Nice Work If You Can Get It: élégance swing et ironie sociale
Parmi les neuf chansons composées par George Gershwin pour le film A Damsel in Distress (Une demoiselle en détresse, 1937), Nice Work If You Can Get It, avec des paroles signées Ira Gershwin, s’impose comme l’un des grands classiques de l’époque.
Interprétée à l’origine par Fred Astaire, figure emblématique de l’âge d’or hollywoodien, la chanson s’inscrit rapidement dans le répertoire du jazz, devenant un standard à la fois raffiné et versatile. Écrite en pleine Grande Dépression, Nice Work If You Can Get It joue habilement de l’ironie. Sous ses allures légères, la chanson évoque un idéal de vie confortable et insouciante, inaccessible à la plupart des Américains de l’époque.
Pourtant, loin de sombrer dans le cynisme, elle célèbre avec charme et élégance l’aspiration au bonheur, portée par une mélodie vive et fluide au swing contagieux. Le texte d’Ira Gershwin, empreint de finesse et de second degré, oscille entre légèreté apparente et critique sociale implicite.
Ici, la version de « Nice Work If You Can Get It » enregistrée à New York, le 5 février 1968, par Erroll Garner (piano), avec (selon les versions) Eddie Calhoun ou Charles ‘Ike’ Isaacs (basse), Kelly Martin ou Jimmie Smith (batterie) et José Mangual (congas). L’album est une réédition de matériel précédemment publié en Europe. Quoi qu’il en soit, le matériel est tout à fait excellent, souvent aventureux et certaines de ses meilleures faces en studio.
On y trouve, jamais publié auparavant, un bref « Nice Work If You Can Get It » avec Garner chantant pour lui-même; c’est une merveilleuse perle d’un moment privé. Dans ses notes originales de 1976, l’imprésario George Wein concluait de manière appropriée: « Pour dire les choses simplement, Erroll Garner est un grand génie de la musique… ». Sur ce dernier album paru de son vivant, Garner démontre une fois de plus sa maîtrise totale de son instrument et sa capacité inégalée à interpréter des chansons et à se les approprier.
En 1968, Erroll Garner est déjà une figure majeure du jazz, célèbre pour son style pianistique exubérant et accessible. Sa carrière, marquée par des œuvres comme « Misty » (composée par lui-même) et des performances captivantes, est à son apogée. « Nice Work If You Can Get It » s’inscrit dans une période où Garner réinvente des standards du Great American Songbook, leur insufflant une énergie nouvelle grâce à son approche harmonique et rythmique audacieuse.
Connu pour son utilisation caractéristique de l’improvisation en ‘block chords’ et de ses introductions libres, Garner ouvre le morceau avec une séquence brillante qui brouille la frontière entre improvisation et arrangement soigneusement conçu. Garner joue avec la mélodie de Gershwin, la tordant légèrement, ajoutant des ornementations scintillantes et des syncopes imprévisibles, tout en maintenant un groove swing entraînant. Il réussit à donner à « Nice Work If You Can Get It » un caractère jubilatoire tout en le dotant d’une sophistication subtile.
Nice Work If You Can Get It: elegancia swing e ironía social
Entre las nueve canciones compuestas por George Gershwin para la película A Damsel in Distress (Una dama en apuros, 1937), Nice Work If You Can Get It, con letra de Ira Gershwin, se impone como uno de los grandes clásicos de la época.
Interpretada originalmente por Fred Astaire, figura emblemática de la era dorada de Hollywood, la canción se integró rápidamente al repertorio del jazz, convirtiéndose en un estándar refinado y versátil. Escrita en plena Gran Depresión, Nice Work If You Can Get It juega con ironía e inteligencia. Bajo su apariencia ligera, evoca el ideal de una vida cómoda y despreocupada, inalcanzable para la mayoría de los estadounidenses del momento.
Sin embargo, lejos del cinismo, celebra con elegancia y encanto el deseo de felicidad, impulsada por una melodía viva y fluida con un swing contagioso. El texto de Ira Gershwin, lleno de sutileza y doble sentido, oscila entre ligereza aparente y crítica social implícita.
Aquí, la versión de « Nice Work If You Can Get It » grabada en Nueva York, el 5 de febrero de 1968, por Erroll Garner (piano), con (según las versiones) Eddie Calhoun o Charles ‘Ike’ Isaacs (contrabajo), Kelly Martin o Jimmie Smith (batería) y José Mangual (congas). El álbum es una reedición de material previamente publicado en Europa. De cualquier manera, el material es absolutamente excelente, a menudo aventurero, y contiene algunas de las mejores grabaciones de estudio de Garner.
Incluye, nunca antes publicada, una breve versión de « Nice Work If You Can Get It » con Garner cantando para sí mismo; es una maravillosa joya de un momento privado. En sus notas originales de 1976, el empresario George Wein concluía de manera apropiada: « Para decirlo de forma simple, Erroll Garner es un gran genio de la música… ». En este último álbum lanzado en vida de Garner, demuestra una vez más su dominio total del instrumento y su capacidad inigualable para interpretar canciones y hacerlas suyas.
En 1968, Erroll Garner ya es una figura destacada del jazz, conocido por su estilo pianístico exuberante y accesible. Su carrera, marcada por obras como « Misty » (compuesta por él mismo) y actuaciones cautivadoras, se encuentra en su apogeo. « Nice Work If You Can Get It » forma parte de un periodo en el que Garner reinventa los estándares del Great American Songbook, infundiéndoles nueva energía gracias a su audaz enfoque armónico y rítmico.
