Solitude: la mélancolie en vingt minutes
Composée en 1934 par Duke Ellington, avec des paroles d’Eddie DeLange et Irving Mills, Solitude est devenue l’une des ballades les plus emblématiques du répertoire jazz. Ellington aimait raconter qu’il avait écrit ce thème en à peine vingt minutes, directement en studio, pour compléter un enregistrement. De cette urgence naîtra pourtant une œuvre d’une rare profondeur émotionnelle.
Premièrement enregistrée le 12 janvier 1934 par Duke Ellington and His Orchestra, Solitude explore les territoires intimes de la tristesse, de l’isolement et du souvenir. Sa ligne mélodique élégante, presque suspendue, et son harmonie subtile créent un climat introspectif, à la fois retenu et expressif. Les paroles, signées DeLange et Mills, renforcent cette atmosphère : « In my solitude, you haunt me / With reveries of days gone by » (« Dans ma solitude, tu me hantes / De rêveries des jours passés ») évoque une blessure affective universelle, faite de réminiscences et de silence.
Solitude s’inscrit dans un moment charnière de l’histoire du jazz, à la croisée du swing naissant et des formes plus nuancées qui marqueront les décennies suivantes. Elle témoigne de la capacité d’Ellington à transcender les formats pour imposer une vision personnelle du jazz, où la couleur orchestrale devient un langage à part entière.
Tout au long de sa carrière, Ellington reviendra sans cesse à Solitude, qu’il enregistrera plus de quarante fois dans des formations diverses. Ce motif lancinant, repris par des générations de musiciens, incarne à lui seul l’union rare entre simplicité apparente et richesse expressive — une signature du ‘Duke’.
La rencontre sensible entre Armstrong et Ellington
Le 3 avril 1961 à New York, Louis Armstrong et Duke Ellington enregistrent ensemble une version singulière de Solitude dans le cadre de l’album The Great Reunion. Entouré de ses fidèles All Stars — Barney Bigard à la clarinette, Trummy Young au trombone, Mort Herbert à la contrebasse et Danny Barcelona à la batterie — Armstrong y retrouve Ellington, seul au piano, pour une session au charme discret mais chargé d’histoire.
Figure emblématique du jazz, Louis Armstrong fut bien plus qu’un trompettiste virtuose : il incarna, par sa voix et son charisme, la première grande star du jazz, une icône américaine reconnue dans le monde entier. Duke Ellington, quant à lui, n’a jamais dirigé l’orchestre le plus populaire de l’ère swing, mais il en a mené l’un des plus inventifs. Sa créativité, portée par une écriture orchestrale unique, a transcendé les modes et les décennies.
Cette rencontre tardive entre les deux géants ne cherche ni l’effet ni la virtuosité. Le climat est détendu, presque feutré, comme une parenthèse entre souvenirs et respect mutuel. Au fil des titres de cette session, chacun revisite le répertoire de l’autre, dans un esprit de connivence tranquille. Avec Solitude, c’est une forme de dépouillement qui s’exprime: celle de deux légendes qui, sans artifice, laissent parler leur musicalité profonde. Un moment suspendu, à la croisée du souvenir, de l’élégance et du blues.
Solitude: la melancolía en veinte minutos
Compuesta en 1934 por Duke Ellington, con letra de Eddie DeLange e Irving Mills, Solitude se ha convertido en una de las baladas más emblemáticas del repertorio jazzístico. A Ellington le gustaba contar que compuso este tema en apenas veinte minutos, directamente en el estudio, para completar una sesión de grabación. De aquella urgencia nació, sin embargo, una obra de inusual profundidad emocional.
Grabada por primera vez el 12 de enero de 1934 por Duke Ellington and His Orchestra, Solitude explora los territorios íntimos de la tristeza, el aislamiento y la memoria. Su línea melódica elegante, casi suspendida, y su armonía sutil crean un clima introspectivo, a la vez contenido y expresivo. La letra, firmada por DeLange y Mills, refuerza esta atmósfera: «In my solitude, you haunt me / With reveries of days gone by» («En mi soledad, me acechas / Con ensoñaciones de días ya idos») evoca una herida emocional universal, hecha de recuerdos y silencio.
