Old Folks: le souffle apaisé d’une mémoire jazz
Composée en 1938 par Willard Robinson sur des paroles de Dedette Lee Hill, Old Folks brosse le portrait émouvant d’un vieil homme, marqué par le temps et la guerre de Sécession, fidèle à sa pipe et serein face à la fin de sa vie. Derrière cette évocation sobre se dessine une méditation tendre sur le grand âge, la mémoire et la dignité tranquille de ceux qui ont traversé les épreuves.
Sa structure simple mais chargée d’émotion en fait un support privilégié pour l’expression introspective, bien loin du tumulte du swing des années 1930. Dans Old Folks, l’espace laissé par l’arrangement permet à l’interprète de modeler le temps, de ralentir le souffle, d’approcher le silence sans crainte.
La popularité de ce morceau coïncide avec une période charnière du jazz : à la fin des années 1930, de nouvelles formes d’expression émergent, plus intimes, plus réflexives. Old Folks s’inscrit dans ce glissement vers un jazz qui, tout en conservant sa vitalité, s’ouvre à la contemplation, à l’émotion nue, et à une profondeur narrative inédite.
Ici, l’une de la douzaine de versions environ de « Old Folks » par l’orchestre de Ben Webster (saxophone ténor), avec Maynard Ferguson (trompette) Benny Carter (saxophone alto), Barney Kessel (guitare), Gerald Wiggins (piano) John Kirby (basse) et George Jenkins (batterie), enregistrée à Los Angeles le 27 décembre 1951.
Cet enregistrement de « Old Folks » met en valeur le talent exceptionnel de Webster au saxophone ténor et s’inscrit dans une période florissante pour le jazz, où l’expérimentation et l’innovation étaient à leur apogée. Il a été réalisé lors d’une session pour le label Verve, sous la direction avisée de Norman Granz, son fondateur.
L’interprétation de « Old Folks » par Ben Webster est caractérisée par un jeu de saxophone fluide et expressif, qui met en valeur la richesse harmonique de la composition. Les solos sont exécutés avec une précision et une sensibilité qui reflètent l’âme de la ballade. La section rythmique, avec son swing subtil et son soutien harmonique, crée un cadre parfait pour les envolées mélodiques de Webster.
Old Folks: el aliento sereno de una memoria jazzística
Compuesta en 1938 por Willard Robinson con letra de Dedette Lee Hill, Old Folks traza el retrato conmovedor de un anciano marcado por el tiempo y por la Guerra de Secesión, fiel a su pipa y sereno ante la cercanía de la muerte. Tras esta evocación sobria, se revela una tierna meditación sobre la vejez, la memoria y la dignidad tranquila de quienes han superado las pruebas de la vida.
Su estructura sencilla pero cargada de emoción la convierte en un soporte privilegiado para la expresión introspectiva, alejada del bullicio del swing de los años treinta. En Old Folks, el espacio dejado por el arreglo permite al intérprete modelar el tiempo, ralentizar el aliento, acercarse al silencio sin temor.
La popularidad de esta pieza coincide con un momento de inflexión en la historia del jazz: a finales de los años treinta surgen nuevas formas de expresión, más íntimas y reflexivas. Old Folks encarna esa transición hacia un jazz que, sin perder su vitalidad, se abre a la contemplación, a la emoción desnuda y a una profundidad narrativa inédita.
Aquí, una de las aproximadamente doce versiones de « Old Folks » por la orquesta de Ben Webster (saxofón tenor), con Maynard Ferguson (trompeta), Benny Carter (saxofón alto), Barney Kessel (guitarra), Gerald Wiggins (piano), John Kirby (bajo) y George Jenkins (batería), grabada en Los Ángeles el 27 de diciembre de 1951.
Esta grabación de « Old Folks » destaca el talento excepcional de Webster al saxofón tenor y se sitúa en un período floreciente para el jazz, donde la experimentación y la innovación estaban en su apogeo. Fue realizada durante una sesión para el sello Verve, bajo la dirección experta de Norman Granz, su fundador.
La interpretación de « Old Folks » por Ben Webster se caracteriza por un toque de saxofón fluido y expresivo, que resalta la riqueza armónica de la composición. Los solos se ejecutan con una precisión y una sensibilidad que reflejan el alma de la balada. La sección rítmica, con su sutil swing y su apoyo armónico, crea el marco perfecto para los vuelos melódicos de Webster.
