My Funny Valentine: l’ironie tendre d’un amour sans fard

Créée en 1937 pour la comédie musicale Babes in Arms de Richard Rodgers et Lorenz Hart, My Funny Valentine était à l’origine un simple numéro de théâtre interprété par la jeune star Mitzi Green. Le spectacle connut un succès notable à Broadway avec près de 300 représentations, mais c’est bien la chanson qui allait traverser les décennies pour devenir l’un des standards les plus enregistrés du jazz (plus de 1300 versions recensées, par plus de 600 artistes).

Ballade mélancolique à la fois douce et désarmante, My Funny Valentine séduit par l’ambiguïté de son texte: Lorenz Hart y brosse le portrait d’un être imparfait, voire maladroit, mais profondément aimé pour ce qu’il est. Le charme du morceau réside dans ce mélange de tendresse, d’ironie et d’authenticité, porté par une mélodie élégante et légèrement mélancolique. Les paroles, volontairement neutres, permettent une interprétation universelle, indépendante du genre ou du contexte.

Gerry Mulligan Quartet, la grâce du cool jazz en direct

Le 2 septembre 1952, sur la scène intime du Black Hawk à San Francisco, le Gerry Mulligan Quartet enregistre une version live de My Funny Valentine qui demeure l’une des plus émouvantes de toute l’histoire du jazz moderne et illustre à la perfection l’esthétique de la légèreté, de la retenue et de la connivence musicale qui définira le style de Mulligan et de Baker.

Le quatuor, formé la même année, se distingue par son absence de piano — un choix audacieux à l’époque. Cette configuration, pensée par Mulligan, ouvre un espace sonore inédit où chaque instrument respire librement. La trompette souple et aérienne de Chet Baker répond au timbre moelleux du saxophone baryton, tandis que la contrebasse de Carson Smith et la batterie subtile de Chico Hamilton tissent un fond rythmique feutré, d’une précision millimétrée.

Ce concert du Black Hawk s’inscrit dans la courte mais fulgurante aventure du premier Gerry Mulligan Pianoless Quartet, symbole d’un jazz californien plus clair, plus ouvert et plus linéaire que celui de la côte Est. L’enregistrement de 1952, par sa pureté et sa sobriété, révèle la maturité déjà exceptionnelle de deux jeunes musiciens qui allaient, chacun à leur manière, redéfinir la poésie du jazz moderne.

Après le succès de Chet avec cette chanson, tant sur le plan instrumental que vocal, il ne fallut pas longtemps pour que quelques musiciens prennent le train en marche: en 1954, on a enregistré plus de versions de My Funny Valentine qu’au cours des années 1930 et 1940 réunies.

My Funny Valentine: la tierna ironía de un amor sin artificios

Creada en 1937 para el musical Babes in Arms de Richard Rodgers y Lorenz Hart, My Funny Valentine fue en sus orígenes un simple número teatral interpretado por la joven estrella Mitzi Green. El espectáculo tuvo un éxito notable en Broadway, con casi 300 representaciones, pero fue la canción la que atravesó las décadas hasta convertirse en uno de los estándares más versionados del jazz (más de 1300 versiones registradas por más de 600 artistas).

Balada melancólica, a la vez suave y desarmante, My Funny Valentine cautiva por la ambigüedad de su letra: Lorenz Hart traza el retrato de un ser imperfecto, incluso torpe, pero profundamente amado por lo que es. El encanto del tema reside en esa mezcla de ternura, ironía y autenticidad, sostenida por una melodía elegante y levemente melancólica. La neutralidad deliberada de la letra permite una interpretación universal, independiente del género o del contexto.

Gerry Mulligan Quartet: la gracia del cool jazz en directo

El 2 de septiembre de 1952, sobre el escenario íntimo del Black Hawk en San Francisco, el Gerry Mulligan Quartet grabó una versión en vivo de My Funny Valentine que sigue siendo una de las más conmovedoras de toda la historia del jazz moderno. Esta interpretación encarna a la perfección la estética de la ligereza, la contención y la complicidad musical que definiría el estilo de Mulligan y de Baker.

El cuarteto, formado ese mismo año, se distingue por la ausencia de piano, una elección audaz para la época. Esta configuración, ideada por Mulligan, abre un espacio sonoro inédito en el que cada instrumento respira con libertad. La trompeta suave y aérea de Chet Baker dialoga con el timbre aterciopelado del saxofón barítono, mientras el contrabajo de Carson Smith y la batería discreta de Chico Hamilton tejen un fondo rítmico delicado y de precisión milimétrica.

Este concierto en el Black Hawk se inscribe en la breve pero fulgurante aventura del primer Gerry Mulligan Pianoless Quartet, símbolo de un jazz californiano más claro, más abierto y más lineal que el de la Costa Este. La grabación de 1952, por su pureza y sobriedad, revela la madurez ya excepcional de dos jóvenes músicos que, cada uno a su manera, redefinirían la poesía del jazz moderno.

