard Kollmar et Marcy Westcott, la chanson connaît rapidement un large succès grâce aux enregistrements de Benny Goodman et Artie Shaw (avec la voix d’Helen Forrest).
À la fois élégante et subtile, la composition séduit par sa structure harmonique raffinée, typique du style Rodgers & Hart, et par un texte d’une grande finesse émotionnelle. Les paroles traduisent le bouleversement amoureux avec une sensibilité introspective: l’instant où l’on perd toute notion du temps face à l’évidence d’un sentiment naissant.
I Didn’t Know What Time It Was incarne pleinement l’esprit de l’âge d’or de la comédie musicale américaine, au tournant des années 1930 et 1940, période de bouillonnement créatif où Broadway et le jazz s’enrichissent mutuellement.
Ce morceau s’est imposé comme un standard durable, revisité en swing, en ballade ou en bebop, par des chanteurs comme des instrumentistes. Sa longévité tient autant à sa richesse harmonique qu’à sa capacité à s’adapter aux styles les plus variés, traversant les décennies sans perdre sa fraîcheur.
Ici, la version d’Artie Shaw et de son orchestre, enregistrée le 9 novembre 1939, avec la voix de Helen Forrest. Cet enregistrement illustre à merveille la transition du jazz des années 1930 vers des sonorités plus sophistiquées et élaborées.
L’orchestre d’Artie Shaw, à l’époque, était l’un des plus respectés et des plus populaires, rivalisant même avec celui de Benny Goodman. Helen Forrest, quant à elle, était une chanteuse dont la voix douce et émotive apportait une dimension unique aux interprétations de Shaw. Leur collaboration sur « I Didn’t Know What Time It Was » est un parfait exemple d’alchimie musicale.
L’enregistrement commence avec une introduction orchestrale élégante, caractéristique des arrangements de Shaw, qui met en place une atmosphère raffinée et mélancolique. Lorsque la voix de Helen Forrest entre en scène, elle porte avec elle une charge émotionnelle, avec une diction claire et un phrasé délicat qui donnent vie aux paroles de Hart, exprimant la confusion et la découverte de l’amour avec une sincérité désarmante.
Musicalement, l’orchestre de Shaw se distingue par une utilisation subtile des sections de cuivres et de bois, créant des dialogues harmonieux qui soutiennent sans jamais écraser la voix de Forrest. La clarinette de Shaw, bien que discrète dans cet enregistrement, apporte des touches de virtuosité qui rehaussent l’ensemble sans le détourner de son caractère intime.
I Didn’t Know What Time It Was: un estándar entre Broadway y el jazz moderno
Compuesta en 1939 por Richard Rodgers, con letra de Lorenz Hart, I Didn’t Know What Time It Was nació en el musical Too Many Girls. Presentada en escena por Richard Kollmar y Marcy Westcott, la canción alcanzó rápidamente gran popularidad gracias a las grabaciones de Benny Goodman y Artie Shaw (con la voz de Helen Forrest).
Elegante y sutil, la pieza seduce por su estructura armónica refinada —típica del dúo Rodgers & Hart— y por un texto cargado de sensibilidad emocional. La letra expresa con delicadeza el desconcierto del enamoramiento: ese momento en que se pierde la noción del tiempo ante la evidencia de un sentimiento que emerge.
I Didn’t Know What Time It Was encarna plenamente el espíritu de la edad de oro del musical estadounidense, a finales de los años 30 y comienzos de los 40, una época de intensa creatividad donde Broadway y el jazz se enriquecían mutuamente.
Convertida en un estándar duradero, ha sido reinterpretada en versiones swing, balada o bebop, tanto por vocalistas como por instrumentistas. Su longevidad se debe tanto a su riqueza armónica como a su notable capacidad de adaptación, que le ha permitido atravesar las décadas sin perder frescura ni relevancia.
Aquí, la versión de Artie Shaw y su orquesta, grabada el 9 de noviembre de 1939, con la voz de Helen Forrest. Esta grabación ilustra maravillosamente la transición del jazz de los años 1930 hacia sonidos más sofisticados y elaborados.
La orquesta de Artie Shaw, en esa época, era una de las más respetadas y populares, rivalizando incluso con la de Benny Goodman. Helen Forrest, por su parte, era una cantante cuya voz suave y emotiva aportaba una dimensión única a las interpretaciones de Shaw. Su colaboración en « I Didn’t Know What Time It Was » es un perfecto ejemplo de alquimia musical.
La grabación comienza con una introducción orquestal elegante, característica de los arreglos de Shaw, que crea una atmósfera refinada y melancólica. Cuando la voz de Helen Forrest entra en escena, lleva consigo una carga emocional, con una dicción clara y un fraseo delicado que dan vida a las letras de Hart, expresando la confusión y el descubrimiento del amor con una sinceridad desarmante.
Musicalmente, la orquesta de Shaw se distingue por una utilización sutil de las secciones de metales y maderas, creando diálogos armoniosos que apoyan sin aplastar la voz de Forrest. La clarinete de Shaw, aunque discreta en esta grabación, aporta toques de virtuosismo que realzan el conjunto sin desviarlo de su carácter íntimo.
