Peggy Lee, l’élégance vocale et l’influence durable du jazz américain
Née Norma Deloris Egstrom dans le Dakota du Nord, Peggy Lee s’impose comme l’une des figures les plus marquantes de la musique américaine du XXe siècle. Chanteuse, compositrice et parolière, elle a laissé une empreinte profonde sur la chanson et le jazz, influençant plusieurs générations d’artistes par son style raffiné, son sens du rythme et son expressivité subtile. D’origine suédoise par son père et norvégienne par sa mère, elle grandit dans un environnement modeste où la musique devient rapidement une échappatoire et une passion.
Sa carrière professionnelle débute en 1941, lorsqu’elle est engagée par le clarinettiste et chef d’orchestre Benny Goodman pour remplacer la chanteuse Helen Forrest. Dès son arrivée, Peggy Lee séduit par sa voix à la fois feutrée et sensuelle, capable d’allier la clarté du phrasé à une profondeur émotionnelle rare. Avec l’orchestre de Goodman, elle enregistre plusieurs succès qui l’installent parmi les grandes voix de l’époque.
En 1943, elle entame une carrière solo fulgurante qui s’étendra sur près de trois décennies, jalonnée de dizaines d’albums et de collaborations majeures. Mariée au guitariste et chanteur Dave Barbour, elle enregistre avec lui plusieurs disques pour le label Capitol. En 1948, le titre Mañana (Is Soon Enough for Me) lui vaut son premier disque d’or et confirme son talent d’auteure-compositrice. Ce succès lui ouvre les portes d’Hollywood, où elle écrit et interprète des chansons pour plusieurs comédies musicales. Elle incarne notamment la chanteuse du film Johnny Guitar (1954) de Nicholas Ray, dont la chanson-titre reste un classique de son répertoire.
En 1952, Peggy Lee signe avec le label Decca et décroche un nouveau triomphe avec sa version mambo de Lover, son deuxième disque d’or. L’année suivante, elle enregistre Black Coffee, un album d’une rare intensité, considéré comme l’un des sommets du jazz vocal. Accompagnée du pianiste Jimmy Rowles, du contrebassiste Max Wayne, du batteur Ed Shaughnessy et du trompettiste Pete Candoli, elle y déploie un art du phrasé et une maîtrise du silence qui redéfinissent la sensualité dans la chanson.
Revenue chez Capitol en 1957, elle signe l’un de ses plus grands succès avec Fever, troisième disque d’or et véritable manifeste de son style: une voix caressante, une rythmique minimaliste et un sens du tempo d’une sophistication inégalée. Nommée aux Oscars pour son rôle dans Pete Kelly’s Blues en 1955, Peggy Lee reste une référence absolue de la musique américaine, ayant su allier intimité, modernité et élégance dans chacune de ses interprétations.
Peggy Lee, la elegancia vocal y la influencia duradera del jazz estadounidense
Nacida como Norma Deloris Egstrom en Dakota del Norte, Peggy Lee se impuso como una de las figuras más emblemáticas de la música estadounidense del siglo XX. Cantante, compositora y letrista, dejó una huella profunda en la canción y en el jazz, influyendo en generaciones de artistas con su estilo refinado, su sentido del ritmo y su sutileza expresiva. De ascendencia sueca por parte de su padre y noruega por parte de su madre, creció en un entorno modesto donde la música se convirtió rápidamente en una pasión y un refugio.
Su carrera profesional comenzó en 1941, cuando fue contratada por el clarinetista y director de orquesta Benny Goodman para reemplazar a la cantante Helen Forrest. Desde su llegada, Peggy Lee conquistó al público con una voz aterciopelada y sensual, capaz de combinar la claridad del fraseo con una profundidad emocional excepcional. Con la orquesta de Goodman grabó varios éxitos que la situaron entre las grandes voces de su tiempo.
En 1943 inició una carrera solista fulgurante que se prolongó durante casi tres décadas, marcada por decenas de álbumes y colaboraciones importantes. Casada con el guitarrista y cantante Dave Barbour, grabó con él varios discos para el sello Capitol. En 1948, el tema Mañana (Is Soon Enough for Me) le valió su primer disco de oro y confirmó su talento como autora y compositora. Este éxito le abrió las puertas de Hollywood, donde escribió e interpretó canciones para varias comedias musicales. Destaca su interpretación de la canción principal del filme Johnny Guitar (1954), dirigido por Nicholas Ray, que se convirtió en un clásico de su repertorio.
En 1952 firmó con el sello Decca y obtuvo un nuevo triunfo con su versión mambo de Lover, su segundo disco de oro. Al año siguiente grabó Black Coffee, un álbum de gran intensidad, considerado una obra maestra del jazz vocal. Acompañada por el pianista Jimmy Rowles, el contrabajista Max Wayne, el baterista Ed Shaughnessy y el trompetista Pete Candoli, desplegó un arte del fraseo y un dominio del silencio que redefinieron la sensualidad en la canción.