Conocido por su uso característico de la improvisación en ‘block chords’ y sus introducciones libres, Garner abre el tema con una secuencia brillante que difumina la línea entre la improvisación y un arreglo cuidadosamente diseñado. Juega con la melodía de Gershwin, la altera ligeramente, añade adornos brillantes y síncopas inesperadas, mientras mantiene un swing contagioso. Logra dotar a « Nice Work If You Can Get It » de un carácter jubiloso al tiempo que le imprime una sofisticación sutil.
Nice Work If You Can Get It: eleganza swing e ironia sociale
Tra le nove canzoni composte da George Gershwin per il film A Damsel in Distress (Una damigella in pericolo, 1937), Nice Work If You Can Get It, con testo di Ira Gershwin, si afferma come uno dei grandi classici dell’epoca.
Interpretata inizialmente da Fred Astaire, icona dell’età d’oro di Hollywood, la canzone entra rapidamente nel repertorio jazzistico, diventando uno standard raffinato e versatile. Scritta in piena Grande Depressione, Nice Work If You Can Get It gioca abilmente con l’ironia. Dietro un’apparenza leggera, evoca l’ideale di una vita agiata e spensierata, spesso inaccessibile alla maggior parte degli americani dell’epoca.
Eppure, lontano dal cinismo, il brano celebra con charme ed eleganza l’aspirazione alla felicità, sostenuto da una melodia vivace e fluida dal swing contagioso. Il testo di Ira Gershwin, ricco di finezza e di sottintesi, oscilla tra leggerezza apparente e critica sociale implicita.
Qui, la versione di « Nice Work If You Can Get It » registrata a New York il 5 febbraio 1968 da Erroll Garner (pianoforte), con (a seconda delle versioni) Eddie Calhoun o Charles ‘Ike’ Isaacs (contrabbasso), Kelly Martin o Jimmie Smith (batteria) e José Mangual (congas). L’album è una riedizione di materiale precedentemente pubblicato in Europa. In ogni caso, il materiale è assolutamente eccellente, spesso avventuroso, e contiene alcune delle migliori tracce in studio di Garner.
Include, mai pubblicata prima, una breve versione di « Nice Work If You Can Get It » con Garner che canta per se stesso; è una meravigliosa perla di un momento intimo. Nelle note originali del 1976, l’impresario George Wein concludeva in modo appropriato: « Per dirla semplicemente, Erroll Garner è un grande genio della musica… ». In questo ultimo album pubblicato in vita, Garner dimostra ancora una volta la sua totale padronanza dello strumento e la sua ineguagliabile capacità di interpretare e fare proprie le canzoni.
Nel 1968, Erroll Garner è già una figura di spicco del jazz, famoso per il suo stile pianistico esuberante e accessibile. La sua carriera, segnata da opere come « Misty » (composta da lui stesso) e da esibizioni accattivanti, è al suo apice. « Nice Work If You Can Get It » si colloca in un periodo in cui Garner reinventa gli standard del Great American Songbook, infondendo loro nuova energia grazie al suo approccio armonico e ritmico audace.
Conosciuto per il suo uso caratteristico dell’improvvisazione in ‘block chords’ e per le sue introduzioni libere, Garner apre il brano con una sequenza brillante che sfuma il confine tra improvvisazione e arrangiamento accuratamente progettato. Gioca con la melodia di Gershwin, la altera leggermente, aggiunge ornamenti scintillanti e sincopi imprevedibili, mantenendo un groove swing coinvolgente. Riesce a donare a « Nice Work If You Can Get It » un carattere gioioso e allo stesso tempo una sofisticazione sottile.
Nice Work If You Can Get It: swing elegance and social irony
Among the nine songs composed by George Gershwin for the film A Damsel in Distress (1937), Nice Work If You Can Get It, with lyrics by Ira Gershwin, stands out as one of the era’s great classics.
Originally performed by Fred Astaire, an icon of Hollywood’s golden age, the song quickly entered the jazz repertoire, becoming a refined and versatile standard. Written during the depths of the Great Depression, Nice Work If You Can Get It cleverly plays with irony. Beneath its light and breezy surface, the song evokes an ideal of comfort and carefree living that remained out of reach for most Americans of the time.
Yet far from cynical, it gracefully celebrates the pursuit of happiness, carried by a lively, fluid melody with an infectious swing. Ira Gershwin’s lyrics, full of subtlety and double meaning, balancing apparent lightness with implied social critique.
Here is the version of « Nice Work If You Can Get It » recorded in New York on February 5, 1968, by Erroll Garner (piano), with (depending on the version) Eddie Calhoun or Charles ‘Ike’ Isaacs (bass), Kelly Martin or Jimmie Smith (drums), and José Mangual (congas). The album is a reissue of material previously released in Europe. Regardless, the material is absolutely excellent, often adventurous, and features some of Garner’s best studio performances.
It includes, never before released, a brief « Nice Work If You Can Get It » with Garner singing to himself; it’s a wonderful gem of a private moment. In his original 1976 liner notes, impresario George Wein aptly concluded: « To put it simply, Erroll Garner is a great genius of music… ». On this final album released during his lifetime, Garner once again demonstrates his total mastery of the instrument and his unmatched ability to interpret and make songs his own.
By 1968, Erroll Garner was already a major figure in jazz, celebrated for his exuberant and accessible piano style. His career, marked by works like « Misty » (which he composed) and captivating performances, was at its peak. « Nice Work If You Can Get It » fits into a period when Garner was reinventing standards from the Great American Songbook, breathing new energy into them through his bold harmonic and rhythmic approach.
Known for his characteristic use of block chord improvisation and free introductions, Garner opens the piece with a brilliant sequence that blurs the line between improvisation and carefully crafted arrangement. He plays with Gershwin’s melody, slightly bending it, adding sparkling embellishments and unpredictable syncopations, while maintaining an infectious swing groove. He manages to imbue « Nice Work If You Can Get It » with a jubilant character while giving it a subtle sophistication.
