Livery Stable Blues, le premier souffle enregistré du jazz
Le 26 février 1917 marque une date fondatrice dans l’histoire de la musique enregistrée: celle de la captation de Livery Stable Blues par l’Original Dixieland Jass Band (ODJB). Cet enregistrement, publié par la Victor Talking Machine Company, est considéré comme le premier disque de jazz commercialisé de l’histoire. Si sa légitimité artistique et sa fidélité aux racines afro-américaines du jazz ont longtemps suscité des débats, il n’en demeure pas moins une pierre angulaire dans la diffusion mondiale de cette nouvelle forme musicale née à la Nouvelle-Orléans.
À l’aube des années 1910, le jazz se propage au rythme des migrations de musiciens quittant la Louisiane pour Chicago et New York. C’est dans ce contexte que l’Original Dixieland Jass Band de Nick La Rocca, inspirée par la vitalité du jazz afro-américain, développe une version plus directe et spectaculaire du style de La Nouvelle-Orléans dans les clubs de Chicago, avant de conquérir le public new-yorkais.
Le 26 février 1917, l’ODJB entre en studio pour enregistrer Livery Stable Blues et Dixie Jass Band One-Step. Publié le 7 mars de la même année sous la référence Victor 18255, le disque dépasse le million d’exemplaires vendus, un exploit sans précédent pour l’époque. Cet enregistrement devient rapidement un phénomène populaire et introduit le mot jazz dans le vocabulaire musical mondial.
Livery Stable Blues se distingue notamment par son humour sonore: les musiciens y imitent les hennissements des chevaux ou le caquetage des poules, une fantaisie héritée des spectacles burlesques et du vaudeville. Mais au-delà de ces effets pittoresques, l’enregistrement illustre plusieurs éléments essentiels du jazz naissant: une rythmique nerveuse, une polyphonie serrée et un jeu collectif fondé sur la spontanéité et l’interaction instrumentale.
Cependant, le succès phénoménal de l’ODJB occulte celui de nombreux pionniers afro-américains, véritables architectes du jazz, tels que Buddy Bolden, King Oliver ou Jelly Roll Morton. Leur influence, bien que peu reconnue à l’époque en raison des barrières raciales, est aujourd’hui considérée comme la source authentique de cette musique.
Les critiques ont souvent reproché à l’ODJB un jeu mécanique et une absence de swing véritable, contrastant avec la chaleur et la souplesse des formations noires contemporaines. Malgré ces réserves, Livery Stable Blues reste un jalon incontournable. Son enregistrement ouvre la voie à l’ère du jazz gravé sur disque, amorçant une révolution esthétique et médiatique.
Livery Stable Blues, el primer aliento grabado del jazz
El 26 de febrero de 1917 marca una fecha fundacional en la historia de la música grabada: la sesión de Livery Stable Blues por la Original Dixieland Jass Band (ODJB). Esta grabación, publicada por la Victor Talking Machine Company, es considerada el primer disco de jazz comercializado en la historia. Aunque su legitimidad artística y su fidelidad a las raíces afroamericanas del jazz han sido objeto de debate durante décadas, sigue siendo una piedra angular en la difusión mundial de esta nueva forma musical nacida en Nueva Orleans.
A comienzos de la década de 1910, el jazz se expandía al ritmo de las migraciones de músicos que dejaban Luisiana rumbo a Chicago y Nueva York. En este contexto, la Original Dixieland Jass Band de Nick La Rocca, inspirada en la vitalidad del jazz afroamericano, desarrolló una versión más directa y espectacular del estilo de Nueva Orleans en los clubes de Chicago, antes de conquistar al público neoyorquino.
El 26 de febrero de 1917, la ODJB entró al estudio para grabar Livery Stable Blues y Dixie Jass Band One-Step. Publicado el 7 de marzo de ese mismo año bajo la referencia Victor 18255, el disco superó el millón de copias vendidas, una cifra sin precedentes en la época. La grabación se convirtió rápidamente en un fenómeno popular e introdujo la palabra jazz en el vocabulario musical mundial.
Livery Stable Blues se distingue por su humor sonoro: los músicos imitan relinchos de caballos o cacareos de gallinas, una fantasía heredada de los espectáculos de vodevil y comedia burlesca. Pero más allá de estos efectos pintorescos, la pieza ilustra varios rasgos esenciales del jazz primitivo: una rítmica enérgica, una polifonía compacta y un diálogo instrumental basado en la espontaneidad y la interacción.
Sin embargo, el éxito fenomenal de la ODJB eclipsó a muchos pioneros afroamericanos, verdaderos arquitectos del jazz, como Buddy Bolden, King Oliver y Jelly Roll Morton. Su influencia, aunque poco reconocida en su tiempo debido a las barreras raciales, es hoy considerada la fuente auténtica de esta música.
