Saxophoniste, trompettiste (mais aussi tromboniste, pianiste et chanteur), arrangeur, compositeur et chef d’orchestre de jazz américain.
Essentiellement autodidacte, Benny Carter a commencé à la trompette et a poursuivi avec le saxophone. Déjà à l’âge de 16 ans il s’est fait connaître du public, lorsqu’il a joué et s’est produit dans des orchestres de New York. Il a adopté le saxophone alto comme instrument de prédilection et a été, avec Johnny Hodges, le point de référence avant l’apparition sur scène de Charlie Parker.
Entre 1923 et 1928, Benny Carter joue dans de nombreux groupes à Harlem et en 1929 il fait partie de l’orchestre de Fletcher Henderson, où il s’occupe des arrangements. Dans les années 1930, alors que le saxophone alto cherchait encore sa place dans les orchestres de jazz, Benny Carter a posé les bases de son rôle moderne.
Son jeu, caractérisé par une sonorité chaude, un phrasé élégant et une articulation précise, a influencé une génération entière de saxophonistes, dont Johnny Hodges et Charlie Parker. Avec Benny Carter, l’alto est passé du statut d’instrument de soutien à celui de voix principale, capable d’émouvoir autant par sa virtuosité que par son lyrisme.
En 1932, il forme son propre orchestre, qui comprend notamment Ben Webster, Teddy Wilson, Big Sid Catlett et Chu Berry. En 1934, il voyage pour la première fois en Europe et se produit à Londres, à Paris et en Scandinavie, devenant ainsi l’un des premiers musiciens de jazz américain à influencer la scène européenne.
Il retourne aux États-Unis en 1938 et son groupe joue au Savoy Ballroom jusqu’en 1940, date du déclin des bigbands. En parallèle de ses talents d’instrumentiste, Benny Carter était un arrangeur de génie: il a contribué à la transition du jazz des années 1920, marqué par le Dixieland, au swing sophistiqué des années 1930. Ses arrangements se distinguent par leur équilibre entre les sections de l’orchestre, leur richesse harmonique et leur dynamisme rythmique.
Dans les années 1940, Benny Carter s’installe à Los Angeles, où il devient un pionnier des musiques de film. Il est l’un des rares Afro-Américains à accéder à cet univers dominé par des compositeurs blancs, brisant des barrières raciales tout en apportant une touche jazz au cinéma hollywoodien.
Il a continué à enregistrer et à se produire jusqu’aux années 1990, collaborant avec des artistes comme Dizzy Gillespie et Oscar Peterson. En 1996, Benny Carter a reçu un Grammy pour l’ensemble de sa carrière, reconnaissant son apport monumental au jazz et à la musique en général.
Saxofonista, trompetista (pero también trombonista, pianista y cantante), arreglista, compositor y director de orquesta de jazz estadounidense.
Esencialmente autodidacta, Benny Carter comenzó con la trompeta y luego se enfocó en el saxofón. Ya a la edad de 16 años se dio a conocer al público cuando tocaba y se presentaba en orquestas de Nueva York. Adoptó el saxofón alto como su instrumento preferido y, junto con Johnny Hodges, fue un punto de referencia antes de la llegada de Charlie Parker.
Entre 1923 y 1928, Benny Carter tocó en numerosos grupos de Harlem y en 1929 formó parte de la orquesta de Fletcher Henderson, donde también se encargó de los arreglos. En los años 1930, cuando el saxofón alto aún buscaba su lugar en las orquestas de jazz, Benny Carter sentó las bases de su papel moderno.
Su estilo, caracterizado por un sonido cálido, un fraseo elegante y una articulación precisa, influyó en toda una generación de saxofonistas, incluidos Johnny Hodges y Charlie Parker. Con Benny Carter, el alto pasó de ser un instrumento de acompañamiento a una voz principal, capaz de conmover tanto por su virtuosismo como por su lirismo.
En 1932, formó su propia orquesta, que incluyó a figuras como Ben Webster, Teddy Wilson, Big Sid Catlett y Chu Berry. En 1934, viajó por primera vez a Europa y se presentó en Londres, París y Escandinavia, convirtiéndose en uno de los primeros músicos de jazz estadounidenses en influir en la escena europea.
Regresó a los Estados Unidos en 1938, y su grupo tocó en el Savoy Ballroom hasta 1940, cuando comenzó el declive de las big bands. Además de su talento como instrumentista, Benny Carter fue un arreglista brillante. Contribuyó a la transición del jazz de los años 1920, marcado por el Dixieland, al swing sofisticado de los años 1930. Sus arreglos destacan por su equilibrio entre las secciones de la orquesta, su riqueza armónica y su dinamismo rítmico.
En los años 1940, Benny Carter se trasladó a Los Ángeles, donde se convirtió en un pionero de la música de cine. Fue uno de los pocos afroamericanos en acceder a este ámbito dominado por compositores blancos, rompiendo barreras raciales y aportando un toque de jazz al cine de Hollywood.