Solitude se sitúa en un momento clave de la historia del jazz, en la transición del swing naciente hacia formas más matizadas que marcarían las décadas posteriores. Testimonia la capacidad de Ellington para trascender los formatos y proponer una visión personal del jazz, donde el color orquestal se convierte en un lenguaje propio.
A lo largo de su carrera, Ellington volverá una y otra vez a Solitude, que grabará más de cuarenta veces en diferentes formaciones. Este motivo recurrente, retomado por generaciones de músicos, encarna por sí solo la rara fusión entre simplicidad aparente y riqueza expresiva — una auténtica firma del ‘Duke’.
El encuentro sensible entre Armstrong y Ellington
El 3 de abril de 1961, en Nueva York, Louis Armstrong y Duke Ellington grabaron juntos una versión singular de Solitude para el álbum The Great Reunion. Acompañado por sus fieles All Stars — Barney Bigard al clarinete, Trummy Young al trombón, Mort Herbert al contrabajo y Danny Barcelona a la batería — Armstrong se reúne con Ellington, solo al piano, en una sesión de encanto discreto pero cargada de historia.
Figura emblemática del jazz, Louis Armstrong fue mucho más que un trompetista virtuoso: con su voz y su carisma, encarnó a la primera gran estrella del jazz, una auténtica figura icónica de alcance mundial. Duke Ellington, por su parte, nunca dirigió la orquesta más popular de la era del swing, pero sí una de las más creativas. Su imaginación musical, sustentada por una escritura orquestal inconfundible, superó modas y épocas.
Este encuentro tardío entre dos gigantes no busca el virtuosismo ni el efecto. El ambiente es relajado, casi íntimo, como una pausa entre recuerdos y respeto compartido. A lo largo de los temas grabados, cada uno revisita el repertorio del otro en un tono de complicidad serena. Con Solitude, se impone una forma de despojamiento: la de dos leyendas que, sin artificios, dejan hablar su musicalidad más profunda. Un instante suspendido, en la encrucijada entre memoria, elegancia y blues.
Solitude: la malinconia in venti minuti
Composta nel 1934 da Duke Ellington, con testi di Eddie DeLange e Irving Mills, Solitude è diventata una delle ballate più iconiche del repertorio jazz. Ellington amava raccontare di aver scritto questo tema in appena venti minuti, direttamente in studio, per completare una sessione di registrazione. Da quella urgenza nacque però un’opera di rara profondità emotiva.
Registrata per la prima volta il 12 gennaio 1934 da Duke Ellington and His Orchestra, Solitude esplora i territori più intimi della tristezza, dell’isolamento e della memoria. La linea melodica, elegante e quasi sospesa, insieme a un’armonia raffinata, crea un’atmosfera introspettiva, contenuta e al tempo stesso intensamente espressiva. Il testo, firmato da DeLange e Mills, rafforza questa sensazione: «In my solitude, you haunt me / With reveries of days gone by» («Nella mia solitudine, mi perseguiti / Con i ricordi sognanti dei giorni passati») evoca una ferita emotiva universale, fatta di reminiscenze e silenzi.
Solitude si inserisce in un momento cruciale della storia del jazz, tra la nascita dello swing e le forme più sfumate e sofisticate delle decadi successive. Dimostra la capacità di Ellington di andare oltre le convenzioni e affermare una visione personale del jazz, in cui il colore orchestrale diventa un linguaggio a sé stante.
Nel corso della sua carriera, Ellington tornerà spesso a Solitude, che inciderà oltre quaranta volte in formazioni diverse. Questo motivo ricorrente, ripreso da generazioni di musicisti, incarna da solo quella rara combinazione tra semplicità apparente e ricchezza espressiva — una vera firma del ‘Duke’.
