Tromboniste de jazz américain, né William Wells, dont l’influence sur la musique swing et big band est considérable, il est le frère de Henri, également tromboniste. Dickie Wells a débuté sa carrière musicale dans les années 1920, jouant d’abord avec les orchestres locaux avant de se faire remarquer par les grands noms de la scène jazz de l’époque.
Il rejoint l’orchestre de Lloyd Scott à New York en 1926, où il commence à affiner son style distinctif. Sa technique, caractérisée par un phrasé fluide et un usage innovant de la sourdine, lui permet de se démarquer rapidement. En 1931, Dickie Wells intègre l’orchestre de Fletcher Henderson, l’un des ensembles les plus influents de l’ère du swing. Cette collaboration marque un tournant dans sa carrière, lui permettant de jouer aux côtés de géants du jazz tels que Coleman Hawkins et Benny Carter. Son passage chez Henderson est suivi d’une période productive avec l’orchestre de Benny Carter en 1933, puis avec celui de Chick Webb en 1936.
Cependant, c’est son association avec le Count Basie Orchestra qui le propulse véritablement au sommet. Rejoignant Basie en 1938, Dickie Wells contribue à façonner le son du groupe avec ses solos captivants et son jeu énergique. Il a joué avec Count Basie entre 1938 et 1945, enregistrant certains des plus grands succès de l’orchestre, tels que « Jumpin’ at the Woodside » et « One O’Clock Jump ». Outre ses collaborations avec Basie, Dickie Wells travaille également avec d’autres grands noms du jazz, notamment Teddy Wilson, Jimmy Rushing et Buck Clayton. Il participe à de nombreux enregistrements et tourne en Europe, où il contribue à populariser le jazz américain.
Au milieu des années 1960, Wells a fait de nombreuses tournées, mais l’apparition de l’alcoolisme lui a causé des problèmes personnels qui ont conduit à sa semi-retraite. La publication de son autobiographie « The Night People », en 1971, offre un aperçu fascinant de la vie des musiciens de jazz de son époque et contribue à le ramener à sa profession.
Il a fréquemment joué au club de jazz du West End à la 116e et à Broadway, le plus souvent avec un groupe dirigé par le saxophoniste alto Earle Warren, son collègue de l’orchestre de Count Basie. Dickie Wells jouait avec une sourdine dite « Pepper Pot », fabriquée par lui-même.
Trombonista de jazz estadounidense, nacido William Wells, cuya influencia en la música swing y big band es considerable; es el hermano de Henri, también trombonista. Dickie Wells comenzó su carrera musical en los años 1920, tocando primero con orquestas locales antes de ser notado por los grandes nombres de la escena jazz de la época.
Se unió a la orquesta de Lloyd Scott en Nueva York en 1926, donde comenzó a perfeccionar su estilo distintivo. Su técnica, caracterizada por un fraseo fluido y un uso innovador de la sordina, le permitió destacarse rápidamente. En 1931, Dickie Wells se unió a la orquesta de Fletcher Henderson, uno de los conjuntos más influyentes de la era del swing. Esta colaboración marcó un punto de inflexión en su carrera, permitiéndole tocar junto a gigantes del jazz como Coleman Hawkins y Benny Carter. Su paso por Henderson fue seguido por un período productivo con la orquesta de Benny Carter en 1933, y luego con la de Chick Webb en 1936.
Sin embargo, fue su asociación con la Count Basie Orchestra la que lo llevó verdaderamente a la cima. Al unirse a Basie en 1938, Dickie Wells contribuyó a dar forma al sonido del grupo con sus solos cautivadores y su estilo enérgico. Tocó con Count Basie entre 1938 y 1945, grabando algunos de los mayores éxitos de la orquesta, como « Jumpin’ at the Woodside » y « One O’Clock Jump ». Además de sus colaboraciones con Basie, Dickie Wells también trabajó con otros grandes del jazz, incluyendo a Teddy Wilson, Jimmy Rushing y Buck Clayton. Participó en numerosas grabaciones y realizó giras por Europa, donde contribuyó a popularizar el jazz estadounidense.
A mediados de los años 60, Wells realizó muchas giras, pero la aparición del alcoholismo le causó problemas personales que lo llevaron a una semi-retiro. La publicación de su autobiografía « The Night People » en 1971, ofrece una visión fascinante de la vida de los músicos de jazz de su época y contribuyó a devolverlo a su profesión.
