I Thought About You: un standard en voyage
Composée en 1939 par Jimmy Van Heusen, sur des paroles de Johnny Mercer, I Thought About You s’impose comme l’une des ballades les plus émouvantes du répertoire américain. Elle fait partie des trois chansons écrites par le duo pour leur propre maison d’édition, Mercer-Morris, aux côtés de Blue Rain et Make with the Kisses.
Le texte de Johnny Mercer, délicatement nostalgique, évoque les pensées qui surgissent lors d’un voyage, les paysages traversés en train, et les souvenirs d’un amour révolu. Il puise directement dans une expérience personnelle: « Je me souviens de l’après-midi où nous avons écrit la chanson. Jimmy m’a joué la mélodie. Je n’avais encore rien en tête, mais je devais prendre le train pour Chicago ce soir-là. Je crois que c’était pour une émission avec Benny Goodman. Dans le train, impossible de dormir. La mélodie me hantait. C’est là, en route vers Chicago, que les paroles sont nées ».
Cette genèse confère à la chanson une intensité particulière. Elle capte ce moment suspendu entre mouvement et mémoire, solitude et rêverie. Musicalement, I Thought About You repose sur une ligne mélodique souple et légèrement mélancolique, qui offre un terrain fertile pour l’improvisation. Sa structure harmonique fluide permet aux interprètes d’explorer toute une gamme d’expressions, du murmure introspectif aux élans plus lyriques.
Branford Marsalis et l’art du lyrisme maîtrisé
Enregistrée à Tokyo les 12 et 13 août 1987 pour l’album Random Abstract, la version de I Thought About You par le quartet de Branford Marsalis illustre à merveille l’élégance et la profondeur d’un jazz ancré dans la tradition tout en s’ouvrant à une liberté moderne. Entouré de Kenny Kirkland au piano, Delbert Félix à la basse et Lewis Nash à la batterie, le saxophoniste y déploie une interprétation d’une sensibilité rare, où chaque nuance respire la réflexion et la maîtrise.
Le timbre de Marsalis, à la fois chaud et clair, se déploie dans un phrasé fluide, articulé avec un soin extrême. Chaque note semble pesée, chaque silence trouvé à sa juste place, dans une tension constante entre retenue et émotion. Kirkland, partenaire de longue date du saxophoniste, tisse sous le souffle de Marsalis un tissu harmonique d’une finesse remarquable, oscillant entre délicates touches impressionnistes et résonances modales. Félix et Nash, ancrés dans une rythmique souple et discrète, soutiennent ce lyrisme avec une élégance toute feutrée, rappelant l’art du trio acoustique des années 1960.
Sorti chez Columbia en 1988 et nommé pour deux Grammy Awards, Random Abstract marque un jalon dans la carrière de Branford Marsalis, témoignant de sa maturité artistique: un équilibre parfait entre discipline formelle et liberté d’improvisation, entre rigueur intellectuelle et expression émotionnelle.
I Thought About You: un estándar en viaje
Compuesta en 1939 por Jimmy Van Heusen, con letra de Johnny Mercer, I Thought About You se ha consolidado como una de las baladas más conmovedoras del repertorio estadounidense. Forma parte del trío de canciones que el dúo escribió para su propia editorial, Mercer-Morris, junto a Blue Rain y Make with the Kisses.
La letra de Johnny Mercer, impregnada de una nostalgia delicada, evoca los pensamientos que afloran durante un viaje: los paisajes que se cruzan en tren, los recuerdos de un amor perdido. Mercer se inspiró en una vivencia personal: «Recuerdo aquella tarde en la que escribimos la canción. Jimmy me tocó la melodía. No tenía ninguna idea aún, pero esa noche debía tomar el tren a Chicago. Creo que era para un programa con Benny Goodman. No podía dormir en el tren. La melodía me rondaba. Fue entonces, en camino a Chicago, cuando nacieron las palabras».
Este origen confiere a la canción una intensidad particular. Capta ese instante suspendido entre movimiento y memoria, entre soledad y ensoñación. Musicalmente, I Thought About You se apoya en una melodía flexible y levemente melancólica, que brinda un terreno ideal para la expresión personal y la improvisación. Su estructura armónica fluida permite a los intérpretes explorar un amplio espectro emocional, desde el susurro introspectivo hasta el lirismo más expansivo.
Branford Marsalis y el arte del lirismo contenido
Grabada en Tokio los días 12 y 13 de agosto de 1987 para el álbum Random Abstract, la versión de I Thought About You interpretada por el cuarteto de Branford Marsalis ejemplifica con brillantez la elegancia y la profundidad de un jazz arraigado en la tradición pero abierto a la libertad moderna. Acompañado por Kenny Kirkland al piano, Delbert Félix al contrabajo y Lewis Nash a la batería, el saxofonista despliega aquí una interpretación de una sensibilidad excepcional, donde cada matiz respira reflexión y dominio.
El timbre de Marsalis, a la vez cálido y luminoso, se desarrolla en un fraseo fluido, articulado con un cuidado extremo. Cada nota parece medida, cada silencio ocupa su lugar justo, en una tensión constante entre contención y emoción. Kirkland, compañero de larga trayectoria del saxofonista, teje bajo su aliento un tejido armónico de gran delicadeza, oscilando entre sutiles toques impresionistas y resonancias modales. Félix y Nash, firmemente anclados en una rítmica flexible y discreta, sostienen este lirismo con una elegancia tenue, evocando el arte del trío acústico de los años sesenta.