L’incontro sensibile tra Armstrong ed Ellington
Il 3 aprile 1961, a New York, Louis Armstrong e Duke Ellington registrarono insieme una versione particolare di Solitude nell’ambito dell’album The Great Reunion. Circondato dai suoi fedeli All Stars — Barney Bigard al clarinetto, Trummy Young al trombone, Mort Herbert al contrabbasso e Danny Barcelona alla batteria — Armstrong ritrova Ellington, solo al pianoforte, in una sessione dal fascino discreto ma intrisa di storia.
Figura simbolica del jazz, Louis Armstrong fu molto più di un trombettista virtuoso: con la sua voce e il suo carisma, incarnò la prima vera star del jazz, diventando un’icona americana conosciuta in tutto il mondo. Duke Ellington, dal canto suo, non guidò l’orchestra più popolare dell’epoca swing, ma sicuramente una delle più inventive. La sua creatività, alimentata da una scrittura orchestrale unica, ha superato le mode e attraversato i decenni.
Questo incontro tardivo tra due giganti non cerca l’effetto né la spettacolarità. Il clima è disteso, quasi ovattato, come una parentesi sospesa tra ricordi e rispetto reciproco. Nei brani di questa sessione, ciascuno omaggia il repertorio dell’altro, in un’atmosfera di tranquilla intesa. Con Solitude, si esprime una forma di essenzialità: quella di due leggende che, senza ornamenti, lasciano parlare la propria musicalità più profonda. Un momento sospeso, tra memoria, eleganza e blues.
Solitude: melancholy in twenty minutes
Composed in 1934 by Duke Ellington, with lyrics by Eddie DeLange and Irving Mills, Solitude has become one of the most iconic ballads in the jazz repertoire. Ellington often recalled writing the theme in just twenty minutes, right in the studio, to complete a recording session. Yet from that urgency emerged a work of remarkable emotional depth.
First recorded on January 12, 1934, by Duke Ellington and His Orchestra, Solitude explores the intimate landscapes of sadness, isolation, and memory. Its elegant, almost suspended melodic line and understated harmony create an introspective mood — restrained yet deeply expressive. The lyrics by DeLange and Mills reinforce this tone: “In my solitude, you haunt me / With reveries of days gone by” speak of a universal emotional wound shaped by longing and silence.
Solitude belongs to a pivotal era in jazz history, bridging the early swing of the 1930s with the more nuanced, expressive forms that would follow in later decades. It reflects Ellington’s ability to transcend stylistic conventions and define a personal vision of jazz, where orchestral color becomes a language of its own.
Throughout his career, Ellington would return to Solitude again and again, recording it more than forty times in various formats. This haunting motif, revisited by generations of musicians, stands as a rare example of apparent simplicity fused with expressive richness — a signature of the Duke himself.
A sensitive encounter between Armstrong and Ellington
On April 3, 1961, in New York, Louis Armstrong and Duke Ellington recorded a singular version of Solitude for the album The Great Reunion. Joined by his loyal All Stars — Barney Bigard on clarinet, Trummy Young on trombone, Mort Herbert on bass, and Danny Barcelona on drums — Armstrong reunited with Ellington, alone at the piano, for a session full of quiet charm and historical resonance.
A defining figure in jazz, Louis Armstrong was far more than a brilliant trumpeter: with his voice and charisma, he became the first true jazz superstar, a global American icon. Duke Ellington, for his part, may not have led the most commercially popular orchestra of the swing era, but his was among the most inventive. His creativity, shaped by a unique orchestral language, transcended trends and generations.
This late-career meeting of two jazz legends doesn’t aim for virtuosity or flair. The atmosphere is relaxed, almost hushed — a moment of shared memory and mutual respect. Throughout the session, each artist revisits the other’s repertoire in a spirit of calm camaraderie. With Solitude, it’s a sense of musical stripping-down that emerges: two masters, unadorned, letting their deepest artistry speak. A suspended moment at the crossroads of memory, elegance, and blues.