A menudo se ha reprochado a la ODJB un estilo rígido y mecánico, falto del swing y la calidez característicos de las formaciones negras contemporáneas. A pesar de ello, Livery Stable Blues sigue siendo un hito fundamental: su grabación abrió la era del jazz registrado, iniciando una revolución estética y mediática que cambiaría la historia de la música.
Livery Stable Blues, il primo respiro registrato del jazz
Il 26 febbraio 1917 segna una data fondativa nella storia della musica registrata: l’incisione di Livery Stable Blues da parte della Original Dixieland Jass Band (ODJB). Questa registrazione, pubblicata dalla Victor Talking Machine Company, è considerata il primo disco di jazz commercializzato nella storia. Sebbene la sua legittimità artistica e la fedeltà alle radici afroamericane del jazz siano state a lungo discusse, resta una pietra miliare nella diffusione mondiale di questa nuova musica nata a New Orleans.
All’inizio degli anni Dieci, il jazz si diffondeva seguendo le migrazioni dei musicisti che lasciavano la Louisiana per Chicago e New York. In questo contesto, la Original Dixieland Jass Band di Nick La Rocca, ispirata alla vitalità del jazz afroamericano, sviluppò una versione più diretta e spettacolare dello stile di New Orleans nei club di Chicago, prima di conquistare il pubblico newyorkese.
Il 26 febbraio 1917, l’ODJB entrò in studio per registrare Livery Stable Blues e Dixie Jass Band One-Step. Pubblicato il 7 marzo dello stesso anno con la sigla Victor 18255, il disco superò il milione di copie vendute, un risultato eccezionale per l’epoca. La registrazione divenne rapidamente un fenomeno popolare e introdusse la parola jazz nel lessico musicale mondiale.
Livery Stable Blues si distingue per il suo umorismo sonoro: i musicisti imitano nitriti di cavalli o chioccii di galline, una fantasia ereditata dal vaudeville e dagli spettacoli comici. Ma al di là di questi effetti pittoreschi, il brano riflette i tratti fondamentali del jazz primitivo: una ritmica energica, una polifonia serrata e un dialogo strumentale basato su spontaneità e interazione.
Tuttavia, il successo straordinario dell’ODJB oscurò molti pionieri afroamericani, veri architetti del jazz, come Buddy Bolden, King Oliver e Jelly Roll Morton. La loro influenza, poco riconosciuta all’epoca a causa delle barriere razziali, è oggi considerata la radice autentica di questa musica.
Molti critici hanno rimproverato all’ODJB uno stile rigido e meccanico, privo del vero swing e della naturalezza delle formazioni nere contemporanee. Nonostante ciò, Livery Stable Blues rimane una tappa imprescindibile: la sua registrazione aprì l’era del jazz inciso su disco, avviando una rivoluzione estetica e mediatica che avrebbe trasformato per sempre la musica moderna.
Livery Stable Blues, the first recorded breath of jazz
February 26, 1917, marks a foundational moment in the history of recorded music: the capture of Livery Stable Blues by the Original Dixieland Jass Band (ODJB). Released by the Victor Talking Machine Company, this recording is widely regarded as the first commercial jazz record in history. Although its artistic legitimacy and faithfulness to the Afro-American roots of jazz have long been debated, it remains a cornerstone in the global spread of this new musical language born in New Orleans.
In the early 1910s, jazz was spreading along with the migrations of musicians leaving Louisiana for Chicago and New York. Within this dynamic context, the Original Dixieland Jass Band, with Nick La Rocca, inspired by the vitality of African American jazz, developed a more direct and theatrical version of the New Orleans style in Chicago clubs before winning over New York audiences.
On February 26, 1917, the ODJB entered the studio to record Livery Stable Blues and Dixie Jass Band One-Step. Released on March 7 of the same year under Victor 18255, the record sold over one million copies —an unprecedented achievement for its time. The recording quickly became a popular phenomenon, introducing the word jazz into the global musical lexicon.
Livery Stable Blues stands out for its humorous sound effects: the musicians imitate horse neighs and chicken clucks, a playful touch drawn from vaudeville and burlesque traditions. Yet beyond these comic flourishes, the piece reveals several defining traits of early jazz: a driving rhythm, tight polyphony, and ensemble interplay built on spontaneity and interaction.
However, the ODJB’s phenomenal success overshadowed many African American pioneers —the true architects of jazz— such as Buddy Bolden, King Oliver, and Jelly Roll Morton. Their influence, little acknowledged at the time due to racial barriers, is now recognized as the authentic source of this music.
Critics have often faulted the ODJB for a rigid, mechanical approach, lacking the warmth and swing of contemporary Black bands. Despite these shortcomings, Livery Stable Blues remains a landmark recording. It opened the door to the era of jazz on record, sparking an aesthetic and media revolution that would shape the course of modern music.
