My Funny Valentine: l’ironie tendre d’un amour sans fard

Créée en 1937 pour la comédie musicale Babes in Arms de Richard Rodgers et Lorenz Hart, My Funny Valentine était à l’origine un simple numéro de théâtre interprété par la jeune star Mitzi Green. Le spectacle connut un succès notable à Broadway avec près de 300 représentations, mais c’est bien la chanson qui allait traverser les décennies pour devenir l’un des standards les plus enregistrés du jazz (plus de 1300 versions recensées, par plus de 600 artistes).

Ballade mélancolique à la fois douce et désarmante, My Funny Valentine séduit par l’ambiguïté de son texte: Lorenz Hart y brosse le portrait d’un être imparfait, voire maladroit, mais profondément aimé pour ce qu’il est. Le charme du morceau réside dans ce mélange de tendresse, d’ironie et d’authenticité, porté par une mélodie élégante et légèrement mélancolique. Les paroles, volontairement neutres, permettent une interprétation universelle, indépendante du genre ou du contexte.

Dès les années 1950, la chanson devient incontournable dans le répertoire des chanteurs et des musiciens de jazz. Sa structure souple et son climat émotionnel subtil offrent une grande liberté d’interprétation.

Ici, la version live enregistrée au Black Hawk à San Francisco le 2 septembre 1952, par le quatuor de Gerry Mulligan (saxophone baryton), avec Chet Baker (trompette), Carson Smith (basse) et Chico Hamilton (batterie).

Deux trompettistes de jazz ont tenté de s’approprier cette chanson: Miles Davis et Chet Baker. Baker est souvent accusé de suivre les traces de Davis, mais dans ce cas, il a été le premier à s’identifier au standard et celui qui l’a gardé le plus longtemps à son répertoire. Le musicien de l’Oklahoma l’a enregistré pour la première fois en 1952, sous la direction de Gerry Mulligan, mais il le jouait probablement déjà depuis un certain temps.

« Gerry s’est enrichi avec des chansons que Chet jouait depuis des années, comme « My Funny Valentine » et « Bernie’s Tune ». -explique le saxophoniste ténor Teddy Edwards- Bien avant que je rencontre Gerry, il les jouait ». Et il continuera à jouer « My Funny Valentine » longtemps après avoir quitté Mulligan (la discographie de Baker contient près de quarante versions différentes de la chanson).

Au début des années 1950, peu de musiciens jouaient « My Funny Valentine », mais après le succès de Chet avec la chanson, tant sur le plan instrumental que vocal, il ne fallut pas longtemps pour que quelques musiciens prennent le train en marche. En 1954, on a enregistré plus de versions de « My Funny Valentine » qu’au cours des années 1930 et 1940 réunies.

My Funny Valentine: la tierna ironía de un amor sin artificios

Creada en 1937 para el musical Babes in Arms de Richard Rodgers y Lorenz Hart, My Funny Valentine fue en sus orígenes un simple número teatral interpretado por la joven estrella Mitzi Green. El espectáculo tuvo un éxito notable en Broadway, con casi 300 representaciones, pero fue la canción la que atravesó las décadas hasta convertirse en uno de los estándares más versionados del jazz (más de 1300 versiones registradas por más de 600 artistas).

Balada melancólica, a la vez suave y desarmante, My Funny Valentine cautiva por la ambigüedad de su letra: Lorenz Hart traza el retrato de un ser imperfecto, incluso torpe, pero profundamente amado por lo que es. El encanto del tema reside en esa mezcla de ternura, ironía y autenticidad, sostenida por una melodía elegante y levemente melancólica. La neutralidad deliberada de la letra permite una interpretación universal, independiente del género o del contexto.

Desde los años 1950, la canción se impuso como pieza imprescindible en el repertorio de cantantes y músicos de jazz. Su estructura flexible y su clima emocional sutil ofrecen una gran libertad interpretativa.

Aquí, la versión grabada en directo en el Black Hawk de San Francisco, el 2 de setiembre de 1952, por el cuarteto de Gerry Mulligan (saxofón barítono), con Chet Baker (trompeta), Carson Smith (bajo) y Chico Hamilton (bateria).

Dos trompetistas de jazz intentaron hacer suya la canción: Miles Davis y Chet Baker. A menudo se acusa a Baker de seguir los pasos de Davis, pero en este caso fue el primero en identificarse con el estándar y el que más tiempo lo mantuvo en su repertorio. El músico de Oklahoma lo grabó por primera vez en 1952, bajo la dirección de Gerry Mulligan, pero probablemente llevaba tiempo tocándolo.

« Gerry se enriqueció con canciones que Chet llevaba años tocando, como ‘My Funny Valentine’ y ‘Bernie’s Tune’. -explica el saxofonista tenor Teddy Edwards- Mucho antes de conocer a Gerry, él ya las tocaba ». Y siguió tocando « My Funny Valentine » mucho después de dejar a Mulligan (la discografía de Baker contiene casi cuarenta versiones diferentes de la canción).