Tras el éxito de Baker con esta pieza, tanto en su versión instrumental como vocal, no pasó mucho tiempo antes de que otros músicos se sumaran a la tendencia: en 1954 se registraron más versiones de My Funny Valentine que en todas las décadas de 1930 y 1940 juntas.

My Funny Valentine: l’ironia delicata di un amore senza maschere

Creata nel 1937 per il musical Babes in Arms di Richard Rodgers e Lorenz Hart, My Funny Valentine era inizialmente un semplice numero teatrale interpretato dalla giovane star Mitzi Green. Lo spettacolo ottenne un notevole successo a Broadway, con quasi 300 repliche, ma fu la canzone a sopravvivere ai decenni, diventando uno degli standard jazz più registrati (oltre 1300 versioni da parte di più di 600 artisti).

Ballata malinconica, al tempo stesso dolce e disarmante, My Funny Valentine affascina per l’ambiguità del suo testo: Lorenz Hart vi traccia il ritratto di un essere imperfetto, persino goffo, ma profondamente amato per ciò che è. Il fascino del brano risiede in questo intreccio di tenerezza, ironia e autenticità, sorretto da una melodia elegante e lievemente malinconica. Il testo volutamente neutro consente un’interpretazione universale, indipendente dal genere o dal contesto.

Gerry Mulligan Quartet: la grazia del cool jazz dal vivo

Il 2 settembre 1952, sul palco intimo del Black Hawk di San Francisco, il Gerry Mulligan Quartet incise una versione dal vivo di My Funny Valentine che rimane una delle più toccanti di tutta la storia del jazz moderno. Questa interpretazione incarna perfettamente l’estetica della leggerezza, della misura e della complicità musicale che avrebbe definito lo stile di Mulligan e Baker.

Il quartetto, formato nello stesso anno, si distingue per l’assenza del pianoforte — una scelta audace per l’epoca. Questa configurazione, ideata da Mulligan, apre uno spazio sonoro inedito in cui ogni strumento respira liberamente. La tromba morbida e aerea di Chet Baker dialoga con il timbro vellutato del sax baritono, mentre il contrabbasso di Carson Smith e la batteria sottile di Chico Hamilton intrecciano un tessuto ritmico soffice e di precisione millimetrica.

Questo concerto al Black Hawk si inserisce nella breve ma fulminante avventura del primo Gerry Mulligan Pianoless Quartet, simbolo di un jazz californiano più limpido, più aperto e più lineare rispetto a quello della East Coast. La registrazione del 1952, per la sua purezza e sobrietà, rivela la maturità già straordinaria di due giovani musicisti che, ciascuno a modo suo, avrebbero ridefinito la poesia del jazz moderno.

Dopo il successo di Baker con questo brano, sia nella versione strumentale sia in quella vocale, non ci volle molto perché altri musicisti seguissero la scia: nel 1954 furono registrate più versioni di My Funny Valentine che in tutti gli anni Trenta e Quaranta messi insieme.

My Funny Valentine: the gentle irony of an unvarnished love

Written in 1937 for the musical Babes in Arms by Richard Rodgers and Lorenz Hart, My Funny Valentine was originally just a theater number performed by young star Mitzi Green. The show enjoyed considerable success on Broadway, with nearly 300 performances, but it was the song that would endure through the decades, becoming one of the most recorded jazz standards—over 1300 known versions by more than 600 artists.

A melancholic ballad that is both tender and disarming, My Funny Valentine captivates with the ambiguity of its lyrics: Lorenz Hart paints the portrait of an imperfect, even awkward, person who is deeply loved just as they are. The charm of the piece lies in this blend of tenderness, irony, and authenticity, carried by an elegant, slightly melancholic melody. The deliberately neutral lyrics allow for a universal interpretation, regardless of gender or context.

Gerry Mulligan Quartet: the grace of cool jazz live

On September 2, 1952, on the intimate stage of the Black Hawk in San Francisco, the Gerry Mulligan Quartet recorded a live version of My Funny Valentine that remains one of the most moving performances in the history of modern jazz. This interpretation perfectly captures the aesthetics of lightness, restraint, and musical complicity that would come to define the style of Mulligan and Baker.

Formed that same year, the quartet stood out for its lack of a piano — a bold choice at the time. This configuration, conceived by Mulligan, created a new sonic space where every instrument could breathe freely. Chet Baker’s airy and lyrical trumpet intertwined with Mulligan’s warm baritone saxophone tone, while Carson Smith’s bass and Chico Hamilton’s subtle drumming wove a soft, precise rhythmic foundation.

This Black Hawk concert belongs to the brief but dazzling adventure of the first Gerry Mulligan Pianoless Quartet, a symbol of West Coast jazz that was clearer, more open, and more linear than its East Coast counterpart. The 1952 recording, through its purity and restraint, reveals the already remarkable maturity of two young musicians who would each, in their own way, redefine the poetry of modern jazz.

Following Baker’s success with this tune—both instrumentally and vocally—it didn’t take long for others to follow suit: by 1954, more versions of My Funny Valentine had been recorded than in the entire 1930s and 1940s combined.