Rhythm-a-Ning: l’esprit du bebop dans un clin d’œil à Monk
Composé en 1957 par Thelonious Monk, Rhythm-a-Ning est devenu un incontournable du répertoire bebop et post-bop. Son titre joue sur l’ironie et la rythmique: contraction probable de rhythm et thing-a-ning (un truc-qui-fait-ting ), il évoque déjà l’humour, la singularité et la démarche artisanale de Monk, figure centrale du jazz moderne.
Inspiré par un riff de Mary Lou Williams, amie de Monk, dans un arrangement de 1936 (Walking and Swinging), Rhythm-a-Ning est construit sur les grilles harmoniques de I Got Rhythm de George Gershwin, mais il en détourne l’usage à travers des accents déplacés, des silences signifiants et des accords asymétriques, typiques du langage monkien.
Au fil des décennies, Rhythm-a-Ning a été repris par une multitude d’artistes, devenant un terrain d’improvisation fertile, à la croisée de l’hommage et de l’invention. En jouant ce standard, les musiciens ne se contentent pas d’interpréter une composition: ils dialoguent avec l’esthétique de Monk, entre rigueur formelle et liberté expressive.
Ici, la version de « Rhythm-A-Ning » enregistrée en direct le 4 septembre 1982 au Festival de Jazz de Chicago, pour l’album « The Quartet Live Chicago 1982 », par le quartet composé par Alfred McCoy Tyner (piano), Freddie Hubbard (trompette), Ron Carter (basse) et Tony Williams (batterie). C’était la première année où le festival était sponsorisé par les cigarettes Kool et rebaptisé Kool Jazz Festival. Ce quatuor de stars n’a malheureusement pas duré longtemps.
Monk et Tyner, bien que contemporains, incarnent des styles pianistiques très différents. Monk, pionnier du jazz moderne, privilégie l’économie de moyens, les silences et les dissonances angulaires, créant un univers où chaque note semble pesée et calculée. Tyner, de son côté, s’est imposé comme l’un des piliers du jazz modal aux côtés de John Coltrane. Il est célèbre pour son utilisation des quintes ouvertes, des accords complexes et un jeu puissant empreint d’une énergie presque mystique.
Ces deux esthétiques semblent à première vue opposées, mais dans cette interprétation de « Rhythm-A-Ning », Tyner parvient à capturer l’esprit espiègle de Monk, tout en y injectant sa propre intensité et sa richesse harmonique. L’interprétation de Tyner débute par une introduction improvisée, où le pianiste établit une ambiance méditative avant de plonger dans le thème anguleux de Monk.
Son jeu alterne entre des passages d’une fluidité aérienne et des accents percussifs qui rappellent les racines blues et gospel du jazz. Il conserve cependant l’esprit rythmique caractéristique de Monk, jouant avec les syncopes et les déplacements d’accent pour maintenir une tension constante. Ses improvisations s’étendent sur plusieurs registres du piano, mêlant virtuosité technique et inventivité mélodique.
Rhythm-a-Ning: el espíritu del bebop en un guiño a Monk
Compuesta en 1957 por Thelonious Monk, Rhythm-a-Ning se ha convertido en una pieza imprescindible del repertorio bebop y post-bop. Su título juega con la ironía y la rítmica: probable contracción de rhythm y thing-a-ning (una cosa-que-hace-ting), alude de inmediato al humor, la singularidad y el enfoque artesanal de Monk, figura central del jazz moderno.
Inspirada en un riff de Mary Lou Williams, amiga de Monk, presente en un arreglo de 1936 (Walking and Swinging), Rhythm-a-Ning se basa en las progresiones armónicas de I Got Rhythm de George Gershwin, pero las subvierte mediante acentos desplazados, silencios significativos y acordes asimétricos, característicos del lenguaje monkiano.
A lo largo de las décadas, Rhythm-a-Ning ha sido versionada por numerosos artistas, convirtiéndose en un terreno fértil para la improvisación, entre homenaje e invención. Al tocar este estándar, los músicos no se limitan a interpretar una composición: entablan un diálogo con la estética de Monk, entre rigor formal y libertad expresiva.
Aquí, la versión de « Rhythm-A-Ning » grabada en vivo el 4 de septiembre de 1982 en el Festival de Jazz de Chicago, para el álbum « The Quartet Live Chicago 1982 », interpretada por el cuarteto compuesto por Alfred McCoy Tyner (piano), Freddie Hubbard (trompeta), Ron Carter (contrabajo) y Tony Williams (batería). Fue el primer año en que el festival estuvo patrocinado por los cigarrillos Kool y rebautizado como Kool Jazz Festival. Lamentablemente, este cuarteto de estrellas no tuvo una larga trayectoria.
Monk y Tyner, aunque contemporáneos, representan estilos pianísticos muy diferentes. Monk, pionero del jazz moderno, favorece la economía de recursos, los silencios y las disonancias angulares, creando un universo donde cada nota parece medida y calculada. Por su parte, Tyner se consolidó como uno de los pilares del jazz modal junto a John Coltrane, y es conocido por su uso de quintas abiertas, acordes complejos y un estilo poderoso cargado de una energía casi mística.
A primera vista, estas dos estéticas parecen opuestas, pero en esta interpretación de « Rhythm-A-Ning », Tyner logra capturar el espíritu lúdico de Monk mientras le inyecta su propia intensidad y riqueza armónica. La interpretación de Tyner comienza con una introducción improvisada, donde el pianista establece un ambiente meditativo antes de sumergirse en el tema anguloso de Monk.
Su estilo alterna entre pasajes de una fluidez aérea y acentos percusivos que evocan las raíces del blues y el gospel en el jazz. Sin embargo, conserva el espíritu rítmico característico de Monk, jugando con las síncopas y los desplazamientos de acento para mantener una tensión constante. Sus improvisaciones abarcan varios registros del piano, mezclando virtuosismo técnico e inventiva melódica.