A principios de la década de 1950, pocos músicos tocaban « My Funny Valentine », pero tras el éxito de Chet con la canción, tanto instrumental como vocal, no pasó mucho tiempo antes de que unos cuantos músicos se subieran al carro. En 1954, se habían grabado más versiones de « My Funny Valentine » que en las décadas de 1930 y 1940 juntas.

My Funny Valentine: l’ironia delicata di un amore senza maschere

Creata nel 1937 per il musical Babes in Arms di Richard Rodgers e Lorenz Hart, My Funny Valentine era inizialmente un semplice numero teatrale interpretato dalla giovane star Mitzi Green. Lo spettacolo ottenne un notevole successo a Broadway, con quasi 300 repliche, ma fu la canzone a sopravvivere ai decenni, diventando uno degli standard jazz più registrati (oltre 1300 versioni da parte di più di 600 artisti).

Ballata malinconica, al tempo stesso dolce e disarmante, My Funny Valentine affascina per l’ambiguità del suo testo: Lorenz Hart vi traccia il ritratto di un essere imperfetto, persino goffo, ma profondamente amato per ciò che è. Il fascino del brano risiede in questo intreccio di tenerezza, ironia e autenticità, sorretto da una melodia elegante e lievemente malinconica. Il testo volutamente neutro consente un’interpretazione universale, indipendente dal genere o dal contesto.

Già dagli anni Cinquanta, la canzone entra stabilmente nel repertorio di cantanti e musicisti jazz. La sua struttura flessibile e il clima emotivo sottile offrono un’ampia libertà interpretativa.

Qui, la versione live registrata al Black Hawk di San Francisco il 2 settembre 1952, dal quartetto di Gerry Mulligan (sassofono baritono), con Chet Baker (tromba), Carson Smith (basso) e Chico Hamilton (batteria).

Due trombettisti jazz hanno cercato di fare propria la canzone: Miles Davis e Chet Baker. Baker è spesso accusato di seguire le orme di Davis, ma in questo caso è stato il primo a identificarsi con lo standard e il più longevo a mantenerlo nel suo repertorio. Il musicista dell’Oklahoma lo registrò per la prima volta nel 1952, sotto la direzione di Gerry Mulligan, ma probabilmente lo suonava già da tempo.

« Gerry si arricchì di canzoni che Chet suonava da anni, come ‘My Funny Valentine’ e ‘Bernie’s Tune' ». -Spiega il sassofonista tenore Teddy Edwards – Molto prima che io incontrassi Gerry, lui le suonava ». E continuò a suonare « My Funny Valentine » anche dopo aver lasciato Mulligan (la discografia di Baker contiene quasi quaranta versioni diverse del brano).

Nei primi anni Cinquanta, pochi musicisti suonavano « My Funny Valentine », ma dopo il successo di Chet con la canzone, sia strumentalmente che vocalmente, non passò molto tempo prima che alcuni musicisti salissero sul carro. Nel 1954 erano state registrate più versioni di « My Funny Valentine » che negli anni ’30 e ’40 messi insieme.

My Funny Valentine: the gentle irony of an unvarnished love

Written in 1937 for the musical Babes in Arms by Richard Rodgers and Lorenz Hart, My Funny Valentine was originally just a theater number performed by young star Mitzi Green. The show enjoyed considerable success on Broadway, with nearly 300 performances, but it was the song that would endure through the decades, becoming one of the most recorded jazz standards—over 1300 known versions by more than 600 artists.

A melancholic ballad that is both tender and disarming, My Funny Valentine captivates with the ambiguity of its lyrics: Lorenz Hart paints the portrait of an imperfect, even awkward, person who is deeply loved just as they are. The charm of the piece lies in this blend of tenderness, irony, and authenticity, carried by an elegant, slightly melancholic melody. The deliberately neutral lyrics allow for a universal interpretation, regardless of gender or context.

From the 1950s onward, the song became a staple in the repertoire of jazz singers and musicians. Its flexible structure and subtle emotional tone offer great interpretive freedom.

Here is the live version of « My Funny Valentine » recorded at the Black Hawk in San Francisco on September 2, 1952, by the Gerry Mulligan Quartet (baritone saxophone), featuring Chet Baker (trumpet), Carson Smith (bass), and Chico Hamilton (drums). Two jazz trumpeters have attempted to make this song their own: Miles Davis and Chet Baker. Baker is often accused of following in Davis’s footsteps, but in this case, he was the first to identify with the standard and kept it in his repertoire the longest.

The Oklahoma-born musician first recorded it in 1952 under Gerry Mulligan’s direction, though he had likely been playing it for some time. « Gerry got rich off songs Chet had been playing for years, like ‘My Funny Valentine’ and ‘Bernie’s Tune,' » explained tenor saxophonist Teddy Edwards. « Long before I met Gerry, Chet was playing them. » Baker would continue to perform « My Funny Valentine » long after leaving Mulligan; his discography contains nearly forty different versions of the song.

In the early 1950s, few musicians played « My Funny Valentine, » but after Chet’s success with the tune, both instrumentally and vocally, it didn’t take long for other musicians to jump on the bandwagon. By 1954, more versions of « My Funny Valentine » had been recorded than in the entire 1930s and 1940s combined.