I Thought About You: un standard en voyage
Composée en 1939 par Jimmy Van Heusen, sur des paroles de Johnny Mercer, I Thought About You s’impose comme l’une des ballades les plus émouvantes du répertoire américain. Elle fait partie des trois chansons écrites par le duo pour leur propre maison d’édition, Mercer-Morris, aux côtés de Blue Rain et Make with the Kisses.
Le texte de Johnny Mercer, délicatement nostalgique, évoque les pensées qui surgissent lors d’un voyage, les paysages traversés en train, et les souvenirs d’un amour révolu. Il puise directement dans une expérience personnelle: « Je me souviens de l’après-midi où nous avons écrit la chanson. Jimmy m’a joué la mélodie. Je n’avais encore rien en tête, mais je devais prendre le train pour Chicago ce soir-là. Je crois que c’était pour une émission avec Benny Goodman. Dans le train, impossible de dormir. La mélodie me hantait. C’est là, en route vers Chicago, que les paroles sont nées ».
Cette genèse confère à la chanson une intensité particulière. Elle capte ce moment suspendu entre mouvement et mémoire, solitude et rêverie. Musicalement, I Thought About You repose sur une ligne mélodique souple et légèrement mélancolique, qui offre un terrain fertile pour l’improvisation. Sa structure harmonique fluide permet aux interprètes d’explorer toute une gamme d’expressions, du murmure introspectif aux élans plus lyriques.
Billie Holiday: l’intimité poétique
Le 3 septembre 1954, à Los Angeles, Billie Holiday enregistre une version mémorable de I Thought About You, incluse dans l’album Recital by Billie Holiday publié par Clef Records. À ce moment de sa carrière, la chanteuse est déjà reconnue comme une figure majeure du jazz vocal. Holiday offre ici une lecture intimiste, où chaque mot, chaque inflexion devient porteur d’une vérité fragile et poignante.
Autour d’elle, Bobby Tucker, pianiste et collaborateur fidèle, qui accompagne Holiday avec une finesse discrète; Willie Smith, au saxophone alto, insufflant une chaleur feutrée qui prolonge la tendresse du chant; Harry ‘Sweets’ Edison, à la trompette, qui se distingue par un jeu suave et raffiné; Barney Kessel à la guitare, qui ajoute des couleurs délicates et sophistiquées, tandis que Red Callender, à la contrebasse, assure une base rythmique solide, ancrée dans la tradition du swing. Enfin, Chico Hamilton, à la batterie, apporte une pulsation souple et discrète, renforçant l’atmosphère introspective de la session.
Musicalement, cette interprétation illustre la maturité artistique de Holiday au milieu des années 1950. Sa voix, douce et légèrement voilée, conserve une intensité expressive unique, avec son sens du timing, ses silences éloquents et sa capacité à mettre en relief certains mots-clés.
I Thought About You: un estándar en viaje
Compuesta en 1939 por Jimmy Van Heusen, con letra de Johnny Mercer, I Thought About You se ha consolidado como una de las baladas más conmovedoras del repertorio estadounidense. Forma parte del trío de canciones que el dúo escribió para su propia editorial, Mercer-Morris, junto a Blue Rain y Make with the Kisses.
La letra de Johnny Mercer, impregnada de una nostalgia delicada, evoca los pensamientos que afloran durante un viaje: los paisajes que se cruzan en tren, los recuerdos de un amor perdido. Mercer se inspiró en una vivencia personal: «Recuerdo aquella tarde en la que escribimos la canción. Jimmy me tocó la melodía. No tenía ninguna idea aún, pero esa noche debía tomar el tren a Chicago. Creo que era para un programa con Benny Goodman. No podía dormir en el tren. La melodía me rondaba. Fue entonces, en camino a Chicago, cuando nacieron las palabras».
Este origen confiere a la canción una intensidad particular. Capta ese instante suspendido entre movimiento y memoria, entre soledad y ensoñación. Musicalmente, I Thought About You se apoya en una melodía flexible y levemente melancólica, que brinda un terreno ideal para la expresión personal y la improvisación. Su estructura armónica fluida permite a los intérpretes explorar un amplio espectro emocional, desde el susurro introspectivo hasta el lirismo más expansivo.
Billie Holiday: la intimidad poética
El 3 de septiembre de 1954, en Los Ángeles, Billie Holiday grabó una versión memorable de I Thought About You, incluida en el álbum Recital by Billie Holiday publicado por Clef Records. En ese momento de su carrera, la cantante ya era reconocida como una figura central del jazz vocal. Holiday ofrece aquí una lectura intimista, en la que cada palabra, cada inflexión se convierte en portadora de una verdad frágil y conmovedora.
A su alrededor, Bobby Tucker, pianista y colaborador fiel, que acompaña a Holiday con una delicadeza discreta; Willie Smith, al saxofón alto, insuflando una calidez aterciopelada que prolonga la ternura del canto; Harry ‘Sweets’ Edison, a la trompeta, destacando por un estilo suave y refinado; Barney Kessel a la guitarra, aportando colores delicados y sofisticados, mientras que Red Callender, al contrabajo, asegura una base rítmica sólida, arraigada en la tradición del swing. Finalmente, Chico Hamilton, a la batería, imprime una pulsación flexible y discreta, reforzando la atmósfera introspectiva de la sesión.