Rhythm-a-Ning: lo spirito del bebop in un cenno a Monk
Composta nel 1957 da Thelonious Monk, Rhythm-a-Ning è diventata un punto di riferimento del repertorio bebop e post-bop. Il titolo gioca con ironia e ritmo: probabile contrazione di rhythm e thing-a-ning (una cosina che fa ting), richiama immediatamente l’umorismo, l’originalità e l’approccio artigianale di Monk, figura centrale del jazz moderno.
Ispirata a un riff di Mary Lou Williams, amica di Monk, presente in un arrangiamento del 1936 (Walking and Swinging), Rhythm-a-Ning si fonda sulle progressioni armoniche di I Got Rhythm di George Gershwin, ma ne sovverte l’uso con accenti spostati, silenzi significativi e accordi asimmetrici, tutti tratti distintivi del linguaggio monkiano.
Nel corso dei decenni, Rhythm-a-Ning è stata reinterpretata da numerosi artisti, diventando un terreno fertile per l’improvvisazione, tra omaggio e invenzione. Suonando questo standard, i musicisti non si limitano a eseguire un brano: instaurano un dialogo con l’estetica di Monk, tra rigore formale e libertà espressiva.
Qui, la versione di « Rhythm-A-Ning » registrata dal vivo il 4 settembre 1982 al Festival del Jazz di Chicago, per l’album « The Quartet Live Chicago 1982 », eseguita dal quartetto composto da Alfred McCoy Tyner (pianoforte), Freddie Hubbard (tromba), Ron Carter (contrabbasso) e Tony Williams (batteria). Fu il primo anno in cui il festival fu sponsorizzato dalle sigarette Kool e ribattezzato Kool Jazz Festival. Purtroppo, questo quartetto di stelle ebbe una durata molto breve.
Monk e Tyner, sebbene contemporanei, incarnano stili pianisti molto diversi. Monk, pioniere del jazz moderno, predilige l’economia di mezzi, i silenzi e le dissonanze angolari, creando un universo dove ogni nota sembra pesata e calcolata. Tyner, invece, si è affermato come uno dei pilastri del jazz modale accanto a John Coltrane, ed è famoso per il suo utilizzo delle quinte aperte, degli accordi complessi e per uno stile potente, pervaso da un’energia quasi mistica.
Queste due estetiche sembrano a prima vista opposte, ma in questa interpretazione di « Rhythm-A-Ning », Tyner riesce a catturare lo spirito giocoso di Monk, iniettandovi la sua intensità e la sua ricchezza armonica. L’esecuzione di Tyner si apre con un’introduzione improvvisata, dove il pianista crea un’atmosfera meditativa prima di immergersi nel tema angolare di Monk.
Il suo stile alterna passaggi di una fluidità aerea e accenti percussivi che richiamano le radici blues e gospel del jazz. Tuttavia, mantiene intatto lo spirito ritmico caratteristico di Monk, giocando con le sincopi e gli spostamenti di accento per mantenere una tensione costante. Le sue improvvisazioni attraversano diversi registri del pianoforte, unendo virtuosismo tecnico e inventiva melodica.
Rhythm-a-Ning: the spirit of bebop in a nod to Monk
Composed in 1957 by Thelonious Monk, Rhythm-a-Ning has become a cornerstone of the bebop and post-bop repertoire. Its title plays with irony and rhythm—likely a blend of rhythm and thing-a-ning (a kind of thing-that-goes-ting)—and immediately evokes Monk’s humor, singularity, and handcrafted approach as a central figure of modern jazz.
Inspired by a riff from Mary Lou Williams, a close friend of Monk’s, featured in a 1936 arrangement (Walking and Swinging), Rhythm-a-Ning is built on the harmonic framework of George Gershwin’s I Got Rhythm, but twists it through displaced accents, meaningful silences, and asymmetrical voicings—all trademarks of Monk’s musical language.
Over the decades, Rhythm-a-Ning has been interpreted by a wide range of artists, becoming a fertile ground for improvisation, blending tribute and invention. By playing this standard, musicians do more than perform a composition: they engage in a dialogue with Monk’s aesthetic, balancing formal rigor and expressive freedom.
Here is the version of « Rhythm-A-Ning » recorded live on September 4, 1982, at the Chicago Jazz Festival, for the album « The Quartet Live Chicago 1982 », performed by the quartet composed of Alfred McCoy Tyner (piano), Freddie Hubbard (trumpet), Ron Carter (bass), and Tony Williams (drums). This was the first year the festival was sponsored by Kool cigarettes and renamed the Kool Jazz Festival. Unfortunately, this star-studded quartet did not last long.
Monk and Tyner, though contemporaries, represent very different pianistic styles. Monk, a pioneer of modern jazz, favored an economy of means, silences, and angular dissonances, creating a universe where every note seems carefully measured and deliberate. Tyner, on the other hand, established himself as one of the pillars of modal jazz alongside John Coltrane, known for his use of open fifths, complex chords, and a powerful style imbued with an almost mystical energy.
At first glance, these two aesthetics might seem opposite, but in this interpretation of « Rhythm-A-Ning », Tyner captures Monk’s playful spirit while infusing it with his own intensity and harmonic richness. Tyner’s performance begins with an improvised introduction, where the pianist sets a meditative atmosphere before diving into Monk’s angular theme.
His playing alternates between passages of airy fluidity and percussive accents that echo the blues and gospel roots of jazz. However, he retains Monk’s characteristic rhythmic spirit, playing with syncopations and shifting accents to maintain constant tension. His improvisations span multiple registers of the piano, blending technical virtuosity with melodic inventiveness.