Continuó grabando y actuando hasta los años 1990, colaborando con artistas como Dizzy Gillespie y Oscar Peterson. En 1996, recibió un Grammy por su trayectoria, reconociendo su monumental contribución al jazz y a la música en general.
Sassofonista, trombettista (ma anche trombonista, pianista e cantante), arrangiatore, compositore e direttore d’orchestra jazz americano.
Essenzialmente autodidatta, Benny Carter iniziò con la tromba e proseguì con il sassofono. Già all’età di 16 anni si fece conoscere dal pubblico suonando ed esibendosi in orchestre a New York. Scelse il sassofono alto come suo strumento prediletto e, insieme a Johnny Hodges, fu un punto di riferimento prima dell’ascesa di Charlie Parker.
Tra il 1923 e il 1928, Benny Carter suonò in numerosi gruppi ad Harlem e, nel 1929, entrò a far parte dell’orchestra di Fletcher Henderson, dove si occupò anche degli arrangiamenti. Negli anni ’30, quando il sassofono alto stava ancora cercando il suo ruolo nelle orchestre jazz, Benny Carter gettò le basi per il suo utilizzo moderno.
Il suo stile, caratterizzato da un suono caldo, un fraseggio elegante e un’articolazione precisa, influenzò un’intera generazione di sassofonisti, tra cui Johnny Hodges e Charlie Parker. Con Benny Carter, l’alto passò dall’essere uno strumento di accompagnamento a una voce principale, capace di emozionare tanto per la sua virtuosità quanto per il suo lirismo.
Nel 1932 formò la sua orchestra, che includeva artisti come Ben Webster, Teddy Wilson, Big Sid Catlett e Chu Berry. Nel 1934 viaggiò per la prima volta in Europa, esibendosi a Londra, Parigi e nei paesi scandinavi, diventando uno dei primi musicisti jazz americani a influenzare la scena europea.
Tornò negli Stati Uniti nel 1938 e il suo gruppo si esibì al Savoy Ballroom fino al 1940, quando iniziò il declino delle big band. Oltre a essere un grande strumentista, Benny Carter fu un arrangiatore geniale. Contribuì alla transizione del jazz dagli anni ’20, segnati dal Dixieland, allo swing sofisticato degli anni ’30. I suoi arrangiamenti si distinguono per l’equilibrio tra le sezioni orchestrali, la ricchezza armonica e il dinamismo ritmico.
Negli anni ’40, Benny Carter si trasferì a Los Angeles, dove divenne un pioniere delle musiche per il cinema. Fu uno dei pochi afroamericani ad accedere a questo ambiente dominato da compositori bianchi, rompendo barriere razziali e portando il jazz nel cinema hollywoodiano.
Continuò a registrare e ad esibirsi fino agli anni ’90, collaborando con artisti come Dizzy Gillespie e Oscar Peterson. Nel 1996 ricevette un Grammy alla carriera, riconoscendo il suo straordinario contributo al jazz e alla musica in generale.
Saxophonist, trumpeter (but also trombonist, pianist, and singer), arranger, composer, and American jazz bandleader.
Largely self-taught, Benny Carter began with the trumpet and later focused on the saxophone. By the age of 16, he had already gained public recognition, performing with New York orchestras. He adopted the alto saxophone as his instrument of choice and, alongside Johnny Hodges, became a key reference point before Charlie Parker emerged on the scene.
Between 1923 and 1928, Benny Carter played with numerous Harlem bands and, in 1929, joined Fletcher Henderson’s orchestra, where he also took on arranging duties. During the 1930s, when the alto saxophone was still carving out its role in jazz orchestras, Benny Carter laid the foundation for its modern use.
His style, marked by a warm tone, elegant phrasing, and precise articulation, influenced an entire generation of saxophonists, including Johnny Hodges and Charlie Parker. Under Carter’s influence, the alto saxophone evolved from a supporting role to a lead voice, capable of moving audiences with both virtuosity and lyricism.
In 1932, Carter formed his own orchestra, featuring notable musicians such as Ben Webster, Teddy Wilson, Big Sid Catlett, and Chu Berry. In 1934, he traveled to Europe for the first time, performing in London, Paris, and Scandinavia, becoming one of the first American jazz musicians to leave a mark on the European scene.
He returned to the United States in 1938, and his group performed at the Savoy Ballroom until 1940, when the decline of big bands began. In addition to his instrumental talent, Benny Carter was a brilliant arranger. He contributed to the transition of jazz from the 1920s Dixieland style to the sophisticated swing of the 1930s. His arrangements were distinguished by their balance between orchestral sections, harmonic richness, and rhythmic vitality.
In the 1940s, Benny Carter moved to Los Angeles, where he became a pioneer in film music. He was one of the few African Americans to break into this field, dominated by white composers, breaking racial barriers while bringing a jazz sensibility to Hollywood cinema.
He continued to record and perform well into the 1990s, collaborating with artists such as Dizzy Gillespie and Oscar Peterson. In 1996, Benny Carter received a Grammy Lifetime Achievement Award, recognizing his monumental contribution to jazz and music as a whole.