Old Folks: il respiro pacato della memoria nel jazz
Composta nel 1938 da Willard Robinson su testo di Dedette Lee Hill, Old Folks dipinge il ritratto toccante di un anziano segnato dal tempo e dalla Guerra di Secessione, legato alla sua pipa e sereno di fronte all’idea della morte. Dietro questa descrizione sobria si cela una meditazione affettuosa sulla vecchiaia, la memoria e la dignità silenziosa di chi ha affrontato molte prove.
La sua struttura semplice, ma carica di emozione, la rende un terreno privilegiato per l’espressione introspettiva, lontana dal fragore dello swing degli anni Trenta. In Old Folks, lo spazio lasciato dall’arrangiamento consente all’interprete di modellare il tempo, rallentare il respiro, avvicinarsi al silenzio senza timore.
La popolarità di questo brano coincide con una fase di svolta per il jazz: alla fine degli anni Trenta emergono nuove forme espressive, più intime e riflessive. Old Folks si inserisce in questa transizione verso un jazz che, pur mantenendo la sua vitalità, si apre alla contemplazione, alla nudità dell’emozione e a una profondità narrativa inedita.
Qui, una della dozzina circa di versioni di « Old Folks » dell’orchestra di Ben Webster (sassofono tenore), con Maynard Ferguson (tromba), Benny Carter (sassofono alto), Barney Kessel (chitarra), Gerald Wiggins (pianoforte), John Kirby (basso) e George Jenkins (batteria), registrata a Los Angeles il 27 dicembre 1951.
Questa registrazione di « Old Folks » mette in risalto il talento eccezionale di Webster al sassofono tenore e si colloca in un periodo florido per il jazz, dove l’esperimentazione e l’innovazione erano al loro apice. Fu realizzata durante una sessione per l’etichetta Verve, sotto la guida esperta del suo fondatore, Norman Granz.
L’interpretazione di « Old Folks » di Ben Webster è caratterizzata da un suono di sassofono fluido ed espressivo, che mette in risalto la ricchezza armonica della composizione. Gli assoli sono eseguiti con una precisione e una sensibilità che riflettono l’anima della ballata. La sezione ritmica, con il suo swing sottile e il suo supporto armonico, crea la cornice perfetta per i voli melodici di Webster.
Old Folks: the calm breath of jazz memory
Composed in 1938 by Willard Robinson with lyrics by Dedette Lee Hill, Old Folks paints a moving portrait of an elderly man, marked by time and the Civil War, loyal to his pipe and at peace with the approach of death. Beneath this understated depiction lies a tender meditation on aging, memory, and the quiet dignity of those who have endured life’s trials.
Its simple but emotionally rich structure makes it a favored vehicle for introspective expression—far removed from the vibrant energy of 1930s swing. In Old Folks, the space within the arrangement allows performers to shape time, slow the breath, and approach silence without fear.
The song’s growing popularity coincided with a pivotal moment in jazz history: by the late 1930s, more intimate, reflective forms of expression began to emerge. Old Folks embodies this shift toward a jazz that, while still vibrant, opens itself to contemplation, raw emotion, and a new depth of narrative.
Here is one of the approximately dozen versions of « Old Folks » by Ben Webster’s orchestra (tenor saxophone), with Maynard Ferguson (trumpet), Benny Carter (alto saxophone), Barney Kessel (guitar), Gerald Wiggins (piano), John Kirby (bass), and George Jenkins (drums), recorded in Los Angeles on December 27, 1951.
This recording of « Old Folks » highlights Webster’s exceptional talent on the tenor saxophone and is set during a flourishing period for jazz, where experimentation and innovation were at their peak. It was recorded during a session for the Verve label, under the expert direction of its founder, Norman Granz.
Ben Webster’s interpretation of « Old Folks » is characterized by a smooth and expressive saxophone play, which emphasizes the harmonic richness of the composition. The solos are performed with a precision and sensitivity that reflect the soul of the ballad. The rhythm section, with its subtle swing and harmonic support, creates the perfect framework for Webster’s melodic flights.