De regreso a Capitol en 1957, firmó uno de sus mayores éxitos con Fever, su tercer disco de oro y auténtico manifiesto de su estilo: una voz acariciante, una rítmica minimalista y un sentido del tempo de una sofisticación inigualable. Nominada al Óscar por su papel en Pete Kelly’s Blues (1955), Peggy Lee sigue siendo una referencia esencial de la música estadounidense, capaz de combinar intimidad, modernidad y elegancia en cada interpretación.
Peggy Lee, l’eleganza vocale e l’influenza duratura del jazz americano
Nata come Norma Deloris Egstrom nel Dakota del Nord, Peggy Lee si affermò come una delle figure più significative della musica americana del XX secolo. Cantante, compositrice e autrice di testi, ha lasciato un’impronta profonda nella canzone e nel jazz, influenzando generazioni di artisti con il suo stile raffinato, il senso del ritmo e la sottile espressività. Di origini svedesi da parte del padre e norvegesi da parte della madre, crebbe in un ambiente modesto in cui la musica divenne presto una passione e un rifugio.
La sua carriera professionale iniziò nel 1941, quando il clarinettista e direttore d’orchestra Benny Goodman la ingaggiò per sostituire la cantante Helen Forrest. Fin dall’esordio, Peggy Lee conquistò il pubblico con una voce vellutata e sensuale, capace di unire la limpidezza del fraseggio a una profonda intensità emotiva. Con l’orchestra di Goodman incise diversi successi che la posero tra le grandi voci dell’epoca.
Nel 1943 intraprese una brillante carriera solista, durata quasi trent’anni, costellata da decine di album e collaborazioni di rilievo. Sposata con il chitarrista e cantante Dave Barbour, registrò con lui vari dischi per l’etichetta Capitol. Nel 1948, con il brano Mañana (Is Soon Enough for Me), ottenne il suo primo disco d’oro, confermando il suo talento come autrice e compositrice. Questo successo le aprì le porte di Hollywood, dove scrisse e interpretò canzoni per numerosi musical. Nel film Johnny Guitar (1954) di Nicholas Ray, interpretò la canzone principale, divenuta un classico del suo repertorio.
Nel 1952 firmò con l’etichetta Decca e raggiunse un nuovo trionfo con la sua versione mambo di Lover, il suo secondo disco d’oro. L’anno seguente registrò Black Coffee, un album di rara intensità, considerato uno dei vertici del jazz vocale. Accompagnata dal pianista Jimmy Rowles, dal contrabbassista Max Wayne, dal batterista Ed Shaughnessy e dal trombettista Pete Candoli, diede prova di un’arte del fraseggio e di un controllo del silenzio che ridefinirono la sensualità nella canzone.
Tornata alla Capitol nel 1957, firmò uno dei suoi più grandi successi con Fever, il suo terzo disco d’oro e vero manifesto del suo stile: una voce carezzevole, una ritmica minimalista e un senso del tempo di straordinaria raffinatezza. Candidata all’Oscar per il suo ruolo in Pete Kelly’s Blues (1955), Peggy Lee rimane una figura di riferimento assoluta della musica americana, capace di fondere intimità, modernità ed eleganza in ogni interpretazione.
Peggy Lee, the vocal elegance and enduring influence of American jazz
Born Norma Deloris Egstrom in North Dakota, Peggy Lee emerged as one of the most distinctive figures in twentieth-century American music. A singer, songwriter, and lyricist, she left a profound mark on both popular song and jazz, influencing generations of artists with her refined style, rhythmic precision, and subtle emotional expressiveness. Of Swedish descent on her father’s side and Norwegian on her mother’s, she grew up in modest circumstances where music quickly became both a passion and a refuge.
Her professional career began in 1941, when clarinetist and bandleader Benny Goodman hired her to replace vocalist Helen Forrest. From her very first performances, Peggy Lee captivated audiences with a voice both velvety and sensual, combining clarity of phrasing with remarkable emotional depth. With Goodman’s orchestra, she recorded several hits that established her among the leading vocalists of her generation.
In 1943, she launched a brilliant solo career that would span nearly three decades, producing dozens of albums and notable collaborations. Married to guitarist and singer Dave Barbour, she recorded several albums for the Capitol label. In 1948, her song Mañana (Is Soon Enough for Me) earned her first gold record, confirming her talent as both songwriter and performer. The success opened the doors to Hollywood, where she wrote and performed songs for several musicals. She notably sang the title song of Nicholas Ray’s Johnny Guitar (1954), which became one of the classics of her repertoire.
In 1952, Peggy Lee signed with Decca Records and achieved another triumph with her mambo version of Lover, her second gold record. The following year, she recorded Black Coffee, an album of rare intensity considered one of the high points of vocal jazz. Accompanied by pianist Jimmy Rowles, bassist Max Wayne, drummer Ed Shaughnessy, and trumpeter Pete Candoli, she displayed an art of phrasing and a mastery of silence that redefined sensuality in song.
Returning to Capitol in 1957, she scored one of her greatest successes with Fever, her third gold record and a true statement of her style: a caressing voice, minimalist rhythm, and a sense of tempo unmatched in sophistication. Nominated for an Academy Award for her role in Pete Kelly’s Blues (1955), Peggy Lee remains an enduring icon of American music, seamlessly blending intimacy, modernity, and elegance in every performance.