I Didn’t Know What Time It Was: uno standard tra Broadway e jazz moderno
Composta nel 1939 da Richard Rodgers, con testo di Lorenz Hart, I Didn’t Know What Time It Was nasce all’interno del musical Too Many Girls. Presentata sul palcoscenico da Richard Kollmar e Marcy Westcott, la canzone ottiene rapidamente un grande successo grazie alle registrazioni di Benny Goodman e Artie Shaw (con la voce di Helen Forrest).
Elegante e sottile, questa composizione conquista per la sua struttura armonica raffinata — tipica dello stile Rodgers & Hart — e per il testo di grande delicatezza emotiva. Le parole esprimono con introspezione lo smarrimento dell’innamoramento: quel momento in cui si perde la cognizione del tempo davanti all’evidenza di un sentimento che nasce.
I Didn’t Know What Time It Was incarna lo spirito della golden age del musical americano, a cavallo tra gli anni ’30 e ’40, un periodo di fervore creativo in cui Broadway e il jazz si influenzavano a vicenda.
Diventato uno standard intramontabile, il brano è stato reinterpretato in chiave swing, ballad o bebop da cantanti e strumentisti. La sua longevità si deve tanto alla sua ricchezza armonica quanto alla versatilità, che gli ha permesso di attraversare epoche e stili senza perdere attualità né freschezza.
Qui, la versione di Artie Shaw e della sua orchestra, registrata il 9 novembre 1939, con la voce di Helen Forrest. Questa registrazione illustra meravigliosamente la transizione del jazz degli anni ’30 verso suoni più sofisticati ed elaborati.
L’orchestra di Artie Shaw, all’epoca, era una delle più rispettate e popolari, rivaleggiando persino con quella di Benny Goodman. Helen Forrest, invece, era una cantante la cui voce dolce ed emotiva aggiungeva una dimensione unica alle interpretazioni di Shaw. La loro collaborazione in « I Didn’t Know What Time It Was » è un perfetto esempio di alchimia musicale.
La registrazione inizia con un’introduzione orchestrale elegante, caratteristica degli arrangiamenti di Shaw, che crea un’atmosfera raffinata e malinconica. Quando la voce di Helen Forrest entra in scena, porta con sé una carica emotiva, con una dizione chiara e una fraseggio delicato che danno vita alle parole di Hart, esprimendo la confusione e la scoperta dell’amore con una sincerità disarmante.
Musicalmente, l’orchestra di Shaw si distingue per un uso sottile delle sezioni di ottoni e legni, creando dialoghi armoniosi che sostengono senza mai sopraffare la voce di Forrest. Il clarinetto di Shaw, sebbene discreto in questa registrazione, aggiunge tocchi di virtuosismo che esaltano l’insieme senza distoglierlo dal suo carattere intimo.
I Didn’t Know What Time It Was: a standard between Broadway and modern jazz
Composed in 1939 by Richard Rodgers with lyrics by Lorenz Hart, I Didn’t Know What Time It Was was introduced in the Broadway musical Too Many Girls. Premiered on stage by Richard Kollmar and Marcy Westcott, the song quickly gained popularity through recordings by Benny Goodman and Artie Shaw (featuring vocalist Helen Forrest).
Elegant and nuanced, the piece stands out for its refined harmonic structure — characteristic of the Rodgers & Hart style — and its emotionally sensitive lyrics. The words evoke the disorientation of falling in love, capturing that moment when time seems to vanish in the presence of a newfound feeling.
I Didn’t Know What Time It Was perfectly embodies the spirit of the golden age of American musical theatre at the turn of the 1930s and 1940s — a time of intense creativity when Broadway and jazz were in constant dialogue.
Now a lasting standard, the piece has been revisited in swing, ballad, and bebop styles by both singers and instrumentalists. Its enduring appeal lies in both its harmonic richness and its remarkable adaptability, allowing it to travel through decades and genres without losing its freshness.
Here is the version by Artie Shaw and his orchestra, recorded on November 9, 1939, with the voice of Helen Forrest. This recording wonderfully illustrates the transition of jazz from the 1930s to more sophisticated and elaborate sounds.
Artie Shaw’s orchestra at the time was one of the most respected and popular, rivaling even that of Benny Goodman. Helen Forrest, on the other hand, was a singer whose soft and emotive voice added a unique dimension to Shaw’s interpretations. Their collaboration on « I Didn’t Know What Time It Was » is a perfect example of musical chemistry.
The recording begins with an elegant orchestral introduction, characteristic of Shaw’s arrangements, which sets up a refined and melancholic atmosphere. When Helen Forrest’s voice comes in, it carries an emotional charge, with clear diction and delicate phrasing that bring Hart’s lyrics to life, expressing the confusion and discovery of love with disarming sincerity.
Musically, Shaw’s orchestra stands out with a subtle use of brass and woodwind sections, creating harmonious dialogues that support without ever overpowering Forrest’s voice. Shaw’s clarinet, though discreet in this recording, adds touches of virtuosity that enhance the ensemble without detracting from its intimate character.
