Mean to Me: une ballade entre blues, chanson et jazz naissant
Composée en 1929 par Fred E. Ahlert, sur des paroles de Roy Turk, Mean to Me s’inscrit au croisement de plusieurs courants musicaux en pleine transformation. À la charnière entre la fin du ragtime et les prémices du swing, cette chanson populaire reflète les mutations esthétiques du jazz de la fin des années 1920.
Dès sa publication, Mean to Me connaît un vif succès, notamment grâce aux interprétations poignantes de Ruth Etting et Helen Morgan. La version de Ben Bernie avec la voix de Scrappy Albert, enregistrée en février 1929, est l’une des premières lectures masculines du morceau. La même année, la chanson figure aussi dans le tout premier dessin animé sonore de la série Krazy Kat, signe de sa notoriété immédiate.
Sur le plan musical, Mean to Me propose une mélodie simple mais expressive, chargée d’une mélancolie feutrée qui laisse toute sa place à l’interprétation. Les paroles de Roy Turk, centrées sur la douleur d’un amour à sens unique, confèrent à la chanson une universalité émotionnelle qui a traversé les générations.
Ici, la version de « Mean to Me » enregistrée à Los Angeles le 3 septembre 1957, pour l’album « You Get More Bounce With Curtis Counce! », par le quintet de Curtis Counce, contrebassiste emblématique du jazz de la côte ouest. avec le saxophoniste ténor Harold Land.
Au moment de cet enregistrement, le Curtis Counce Group figure parmi les formations les plus respectées de la scène californienne. Le groupe se distingue par son approche hybride, combinant le raffinement du cool jazz à la puissance expressive du hard bop.
Dès les premières mesures, Harold Land s’impose avec un solo au saxophone ténor empreint de chaleur et de lyrisme. Curtis Counce, avec sa contrebasse agile et mélodique, joue un rôle central dans cet enregistrement. Il offre une base harmonique solide tout en dialoguant avec le reste du groupe, notamment avec Frank Butler, dont le jeu de batterie précis et dynamique apporte une structure rythmique captivante.
Le piano de Carl Perkins est un autre point fort de cet enregistrement. Avec son toucher délicat et ses accords raffinés, il enveloppe le morceau d’une élégance discrète, laissant transparaître une véritable sensibilité musicale. Quant à Jack Sheldon, bien que discret sur cette pièce, son soutien harmonique ajoute de la profondeur à l’arrangement.
Bien que le titre et même la photo de couverture aient été modifiés, la réédition de l’album contient la même musique que celle publiée précédemment sous le titre « Counceltation ». Counce a contribué à deux compositions originales, mais pour le reste, le groupe s’en tient à des standards du jazz, les meilleurs moments se trouvant sur « Too Close for Comfort », « Mean to Me » et « Big Foot » de Charlie Parker.
Mean to Me: una balada entre blues, canción y jazz naciente
Compuesta en 1929 por Fred E. Ahlert con letra de Roy Turk, Mean to Me se sitúa en la encrucijada de varias corrientes musicales en plena transformación. En la transición entre el final del ragtime y los inicios del swing, esta canción popular refleja los cambios estéticos del jazz a finales de los años veinte.
Desde su publicación, Mean to Me obtuvo un notable éxito, en particular gracias a las interpretaciones conmovedoras de Ruth Etting y Helen Morgan. La versión de Ben Bernie con la voz de Scrappy Albert, grabada en febrero de 1929, fue una de las primeras lecturas masculinas del tema. Ese mismo año, la canción apareció en el primer cortometraje sonoro de dibujos animados de la serie Krazy Kat, señal de su reconocimiento inmediato.
En lo musical, Mean to Me ofrece una melodía sencilla pero expresiva, cargada de una melancolía contenida que deja espacio a la interpretación personal. La letra de Roy Turk, centrada en el dolor de un amor no correspondido, confiere a la canción una universalidad emocional que ha perdurado a lo largo de las generaciones.
Aquí, la versión de « Mean to Me » grabada en Los Ángeles el 3 de septiembre de 1957, para el álbum « You Get More Bounce With Curtis Counce! », por el quinteto de Curtis Counce, contrabajista emblemático del jazz de la costa oeste, junto al saxofonista tenor Harold Land.
En el momento de esta grabación, el Curtis Counce Group se encontraba entre las formaciones más respetadas de la escena californiana. La banda destacaba por su enfoque híbrido, que combinaba la elegancia del cool jazz con la potencia expresiva del hard bop.
Desde los primeros compases, Harold Land se impone con un solo al saxofón tenor lleno de calidez y lirismo. Curtis Counce, con su contrabajo ágil y melódico, desempeña un papel central en esta grabación. Ofrece una base armónica sólida mientras dialoga con el resto del grupo, especialmente con Frank Butler, cuyo estilo preciso y dinámico en la batería aporta una estructura rítmica cautivadora.
El piano de Carl Perkins es otro punto destacado de esta grabación. Con su toque delicado y sus acordes refinados, envuelve la pieza en una elegancia discreta, transmitiendo una sensibilidad musical auténtica. Por su parte, Jack Sheldon, aunque discreto en este tema, contribuye con un apoyo armónico que añade profundidad al arreglo.