Tocó frecuentemente en el club de jazz del West End en la 116th y Broadway, a menudo con un grupo dirigido por el saxofonista alto Earle Warren, su colega de la orquesta de Count Basie. Dickie Wells tocaba con una sordina llamada « Pepper Pot », fabricada por él mismo.
Trombonista di jazz americano, nato William Wells, la cui influenza sulla musica swing e big band è considerevole; è il fratello di Henri, anch’egli trombonista. Dickie Wells iniziò la sua carriera musicale negli anni ’20, suonando prima con orchestre locali prima di essere notato dai grandi nomi della scena jazz dell’epoca.
Si unì all’orchestra di Lloyd Scott a New York nel 1926, dove iniziò a perfezionare il suo stile distintivo. La sua tecnica, caratterizzata da un fraseggio fluido e da un uso innovativo della sordina, gli permise di distinguersi rapidamente. Nel 1931, Dickie Wells entrò nell’orchestra di Fletcher Henderson, uno dei gruppi più influenti dell’era dello swing. Questa collaborazione segnò una svolta nella sua carriera, permettendogli di suonare accanto a giganti del jazz come Coleman Hawkins e Benny Carter. Il suo passaggio con Henderson fu seguito da un periodo produttivo con l’orchestra di Benny Carter nel 1933, e poi con quella di Chick Webb nel 1936.
Tuttavia, fu la sua associazione con la Count Basie Orchestra che lo portò veramente al vertice. Unendosi a Basie nel 1938, Dickie Wells contribuì a plasmare il suono del gruppo con i suoi assoli avvincenti e il suo stile energico. Suonò con Count Basie tra il 1938 e il 1945, registrando alcuni dei maggiori successi dell’orchestra, come « Jumpin’ at the Woodside » e « One O’Clock Jump ». Oltre alle sue collaborazioni con Basie, Dickie Wells lavorò anche con altri grandi del jazz, tra cui Teddy Wilson, Jimmy Rushing e Buck Clayton. Partecipò a numerose registrazioni e fece tournée in Europa, dove contribuì a popolarizzare il jazz americano.
A metà degli anni ’60, Wells fece numerose tournée, ma l’apparizione dell’alcolismo gli causò problemi personali che lo portarono a un semi-ritiro. La pubblicazione della sua autobiografia « The Night People » nel 1971 offre una visione affascinante della vita dei musicisti jazz della sua epoca e contribuì a riportarlo alla sua professione.
Suonò frequentemente al club di jazz del West End alla 116th e Broadway, spesso con un gruppo guidato dal sassofonista alto Earle Warren, suo collega dell’orchestra di Count Basie. Dickie Wells suonava con una sordina detta « Pepper Pot », fabbricata da lui stesso.
American jazz trombonist, born William Wells, whose influence on swing and big band music is considerable; he is the brother of Henri, also a trombonist. Dickie Wells began his musical career in the 1920s, first playing with local orchestras before being noticed by the big names of the jazz scene at the time.
He joined Lloyd Scott’s orchestra in New York in 1926, where he began to refine his distinctive style. His technique, characterized by fluid phrasing and innovative use of the mute, allowed him to stand out quickly. In 1931, Dickie Wells joined Fletcher Henderson’s orchestra, one of the most influential ensembles of the swing era. This collaboration marked a turning point in his career, allowing him to play alongside jazz giants such as Coleman Hawkins and Benny Carter. His time with Henderson was followed by a productive period with Benny Carter’s orchestra in 1933, and then with Chick Webb’s in 1936.
However, it was his association with the Count Basie Orchestra that truly propelled him to the top. Joining Basie in 1938, Dickie Wells helped shape the group’s sound with his captivating solos and energetic playing. He played with Count Basie from 1938 to 1945, recording some of the orchestra’s greatest hits, such as « Jumpin’ at the Woodside » and « One O’Clock Jump ». In addition to his collaborations with Basie, Dickie Wells also worked with other jazz greats, including Teddy Wilson, Jimmy Rushing, and Buck Clayton. He participated in numerous recordings and toured Europe, where he helped popularize American jazz.
In the mid-1960s, Wells toured extensively, but the onset of alcoholism caused personal problems that led to his semi-retirement. The publication of his autobiography « The Night People » in 1971 offers a fascinating insight into the lives of jazz musicians of his era and helped bring him back to his profession.
He frequently played at the West End jazz club at 116th and Broadway, often with a group led by alto saxophonist Earle Warren, his colleague from the Count Basie Orchestra. Dickie Wells played with a mute known as the « Pepper Pot, » made by himself.