Musicalmente, esta interpretación refleja la madurez artística de Holiday a mediados de la década de 1950. Su voz, suave y ligeramente velada, conserva una intensidad expresiva única, con su sentido del tiempo, sus silencios elocuentes y su capacidad de resaltar determinadas palabras clave.
I Thought About You: uno standard in viaggio
Composta nel 1939 da Jimmy Van Heusen su testo di Johnny Mercer, I Thought About You si è imposta come una delle ballate più toccanti del repertorio americano. Fa parte delle tre canzoni che il duo scrisse per la loro casa editrice, la Mercer-Morris, insieme a Blue Rain e Make with the Kisses.
Il testo di Mercer, dolcemente nostalgico, evoca i pensieri che emergono durante un viaggio: i paesaggi attraversati in treno, i ricordi di un amore passato. L’ispirazione venne da un’esperienza personale: «Ricordo il pomeriggio in cui scrivemmo il brano. Jimmy mi suonò la melodia. Non avevo ancora idee, ma quella sera dovevo prendere il treno per Chicago. Credo fosse per una trasmissione con Benny Goodman. Sul treno non riuscivo a dormire. La melodia mi risuonava nella testa. È lì, in viaggio verso Chicago, che nacquero le parole».
Questa genesi dona al brano una particolare intensità. Cattura un momento sospeso tra movimento e memoria, tra solitudine e sogno. Musicalmente, I Thought About You si fonda su una linea melodica flessibile e leggermente malinconica, perfetta per l’improvvisazione. La sua struttura armonica fluida consente agli interpreti di esplorare una gamma espressiva ampia, dal sussurro introspettivo agli slanci più lirici.
Billie Holiday: l’intimità poética
Il 3 settembre 1954, a Los Angeles, Billie Holiday registra una versione memorabile di I Thought About You, inclusa nell’album Recital by Billie Holiday pubblicato da Clef Records. In quel momento della sua carriera, la cantante è già riconosciuta come una figura centrale del jazz vocale. Holiday offre qui una lettura intimista, in cui ogni parola, ogni inflessione diventa portatrice di una verità fragile e toccante.
Attorno a lei, Bobby Tucker, pianista e collaboratore fedele, che accompagna Holiday con una discreta raffinatezza; Willie Smith, al sassofono alto, che infonde un calore vellutato che prolunga la tenerezza del canto; Harry ‘Sweets’ Edison, alla tromba, che si distingue per uno stile soave e raffinato; Barney Kessel alla chitarra, che aggiunge colori delicati e sofisticati, mentre Red Callender, al contrabbasso, assicura una base ritmica solida, radicata nella tradizione dello swing. Infine, Chico Hamilton, alla batteria, apporta una pulsazione flessibile e discreta, rafforzando l’atmosfera introspettiva della sessione.
Musicalmente, questa interpretazione riflette la maturità artistica di Holiday a metà degli anni Cinquanta. La sua voce, dolce e leggermente velata, conserva un’intensità espressiva unica, con il suo senso del tempo, i silenzi eloquenti e la capacità di mettere in rilievo parole chiave.
I Thought About You: a standard in motion
Composed in 1939 by Jimmy Van Heusen with lyrics by Johnny Mercer, I Thought About You has become one of the most poignant ballads in the American songbook. It was one of three songs the pair wrote for their own publishing company, Mercer-Morris, alongside Blue Rain and Make with the Kisses.
Mercer’s lyrics, gently nostalgic, reflect the thoughts that emerge while traveling — the scenery rushing past a train window, and the memories of a love left behind. The inspiration came from a personal moment: “I remember the afternoon we wrote it. Jimmy played me the tune. I didn’t have any ideas yet, but I had to take the train to Chicago that night. I think it was for a Benny Goodman show. I couldn’t sleep on the train. The melody kept going around in my head. That’s when I wrote the lyrics — on the train, heading to Chicago.”
That origin gives the song a particular emotional depth. It captures a suspended moment between motion and memory, between solitude and daydreaming. Musically, I Thought About You unfolds over a supple, slightly melancholic melody, offering a rich canvas for improvisation. Its fluid harmonic structure allows performers to explore a wide expressive range — from introspective whispers to expansive lyrical flights.
Billie Holiday: poetic intimacy
On September 3, 1954, in Los Angeles, Billie Holiday recorded a memorable version of I Thought About You, included on the album Recital by Billie Holiday released by Clef Records. At this stage of her career, the singer was already recognized as a central figure in vocal jazz. Holiday delivers here an intimate reading, where every word and every inflection carries the weight of a fragile yet poignant truth.
Around her, Bobby Tucker, pianist and faithful collaborator, accompanying Holiday with discreet refinement; Willie Smith on alto saxophone, adding a velvety warmth that extends the tenderness of her singing; Harry ‘Sweets’ Edison on trumpet, standing out with a suave and refined tone; Barney Kessel on guitar, contributing delicate and sophisticated colors; while Red Callender on bass provides a solid rhythmic foundation rooted in the swing tradition. Finally, Chico Hamilton on drums brings a supple, understated pulse that reinforces the introspective atmosphere of the session.
Musically, this interpretation reflects Holiday’s artistic maturity in the mid-1950s. Her voice, soft and slightly husky, retains a unique expressive intensity, with her impeccable sense of timing, eloquent silences, and ability to highlight key words with striking precision.