Publicado por Columbia en 1988 y nominado a dos premios Grammy, Random Abstract constituye un hito en la carrera de Branford Marsalis. El disco da testimonio de su madurez artística: un equilibrio perfecto entre disciplina formal y libertad improvisadora, entre rigor intelectual y expresión emocional.
I Thought About You: uno standard in viaggio
Composta nel 1939 da Jimmy Van Heusen su testo di Johnny Mercer, I Thought About You si è imposta come una delle ballate più toccanti del repertorio americano. Fa parte delle tre canzoni che il duo scrisse per la loro casa editrice, la Mercer-Morris, insieme a Blue Rain e Make with the Kisses.
Il testo di Mercer, dolcemente nostalgico, evoca i pensieri che emergono durante un viaggio: i paesaggi attraversati in treno, i ricordi di un amore passato. L’ispirazione venne da un’esperienza personale: «Ricordo il pomeriggio in cui scrivemmo il brano. Jimmy mi suonò la melodia. Non avevo ancora idee, ma quella sera dovevo prendere il treno per Chicago. Credo fosse per una trasmissione con Benny Goodman. Sul treno non riuscivo a dormire. La melodia mi risuonava nella testa. È lì, in viaggio verso Chicago, che nacquero le parole».
Questa genesi dona al brano una particolare intensità. Cattura un momento sospeso tra movimento e memoria, tra solitudine e sogno. Musicalmente, I Thought About You si fonda su una linea melodica flessibile e leggermente malinconica, perfetta per l’improvvisazione. La sua struttura armonica fluida consente agli interpreti di esplorare una gamma espressiva ampia, dal sussurro introspettivo agli slanci più lirici.
Branford Marsalis e l’arte del lirismo controllato
Registrata a Tokyo il 12 e 13 agosto 1987 per l’album Random Abstract, la versione di I Thought About You eseguita dal quartetto di Branford Marsalis rappresenta alla perfezione l’eleganza e la profondità di un jazz radicato nella tradizione ma aperto a una libertà moderna. Affiancato da Kenny Kirkland al pianoforte, Delbert Félix al contrabbasso e Lewis Nash alla batteria, il sassofonista offre un’interpretazione di rara sensibilità, in cui ogni sfumatura respira riflessione e padronanza.
Il timbro di Marsalis, caldo e limpido allo stesso tempo, si dispiega in un fraseggio fluido, articolato con estrema precisione. Ogni nota sembra ponderata, ogni silenzio trova il proprio posto, in una costante tensione tra contenimento ed emozione. Kirkland, compagno di lunga data, intreccia sotto il respiro di Marsalis un tessuto armonico di finezza straordinaria, oscillando tra tocchi impressionisti e risonanze modali. Félix e Nash, saldamente radicati in una ritmica morbida e discreta, sostengono questo lirismo con un’eleganza ovattata che richiama l’arte del trio acustico degli anni Sessanta.
Pubblicato da Columbia nel 1988 e candidato a due Grammy Awards, Random Abstract segna una tappa fondamentale nella carriera di Branford Marsalis. L’album testimonia la sua piena maturità artistica: un equilibrio perfetto tra disciplina formale e libertà improvvisativa, tra rigore intellettuale ed espressione emotiva.
I Thought About You: a standard in motion
Composed in 1939 by Jimmy Van Heusen with lyrics by Johnny Mercer, I Thought About You has become one of the most poignant ballads in the American songbook. It was one of three songs the pair wrote for their own publishing company, Mercer-Morris, alongside Blue Rain and Make with the Kisses.
Mercer’s lyrics, gently nostalgic, reflect the thoughts that emerge while traveling — the scenery rushing past a train window, and the memories of a love left behind. The inspiration came from a personal moment: “I remember the afternoon we wrote it. Jimmy played me the tune. I didn’t have any ideas yet, but I had to take the train to Chicago that night. I think it was for a Benny Goodman show. I couldn’t sleep on the train. The melody kept going around in my head. That’s when I wrote the lyrics — on the train, heading to Chicago.”
That origin gives the song a particular emotional depth. It captures a suspended moment between motion and memory, between solitude and daydreaming. Musically, I Thought About You unfolds over a supple, slightly melancholic melody, offering a rich canvas for improvisation. Its fluid harmonic structure allows performers to explore a wide expressive range — from introspective whispers to expansive lyrical flights.
Branford Marsalis and the art of measured lyricism
Recorded in Tokyo on August 12 and 13, 1987, for the album Random Abstract, Branford Marsalis’s quartet rendition of I Thought About You perfectly captures the elegance and depth of a jazz rooted in tradition yet open to modern freedom. Joined by Kenny Kirkland on piano, Delbert Félix on bass, and Lewis Nash on drums, the saxophonist delivers a performance of rare sensitivity, where every nuance conveys reflection and control.
Marsalis’s tone, both warm and luminous, unfolds in a fluid, meticulously articulated phrasing. Each note feels deliberate, each silence perfectly placed, maintaining a constant tension between restraint and emotion. Kirkland, Marsalis’s longtime partner, weaves beneath his breath a remarkably delicate harmonic fabric, moving between impressionistic touches and modal resonances. Félix and Nash, grounded in a supple, understated rhythm, support this lyricism with subtle elegance, recalling the art of the acoustic trios of the 1960s.
Released by Columbia in 1988 and nominated for two Grammy Awards, Random Abstract stands as a milestone in Branford Marsalis’s career. The album reflects his artistic maturity: a perfect balance between formal discipline and improvisational freedom, between intellectual rigor and emotional expression.