Aunque el título y la portada del álbum fueron modificados, la reedición contiene la misma música que se publicó originalmente bajo el título « Counceltation ». Counce contribuyó con dos composiciones originales, pero el resto del repertorio se basa en estándares de jazz, con los mejores momentos en « Too Close for Comfort », « Mean to Me » y « Big Foot » de Charlie Parker.
Mean to Me: una ballata tra blues, chanson e jazz nascente
Composta nel 1929 da Fred E. Ahlert su testo di Roy Turk, Mean to Me si colloca al crocevia di diversi filoni musicali in piena trasformazione. A cavallo tra la fine del ragtime e le prime forme dello swing, questa canzone popolare riflette i mutamenti estetici del jazz della fine degli anni Venti.
Fin dalla pubblicazione, Mean to Me riscosse un grande successo, in particolare grazie alle interpretazioni toccanti di Ruth Etting e Helen Morgan. La versione di Ben Bernie con la voce di Scrappy Albert, incisa nel febbraio del 1929, rappresenta una delle prime letture maschili del brano. Nello stesso anno, la canzone compare anche nel primo cartone animato sonoro della serie Krazy Kat, segno della sua notorietà immediata.
Musicalmente, Mean to Me propone una melodia semplice ma espressiva, intrisa di una malinconia ovattata che lascia ampio spazio all’interpretazione. Il testo di Roy Turk, incentrato sul dolore di un amore non corrisposto, conferisce al brano un’universalità emotiva che attraversa le generazioni.
Qui, la versione di « Mean to Me » registrata a Los Angeles il 3 settembre 1957, per l’album « You Get More Bounce With Curtis Counce! », dal quintetto di Curtis Counce, contrabbassista emblematico del jazz della costa ovest, con il sassofonista tenore Harold Land.
Al momento di questa registrazione, il Curtis Counce Group era una delle formazioni più rispettate della scena californiana. La band si distingueva per il suo approccio ibrido, che combinava il raffinato cool jazz con la potenza espressiva dell’hard bop.
Fin dalle prime battute, Harold Land si impone con un assolo al sax tenore ricco di calore e lirismo. Curtis Counce, con il suo contrabbasso agile e melodico, gioca un ruolo centrale in questa registrazione. Offre una solida base armonica mentre dialoga con il resto del gruppo, in particolare con Frank Butler, il cui stile preciso e dinamico alla batteria fornisce una struttura ritmica accattivante.
Il piano di Carl Perkins è un altro punto forte di questa registrazione. Con il suo tocco delicato e i suoi accordi raffinati, avvolge il brano in un’eleganza discreta, trasmettendo una sensibilità musicale autentica. Da parte sua, Jack Sheldon, sebbene discreto in questo brano, contribuisce con un supporto armonico che aggiunge profondità all’arrangiamento.
Sebbene il titolo e la copertina dell’album siano stati modificati, la riedizione contiene la stessa musica precedentemente pubblicata con il titolo « Counceltation ». Counce contribuì con due composizioni originali, mentre il resto del repertorio si basava su standard jazz, con i momenti migliori in « Too Close for Comfort », « Mean to Me » e « Big Foot » di Charlie Parker.
Mean to Me: a ballad between blues, song, and emerging jazz
Composed in 1929 by Fred E. Ahlert with lyrics by Roy Turk, Mean to Me stands at the crossroads of several musical trends in the midst of transformation. Situated between the end of ragtime and the early stirrings of swing, this popular song reflects the aesthetic shifts of late 1920s jazz.
Upon its release, Mean to Me met with great success, particularly through the poignant performances of Ruth Etting and Helen Morgan. The version by Ben Bernie, featuring the voice of Scrappy Albert and recorded in February 1929, was one of the first male interpretations of the tune. That same year, the song appeared in the very first sound cartoon of the Krazy Kat series—evidence of its immediate popularity.
Musically, Mean to Me offers a simple yet expressive melody, imbued with a subdued melancholy that invites personal interpretation. Roy Turk’s lyrics, centered on the pain of unrequited love, give the song an emotional universality that has resonated through generations.
Here is the version of « Mean to Me » recorded in Los Angeles on September 3, 1957, for the album « You Get More Bounce With Curtis Counce! », by the quintet of Curtis Counce, a prominent bassist of West Coast jazz, featuring tenor saxophonist Harold Land.
At the time of this recording, the Curtis Counce Group was one of the most respected ensembles on the Californian scene. The band stood out for its hybrid approach, combining the refinement of cool jazz with the expressive power of hard bop.
From the first measures, Harold Land stands out with a tenor saxophone solo full of warmth and lyricism. Curtis Counce, with his agile and melodic bass, plays a central role in this recording. He provides a solid harmonic foundation while engaging in a dialogue with the rest of the group, especially Frank Butler, whose precise and dynamic drumming adds a captivating rhythmic structure.
Carl Perkins’ piano is another highlight of this recording. With his delicate touch and refined chords, he wraps the piece in understated elegance, conveying genuine musical sensitivity. Jack Sheldon, while more reserved in this track, adds harmonic support that deepens the arrangement.
Although the title and album cover were modified, the reissue contains the same music previously released under the title « Counceltation ». Counce contributed two original compositions, while the rest of the repertoire consists of jazz standards, with standout moments on « Too Close for Comfort », « Mean to Me » and Charlie Parker’s « Big Foot ».
